{"id":122266,"date":"2009-07-24T09:51:00","date_gmt":"2009-07-24T09:51:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/universo\/archive\/2009\/07\/24\/122266.aspx"},"modified":"2010-01-22T03:53:02","modified_gmt":"2010-01-22T02:53:02","slug":"mares-que-se-transforman-en-suelos-y-desiertos-el-mayor-desastre-ecologico-causado-por-la-humanidad","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/2009\/07\/24\/122266","title":{"rendered":"Mares que se Transforman en Suelos y Desiertos (El Mayor Desastre Ecol\u00f3gico Causado por la Humanidad)"},"content":{"rendered":"

Un ni\u00f1o juega sentado mientras los hombres de la familia arreglan las redes. Su madre y otras mujeres cosen y charlan animadamente. El peque\u00f1o levanta la vista y admira ante s\u00ed un inmenso mar que no parece tener fin. En el oto\u00f1o de su vida regresa a aqu\u00e9l paradis\u00edaco lugar que abandon\u00f3 por necesidad. Intenta recordar aquellas intensas y tiernas sensacionales infantiles. Vuelve a sentarse, m\u00e1s o menos, en el mismo sitio contemplando un t\u00f3rrido y yermo desierto salado. Sus ojos se llenan de l\u00e1grimas. Por su mente atormentada se suceden a toda velocidad las escenas de la enorme tragedia que marc\u00f3 para siempre su vida y destierro. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Mar de Aral y su fauna actual Fuente: Sagafunblogspot<\/FONT><\/A><\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Todo apunta a que el autor de estas l\u00edneas esta comenzando el primer cap\u00edtulo de una novela, con ciertos tintes fant\u00e1sticos. No es as\u00ed. Si un milagro no lo remedia, en menos de diez a\u00f1os tal fantas\u00eda literaria comenzar\u00e1 a repetirse una y otra vez, hasta que los moradores de aquellas tierras desaparezcan. Hablamos de los pueblos que viven en las orillas del<\/SPAN><\/B> \u201cEl Mar de Aral<\/FONT><\/A>\u201d. A base de ver diariamente tragedias en la TV terminamos siendo indolentes ante tanta fatalidad. Sin embargo ah\u00ed est\u00e1n. Y si uno se pone a pensar, puede f\u00e1cilmente llegar a la conclusi\u00f3n de que este fant\u00e1stico mundo de ciencia y tecnolog\u00eda se dirige hacia un callej\u00f3n sin salida<\/SPAN><\/B>. Ya sabemos que \u201cEl Mar de Aral<\/FONT><\/A>\u201d se est\u00e1 transformando en un yermo desierto gracias a la estupidez de la especie humana<\/SPAN><\/B>. Pero una imagen vale m\u00e1s que mil palabras. Escasos d\u00edas atr\u00e1s, la ESA, mostr\u00f3 al mundo (por enemista vez) la atrocidad ecol\u00f3gica<\/SPAN><\/B> en la que se ha convertido la desaparici\u00f3n de este inmenso cuerpo de agua (anta\u00f1o uno de los cuatro mayores lagos o mares interiores del planeta<\/SPAN><\/B>). Lo que ocurre es que los acontecimientos se aceleran<\/SPAN><\/B>, por lo que las escenas pasan a ser m\u00e1s tremendamente conmovedoras. Las hay a miles en Internet. Nuestra blog hermano \u201cCuaderno de Bit\u00e1cora Estelar<\/FONT><\/A>\u201d hizo una buena selecci\u00f3n de las mismas, no hace mucho tiempo. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Mar de Aral y su l\u00ednea de costa Fuente: Sagafunblogspot<\/FONT><\/A><\/o:p><\/SPAN><\/P>

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He escogido dos noticias y un fragmento que la Wikipedia Espa\u00f1ola<\/SPAN><\/B> dedica a este tema. Todos ellos son lo suficientemente reveladores para que no me extienda en m\u00e1s detalles<\/SPAN><\/B>. Hablan por si solas. Por tanto, me reemitir\u00e9 a esbozar unas breves rese\u00f1as paleoecol\u00f3gicas, geomorfol\u00f3gicas y edafol\u00f3gicas<\/SPAN><\/B>.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Mar de Aral Barcos flotando en una estepa salina. Fuente: Jorge Fajardo Rojas<\/o:p><\/FONT><\/A><\/SPAN><\/P>

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Hace Millones de a\u00f1os\u2026\u2026..<\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P>

Escribo sentado desde mi casa en un PC. Madrid se encontraba al borde de un mar interior (cuenca endorreica) durante parte del Mioceno<\/SPAN><\/B>. Hablamos de la actual \u201cmeseta sur\u201d de la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica<\/SPAN><\/B>. Lo mismo ocurr\u00eda en la meseta norte<\/SPAN><\/B>. Clima subtropical<\/SPAN><\/B>, m\u00e1s o menos h\u00famedo,<\/SPAN><\/B> que debi\u00f3 ser dulcificado <\/SPAN><\/B>(menos continental) a causa de la presencia de tal extensos cuerpos de agua. Hoy en d\u00eda, tales regiones poseen p\u00e1ramos secos y t\u00f3rridos<\/SPAN><\/B> con un clima mediterr\u00e1neo severo <\/SPAN><\/B>de abrasadores veranos y g\u00e9lidos inviernos, salvando las diferencias latitudinales de ambas mesetas. Pod\u00e9is analizar abajo, al hablar del desastre del Mar Aral<\/SPAN><\/B>, como las extensas l\u00e1minas de agua dulcifican los contrastes estacionales de humedad y temperatura<\/SPAN><\/B>.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Mar de Aral Barcos flotando en el desierto. Fuente: Jorge Fajardo Rojas<\/FONT><\/A><\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Hace unos<\/SPAN><\/B> pocos millones de a\u00f1os (diez m\u00e1s o menos<\/FONT><\/A>), el Estrecho de Gibraltar se cerr\u00f3,<\/SPAN><\/B> uniendo \u00c1frica y Europa. El anterior clima subtropical fue aridific\u00e1ndose. El caudal de los cauces fluviales que vert\u00edan al mediterr\u00e1neo no era suficiente como para mantener un mar interior. Gran parte del agua se evapor\u00f3, dando lugar a extensas coberturas de suelos salinos, marismas, etc. <\/SPAN><\/B>Tales corredores permit\u00edan el flujo de flora y fauna entre ambos continentes. Empero los vientos eran intensos, posiblemente, como en el Aral de la actualidad, la erosi\u00f3n e\u00f3lica debi\u00f3 ser tan intensa como para arrastrar millones de toneladas de suelos y sales hacia ambas masas continentales<\/SPAN><\/B>.  <\/SPAN>Hablamos de la denominada \u201cCrisis del Mesiniense<\/FONT><\/A>\u201d Debemos tener tambi\u00e9n en cuenta que el efecto atemperador de tal l\u00e1mina de agua desapareci\u00f3. Cuando volvi\u00f3 a abrirse el Estrecho de Gibraltar<\/SPAN><\/B> (por razones que no vamos a abordar en este post) se instaur\u00f3 un nuevo tipo de clima m\u00e1s \u00e1rido, al que llamamos mediterr\u00e1neo<\/SPAN><\/B>.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Contracci\u00f3n del Mar de Aral. Fuente: ESA<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Geograf\u00eda de Suelos: Contracciones y Dilataciones Espaciales<\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P>

Como vemos, tales eventos, generaron expansiones de la edafosfera emergida a costa de los cuerpos de agua<\/SPAN><\/B>. En los dos casos<\/SPAN><\/B> mentados, como tambi\u00e9n ocurre hoy en d\u00eda en el Mar de Aral,<\/SPAN><\/B> las comentadas transformaciones cambiaron radicalmente la geograf\u00eda de suelos<\/SPAN><\/B> comentadas, lo cual fue reforzado por la continentalizaci\u00f3n y aridificaci\u00f3n clim\u00e1ticas<\/SPAN><\/B>. Los suelos de naturaleza salina debieron ocupar extensas extensiones sobre las rocas evapor\u00edticas que<\/SPAN><\/B> heredaron de la extinci\u00f3n de los cuerpos de agua. Para un hipot\u00e9tico cart\u00f3grafo de suelos, la distribuci\u00f3n espacial de los edafotaxa ser\u00eda completamente diferente a la actual<\/SPAN><\/B>, abundando los mencionados taxa salinos que impregnaron al paisaje de una \u00e1rida apariencia<\/SPAN><\/B>. Se supone que los dos casos mencionados, rescatados del olvido, acaecieron a menor velocidad que la actual desecaci\u00f3n del Mar de Aral<\/SPAN><\/B>, esta vez propiciada por la estupidez y codicia humana. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Tormenta de Arena en el mar de Aral; Fuente: The Geo Christian<\/FONT><\/A><\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Por lo tanto, las edafosferas se contraen<\/SPAN><\/B> (por ejemplo, por incremento del nivel del mar, aparici\u00f3n de laminas de hielo, creaci\u00f3n de mares endorreicos, etc.) y expanden<\/SPAN><\/B> (las reiteradas glaciaciones con la extensi\u00f3n de los glaciares, la emergencia de las plataformas continentales en susodichos periodos, etc., etc.) tanto a nivel regional como global, cambiando tanto la extensi\u00f3n de los recursos ed\u00e1ficos emergidos, como la geograf\u00eda de los suelos<\/SPAN><\/B> (ver nuestro post: \u201c<\/SPAN>El Recurso Suelo y Cambio Global: Contracciones y Dilataciones Espaciales: Consideraciones Generales<\/FONT><\/A>\u201d)<\/SPAN>. Sin embargo, el desastre analizado nos muestra como el ser humano puede hacer lo mismo en un lapso m\u00e1s breve que el de una vida humana. Pronto deberemos cambiar el Mapa de Suelos de Europa, modific\u00e1ndose tambi\u00e9n su composici\u00f3n en t\u00e9rminos de tipos de suelos<\/SPAN><\/B>.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Y en el Presente\u2026\u2026<\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P>

Sin embargo, algo nuevo si hemos creado. Una contaminaci\u00f3n de los antiguos lechos marino-lacustres tan pavorosa como para generar un problema de salud regional de enorme magnitud<\/SPAN><\/B> (ver las noticias que os mostramos abajo).  <\/SPAN>Tengamos en cuenta que los t\u00f3xicos arrastrados por las tormentas de arena que la erosi\u00f3n e\u00f3lica genera, alcanzan ciertos kil\u00f3metros de distancia<\/SPAN><\/B>. Una herencia de los execrables planes de desarrollo de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, con vistas a incrementar la producci\u00f3n agraria irrigada. Sab\u00edan que tal hecho ocurrir\u00eda<\/SPAN><\/B>, tarde o temprano. Crimen de lesa humanidad que hoy parece (o continua) que se perpetua en la Rep\u00fablica Popular de China. Comida para hoy y hambre para ma\u00f1ana o comida de nuestros antepasados y crisis alimentaria actual<\/SPAN><\/B>. La estrechez de miras de los pol\u00edticos <\/SPAN><\/B>(m\u00e1s en unos pa\u00edses que en otros, pero s\u00ed en todos ellos) no tiene fronteras<\/SPAN><\/B>. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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De acuerdo a la Wikipedia espa\u00f1ola<\/FONT><\/A>:<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Se sabe que los antiguos ge\u00f3grafos \u00e1rabes<\/FONT><\/A> y persas<\/FONT><\/A> denominaron el mar como Khuarazm o Kharezm, desde el vecino distrito de la Corasmia<\/FONT><\/A>. Su nombre actual, que en espa\u00f1ol<\/FONT><\/A> significa aproximadamente \u00abmar de Islas\u00bb,[1]<\/FONT><\/A> se debe a los m\u00e1s de 1.500 peque\u00f1os islotes de aproximadamente una hect\u00e1rea<\/FONT><\/A> de extensi\u00f3n emergidos dentro del lago, la mayor\u00eda de los cuales han desaparecido debido a los problemas ambientales que tiene el lago actualmente.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Formaci\u00f3n <\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P>

Durante el per\u00edodo terciario<\/FONT><\/A>, estaba conectado, entre otros, con el mar Negro<\/FONT><\/A>,[2]<\/FONT><\/A> y, posteriormente, despu\u00e9s de su separaci\u00f3n, se convirti\u00f3 en una depresi\u00f3n<\/FONT><\/A> en medio del desierto de Asia Central; \u00e9sta fue llenada de manera simult\u00e1nea por los r\u00edos Amu Daria<\/FONT><\/A> y Syr Darya<\/FONT><\/A> hace 10 o 20 mil a\u00f1os (esto es, durante el pleistoceno<\/FONT><\/A>), convirti\u00e9ndola en una zona de oasis<\/FONT><\/A> y, posteriormente, en un lago.[3]<\/FONT><\/A> Sin embargo, los trasvases de agua de dichos r\u00edos para el regad\u00edo<\/FONT><\/A> de cultivos redujeron de manera considerable el volumen del mar de Aral en los \u00faltimos 40 a\u00f1os. Esto ha provocado una cat\u00e1strofe ecol\u00f3gica, aumentando la desertificaci\u00f3n<\/FONT><\/A>, considerada como una de las peores del planeta.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Problemas Ecol\u00f3gicos<\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P>

En 1960<\/FONT><\/A>, la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica<\/FONT><\/A> decidi\u00f3 desviar parte del agua de los dos grandes r\u00edos de Asia Central, el Amu Daria en el sur y el Syr Daria en el noreste, para poder desarrollar cultivos de regad\u00edo en el desierto de Asia Central.[6]<\/FONT><\/A> De esta manera, el Asia Central sovi\u00e9tica comenz\u00f3 a producir arroz<\/FONT><\/A>, melones<\/FONT><\/A>, cereales<\/FONT><\/A> y, muy en especial, algod\u00f3n<\/FONT><\/A>. La Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica pretend\u00eda convertirse en uno de los principales productores mundiales de algod\u00f3n, y lo consigui\u00f3; en la actualidad, Uzbekist\u00e1n es uno de los mayores productores exportadores de algod\u00f3n en el mundo.[9]<\/FONT><\/A><\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Los canales<\/FONT><\/A> de irrigaci\u00f3n comenzaron a construirse a gran escala en los a\u00f1os 1930<\/FONT><\/A>. La calidad de la construcci\u00f3n de muchos de estos canales era \u00ednfima, lo cual dejaba que parte del agua se filtrara o se evaporara. En el caso del canal de Kara Kum<\/FONT><\/A>, el mayor de Asia Central, se desaprovechaba probablemente hasta un 70% del agua. A\u00fan hoy s\u00f3lo el 12% de la longitud total de canales de irrigaci\u00f3n de Uzbekist\u00e1n est\u00e1 impermeabilizado.[7]<\/FONT><\/A><\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Antes de 1960<\/FONT><\/A>, se estima que ya se desviaban a la tierra entre 20 y 50 kil\u00f3metros c\u00fabicos de agua. As\u00ed, la mayor parte del suministro de agua del mar de Aral se hab\u00eda desviado y en la d\u00e9cada de los 60<\/FONT><\/A>, el mar comenz\u00f3 a menguar. Entre 1961<\/FONT><\/A> y 1970<\/FONT><\/A>, el nivel del mar de Aral descendi\u00f3 a un ritmo medio de 20 cm al a\u00f1o. En los a\u00f1os 70<\/FONT><\/A>, el ritmo de descenso del nivel casi se triplic\u00f3, hasta alcanzar entre 50 y 60 cm anuales. En los a\u00f1os 80, el nivel del mar se reduc\u00eda una media de entre 80 y 90 cm cada a\u00f1o. Y a pesar de esto, el volumen de agua utilizada para la irrigaci\u00f3n continu\u00f3 en aumento: La cantidad de agua extra\u00edda de los r\u00edos se duplic\u00f3 entre<\/SPAN><\/B> 1960<\/FONT><\/A> y 1980<\/FONT><\/A>.[7]<\/FONT><\/A> Mientras tanto, la producci\u00f3n de algod\u00f3n casi se duplic\u00f3 en el mismo periodo.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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La progresiva desaparici\u00f3n del gran lago no sorprend\u00eda a los sovi\u00e9ticos. Ya lo hab\u00edan esperado. Aparentemente, en la URSS se consideraba que el Aral era un \u00aberror de la naturaleza\u00bb<\/SPAN><\/B>, y un ingeniero sovi\u00e9tico habr\u00eda dicho en 1968<\/FONT><\/A> que \u00abes evidente para todo el mundo que la desaparici\u00f3n del mar de Aral es inevitable\u00bb.[10]<\/FONT><\/A><\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Situaci\u00f3n actual (fragmento)<\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P>

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(\u2026) El ecosistema<\/FONT><\/A> del mar de Aral y de los deltas<\/FONT><\/A> de los r\u00edos que confluyen en \u00e9l est\u00e1 pr\u00e1cticamente destruido, en gran medida por la alt\u00edsima salinidad. Adem\u00e1s, la tierra en torno al mar est\u00e1 muy contaminada, y las personas que viven en la regi\u00f3n sufren de escasez de agua dulce, unida a problemas de salud diversos.[5]<\/FONT><\/A> [6]<\/FONT><\/A> [15]<\/FONT><\/A> La contracci\u00f3n del mar <\/SPAN><\/B>ha dejado extensas llanuras cubiertas de <\/SPAN><\/B>sal<\/FONT><\/A> y de productos t\u00f3xicos<\/SPAN><\/B>,[6]<\/FONT><\/A> que son arrastrados por el viento a <\/SPAN><\/B>las zonas habitadas.[7]<\/FONT><\/A> La poblaci\u00f3n cercana al mar de Aral presenta una incidencia elevada de ciertas formas<\/SPAN><\/B> de c\u00e1ncer<\/FONT><\/A> y enfermedades pulmonares, entre otras patolog\u00edas, posiblemente debidas a cambios en el <\/SPAN><\/B>ADN<\/FONT><\/A>[16]<\/FONT><\/A> Los cultivos tradicionales tambi\u00e9n est\u00e1n siendo destruidos por la sal que se deposita en la tierra<\/SPAN><\/B>. La ciudad de Moynaq<\/FONT><\/A> en Uzbekist\u00e1n tuvo en el pasado un puerto<\/FONT><\/A> bullicioso y una industria pesquera<\/FONT><\/A> que daba empleo a unas 60.000 personas. Actualmente, la ciudad dista muchos kil\u00f3metros de la nueva costa. Los barcos pesqueros se encuentran varados en tierra sobre las llanuras que una vez fueron fondo del mar<\/SPAN><\/B>. Muchos de esos barcos llevan m\u00e1s de 20 a\u00f1os abandonados. La \u00fanica empresa pesquera que queda en la zona se encarga de importar pescado del mar B\u00e1ltico<\/FONT><\/A>,[12]<\/FONT><\/A> a miles de kil\u00f3metros.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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El desastre del mar de Aral<\/FONT><\/A><\/o:p><\/SPAN><\/P>

FUENTE | El Mundo Digital<\/FONT><\/A> ; 13\/07\/2009 <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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El sat\u00e9lite<\/SPAN><\/B> Envisat<\/FONT><\/A> ha mandado unas dram\u00e1ticas im\u00e1genes del mar de Aral, situado en Asia Central<\/SPAN><\/B>, entre Kazajist\u00e1n y Uzbekist\u00e1n. Si hace tres a\u00f1os ya se notaba una gran disminuci\u00f3n en su tama\u00f1o, el que fuera uno de los cuatro mares m\u00e1s grandes de la Tierra, ha pasado a ser poco m\u00e1s que varios lagos dispersos<\/SPAN><\/B>. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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El sat\u00e9lite Envisat ha mandado unas dram\u00e1ticas im\u00e1genes del mar de Aral, situado en Asia Central, entre Kazajist\u00e1n y Uzbekist\u00e1n. Si hace tres a\u00f1os ya se notaba una gran disminuci\u00f3n en su tama\u00f1o<\/FONT><\/A>, el que fuera uno de los cuatro mares m\u00e1s grandes de la Tierra, ha pasado a ser poco m\u00e1s que varios lagos dispersos.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

\u00bfLa causa? Las aguas de los r\u00edos que desembocaban en \u00e9l se han usado de forma masiva para cultivos de regad\u00edo. Y el problema no acaba ah<\/SPAN><\/B>\u00ed. Seg\u00fan se ha ido<\/SPAN> evaporando<\/SPAN> ha dejado <\/SPAN>40.000 kil\u00f3metros cuadrados de tierra salada a la que han llamado el desierto de Aral Karakum<\/SPAN><\/B>. Cuando en \u00e9l se genera una tormenta de arena, \u00e9sta transporta los sedimentos salados a varios cientos de kil\u00f3metros, provocando problemas de salud en la poblaci\u00f3n de las zonas afectadas<\/SPAN><\/B>.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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A finales de los 80 ya se hab\u00eda dividido en dos<\/SPAN><\/B>: el mar de Aral Peque\u00f1o <\/SPAN><\/B>al norte, en Kazajist\u00e1n, y el mar de Aral<\/SPAN><\/B> Grande al sur, con forma de herradura y compartido por Kazajist\u00e1n y Uzbekist\u00e1n. Hacia el 2000, el Grande se volvi\u00f3 a dividir en dos, y de \u00e9stas, la parte del este es la que ha perdido un 80 por ciento de agua<\/SPAN><\/B>. Los pron\u00f3sticos<\/SPAN><\/B> no son nada favorables y se espera que desaparezca completamente hacia 2020<\/SPAN><\/B>. Mientras, los esfuerzos se est\u00e1n dirigiendo a salvar la parte norte<\/FONT><\/A>. Para evitar que el agua desapareciera hacia el sur se construy\u00f3 <\/SPAN><\/B>el dique de Kok-Aral gracias al Banco Mundial y al gobierno de Kazajist\u00e1n. Desde que se termin\u00f3 en 2005, el nivel de agua ha alcanzado un nivel de 4 metros en la parte norte. El gobierno de Kazajist\u00e1n pidi\u00f3 en 2007 otro pr\u00e9stamo al Banco Mundial para construir un segundo dique e intentar revertir este desastre.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Por otra parte, debido al papel regulador de la temperatura que tienen los mares, tambi\u00e9n est\u00e1 cambiando el clima<\/SPAN><\/B>: se ha constatado que los inviernos en la regi\u00f3n son m\u00e1s fr\u00edos y los veranos m\u00e1s calurosos<\/SPAN><\/B>. Para compensar estos efectos se est\u00e1 intentando repoblar el antiguo lecho marino con plantas capaces de crecer en ese tipo de <\/SPAN><\/B>condiciones tan adversas.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Eastern Aral Sea has shrunk by 80 percent since 2006: ESA<\/FONT><\/SPAN><\/A><\/SPAN><\/o:p><\/SPAN><\/P>

by Staff Writers; Paris (AFP) July 10, 2009

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The eastern lobe of the disaster-struck <\/SPAN><\/B>Aral Sea<\/SPAN><\/B><\/st1:place> seems to have shrunk by four-fifths in just three years<\/SPAN><\/B>, the European Space Agency (ESA) said on Friday.  <\/SPAN>It released an overlay of photographs taken by one of its Earth observation satellites, Envisat, on <\/SPAN>July 1 2006<\/SPAN><\/st1:date> and <\/SPAN>July 6 2009<\/SPAN><\/st1:date>. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Once the world’s fourth-largest inland body of water but now a byword for ecological calamity<\/SPAN><\/B>, the <\/SPAN>Aral Sea<\/SPAN><\/st1:place> has been retreating over the last half-century after rivers that fed it were diverted for Soviet cotton irrigation projects<\/SPAN><\/B>. Around two decades ago, it split into the Small Aral Sea in the north, located in <\/SPAN>Kazakhstan<\/SPAN><\/st1:place><\/st1:country-region>, and the Large Aral Sea, shared by <\/SPAN>Kazakhstan<\/SPAN><\/st1:place><\/st1:country-region> and <\/SPAN>Uzbekistan<\/SPAN><\/st1:place><\/st1:country-region>.  <\/SPAN>The horseshoe-shaped Large Aral Sea began to split into eastern and western lobes, in 2000. \u00abThe eastern lobe retreated substantially between 2006 and 2009<\/SPAN><\/B>,\u00bb ESA said in a press release. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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\u00abIt appears to have lost about 80 percent of its water since the 2006<\/SPAN><\/B> (image) acquisition, at which time the eastern lobe had a length of about 150 kilometres (93 miles) and a width of about 70 kms (43 miles).\u00bb <\/o:p><\/SPAN><\/P>

The Large <\/SPAN><\/B><\/SPAN>Aral Sea<\/SPAN><\/B><\/st1:place> is expected to dry out completely by 2020, it added.  <\/SPAN>Efforts are underway to save the far smaller northern part, thanks to the Kok-Aral dike, a project of the World Bank and <\/SPAN><\/B>Kazakhstan<\/SPAN><\/st1:place><\/st1:country-region> government. Since the barrier was completed in 2005, water level in the northern section has risen by four metres (13 feet). <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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The desiccation of the Aral Sea is considered by some experts to be the worst man-made ecological catastrophe ever<\/SPAN><\/B>, but one that also has had huge implications for human wellbeing. <\/SPAN>Fishing and other shoreline industries that once thrived have been destroyed. <\/SPAN>Each year, tens of thousands of tons of salt-laced dust blow from the dried-up seabed, much of it contaminated by pesticides, affecting health<\/SPAN><\/B>. <\/o:p><\/SPAN><\/P><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Un ni\u00f1o juega sentado mientras los hombres de la familia arreglan las redes. Su madre y otras mujeres cosen y charlan animadamente. El peque\u00f1o levanta la vista y admira ante s\u00ed un inmenso mar que no parece tener fin. En el oto\u00f1o de su vida regresa a aqu\u00e9l paradis\u00edaco lugar que abandon\u00f3 por necesidad. Intenta recordar aquellas intensas y tiernas sensacionales infantiles. Vuelve a sentarse, m\u00e1s o menos, en el mismo sitio contemplando un t\u00f3rrido y yermo desierto salado. Sus ojos se llenan de l\u00e1grimas. Por su mente atormentada se suceden a toda velocidad las escenas de la enorme tragedia\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":26,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[603,594,612,591,605,604,607,600,592,585,617,598,595],"tags":[],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/122266"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/users\/26"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=122266"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/122266\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":134958,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/122266\/revisions\/134958"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=122266"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=122266"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=122266"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}