<\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/STRONG><\/P> Durante el solsticio de invierno<\/SPAN><\/STRONG> (22 de diciembre) el Sol alcanza su c\u00e9nit en el punto m\u00e1s bajo y desde ese momento el d\u00eda comienza a alargarse, progresivamente, en detrimento de sus noches<\/SPAN><\/B>, hasta llegar al solsticio de verano, en que invierte su curso. El t\u00e9rmino solsticio<\/SPAN><\/EM> significa <\/SPAN><\/B>\u00b4sol inm\u00f3vil\u00b4, ya que en esos momentos el Sol cambia muy poco su declinaci\u00f3n de un d\u00eda a otro y parece permanecer en un lugar fijo del ecuador celeste.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> El solsticio invernal es el acontecimiento que vivifica la Naturaleza con su luz y su calor, raz\u00f3n por la cual, para todas las culturas antiguas, representaba el aut\u00e9ntico nacimiento del Sol y, con \u00e9l, toda la Naturaleza comenzaba a despertar lentamente de su letargo invernal y los humanos ve\u00edan renovadas sus esperanzas de supervivencia, gracias a la <\/SPAN><\/B>fertilidad de la tierra<\/SPAN><\/B>. <\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> En el solsticio de invierno, todos los pueblos antiguos celebraban el nacimiento del astro rey mediante grandes festejos<\/SPAN><\/B>, caracterizados por la alegr\u00eda general y acompa\u00f1ados de ceremonias colectivas, centradas en cantos y danzas rituales y en la recogida de ciertas plantas m\u00e1gicas, como el mu\u00e9rdago<\/SPAN><\/B>. Las grandes hogueras<\/SPAN><\/B> ten\u00edan la funci\u00f3n de provocar el calor y la fuerza de los rayos de un sol reci\u00e9n nacido, que encaraba su curso hacia la primavera, inundando la tierra con su poder regenerador. Otro tanto suced\u00eda durante el solsticio de verano<\/SPAN><\/B>, \u00e9poca adecuada para mostrarle, al divino sol, el agradecimiento de quienes hab\u00edan sobrevivido un a\u00f1o m\u00e1s, gracias a su generosa intervenci\u00f3n en el ciclo agr\u00edcola y ganadero. Con el desarrollo de las culturas urbanas, los rituales solsticiales agrarios no desaparecieron, sino que se adaptaron <\/SPAN><\/B>a las nuevas circunstancias y necesidades.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/SPAN><\/o:p><\/SPAN><\/P> Por eso, las fiestas paganas m\u00e1s importantes rebasaron el \u00e1mbito campesino y se convirtieron en ciudadanas<\/SPAN><\/B>, de forma que la fecundidad <\/SPAN><\/B>que en origen solicitaban para el campo y el ganado<\/SPAN><\/B>, pas\u00f3 a comprenderse como prosperidad y riqueza para la ciudad.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> Desde hace miles de a\u00f1os<\/SPAN><\/STRONG> y para las culturas y sociedad m\u00e1s diversas, el solsticio de invierno ha representado el advenimiento del acontecimiento c\u00f3smico por excelencia. No es ninguna casualidad, por tanto, que el natalicio de los principales dioses, relacionados con el Sol<\/SPAN><\/B> (como Osiris, Horus, Apolo, Mitra, Dioniso\/Baco, etc.) fuese situado durante este per\u00edodo temporal.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> En la antigua Grecia<\/SPAN><\/B>, el culto popular de Dioniso estaba repartido en cuatro grandes festividades: las dos primeras (las Dionis\u00edacas<\/SPAN><\/EM> de los campos y las Leneas) se celebraban alrededor del solsticio invernal, con car\u00e1cter propiciatorio de la fertilidad\/prosperidad y en medio de festejos, caracterizados por la gran alegr\u00eda general. Las dos \u00faltimas ten\u00edan lugar en la primavera y festejaban la resurrecci\u00f3n de la Naturaleza.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> En Roma,<\/SPAN><\/B> la celebraci\u00f3n de las Saturnalias<\/SPAN><\/EM> (fiestas dedicadas a Saturno, padre de los dioses ol\u00edmpicos y dios protector de la Naturaleza) duraba una semana. Despu\u00e9s de la ceremonia religiosa, hab\u00eda grandes festejos y banquetes, se abol\u00edan temporalmente las clases sociales y, en los \u00e1gapes, los se\u00f1ores serv\u00edan a sus esclavos<\/SPAN><\/B>; cesaba toda actividad p\u00fablica (en tribunales, escuelas, comercios, operaciones militares, etc.) y no se permit\u00eda ejercer ning\u00fan arte ni oficio, salvo el de la cocina; se impon\u00eda el hacerse regalos unos a otros, los ricos convidaban a sus mesas, bien surtidas, a los pobres que<\/SPAN><\/B> llamaban a sus puertas, se practicaban juegos de azar, etc.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> En los mitos solares<\/SPAN><\/B> de todas las culturas antiguas, ocupa un lugar central la presencia de un dios joven<\/SPAN><\/B> (Jesucristo en la religi\u00f3n cristiana), que cada a\u00f1o muere y resucita, encarnando en s\u00ed los ciclos de la vida de la Naturaleza<\/SPAN><\/B>. Durante el solsticio de invierno, la imagen del dios egipcio Horus<\/SPAN><\/B> era sacada del santuario para ser expuesta a la adoraci\u00f3n p\u00fablica de las masas. Se le representaba como un ni\u00f1o reci\u00e9n nacido<\/SPAN><\/U><\/B>, recostado en un pesebre, con cabello dorado, con un dedo en la boca y el disco solar sobre su cabeza.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> Mitra,<\/SPAN><\/B> uno de los principales dioses de la religi\u00f3n hind\u00fa<\/SPAN><\/B>, objeto de un culto aparecido unos mil a\u00f1os antes de Cristo, cargaba con los pecados y expiaba las iniquidades de la humanidad, era el principio mediador colocado entre el bien (el dios Ormuzd) y el mal (el dios Ahrim\u00e1n)<\/SPAN><\/B>, el dispensador de luz y bienes, mantenedor de la armon\u00eda en el mundo y guardi\u00e1n y protector de todas las criaturas, y era una especie de Mes\u00edas que, seg\u00fan sus seguidores, deb\u00eda volver al mundo como juez de los hombres<\/SPAN><\/B>. Era un dios que hab\u00eda nacido <\/SPAN><\/B>de madre virgen<\/SPAN><\/STRONG>, en el solsticio de invierno, en una gruta o cueva, fue adorado por<\/SPAN><\/B> pastores y magos, obr\u00f3 milagros, fue perseguido, acab\u00f3 siendo muerto<\/B> y resucit\u00f3 al tercer d\u00eda.<\/SPAN><\/STRONG><\/SPAN><\/o:p><\/SPAN><\/STRONG><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> Baco<\/SPAN><\/B>, otro dios solar romano, tambi\u00e9n estuvo destinado a cargar con las culpas de la humanidad<\/SPAN>, tambi\u00e9n fue asesinado y despedazado (como Osiris) y su madre tambi\u00e9n lo busc\u00f3 (como Isis) y recogi\u00f3 todos sus pedazos y lo resucit\u00f3. Seg\u00fan la tradici\u00f3n, Baco mor\u00eda despedazado en el equinoccio de primavera y resucitaba a los tres d\u00edas<\/SPAN><\/B>.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> En el siglo II de nuestra era<\/SPAN><\/B>, los cristianos s\u00f3lo conmemoraban la Pascua de Resurrecci\u00f3n, ya que c<\/SPAN><\/B>onsideraban irrelevante el momento del nacimiento de Jes\u00fas y, adem\u00e1s, desconoc\u00edan absolutamente cuando pudo haber acontecido. Durante el siglo anterior, al comenzar a aflorar el deseo de celebrar el natalicio de Jes\u00fas de una forma clara y diferenciada, algunos te\u00f3logos, bas\u00e1ndose en los textos de los Evangelios, propusieron datarlo en fechas tan distintas como el 6 y el 10 de enero, el 25 de marzo, el 15 y 20 de abril, etc. Pero el papa Fabi\u00e1n (236-250) decidi\u00f3 cortar por lo sano tanta especulaci\u00f3n y calific\u00f3 de sacr\u00edlegos a quienes intentaron determinar la fecha del nacimiento del nazareno<\/SPAN><\/B>. A pesar de la disparidad de fechas apuntadas, todos coincidieron en pensar que el solsticio de invierno <\/SPAN><\/B>era la fecha menos probable, si se atend\u00eda a lo dicho por Lucas en su Evangelio: \u00abHab\u00eda en la regi\u00f3n unos pastores que pernoctaban al raso y, de noche, se turnaban velando sobre el reba\u00f1o. Se les present\u00f3 un \u00e1ngel del Se\u00f1or y la gloria del Se\u00f1or los envolv\u00eda con su luz…\u00bb (Lucas, 2, 8-14). Si los pastores dorm\u00edan al raso, cuidando de sus reba\u00f1os, para que el relato de Lucas fuese cierto y\/o coherente, deb\u00eda de referirse a una noche de primavera, ya que a finales de diciembre, en la zona de Bel\u00e9n, el excesivo fr\u00edo y las lluvias invernales impiden cualquier posibilidad de pernoctar al raso con el ganado. Forzando la escena relatada por Lucas hasta el l\u00edmite, otras Iglesias cristianas -ajenas a la cat\u00f3lica como la armenia- fijaron la conmemoraci\u00f3n de la Natividad en el d\u00eda 6 de Enero<\/U>, ya que, seg\u00fan su deducci\u00f3n, el relato de Lucas s\u00ed puede ser cre\u00edble, si se sit\u00faa el nacimiento de Jes\u00fas un poco m\u00e1s tarde, en enero y en el Oriente Medio. Un tiempo y un lugar donde es muy probable la existencia de cielos nocturnos claros y sin borrascas, aunque todav\u00eda con mucho fr\u00edo. Con el mismo argumento, otras Iglesias orientales, como la egipcia, griega y et\u00edope, propusieron fijar el Natalicio el d\u00eda 8 de Enero.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> Entrado ya el siglo VI<\/SPAN><\/STRONG>, cuando ya se hab\u00eda concluido el proceso de trasvase de mitos desde los dioses solares j\u00f3venes precristianos hacia la figura de Jesucristo, se decidi\u00f3 fijar una fecha concreta<\/SPAN><\/B>. Dado que a Jes\u00fas se le hab\u00eda adjudicado toda la carga legendaria que caracterizaba a su m\u00e1ximo competidor de esos d\u00edas, el dios Mitra<\/SPAN><\/B>, lo l\u00f3gico fue hacerle nacer el mismo d\u00eda en el que se celebraba el advenimiento de ese joven dios.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/SPAN><\/o:p><\/SPAN><\/P> De esta forma, entre los a\u00f1os 354 y 360, durante el pontificado de Liberio (352-366), se tom\u00f3 por fecha inmutable la de la noche del 24 al 25 de Diciembre, fecha en la que los romanos celebraban el <\/SPAN><\/B>Natalus Solis Invicti<\/SPAN><\/I><\/STRONG>, el `nacimiento del Sol Invencible`<\/SPAN><\/B>, un culto muy popular y extendido al que los cristianos no hab\u00edan podido vencer y, claro est\u00e1, la misma fecha en la que todos los pueblos contempor\u00e1neos festejaban la llegada del solsticio de invierno. La fecha del 25 de diciembre fue fijada por el orbe cat\u00f3lico como algo inamovible, aunque no fue aceptada por la Iglesia oriental que, a\u00fan hoy d\u00eda, sigue celebrando el Natalicio de Jes\u00fas el 6 de Enero.<\/o:p><\/U><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> Con la instauraci\u00f3n de la Navidad, tambi\u00e9n se recuper\u00f3 en Occidente la celebraci\u00f3n de los cumplea\u00f1os<\/SPAN><\/B>, aunque las parroquias europeas no comenzaron a registrar las fechas de nacimiento de sus feligreses hasta el siglo XII.<\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> (\u00c9ste es el contenido de una colaboraci\u00f3n remitida por un lector de SaberCurioso)<\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P> <\/o:p><\/SPAN><\/P> Fuentes<\/SPAN><\/B>:
Cuadernos, Historia 16<\/SPAN><\/EM>. Distintos n\u00fameros, autores varios.
El poder de Roma<\/SPAN><\/EM>. Editorial Sarpe. Colecci\u00f3n Los grandes imperios y civilizaciones<\/SPAN><\/EM>.
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