{"id":135893,"date":"2010-05-06T10:26:20","date_gmt":"2010-05-06T09:26:20","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/?p=135893"},"modified":"2010-05-06T10:26:20","modified_gmt":"2010-05-06T09:26:20","slug":"el-antropoceno-y-la-sexta-extincion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/2010\/05\/06\/135893","title":{"rendered":"El Antropoceno y la Sexta Extinci\u00f3n"},"content":{"rendered":"

Hace ya casi tres a\u00f1os que editamos un post sobre el Antropoceno<\/a>. Desde entonces, hemos hablado del tema en varias ocasiones (ver abajo una relaci\u00f3n no exhaustiva de la mismas). Recientemente, el autor del vocablo (que no teor\u00eda) y otros colegas, han publicado un art\u00edculo que ha vuelto a revolucionar el mundillo cient\u00edfico, o eso \u201cparece\u201d. \u00bfQue ha cambiado desde aqu\u00e9l post? Desde un punto de vista estrictamente cient\u00edfico, nada en absoluto. Tan solo cabe a\u00f1adir que la introducci\u00f3n de tal \u201cpresunto\u201d periodo geol\u00f3gico, con vistas a su posible aceptaci\u00f3n oficial por la Uni\u00f3n Internacional de Ciencias Geol\u00f3gicas<\/a>, ser\u00e1 presentada dentro de tres a\u00f1os. \u00bfQui\u00e9nes firman tal propuesta?: Un grupito de expertos entre los que se encuentra el premio N\u00f3bel, padre de la criatura.<\/p>\n

\"anthropoceno-un-posible-nuevo-periodo-geologico-fuente-national-geographic-news\"<\/p>\n

Photo: Human Activities Triggering \u00abGlobal Soil Change\u00bb Photograph by Robb Kendrick\/Aurora\/Getty Images. Fuente: National Geographic News<\/a><\/p>\n

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Todo esto me recuerda a otra maniobra similar llevada a cabo recientemente por otro grupo de expertos, al objeto de desacreditar una hip\u00f3tesis rival frente a la que sostiene que la extinci\u00f3n de los dinosaurios en el Cret\u00e1cico fue causada por el impacto de un meteorito. Ya hablaremos de este tema en un pr\u00f3ximo post. La diferencia estriba en que, en esta ocasi\u00f3n, ser\u00e1 afortunadamente la comunidad cient\u00edfica internacional implicada la que dictar\u00e1 sentencia.<\/p>\n

Tras aparecer la noticia en la prensa, el n\u00famero de entradas al primer post en el que habl\u00e9 del vocablo de marras, se ha incrementado exponencialmente. Empero desde un estricto punto de vista cient\u00edfico, no se aporta nada nuevo al tema. Mi opini\u00f3n pod\u00e9is analizarla en los siguientes post sin ser exhaustivos.<\/p>\n

El Antropoceno: \u00bfUn Nuevo Periodo Geol\u00f3gico?<\/a><\/p>\n

Suelos y Desarrollo Sostenible<\/a><\/p>\n

El Relieve de la Tierra y El Hombre (Morfog\u00e9nesis Humana del Paisaje)<\/a><\/p>\n

\u00bfPueden las Grandes Epidemias de la Humanidad Cambiar el Clima?<\/a><\/p>\n

Conceptos y Definiciones de T\u00e9rminos Relacionados con el Desarrollo Sostenible<\/a><\/p>\n

Como podr\u00e9is contemplar en tales contribuciones, desde un punto de vista cient\u00edfico, no me posiciono, ni a favor ni en contra de tal tesis. Encuentro tanto razones que la avalar\u00edan, como argumentos para cuestionarla. Ahora bien, que el mismo premio N\u00f3bel (que tan solo propuso una idea que, ya hab\u00eda sido apuntada en otras ocasiones bajo diferentes t\u00e9rminos, como el de \u201cla sexta extinci\u00f3n<\/a>\u201d) que\u00a0propuso el t\u00e9rmino Antropoceno lidere nuevamente este grupito me deja un mal sabor de boca. Barrunto m\u00e1s vanidad y deseos de inscribir su nombre con letras de oro en la historia de la ciencia que cualquier otra raz\u00f3n de peso. Cuando uno es honesto, deben ser otros los que elevan a la ortodoxia sus ideas, no uno mismo, \u201cerre que erre\u201d. Tengamos en cuenta adem\u00e1s que el padre del vocablo, Paul Crutzen,<\/strong> dista mucho de ser un experto en la especialidad cient\u00edfica que da cuenta de la geolog\u00eda hist\u00f3rica nuestro planeta. Mal asunto. Del mismo modo, debo reflexionar, por en\u00e9sima vez, cuan dif\u00edcil le debe resultar al ciudadano discernir el grano de la paja en las noticias cient\u00edficas que aparecen en la prensa escrita. Pero hay m\u00e1s.<\/p>\n

Estos grupos de expertos \u00a0\u201cad hoc\u201d (GEAD) (\u00bfquien los proponen y con que autoridad?) que pretenden sobresalir sobre el resto de la comunidad cient\u00edfica por v\u00edas frecuentemente un tanto oscuras, comienzan a ser un serio problema (por no decir pandeamia) para el correcto funcionamiento de la indagaci\u00f3n cient\u00edfica. Una cuesti\u00f3n es el consenso cient\u00edfico llevado a cabo por las sociedades internacionales y otra bien distinta las decisiones de estos GEAD. A los primeros conciernen temas como rebajar la categor\u00eda de Plut\u00f3n a \u201cPlaneta Enano\u201d, mientras que a los segundos \u201cintentar\u201d eliminar a los defensores de hip\u00f3tesis rivales de su horizonte, o a saber que. Se trata de aspectos muy diferentes. El primero es necesario, mientras que el segundo resulta un tanto peligroso.<\/p>\n

La primera dificultad para poder apreciar si nos encontramos o no ante un nuevo periodo geol\u00f3gico, deviene de que nos encontramos inmersos en el, desconociendo su final. Tampoco sabemos como se expresar\u00e1 la devastadora actividad humana en el registro f\u00f3sil, dentro de millones de a\u00f1os. En las dos noticias que os expongo abajo, el comentado GEAD argumenta su propuesta en diversas razones, varias de las cuales quedan fuera de los criterios empleados para tales menesteres propios de la geolog\u00eda hist\u00f3rica, por no decir que se trata de ideas un tanto est\u00fapidas. Veamos un par de ejemplos, por no ser exhaustivos.<\/p>\n

Las noticias advierten que dentro de millones de a\u00f1os se detectar\u00e1n inmensas \u00e1rea cubiertas de pl\u00e1stico (no se cita el asfalto \u00bf?). Sin embargo, evidencias recientes constatan que tales materiales no son inertes como se pensaba, y si biodegradables, aunque liberando sustancias t\u00f3xicas al ambiente. \u00bfC\u00f3mo se detectar\u00e1n dentro de millones de a\u00f1os tales t\u00f3xicos? T\u00f3xico no implica imposibilidad a la biodegradaci\u00f3n, y la lentitud de la misma no debe contemplarse cuando nos referimos a escenarios que superan muchos miles de a\u00f1os, cuando no millones. Del mismo modo, lo autores indican que el comienzo del Antropoceno debiera remontarse dos siglos atr\u00e1s. Sin embargo, los estudios arqueol\u00f3gicos en islas y ciertos ambientes continentales demuestran extinciones masivas de grandes vertebrados poco despu\u00e9s de ser colonizados por el hombre, hace miles de a\u00f1os. Proponer que tal l\u00edmite al Antropoceno debe coincidir con las evidencias hist\u00f3ricas del comienzo del incremento de las emisiones de \u00f3xido de carbono a la atm\u00f3sfera antropog\u00e9nicamente inducidas,\u00a0 se me antoja fuera de lugar. Imagin\u00e9monos que los gobiernos llegaran a un acuerdo para reducir dr\u00e1sticamente este gas de invernadero, pudiendo adicionalmente secuestrarse de nuevo con la ayuda de tecnolog\u00edas apropiadas. Entonces, posiblemente nos encontrar\u00edamos con que dentro de varios millones de a\u00f1os resultar\u00eda dif\u00edcil detectar lo ocurrido en los estratos geol\u00f3gicos. Si atendemos a la extinci\u00f3n de especies, debemos considerar que, el registro f\u00f3sil, hoy por hoy, nos informa de grandes grupos morfol\u00f3gicos, y no del concepto biol\u00f3gico de especie. No conocemos todas las que existieron en el pasado, sino una peque\u00f1a proporci\u00f3n de las mismas (tanto m\u00e1s peque\u00f1a cuanto m\u00e1s nos alejamos del presente). Obviamente, al acercarnos a la\u00a0actualidad, tanto m\u00e1s f\u00e1cil resulta encontrar preservados los ensamblajes de especies del pasado. Por tanto, padecemos de numerosas incertidumbres respecto a la historia remota de\u00a0Gea. Resumiendo, se trata de iniciativas cient\u00edficas que no aportan ninguna sustancia de internes al progreso de la ciencia.<\/p>\n

Reitero que albergo dudas acerca de la idoneidad de proponer un nuevo periodo a la historia de la Tierra, lo cual no significa que lo rechace. Entiendo que el ser humano es vanidoso por naturaleza, y ya que hoy por hoy estamos agrediendo severamente a la biosfera, \u201cpong\u00e1monos una medalla\u201d. Y desde luego Paul Crutzen,<\/strong> que no ha aportado nada a la geolog\u00eda, parece empe\u00f1ado en hacerse un hueco en ella, sea como sea. En este sentido me inquieta m\u00e1s el modo que el contenido del debate. La pregunta del mill\u00f3n ser\u00eda: \u00bfDebemos tomar decisiones en geolog\u00eda historica, mirando hacia adelante y no al pasado?.<\/p>\n

\u00a0<\/span><\/p>\n

A pesar de todo, como mostraremos en otro post, escrito unos d\u00edas despu\u00e9s de este, ya comienzan a enmendarle la plana a Pablito. Efectivamente, defender que el Antropoceno debe comenzar dos siglos atr\u00e1s, comienza a considerarse un craso error, por cuanto la masiva extinci\u00f3n de especies, por parte de las manazas del hombre, se remonta milenios atr\u00e1s. Si ya lo dec\u00eda yo\u2026\u2026\u2026 <\/span><\/p>\n

\u00a0Dawn of the Anthropocene Epoch? Earth Has Entered New Age of Geological Time, Experts Say<\/a><\/strong><\/p>\n

ScienceDaily (Mar. 26, 2010)<\/strong> \u2014 Geologists from the University of Leicester are among four scientists- including a Nobel prize-winner<\/strong> — who suggest that Earth has entered a new age of geological time.<\/p>\n

The Age of Aquarius? Not quite — It’s the Anthropocene Epoch<\/strong>, say the scientists writing in the journal Environmental Science & Technology<\/strong>. And they add that the dawning of this new epoch may include the sixth largest mass extinction in Earth’s history<\/strong>.<\/p>\n

Jan Zalasiewicz and Mark Williams from the University of Leicester Department of Geology; Will Steffen, Director of the Australian National University’s Climate Change Institute and Paul Crutzen the Nobel Prize-winning atmospheric chemist <\/strong>of Mainz University provide evidence for the scale of global change in their commentary in the American Chemical Society’s’ bi-weekly journal Environmental Science & Technology.<\/p>\n

The scientists propose that, in just two centuries, humans have wrought such vast and unprecedented changes<\/strong> to our world that we actually might be ushering in a new geological time interval, and alter the planet for millions of years.<\/p>\n

Zalasiewicz, Williams, Steffen and Crutzen contend that recent human activity, including stunning population growth, sprawling megacities and increased use of fossil fuels, have changed the planet to such an extent that we are entering what they call the Anthropocene (New Man) Epoch<\/strong>.<\/p>\n

First proposed by Crutzen more than a decade ago<\/strong>, the term Anthropocene has provoked controversy<\/strong>. However, as more potential consequences of human activity — such as global climate change and sharp increases in plant and animal extinctions — have emerged, Crutzen’s term has gained support. Currently, the worldwide geological community is formally considering whether the Anthropocene should join <\/strong>the Jurassic, Cambrian and other more familiar units on the Geological Time Scale.<\/p>\n

The scientists note that getting that formal designation will likely be contentious. But they conclude, \u00abHowever these debates will unfold, the Anthropocene represents a new phase in the history of both humankind and of the Earth<\/strong>, when natural forces and human forces became intertwined, so that the fate of one determines the fate of the other. Geologically, this is a remarkable episode in the history of this planet.\u00bb<\/p>\n

Story Source<\/strong>: Adapted from materials provided by University of Leicester<\/a>, via EurekAlert!<\/a>, a service of AAAS. Journal Reference: Zalasiewicz et al. The new world of the Anthropocene. Environmental Science & Technology, 2010; 100225131929071 DOI: 10.1021\/es903118j<\/a><\/p>\n

\u00a0<\/strong><\/p>\n

\u00bfHa entrado la Tierra en la era del Antropoceno?<\/strong><\/a><\/p>\n

FUENTE | ABC Peri\u00f3dico Electr\u00f3nico S.A.<\/a> 01\/04\/2010<\/p>\n

Los seres humanos han producido cambios tan inmensos y sin precedentes en el planeta que pueden estar marcando el comienzo de un nuevo per\u00edodo de la historia geol\u00f3gica: el Antropoceno. Entre las causas figuran<\/strong> la contaminaci\u00f3n, el crecimiento demogr\u00e1fico, la urbanizaci\u00f3n, los viajes y traslados de grupos humanos hacia zonas v\u00edrgenes formando nuevas ciudades, la miner\u00eda y el uso de combustibles f\u00f3siles, que han alterado el planeta de una manera considerable.<\/p>\n

Este hecho, estiman los expertos, se dejar\u00e1 sentir durante millones de a\u00f1os. El impacto de la humanidad es tan importante que puede dar lugar a la sexta extinci\u00f3n en masa m\u00e1s grande en la historia de la Tierra<\/strong>, con el agregado de miles de nuevas especies de plantas y animales, adem\u00e1s de las que ya estaban en v\u00edas de desaparici\u00f3n. La idea no es nueva, pero un reci\u00e9n formado grupo de trabajo de expertos ha sido creado para reunir todas las pruebas que apoyen el reconocimiento del Antropoceno como el sucesor de la actual \u00e9poca del Holoceno<\/strong>, en la que nos encontramos oficialmente<\/strong>. Se espera que dentro de tres a\u00f1os, este caso sea presentado en la<\/strong> Uni\u00f3n Internacional de Ciencias Geol\u00f3gicas<\/a>, que decidir\u00e1 si la transici\u00f3n a una nueva \u00e9poca se ha iniciado o no.<\/p>\n

La nueva era, llamada Antropoceno (del griego \u00abantropo\u00bb, humano, y \u00abkeinos\u00bb, nuevo) ser\u00eda el primer per\u00edodo de tiempo geol\u00f3gico creado por la acci\u00f3n directa de una sola especie animal<\/strong>. Viajando hacia atr\u00e1s en el tiempo, hace 58 millones de a\u00f1os se estima que termin\u00f3 el Paleoceno y se dio inicio al Eoceno <\/strong>(del griego \u00abeos\u00bb, aurora). Durante este per\u00edodo ocurri\u00f3 un evento que cambiar\u00eda a la Tierra y que se debi\u00f3 tambi\u00e9n a una sola especie, en este caso de origen vegetal<\/strong>: una planta llamada azolla. La azolla es un helecho de agua fresca que se asocia con una bacteria (la \u00abCianobacteria anabaena\u00bb) que tiene una caracter\u00edstica sobresaliente: la eficiente fijaci\u00f3n del nitr\u00f3geno y el carbono<\/strong>. En esta combinaci\u00f3n, cada 4.000 metros cuadrados de azolla pueden \u00abatrapar\u00bb en un a\u00f1o una tonelada de nitr\u00f3geno y seis toneladas de carbono. Cuando se dan condiciones favorables, la azolla crece muy r\u00e1pido y con 20 horas de sol puede duplicar su biomasa en tres d\u00edas o menos.<\/p>\n

EL EVENTO AZOLLA<\/strong>
\nEn el Eoceno<\/strong> las condiciones eran muy favorables para la azolla<\/strong>, sobre todo en el Polo Norte donde hac\u00eda calor, y adem\u00e1s durante el verano estaba expuesta constantemente al sol. El crecimiento de la azolla comenz\u00f3 a disminuir el di\u00f3xido de carbono de la atm\u00f3sfera<\/strong>. El registro f\u00f3sil muestra que en el transcurso de 800 mil a\u00f1os los niveles de CO2 en la atm\u00f3sfera bajaron de<\/strong> 3.500 partes por mill\u00f3n (ppm) (al principio del Eoceno) hasta 650 ppm. Conocido por los paleont\u00f3logos como el Evento Azolla<\/strong>, el cambio atmosf\u00e9rico originado por el crecimiento explosivo de este helecho inici\u00f3 el enfriamiento global que dur\u00f3 hasta el Pleistoceno<\/strong> (\u00abpleisto\u00bb = mucho) donde aparecieron y se extinguieron muchas especies de mam\u00edferos gigantes y hasta apareci\u00f3 nuestro antepasado directo, el Homo erectus. Este per\u00edodo, el Pleistoceno finaliz\u00f3 hace aproximadamente 11 mil a\u00f1os, cuando se retiraron los hielos, para dar lugar al Holoceno (\u00abholo\u00bb, todo) con la flora y la fauna que hoy habita nuestro planeta.<\/p>\n

Aunque el t\u00e9rmino Antropoceno ha sido utilizado de manera informal entre los cient\u00edficos por m\u00e1s de una d\u00e9cada, es ahora considerado un t\u00e9rmino oficial<\/strong>. Un nuevo grupo de trabajo ha sido creado para reunir todas las pruebas que apoyen el reconocimiento del Antropoceno como el sucesor de la actual \u00e9poca del Holoceno<\/strong>. Se espera que dentro de tres a\u00f1os este caso sea presentado en la Uni\u00f3n Internacional de Ciencias Geol\u00f3gicas, que decidir\u00e1<\/strong> si la transici\u00f3n a una nueva \u00e9poca se ha iniciado. La teor\u00eda ha sido propuesta por un grupo de cient\u00edficos, como Paul Crutzen, premio Nobel de Qu\u00edmica en 1995<\/strong>, en la revista Environmental Science & Technology<\/a>. Los expertos llegaron a la siguiente conclusi\u00f3n: \u00abEl Antropoceno representa una nueva etapa en la historia tanto de la humanidad como de la Tierra misma, ya que al combinar las fuerzas naturales y las fuerzas humanas, el destino de una est\u00e1 determinando el destino de la otra. Geol\u00f3gicamente, este es un episodio importante en la historia de este planeta\u00bb.<\/p>\n

UNA EXTINCI\u00d3N CATASTR\u00d3FICA<\/strong>
\nEl Dr. Jan Zalasiewicz, de la Universidad de Leicester<\/a>, coautor del documento, a\u00f1adi\u00f3: \u00abSe sugiere que estamos en el tren de producci\u00f3n de una extinci\u00f3n en masa catastr\u00f3fica capaz de rivalizar con las anteriores cinco grandes p\u00e9rdidas de especies<\/strong> y organismos durante el pasado geol\u00f3gico de la Tierra\u00bb. Hoy la preocupaci\u00f3n inmediata es las emisiones de di\u00f3xido de carbono <\/strong>que est\u00e1 causando un lento pero incesante calentamiento global. Pero no es la \u00fanica huella por la que de aqu\u00ed a varios miles de a\u00f1os los arque\u00f3logos reconocer\u00e1n al Antropoceno<\/strong>. Adem\u00e1s del cambio clim\u00e1tico, mucho m\u00e1s brutal que el causado por la azolla, encontrar\u00e1n miles de millones de toneladas de pl\u00e1sticos y residuos t\u00f3xicos<\/strong>. El Antropoceno ser\u00e1 una de las \u00e9pocas geol\u00f3gicas m\u00e1s claramente marcadas<\/strong> y todo parece indicar que puede ser la m\u00e1s corta en la historia de la Tierra<\/strong>. Una \u00e9poca que muchos niegan y se resisten a recibir intentando cada d\u00eda una nueva actividad que genere conciencia y ponga freno a este suicidio masivo en el que estamos todos embarcados.<\/p>\n

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Hace ya casi tres a\u00f1os que editamos un post sobre el Antropoceno. Desde entonces, hemos hablado del tema en varias ocasiones (ver abajo una relaci\u00f3n no exhaustiva de la mismas). Recientemente, el autor del vocablo (que no teor\u00eda) y otros colegas, han publicado un art\u00edculo que ha vuelto a revolucionar el mundillo cient\u00edfico, o eso \u201cparece\u201d. \u00bfQue ha cambiado desde aqu\u00e9l post? Desde un punto de vista estrictamente cient\u00edfico, nada en absoluto. Tan solo cabe a\u00f1adir que la introducci\u00f3n de tal \u201cpresunto\u201d periodo geol\u00f3gico, con vistas a su posible aceptaci\u00f3n oficial por la Uni\u00f3n Internacional de Ciencias Geol\u00f3gicas, ser\u00e1 presentada\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":26,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[594,597,607,615,606,617],"tags":[46763,1609],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/135893"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/users\/26"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=135893"}],"version-history":[{"count":17,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/135893\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":136132,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/135893\/revisions\/136132"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=135893"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=135893"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=135893"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}