{"id":140748,"date":"2012-06-12T13:18:36","date_gmt":"2012-06-12T12:18:36","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/?p=140748"},"modified":"2012-06-12T13:18:36","modified_gmt":"2012-06-12T12:18:36","slug":"ciencia-del-suelo-y-astrobiologia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/2012\/06\/12\/140748","title":{"rendered":"Ciencia del Suelo y Astrobiolog\u00eda"},"content":{"rendered":"

Conforme uno va leyendo sobre astrobiolog\u00eda<\/strong><\/span>, m\u00e1s pruebas compila a cerca de la importancia de la edafolog\u00eda en esta disciplina<\/strong><\/span>, por mucho que la ofuscaci\u00f3n mental de algunos expertos termine por utilizar el vocablo geolog\u00eda a la hora de referirse al medio ed\u00e1fico en los medios de prensa. Tambi\u00e9n os hemos comentado que algunos edaf\u00f3logos pertenecientes al grupo de trabajo responsable de iniciar las tareas para elaborar una clasificaci\u00f3n mundial de suelos, plantean incluir los<\/strong> <\/span>regolitos o suelos extraterrestres<\/a>. Desde hace algunos decenios, los edaf\u00f3logos comienzan t\u00edmidamente a incorporarte a ciertas investigaciones en la materia. Ahora bien, tenemos mucho que aportar<\/a> si somos capaces de hacer entender a los astrobi\u00f3logos la importancia que podr\u00eda atesorar nuestra\u00a0disciplina\u00a0en sus proyectos. Ya hemos abordado este tema con anterioridad, como el escrito en este post<\/a>, o en aquel redactado por Jos\u00e9 Torrent y Vidal Barr\u00f3n<\/a>, expertos en la materia. Cuando uno busca noticias sobra la vida exoplanetaria<\/strong><\/span>, r\u00e1pidamente observar\u00e1 que gran parte de sus esfuerzos se concentran en la b\u00fasqueda de biomarcadores en <\/span><\/strong>los suelos o regolitos<\/a>, como los de Marte. Y al hacerlo, lo quieran o no<\/a>, se encuentran trabajando \u201cde alg\u00fan modo\u201d en edafolog\u00eda<\/strong>. Si se pretende conocer si existi\u00f3 vida en otros cuerpos planetarios<\/strong><\/span>, como Marte, los investigadores en la ciencia del suelo tienen mucho que aportar<\/a>. Cuando buscamos organismos extrem\u00f3filos en las profundidades de la Tierra, no caemos en la cuenta que<\/strong><\/span> , casi \u201ccon toda seguridad\u201d llegaron all\u00ed, como una<\/strong><\/span> lluvia ca\u00edda del suelo<\/a> que les recubre, conservando muchos de ellos unas estructuras biol\u00f3gicas adaptadas a condiciones atmosf\u00e9ricas y geoqu\u00edmica primigenias<\/strong><\/span>. Obviamente habr\u00eda que aclarar que si los regolitos de Marte, por ejemplo, son considerados suelos, tambi\u00e9n deben serlo lo de los que forman<\/strong><\/span> los pisos oce\u00e1nicos de la superficie terrestre<\/a>, incluidas las fuentes termales de las que tanto se habla al respecto. Sin embargo, la mayor parte de los edaf\u00f3logos soslayan cualquier atisbo de inter\u00e9s por este \u00faltimos. \u00bfCual es la raz\u00f3n? (\u2026)<\/strong><\/span><\/p>\n

\"exoplanetas-fuente-bbc-news\"<\/strong><\/p>\n

Exoplanetas. Fuente: BBC News<\/a><\/p>\n

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Francamente, considero que, en general, la comunidad de expertos en ciencias del suelo, padece de ciertos temores y complejos que les inclinan a soslayar la participaci\u00f3n con investigadores que trabajan en temas medi\u00e1ticos y de vanguardia<\/strong><\/span>. Me resulta un tanto sorprendente que muchos profesionales dedicados a la investigaci\u00f3n de la alteraci\u00f3n biogeoqu\u00edmica de las rocas sean incapaces de hacer entender a sus colegas, la capital importancia de su participaci\u00f3n en la b\u00fasqueda de la vida en otros planetas. Obviamente no me refiero a todos, por cuanto algunas honrosas excepciones indagan en desiertos pr\u00e1cticamente exentos de vida, como Atacama con vistas a comprobar la edafog\u00e9nesis en ambientes en donde la alteraci\u00f3n geoqu\u00edmica pr\u00e1cticamente remplaza a la biogeoqu\u00edmica. Del mismo modo, observamos en los suelos-regolitos marcianos, indicios de horizonaci\u00f3n<\/a> o la presencia en superficie de suelos poligonales<\/strong><\/span>, indicadores de edafoturbaciones (haploidizaci\u00f3n<\/a>) presuntamente debidas al Hielo, como en los Criosoles terrestres (permafrost)<\/a>. El an\u00e1lisis comparado de la intemperizaci\u00f3n geoqu\u00edmica de las rocas versus la biogeoqu\u00edmica, no solo es del inter\u00e9s de los astrobi\u00f3logos, sino de los propios edaf\u00f3logos, con vistas a aclarar y discernir cual es el efecto de los organismos vivos sobre esa piel de la Tierra a la que llamamos suelo. En consecuencia, todos saldr\u00edamos ganando<\/strong><\/span>.<\/p>\n

\"exoplaneta-con-sistema-binario\"<\/p>\n

Exoplaneta en un\u00a0 Sistema Binario. Fuente WeirdSiences<\/a><\/p>\n

As\u00ed, por ejemplo, en el breve art\u00edculo<\/strong> <\/span>escrito por Javier G\u00f3mez-Elvira<\/strong><\/span>; (Centro de Astrobiolog\u00eda, INTA- CSIC), uno puede percatarse de la importancia de los suelos en la investigaci\u00f3n astrobiol\u00f3gica, por mucho que este autor hable de geolog\u00eda.\u00a0 \u00bfLo seguir\u00eda haciendo si los edaf\u00f3logos fu\u00e9semos m\u00e1s reactivos ante estos temas?<\/strong><\/span> \u00a1Posiblemente no! Reiteremos por en\u00e9sima vez que los expertos en la ciencia del suelo estudian como la roca se convierte en suelo-regolito gracias a su alteraci\u00f3n biogeoqu\u00edmica. Los biomarcadores de esta defieren de la geoqu\u00edmica, es decir de la que acaece en ausencia de vida<\/strong>.\u00a0 M\u00e1s aun, muchos de estos rasgos morfol\u00f3gicos de la primera son visibles a simple vista, por la que la apertura de calicatas de un par de metros por los futuros robots que escudri\u00f1en la superficie de Marte podr\u00eda ofrecer pistas muy r\u00e1pidas y sencillas de la posible acci\u00f3n sobre aquellos suelos-regolito de formas de vida pret\u00e9ritas<\/strong><\/span>. Bastar\u00eda esta breve sentencia con vistas a mostrar el papel potencial que podemos atesorar en esta disciplina. Sin embargo (\u2026)<\/p>\n

Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez <\/strong><\/span><\/p>\n

\"exoplaneta-y-elementos-vida-primigenia-fuente-nasa\"<\/strong><\/span><\/p>\n

Exoplanetas y bombardeo de elementos que puedan dar lugar a la vida primigenia. Fuente: NASA<\/a><\/p>\n

Astrobiolog\u00eda o el origen y evoluci\u00f3n de la vida en nuestro planeta<\/a><\/h3>\n

\u00bfExistir\u00eda la Tierra si en el proceso de formaci\u00f3n de nuestro Sistema Solar el Sol hubiese sido ligeramente m\u00e1s masivo?. \u00bfVivir\u00edan seres en nuestro planeta si no hubiese habido volcanes en el fondo del mar?<\/strong>. <\/span>\u00bfC\u00f3mo hubiera evolucionado la vida con unos oc\u00e9anos m\u00e1s \u00e1cidos de lo que realmente fueron?. \u00bfLa vida ser\u00eda como la conocemos actualmente sin la existencia de la Luna?. \u00bfC\u00f3mo se formaron los primeros microorganismos?. Estas son algunas del sinf\u00edn de preguntas que nos podemos hacer sobre el origen de la vida en nuestro planeta, cuyas respuestas requieren explorar campos muy diversos como la astrof\u00edsica, la geolog\u00eda<\/strong><\/span>, la qu\u00edmica, la biolog\u00eda, la f\u00edsica, entre otros.<\/p>\n

Javier G\u00f3mez-Elvira; Centro de Astrobiolog\u00eda, INTA- CSIC<\/strong><\/span><\/p>\n

Desgraciadamente no se conocen los vestigios del origen de la vida en nuestro planeta. Los primeros restos biol\u00f3gicos datan de hace 3600 millones de a\u00f1os, cuando ya llevaba unos cuantos millones de a\u00f1os poblando su superficie<\/strong>. Tampoco se tiene restos de los primeros momentos de la formaci\u00f3n de la Tierra. Ni se ha detectado ninguna otra forma de vida fuera de la Tierra. Nos encontramos ante un problema de enormes dimensiones y la \u00fanica herramienta v\u00e1lida que tenemos para abordarle es el M\u00e9todo Cient\u00edfico<\/strong>: observar, modelizar, experimentar y validar.<\/p>\n

Si hici\u00e9semos el experimento mental de tratar de recorrer r\u00e1pidamente en sentido contrario la evoluci\u00f3n de nuestro planeta, el punto de partida ser\u00eda un ambiente con una temperatura media por encima de cero, con ciclos de noche y d\u00eda, agua abundante en su superficie con los elementos qu\u00edmicos b\u00e1sicos que necesitan los microoganismos que lo pueblan y una atm\u00f3sfera que protege su superficie de una parte de la radiaci\u00f3n emitida por la estrella m\u00e1s cercana. Es un planeta activo, con energ\u00eda interna, volcanes, movimientos tect\u00f3nicos<\/strong>. Hace aproximadamente 4500 millones de a\u00f1os, durante su proceso de formaci\u00f3n, posiblemente choc\u00f3 con un asteroide de grandes dimensiones y se form\u00f3 la Luna. Es parte de un sistema solar con planetas s\u00f3lidos y gaseosos,<\/strong> los primeros cercanos a la estrella y los segundos m\u00e1s alejados, con zonas donde se acumulan asteroides. Un estrella en proceso de evoluci\u00f3n, que permite unas condiciones ambientales aceptables para el desarrollo de la vida, al menos en los \u00faltimos 3600 millones de a\u00f1os. Un sistema solar – situado en la periferia de una galaxia en espiral, en la que adem\u00e1s del Sol, hay otras m\u00e1s de 200 billones de estrellas- que se form\u00f3 hace 4600 millones de a\u00f1os a partir de una nube de polvo que conten\u00eda los elementos m\u00e1s complejos de la tabla peri\u00f3dica, adem\u00e1s de agua y quiz\u00e1s mol\u00e9culas sencillas necesarias para los procesos prebi\u00f3ticos. Por otro lado, en nuestro propio sistema solar conocemos planetas en los que no es posible ninguna forma de vida. En Mercurio por poner un ejemplo, la temperatura media que supera los 150 \u00baC . Despu\u00e9s de mirar hacia atr\u00e1s podemos decir, desde un punto de vista cient\u00edfico, que la vida en la Tierra es la consecuencia de la evoluci\u00f3n a trav\u00e9s de millones de a\u00f1os de una peque\u00f1a zona de una galaxia, que nosotros denominamos V\u00eda L\u00e1ctea.<\/p>\n

La Astrobiolog\u00eda estudia el origen y evoluci\u00f3n de la Vida, asumiendo la hip\u00f3tesis que \u00e9sta aparece como consecuencia de la evoluci\u00f3n del Universo<\/strong>, y trata de dilucidar cu\u00e1les debieron ser los pasos necesarios para que esa emergencia se produjera y c\u00f3mo evoluciona en el planeta en el que se desarrolla.<\/p>\n

La formaci\u00f3n de sistemas planetarios y la evoluci\u00f3n de la estrellas est\u00e1 todav\u00eda lejos de conocerse en profundidad. Conocemos el caso de nuestro Sistema Solar, pero obviamente es necesario estudiar m\u00e1s ejemplos de sistemas planetarios.<\/p>\n

La parte del M\u00e9todo que representa observaci\u00f3n y modelizaci\u00f3n: detecci\u00f3n de exoplanetas, evoluci\u00f3n de discos protoplanetarios, evoluci\u00f3n de estrellas y otros objetos estelares, etc., son \u00e1reas de inter\u00e9s para la Astrobiolog\u00eda. Al igual que la qu\u00edmica del medio interestelar, la astroqu\u00edmica, que trata de analiza la formaci\u00f3n de mol\u00e9culas en un medio en el que la cin\u00e9tica de las reacciones es extremadamente lenta<\/strong>. Mol\u00e9culas que muy probablemente est\u00e1n en el instante inicial en el que comienzan a formarse los sistemas planetarios.<\/p>\n

La evoluci\u00f3n desde el protoplaneta hasta que se consolida su estructura<\/strong>: El paso de un bola incandescente a un planeta s\u00f3lido, con o sin atm\u00f3sfera, con o sin agua en su superficie est\u00e1 igualmente en el n\u00facleo de la Astrobiolog\u00eda puesto que el conocimientos de estos aspectos determina la evoluci\u00f3n del planeta.<\/p>\n

En esa evoluci\u00f3n, hay que considerar no s\u00f3lo los aspectos puramente geol\u00f3gicos, puesto que al mismo tiempo que va cambiando el planeta se produce una transformaci\u00f3n de su atm\u00f3sfera -en caso de que exista- y de las mol\u00e9culas que lo componen, es decir su geoqu\u00edmica<\/strong><\/span>. En este proceso de transformaci\u00f3n se ha pasado del vac\u00edo extremo interestelar a un medio millones de veces m\u00e1s denso, en la que la cin\u00e9tica qu\u00edmica es mucho m\u00e1s r\u00e1pida. La interacci\u00f3n suelo-atm\u00f3sfera-oc\u00e9ano va transformando la zonas m\u00e1s externas del planeta<\/strong><\/span>.<\/p>\n

Fruto de la interacci\u00f3n que mencion\u00e1bamos se forman pol\u00edmeros cada vez m\u00e1s complejos que llegan, por un mecanismo que actualmente se desconoce<\/strong>, a formar uno o miles de microorganismos diferentes que evolucionan interaccionando con el medio que les rodea. A partir de entonces la evoluci\u00f3n es consecuencia de la interacci\u00f3n suelo-atm\u00f3sfera-oc\u00e9ano-microorganismos<\/strong><\/span>. Entender c\u00f3mo se produce este proceso, obviamente est\u00e1 en la base de la Astrobiolog\u00eda.<\/p>\n

Los limites de la Vida en la Tierra, es otro de los temas clave en Astrobiolog\u00eda. Desde mediados del siglo pasado se vienen descubriendo microorganismos capaces de vivir en condiciones extremas<\/span><\/strong>: por encima de la temperatura de ebullici\u00f3n del agua, por debajo de la de congelaci\u00f3n, con valores de acidez extremadamente bajos, o en condiciones de alta salinidad. Estudiar los mecanismos que se utilizan para adaptarse a esas condiciones nos servir\u00e1 para entender como se puede desarrollar la vida en otros planetas y como puede evolucionar en el nuestro<\/strong><\/span>.<\/p>\n

Otro aspecto importante es la identificaci\u00f3n de las marcas que dejan los microorganismos<\/span><\/strong> por el mero hecho de existir, los denominados biomarcadores<\/strong><\/span>. Pueden ser mol\u00e9culas complejas, como por ejemplo azucares, minerales (hay un tipo de magnetita fabricada por una bacteria), o gases, pues la existencia de metano en la atm\u00f3sfera puede ser evidencia de vida dependiendo de las condiciones del planeta. Estos biomarcadores que se identifican en la Tierra servir\u00e1n en el futuro, cuando los exoplanetas se puedan caracterizar adecuadamente, para detectar rastros de vida.<\/p>\n

El Centro de Astrobiolog\u00eda (CAB), es un centro mixto entre el CSIC y el INTA, que naci\u00f3 con una de las convocatorias del NASA Astrobiology Institute (NAI), al que est\u00e1 asociado actualmente. El CAB ha organizado su actividad en l\u00edneas de investigaci\u00f3n que cubren la mayor parte de los aspectos antes mencionados y que como se comentaba al principio, por la naturaleza de la investigaci\u00f3n que se hace, es transdisciplinar en muchos aspectos, lo que requiere que en \u00e9l cohabiten astrof\u00edsicos, ge\u00f3logos, bi\u00f3logos, qu\u00edmicos, f\u00edsicos, ingenieros<\/strong><\/span>.<\/p>\n

En el CAB, desde su comienzo, se ha dado especial importancia a la experimentaci\u00f3n y al desarrollo de instrumentaci\u00f3n. La experimentaci\u00f3n forma parte del M\u00e9todo Cient\u00edfico, y es la alternativa para estudiar fen\u00f3menos que de otro forma resultar\u00edan especialmente costosos. La utilizaci\u00f3n de c\u00e1maras de simulaci\u00f3n permite avanzar en el desarrollo de modelos o hip\u00f3tesis que posteriormente se validar\u00edan en esas misiones espaciales de exploraci\u00f3n del Sistema Solar y de astrof\u00edsica.<\/p>\n

La exploraci\u00f3n de otros planetas o cuerpos de nuestro entorno, es b\u00e1sica para entender cu\u00e1les son los procesos que han llevado a la aparici\u00f3n de la Vida en la Tierra y eventualmente en otro planeta<\/strong><\/span>, por ejemplo Marte. En esta tarea, el desarrollo de nueva instrumentaci\u00f3n, adecuada a esos objetivos es fundamental y en el CAB se est\u00e1n haciendo grandes esfuerzos en esa direcci\u00f3n.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Conforme uno va leyendo sobre astrobiolog\u00eda, m\u00e1s pruebas compila a cerca de la importancia de la edafolog\u00eda en esta disciplina, por mucho que la ofuscaci\u00f3n mental de algunos expertos termine por utilizar el vocablo geolog\u00eda a la hora de referirse al medio ed\u00e1fico en los medios de prensa. Tambi\u00e9n os hemos comentado que algunos edaf\u00f3logos pertenecientes al grupo de trabajo responsable de iniciar las tareas para elaborar una clasificaci\u00f3n mundial de suelos, plantean incluir los regolitos o suelos extraterrestres. Desde hace algunos decenios, los edaf\u00f3logos comienzan t\u00edmidamente a incorporarte a ciertas investigaciones en la materia. Ahora bien, tenemos mucho que\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":26,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[596,591,588,597,607,587,617,598,601],"tags":[46608,47011,47174,46922],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/140748"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/users\/26"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=140748"}],"version-history":[{"count":7,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/140748\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":142229,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/140748\/revisions\/142229"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=140748"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=140748"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=140748"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}