{"id":139350,"date":"2011-06-18T11:49:34","date_gmt":"2011-06-18T10:49:34","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/?p=139350"},"modified":"2011-06-18T11:49:34","modified_gmt":"2011-06-18T10:49:34","slug":"ciencias-precarias-y-sus-prioridades-en-materia-de-investigacion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/2011\/06\/18\/139350","title":{"rendered":"Ciencias Precarias y sus Prioridades en Materia de Investigaci\u00f3n"},"content":{"rendered":"

Muchos ciudadanos y colegas no parecen ser conscientes de que las prioridades de investigaci\u00f3n en una determinada disciplina cient\u00edfica no son marcadas por los intereses de los propios expertos, o de la l\u00f3gica de su progreso racional, sino por las meras posibilidades de alcanzar financiaci\u00f3n<\/strong>. Si una ciencia no se encuentra entre las que, en un momento dado, interesan a las agencias financiadoras<\/strong><\/span> (p\u00fablicas y privadas), su progreso se estar\u00e1 cortocircuitado<\/strong><\/span>. Dicho de otro modo, a falta de recursos financieros los objetivos deben adaptarse a tal \u201cprecariedad\u201d<\/strong><\/span>, por lo que para su comunidad de intereses, las prioridades divergen de lo razonablemente deseable<\/strong><\/span>. Resumiendo, que las directrices de las ciencias precarias se encuentran lastradas<\/strong><\/span>. Acostumbrados a que los medios de comunicaci\u00f3n y las agencias financiadoras publiciten la \u201cciencia sexy<\/strong><\/span>\u201d, el ciudadano desconoce la verdadera realidad que padecen otras ramas del conocimiento, adquiriendo la impresi\u00f3n,\u00a0de que o se trata de l\u00edneas agotadas, de escaso inter\u00e9s, o<\/strong><\/span> simplemente que sus pr\u00e1cticamente no atesoran el talento necesario como para hacerlas progresar (aunque parezca mentira conozco a \u00abexpertos\u00bb\u00a0que juzgan con tal ligereza). Sin embargo, existe otro aspecto preocupante en el que casi nadie suele reparar<\/strong><\/span>. \u00a0Se trata de que tal desv\u00edo de los objetivos cient\u00edficos l\u00f3gicos den lugar a que puedan alcanzar el poder grupos de presi\u00f3n o escuelas invisibles, que de otro modo estar\u00edan en segundo plano<\/strong><\/span>. Y al producirse tal vicisitud, estos lobbies comienzan a lanzar el mensaje de que son ellos los que atesoran la raz\u00f3n<\/span>, <\/strong>frente a los defensores de otras perspectivas, cuando resulta<\/strong> no ser cierto<\/strong><\/span>. A veces, las perversiones generadas son de extrema gravedad<\/strong><\/span>. Este es el caso, tanto de la ciencia del suelo, como de los inventarios de biodiversidad <\/span><\/strong>(la injustificada crisis de la pr\u00e1ctica taxon\u00f3mica), entre otras materias. Veamos de qu\u00e9 hablo.<\/p>\n

\"fotografiando-un-perfil-de-suelos-mexico\"<\/p>\n

Edaf\u00f3logos de campo fotografiando un perfil de suelos. Conferencia Internacional de Geograf\u00eda de Suelos. M\u00e9xico 2009. Foto: Consuelo Ib\u00e1\u00f1ez<\/span><\/p>\n

<\/span><\/p>\n

Comenzar\u00e9 ci\u00f1\u00e9ndome al caso <\/strong><\/span>que obviamente conozco mejor, que es el de la ciencia del suelo<\/strong><\/span>. Ahora bien, existen otros muchos<\/strong><\/span>, m\u00e1s de lo que la mayor\u00eda de los ciudadanos pudieran imaginarse.<\/p>\n

Pues bien, en el \u00e1mbito de la edafolog\u00eda, la<\/strong> <\/span>edafometr\u00eda<\/span>,<\/strong> o por hablar en t\u00e9rminos m\u00e1s coloquiales, una edafolog\u00eda matem\u00e1tica sesgada hacia ciertos objetivos muy concretos, se ha alzado con el poder, ya sea en<\/strong><\/span> las altas instancias de la asociaci\u00f3n que re\u00fane a este colectivo de investigadores (IUSS), ya en bastantes de las revistas de alto prestigio, ya en el liderazgo de los proyectos internacionales mejor subvencionados (l\u00e9ase por ejemplo, New Digital Soil Map of the World). Hablamos de un verdadero lobby<\/span><\/strong>, se mire por donde se mire. Parte del aparataje matem\u00e1tico que utilizan estos colegas se basa en la geostad\u00edstica, cartograf\u00eda digital de suelos, funciones de edafotransferancia y otras herramientas m\u00e1s o menos relacionadas.<\/p>\n

Ahora bien, con independencia del inter\u00e9s intr\u00ednseco que pudiera atesorar la oferta de los edafometras<\/span><\/strong> (que no de todos los edaf\u00f3logos matem\u00e1ticos), uno de los principales valedores resulta ser la susodicha \u201cprecariedad\u201d que padece nuestra disciplina<\/strong><\/span>. Uno de los problemas que padece la edafolog\u00eda deviene de la falta de inventarios de suelos actualizados<\/strong> (lo mismo ocurrir\u00eda con los colegas de campo que intentan estimar la biodiversidad)<\/strong>. Los mapas edafol\u00f3gicos que cumpl\u00edan tal misi\u00f3n en el pasado, han quedado caducos por la falta de recursos financieros con vistas a mejorarlos o llevar a cabo<\/strong> otros nuevos que los reemplacen<\/strong><\/span>. \u00a0Obviamente existen excepciones a esta regla en algunos pa\u00edses. Sin embargo, tal hecho no afecta al devenir natural de la disciplina. Aquellas cartograf\u00edas se basaban en clasificaciones ya obsoletas en las que los edafotaxa (tipos de suelos) eran clasificados conforme a criterios, rasgos, par\u00e1metros y variables concretos que no sirven para resolver las demandas que en materia de informaci\u00f3n edafol\u00f3gica exigen actualmente los usuarios<\/strong><\/span>. Del mismo modo, los avances de la edafolog\u00eda han mostrado que la densidad de muestreo con que se realizaron aquellos inventarios o levantamientos espaciales resultan ser muy pobre como para dar cuenta de la edafodiversidad de los territorios estudiados, con independencia de su escala. \u00a0Sin embargo, la cartograf\u00eda que actualmente se requiere demanda inversiones muy generosas, iniciativa que las entidades financiadoras no desean asumir desde hace muchas d\u00e9cadas. Y aqu\u00ed viene el problema<\/strong><\/span>.<\/p>\n

La geoestad\u00edstica<\/a>, inicialmente aplicada a la agricultura de precisi\u00f3n<\/a>, permite inferir (aunque con numerosas incertidumbres) tanto el valor de variables poco muestreadas (funciones de edafotransferencia<\/a>) como el de los valores de ciertas variables en localidades concretas no muestreadas, aumentando as\u00ed (al menos en \u201capariencia\u201d) tanto la densidad de las observaciones, como el n\u00famero de variables de los que se tiene informaci\u00f3n (aspecto m\u00e1s que discutible, pero que soslayaremos aqu\u00ed, por cuento no afecta a nuestro discurso de hoy). Como producto de todo ello, o se hacen uso de los antiguos mapas o se mejoran por estas v\u00edas edafom\u00e9tricas, que demandan m\u00e1s inferencias matem\u00e1ticas que muestreos de campo<\/strong><\/span>. Muchos de los lectores asiduos conocen ya mi opini\u00f3n al respecto, la cual fue plasmada, preferentemente en los siguientes post.<\/p>\n

Agricultura de Precisi\u00f3n y Suelos<\/a><\/p>\n

Funciones de Edafotransferencia (FET)<\/a><\/p>\n

Agricultura de Precisi\u00f3n, Modelos Digitales del Terreno y Producci\u00f3n Agropecuaria<\/a><\/p>\n

Cartograf\u00eda Digital de Suelos y Cartograf\u00eda Predictiva de Suelos (Digital Soil Mapping and Predictive Soil Mapping)<\/a><\/p>\n

Presunto Mapa Global Digital de Suelos del Mundo \u201cGlobalSoilMap.net\u201d, buscan informaci\u00f3n Edafol\u00f3gica Desesperadamente<\/a><\/p>\n

Blogs de Ciencia: Los \u00c9xitos y sus Problemas Inherentes<\/a><\/p>\n

Sobre el Mapa Digital de los Suelos del Mundo: Contestando a D. G. Rossiter y A. Hartemink<\/a><\/p>\n

Privatizando el Procom\u00fan de las Comunidades Cient\u00edficas. El Caso de la Edafolog\u00eda (Contestando a Rossiter sobre el \u201cPresunto\u201d Nuevo Mapa Digital de los suelos del Mundo)<\/a><\/p>\n

Zona Cr\u00edtica Terrestre y El Futuro de la Edafolog\u00eda<\/a><\/p>\n

Pues bien, a ra\u00edz de tal precariedad, los edafometras comenzaron a adquirir un protagonismo desmesurado, que nunca hubieran alcanzado de estar hablando de una ciencia bien dotada econ\u00f3micamente<\/span><\/strong>. De haberse dado este \u00faltimo caso, otros protagonistas y l\u00edneas de investigaci\u00f3n acaparar\u00edan mucho m\u00e1s inter\u00e9s, como l\u00f3gica consecuencia de una materia floreciente<\/strong><\/span>, que no en crisis. De tal aserto hecho no se desprende que se transformar\u00eda la ecuaci\u00f3n, reemplazando la edafometr\u00eda por los expertos en elaborar los inventarios georeferenciados (cartograf\u00eda cl\u00e1sica en formato digital). La edafometr\u00eda ayudar\u00eda a mejorar los nuevos mapas, aunque jam\u00e1s podr\u00eda reemplazarlos<\/strong><\/span>.\u00a0 Ahora bien, con toda esta informaci\u00f3n, otras subdisciplinas de la edafolog\u00eda, que actualmente se encuentran estancadas, y como corolario desacreditadas, podr\u00edan progresar conforme a una l\u00f3gica cient\u00edfica mucho m\u00e1s racional<\/strong><\/span>.<\/p>\n

Sin embargo, las proclamas de los edafometras, que han hecho de la necesidad de otros la virtud propia, se desmoronar\u00eda como un azucarcillo en un caf\u00e9<\/span><\/strong>. El comportamiento de este colectivo, con vistas a conseguir su posici\u00f3n de privilegio, se basa en<\/strong><\/span> denostar los productos viejos y ofrecer los suyos como \u201cbuena ciencia\u201d y \u00fanica alternativa indiscutible. Se trata de propaganda mal intencionada, por cuanto las \u201cinferencias\u201d<\/strong><\/span> (basadas en modelos num\u00e9ricos) no pueden competir con unos buenos datos \u201creales\u201d\u00b7de campo<\/strong><\/span>, consistiendo tan solo en una aproximaci\u00f3n bastante grosera a falta de productos de mejor calidad que la \u201cprecariedad\u201d no permite elaborar.<\/p>\n

Sin embargo, este lobby, una vez alcanzado el poder, intentar\u00e1 torpedear a toda costa que la situaci\u00f3n cambie<\/strong><\/span>, si no es en su propio beneficio, subsumiendo a una buena parte de la comunidad de edaf\u00f3logos a sus caprichos e intereses<\/strong>. Y esto es sencillamente lo que la edafolog\u00eda, a falta de otros recursos, esta padeciendo<\/strong><\/span>. Si se analizan revistas como Geoderma a lo largo del tiempo, se podr\u00e1 observar un r\u00e1pido decrecimiento de los art\u00edculos relacionados con la edafolog\u00eda a favor de los \u201cedafom\u00e9tricos<\/strong><\/span>, desde la d\u00e9cada de los a\u00f1os noventa. Tal hecho tan solo se produjo cuando los edafometras comenzaron a ocupar los puestos de editores<\/strong>. Sin embargo, tal colectivo<\/span> argumenta que si se publican m\u00e1s sus productos resulta ser por su calidad, como la revisi\u00f3n por iguales justifica. Sin embargo los referees o evaluadores son elegidos arbitrariamente por los propios editores<\/strong><\/span>, por lo que tales proclamas devienen en tendenciosas. El drama deviene por el hecho de que la mayor\u00eda de los miembros de este colectivo no atesora ni la m\u00e1s remota idea de lo que es un suelo<\/strong><\/span>, y menos aun de clasificarlos en el campo. Lo mismo podr\u00eda decirse para el caso de los an\u00e1lisis de biodiversidad. Obviamente siempre\u00a0existen\u00a0excepciones que confirman la regla.<\/p>\n

Un cambio de escenario<\/strong><\/span><\/p>\n

Como ya os coment\u00e9 en un post bastante reciente, pudiera ser que el escenario favorable a los edafometras pudiera cambiar<\/strong><\/span> si los gestores de la pol\u00edtica cient\u00edfica dieran un fuerte respaldo a la iniciativa que anunciamos en el siguiente post: \u201cAlianza Global por el Recurso Suelo (The Global Soil Partnership)<\/a>\u201d. Tambi\u00e9n ser\u00eda posible que se respaldara, independiente y\/o simult\u00e1neamente con esta \u00faltima, otra novedosa iniciativa norteamericana de gran inter\u00e9s denominada Zona Cr\u00edtica Terrestre<\/a>. \u00bfQu\u00e9 ocurr\u00eda en estos dos \u00faltimos casos? Sencillamente que no se tardar\u00eda mucho en cambiar la agenda de prioridades, siendo sexy lo que los edafometras denominan anacr\u00f3nico, mientras que sus intereses y poder desproporcionado pasar\u00eda<\/span><\/strong> (m\u00e1s o menos paulatinamente) a un segundo plano<\/strong><\/span>.<\/p>\n

El Caso de la biodiversidad y la taxonom\u00eda<\/strong><\/span><\/p>\n

Un caso an\u00e1logo acaece por desgracia en el \u00e1mbito de los inventarios de biodiversidad. Los tax\u00f3nomos en biolog\u00eda resultan ser otro colectivo en crisis<\/strong><\/span>. Por mucho que se diga lo contrario, descubrir nuevas especies no es considerado un tema prioritario<\/strong><\/span> por nuestros gestores en materia de pol\u00edtica cient\u00edfica. De este modo, la masa cr\u00edtica de expertos ha deca\u00eddo hasta l\u00edmites dram\u00e1ticos (como en el caso de la edafolog\u00eda). Del mismo modo, el Factor de Impacto (FI) de las revistas taxon\u00f3micas se encuentran por los \u201csuelos\u201d, por lo que resulta bastante dif\u00edcil la promoci\u00f3n de sus practicantes, que son denostados por otros colegas. \u00bfQui\u00e9nes?<\/strong><\/span> Generalizando bastante, digamos que por aquellos modelizadores num\u00e9ricos que intentar predecir <\/span><\/strong>(vaticinar, ser\u00eda una palabra m\u00e1s adecuada) la biodiversidad (o su p\u00e9rdida) en base a sus juguetes matem\u00e1ticos, as\u00ed como por los bi\u00f3logos moleculares al pretender hacer creer a esos gestores y al ciudadano que<\/span><\/strong> en base a fragmentos min\u00fasculos de DNA se pueden distinguir y clasificar las especies biol\u00f3gicas (falacia sublime). El lector debe percatarse de la gran similaridad entre este caso y el que aqu\u00ed os hemos narrado<\/strong>. L\u00edneas de investigaci\u00f3n que debieran ser auxiliares del trabajo principal llevado a cabo por tax\u00f3nomos y edaf\u00f3logos de campo, se convierten en aras de la precariedad en temas prioritarios<\/strong><\/span>. Pero hay m\u00e1s, muchos m\u00e1s.<\/p>\n

A modo de resumen<\/strong><\/span><\/p>\n

Las prioridades de una ciencia no obedecen exclusivamente ni a racionalidades cient\u00edficas, ni sociales. El inter\u00e9s que despierta una disciplina entre los gestores de la pol\u00edtica cient\u00edfica marca su devenir, por cuyas rendijas se introducen colectivos oportunistas<\/strong><\/span>. Del mismo modo, lo que es prioritario o no en el seno de una ciencia se encuentra marcado por la \u201cprecariedad-bonanza\u201d que atesore-disfrute. De aqu\u00ed, que las manifestaciones de los que ostentan el poder deban ser siempre cuestionadas<\/strong><\/span>.<\/p>\n

Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez<\/strong><\/span><\/p>\n

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Muchos ciudadanos y colegas no parecen ser conscientes de que las prioridades de investigaci\u00f3n en una determinada disciplina cient\u00edfica no son marcadas por los intereses de los propios expertos, o de la l\u00f3gica de su progreso racional, sino por las meras posibilidades de alcanzar financiaci\u00f3n. Si una ciencia no se encuentra entre las que, en un momento dado, interesan a las agencias financiadoras (p\u00fablicas y privadas), su progreso se estar\u00e1 cortocircuitado. Dicho de otro modo, a falta de recursos financieros los objetivos deben adaptarse a tal \u201cprecariedad\u201d, por lo que para su comunidad de intereses, las prioridades divergen de lo\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":26,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[609,597,605,587],"tags":[7763,7765,2355,7767,7766,7764],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/139350"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/users\/26"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=139350"}],"version-history":[{"count":10,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/139350\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":139575,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/139350\/revisions\/139575"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=139350"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=139350"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=139350"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}