{"id":143630,"date":"2013-11-26T14:25:12","date_gmt":"2013-11-26T13:25:12","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/?p=143630"},"modified":"2013-11-26T14:25:12","modified_gmt":"2013-11-26T13:25:12","slug":"pilas-de-combustible-planta-microrganismos-suelo-una-promesa-de-energia-limpia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/2013\/11\/26\/143630","title":{"rendered":"Pilas de Combustible Planta-Microrganismos-Suelo. Una Promesa de Energ\u00eda limpia"},"content":{"rendered":"

\u00a1Y es que las ciencias avanzan que es una barbaridad (..)! Algo as\u00ed escuchaba de peque\u00f1o, all\u00e1 por el paleol\u00edtico. La noticia de hoy debe ser contemplada como todas las dem\u00e1s que nos prometen energ\u00eda limpia buena, bonita y barata. \u00a1Ya veremos!<\/strong><\/span>. El tiempo da y quita razones. Ahora bien, nos encontramos en un blog que versa fundamentalmente sobre el universo de los suelos, por lo que como afectado por el\u00a0s\u00edndrome ed\u00e1fico (una enfermedad grave en el mundo de la ciencia de ese pa\u00eds llamado Espa\u00f1a) me veo en la obligaci\u00f3n de exponerla. Desde la Universidad de Wageningen (Holanda) nos llega la siguiente noticia, via Sciencedaily<\/span><\/strong>. El sistema suelo (incluida su biota)-planta se comporta como una pila de combustible que genera electricidad sin causar da\u00f1o alguno al ambiente<\/strong><\/span>. Los datos obtenidos por metro cuadrado hacen pensar a los investigadores implicados \u00a0que puede llegar a constituirse en una soberbia alternativa, con vistas a obtener energ\u00eda limpia, por lo cual ya se han apresurado a montar una\u00a0empresa del tipo spin-off<\/a> denominada Plant-e<\/a>, en la que se puede visionar un video<\/strong> <\/span>sobre los fundamentos de esta nueva tecnolog\u00eda. \u00bfSer\u00e1 verdad que estamos pisoteando una pila natural de combustible sin electrocutarnos? \u00a1A saber!. Pero vayamos al meollo de la cuesti\u00f3n. Las plantas fijan el di\u00f3xido de carbono atmosf\u00e9rico con vistas a producir su biomasa, desprendiendo carbohidratos de bajo peso molecular en los exudados de sus ra\u00edces<\/strong> <\/span>(hasta un 70% de los insumos). Estas mol\u00e9culas son a su vez absorbidas por las comunidades microbianas del suelo<\/strong><\/span> (l\u00e9ase rizosfera<\/a>), desprendiendo<\/strong><\/span> de nuevo CO2 a la atm\u00f3sfera, pero tambi\u00e9n protones y electrones al medio ed\u00e1fico<\/strong><\/span>. Colocando electrodos adecuadamente<\/strong> <\/span>en las proximidades de las bacterias que llevan a cabo tales reacciones, se puede obtener energ\u00eda el\u00e9ctrica aprovechando las diferencias de potencial<\/strong><\/span> (ya sab\u00e9is, \u00e1nodo, c\u00e1todo, etc.. etc.). Los ensayos realizados hasta la fecha han llegado a obtener 0.4 vatios de energ\u00eda por metro cuadrado de suelo, por lo que la eficiencia del proceso ser\u00eda<\/span> <\/strong>superior a la que se obtiene actualmente a trav\u00e9s de las tecnolog\u00edas con el mismo objetivo mediante la fermentaci\u00f3n de la biomasa<\/strong><\/span>. Los autores del experimento defienden que cuando su procedimiento se encuentre a punto, la mentada eficiencia podr\u00eda superar los 3,4 vatios\/m2<\/sup>. Y as\u00ed con un<\/span> jardincito de 100 m2<\/sup>, podr\u00edan generar la energ\u00eda el\u00e9ctrica para satisfacer sus hogares<\/span><\/strong>. Al parecer, se han experimentado diversas especies de plantas (\u00bfy tipos de suelos?), siendo \u00fatiles muchas gram\u00edneas, por ejemplo. Ahora bien la nota de prensa habla esencialmente de marismas, sin ofrecer raz\u00f3n alguna. \u00bfY en suelos no encharcados?. Francamente\u00a0lo desconozco<\/strong><\/span>, deber\u00e9is indagar vosotros. Se trata de un sistema que podr\u00eda llevar la electricidad a zonas remotas y\/o pa\u00edses en desarrollo<\/strong><\/span>. Eso s\u00ed, como en otras casos de similar naturaleza (ya existen miles de propuestas), queda pendiente el problem\u00f3n de como almacenar la energ\u00eda producida. De solventarse todos los problemas actuales, estos \u201cexpertos\u201d proclaman que en 2015 la nueva tecnolog\u00eda podr\u00eda aplicarse ya en algunas situaciones. Tal soil\/smart\/Green technology\u00a0\u00bf? evitar\u00eda el impacto paisaj\u00edstico de los parques e\u00f3licos y bla, bla, bla (\u2026).<\/strong>\u00a0<\/span>De ser todo cierto, no cabe duda que dar\u00edamos un gran salto a la hora de obtener energ\u00eda sustentablemente. En clave de humor y reincidiendo en que<\/strong><\/span> tan solo mentan zonas h\u00famedas, cabr\u00eda realizarse las siguiente preguntas \u00bfY si fallara la instrumentaci\u00f3n? \u00bfPodr\u00edamos electrocutarnos al pisar los suelos hidromorfos aludidos? \u00bfY si el procedimiento solo fuera viable en zonas h\u00famedas?: \u00bfdeber\u00edamos soportar jardines repletos de hediondas charcas invadidas\u00a0de mosquitos? \u00bfAlg\u00fan cocodrilo o caim\u00e1n tambi\u00e9n?. Eso si,<\/span>\u00a0pueden crearse zonas h\u00famedas arficiales en los tejados planos de las casas <\/strong>(\u00a1cuidado con las goteras!).<\/span> En fin ya veremos, aunque al menos hemos aprendido algo m\u00e1s \u201celectrizante\u201d sobre el comportamiento del ecosistema suelo<\/strong><\/span>. Os dejo pues con la nota de prensa aludida y visionar el video.<\/p>\n

\u00a0<\/strong>Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez<\/strong><\/span><\/p>\n

\"plant-mfc-technology\"<\/strong><\/p>\n

Representaci\u00f3n del proceso de las pilas de combustible Planta-Microrganismos-Suelo. Fuente: Plant Power (MFC Technology)<\/a>\u00a0<\/strong><\/p>\n

Electricity from the Marshes<\/a><\/strong><\/strong><\/h3>\n

Sciencedaily Nov. 23, 2012<\/em> \u2014 An unexpected source of new, clean energy has been found: the Plant-Microbial Fuel Cell that can generate electricity from the natural interaction between living plant roots and soil bacteria. The technique already works on a small scale and will soon be applied in larger <\/strong>marshland areas <\/strong>throughout the world<\/strong>.<\/p>\n

On 23 November, researcher Marjolein Helder will defend her PhD research on generating electricity via plants at Wageningen University, part of Wageningen UR. She has also founded a spin-off company called Plant-e with her colleague David Strik.<\/p>\n

The Plant-Microbial Fuel Cell<\/strong> draws electricity from the soil while the plants continue to grow. Plants produce<\/strong> organic material via photosynthesis. The roots excrete <\/strong>up to 70 % of this material (unused) into the soil. Bacteria around the roots break down the<\/strong> organic residue, thereby forming a new source of electricity<\/strong>. The degradation processes causes electrons to be released<\/strong>. Marjolein Helder and her colleagues placed an electrode close to the bacteria to absorb these electrons and generate electricity via<\/strong> the potential difference thus created.<\/p>\n

The Plant-Microbial Fuel Cell can currently generate 0.4 Watt per square metre of plant growth. This is more than is generated by fermenting biomass<\/strong>. In future, bio-electricity from plants could produce<\/strong> as much as 3.2 Watt per square metre of plant growth. This would mean that a roof measuring 100 m2 <\/sup>would generate enough electricity to supply a household<\/strong> (with an average consumption of 2,800 kWh\/year). Plants of various species could be used, including grasses<\/strong> such as common cordgrass and, in warmer countries, rice.<\/p>\n

Marshlands<\/strong><\/p>\n

Plant-Microbial Fuel Cells can be used on various scales<\/strong>. Initially on flat roofs or in remote areas in developing countries and<\/strong> later, when larger effective surface areas become feasible, central grids can be realised in areas of marshland. The researcher thinks that green energy-producing roofs will become a reality within a few years<\/strong> and production on a larger scale will follow suit soon after 2015<\/strong>. Although the technology is promising, it is not yet fully developed<\/strong>. Techniques for making the system renewable and sustainable still need improvement, and ways must be found to limit the amount of material used by the electrodes. Placing the electrodes in the optimum position around the plant causes electricity production to rise<\/strong> and material use to drop by two-thirds. In remote areas, the current capacity of Plant-Microbial Fuel Cell is already making them an economic rival for solar panels.<\/p>\n

Marjolein Helder’s PhD research did not only focus on the technical aspects of the Plant-Microbial Fuel Cell<\/strong>, but also on how the technology could be integrated into society. It appears that this new renewable source is economically viable, will curb the pressure on the environment and is likely to be socially acceptable. It does not pollute the horizon<\/strong> (like wind turbines or ugly solar panels), does not interfere with nature (like dams) and the system does not compete with agricultural land in the debate on food and biofuels<\/strong>.<\/p>\n

The Plant-Microbial Fuel Cell principle was discovered and patented in 2007 by the Environmental Technology Group at Wageningen University. Bert Hamelers conceived the concept, and David Strik carried out the first tests. Larger projects followed, such as the EU PlantPower project.<\/p>\n

Story Source<\/span>: <\/strong>The above story is reprinted from materials<\/a> provided by Wageningen University and Research Centre<\/strong><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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