![\"estapa-mamunts\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-content\/blogs.dir\/42\/files\/818\/estapa-mamunts.jpg\")
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Estepa de los Mamuts. Fuente: GeoCurrents<\/span><\/a><\/p>\n Lo peor de una persona est\u00fapida estriba en sus denodados\u00a0intentos sus\u00a0m\u00e1s altas y\u00a0alardear de ello.\u00a0 Empero tal \u201ccualidad\u201d suele venir acompa\u00f1ada de una supina ignorancia. Pues imag\u00ednense el problema cuando afecta al conjunto de la humanidad. Y el mundo de la ciencia no es ajeno a tal estulticia. M\u00e1s aun, cuando a los investigadores\u00a0 que han alcanzado cierta notoriedad y\u00a0comienzan a escasearles las ideas, una estrategia que crece exponencialmente deviene de acu\u00f1ar nuevos palabros<\/strong><\/span>, como venimos insistiendo en esta bit\u00e1cora. En el caso que nos concierne hoy, tras el denominado El Antropoceno y su inseparable compa\u00f1era, la denominada sexta extinci\u00f3n<\/a>, que caus\u00f3 furor por permitir alardeamos de nuestro poder devastador sobre la biosfera<\/strong><\/span>, sin hacer nada con vistas a paliar tal fat\u00eddico desatino (destruir el hermoso hogar en el que habitamos), siguen surgiendo nuevos palabros al respecto<\/span> carentes de inter\u00e9s y repletos de problemas conceptuales, as\u00ed como evidencias que los desmienten<\/span><\/strong>. Veamos hoy la joya de la corona a fecha de julio\/agosto de 2014. Hablamos de la\u00a0 defaunaci\u00f3n<\/span><\/a>. En este caso no se trata de\u00a0 vender vino viejo en nuevas botellas, sino de soslayar las evidencias cient\u00edficas de que disponemos para gritar con fuerza y orgullo que \u201cmachotes somos\u201d.\u00a0 La prensa escrita, al hablar de la biodiversidad suele poner un especial \u00e9nfasis en la megafauna<\/span><\/a>, es decir en los animales de gran tama\u00f1o.\u00a0 Pues bien, la noticia de prensa que tratamos hoy lleva el archiconocido t\u00edtulo de \u201cEl ser humano desencadena la sexta extinci\u00f3n masiva del planeta<\/span><\/a>\u201d (de la que existen mil versiones retorciendo un poco el lenguaje) bas\u00e1ndose en los\u00a0argumentos\u00a0 vertidos en una colecci\u00f3n de ensayos en la revista <\/strong><\/span>Science<\/a><\/strong>, y terminando\u00a0con la consabida buena nueva, es decir el vocablo defaunaci\u00f3n<\/span><\/a> (yo prefiero el sustituirla por descerebraci\u00f3n<\/strong><\/span>).<\/p>\n Hace m\u00e1s de veinte a\u00f1os que leyendo una excelente monograf\u00eda sobre la extinci\u00f3n de la megafauna, llegaba a la conclusi\u00f3n de que los humanos paleol\u00edticos, en sentido amplio, causaron por oleadas una p\u00e9rdida de grandes animales\u00a0 de dimensiones tan descomunales como para poder defender de que actualmente tan solo diezmamos \u201clos restos de aqu\u00e9l naufragio\u201d<\/strong><\/span>. Sin embargo no encontraba aqu\u00e9l fant\u00e1stico libro, por lo que no he hablado mucho del tema en el blog.\u00a0Un s\u00e1bado del caliente verano de 2014, ojeando un libro de divulgaci\u00f3n muy reciente escrito por Tim Flannery<\/strong><\/span>, y que lleva por t\u00edtulo: \u201cAqu\u00ed en la Tierra: Argumentos para la esperanza<\/span><\/a>\u201d, me top\u00e9 con las mismas evidencias. Desde que el hombre es hombre<\/strong><\/span> parece haber tomado la Tierra como el para\u00edso de la esquilmaci\u00f3n<\/strong><\/span>. Ya redactar\u00e9 en las pr\u00f3ximas semanas algunos post sobre temas semejantes, pero Tim Flannery, en contra de la costumbre habitual de abducir los suelos<\/span> <\/strong>de la historia del hombre y la Tierra, los saca a relucir acertadamente, sin que sean las estrellas de la pel\u00edcula. Por ejemplo, como la estepa de los mamuts devino en una tundra repleta de turberas tras desaparecer por nuestra causa aquellos venerables<\/span><\/strong> Proboscideos<\/span><\/a>.<\/p>\n En muchas ocasiones, a la hora de estudiar procesos pasados y presentes resulta m\u00e1s apropiado analizar que acaeci\u00f3 en los sistemas insulares que ofuscarse en los continentes, por cuanto son laboratorios cerrados, paisajes bien delimitados en los que el tr\u00e1nsito de fauna y flora se encontraban m\u00e1s acotados en el paleol\u00edtico. Pues bien, aunque no hablaremos aqu\u00ed de las conspicuas diferencias de megafauna entre las denominadas islas continentales (cerna de tales masas de tierra) y las genuinamente oce\u00e1nicas<\/span><\/a>, si cabe se\u00f1alar que estos\u00a0animales grandotes desaparec\u00edan s\u00fabitamente y para siempre con la llegada de los primitivos humanos<\/strong><\/span>. Aquellos ensamblajes, ya fueran grandes mam\u00edferos (archipi\u00e9lagos continentales), ya enormes aves que hab\u00edan perdido sus alas (archipi\u00e9lagos oce\u00e1nicos), no se encontraban adaptados a la \u201canimalidad humana\u201d, por lo que no tem\u00edan a tales bestias o armas de destrucci\u00f3n masiva. Y as\u00ed, como corderitos, eran diezmados hasta el \u00faltimo de sus ejemplares<\/span><\/strong>. Como corolario,\u00a0miles, o quiz\u00e1s decenas de especies se extinguieron sin que aun hallamos sido capaces de contabilizar tal masacre. Eso s\u00ed, cada isla estudiada deviene en una nueva corroboraci\u00f3n<\/span><\/strong>. Existen numerosas evidencias cient\u00edficas que atestiguan estos hechos, es decir que los humanos de los tiempos paleol\u00edticos devastaron en gran parte del planeta los animales de mayor tama\u00f1o<\/span><\/strong>. En consecuencia, resulta dif\u00edcil entender por qu\u00e9 posponemos el Antropoceno hasta hace unos siglos y ahora acu\u00f1amos\u00a0 orgullosos \u00a0el vocablo defaunaci\u00f3n<\/span><\/a>. Lo \u00fanico que deja patente tal hecho es que (i)<\/strong><\/span> el Homo tecnol\u00f3gicus<\/em> tiene que ser la madre de las\u00a0bestias por decreto ley, o peor, un dogma que nadie debe desafiar; (ii)<\/strong> <\/span>que no hemos aprendido nada de nada y (iii)<\/strong><\/span> que las ventas y el marketing distorsionan las evidencias cient\u00edficas actuales hasta afectar a las revistas m\u00e1s prestigiosas, que en mi opini\u00f3n dejan de serlo cuando son fuente y eco de tanto dislate.<\/p>\n Os recomiendo pues la amena lectura que nos ofrece\u00a0\u00a0 Tim Flannery en su libro\u00a0 \u201cAqu\u00ed en la Tierra: Argumentos para la esperanza<\/span><\/a>\u201d, ya que adem\u00e1s, repito que, por llevar la contraria a la mayor\u00eda de los textos de esta guisa, tiene en cuenta discretamente el papel y el impacto sufrido por los suelos desde los albores de la humanidad<\/strong><\/span>. Tal novedad se encuentra en las ant\u00edpodas de lo que podemos leer generalmente en Espa\u00f1a, y no me extra\u00f1a, ya que el autor vive en nuestras ant\u00edpodas, es decir en Australia.\u00a0 Os dejo pues con esta noticia basura, ya que no encuentro otro calificativo mejor\/peor.<\/p>\n \u00a0<\/strong>Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez<\/strong><\/span><\/p>\n <\/p>\n \u00a0Algunos post previos sobre el Antropoleches<\/strong><\/span><\/p>\n El Antropoceno y la Sexta Extinci\u00f3n<\/a><\/p>\n El Antropoceno: \u00bfUn Nuevo Periodo Geol\u00f3gico?<\/a><\/p>\n El ser humano desencadena la sexta extinci\u00f3n masiva del planeta<\/span><\/strong><\/a><\/p>\n La extinci\u00f3n masiva de la fauna no es ninguna novedad: ha habido cinco en los 600 millones de a\u00f1os en que los animales hemos poblado la Tierra, causadas por varios tipos de cat\u00e1strofes planetarias como el volcanismo, los impactos de meteoritos y otras todav\u00eda no aclaradas. <\/strong>La novedad de la sexta extinci\u00f3n de la historia del planeta, la que vivimos ahora mismo, es que la causa somos los seres humanos. En cierto sentido, somos peores que un meteorito<\/strong>. <\/strong><\/p>\n FUENTE | El Pa\u00eds Digital<\/a> 5\/07\/2014<\/p>\n \u00a0Los \u00faltimos datos, presentados en una colecci\u00f3n de ensayos en la revista <\/span>Science<\/a>, resultan abrumadores, con 322 especies de vertebrados terrestres extintas desde el a\u00f1o 1500, y con el resto sufriendo una reducci\u00f3n media del 25% en el n\u00famero de individuos, lo que en realidad es peor que las extinciones por su efecto en los ecosistemas. El cuadro es a\u00fan m\u00e1s oscuro entre los invertebrados, con declives del 45% en la poblaci\u00f3n de dos tercios de las especies examinadas<\/span>. Los cient\u00edficos han acu\u00f1ado el t\u00e9rmino defaunaci\u00f3n<\/em> (a semejanza de deforestaci\u00f3n) para referirse a este grave fen\u00f3meno. \u00abClaramente, la defaunaci\u00f3n<\/em> es tanto un componente ubicuo de la sexta extinci\u00f3n masiva del planeta como uno de los principales ejes impulsores de cambio ecol\u00f3gico global\u00bb,<\/strong> afirma Rodolfo Dirzo, de la Universidad de Stanford<\/a> en California, y primer autor de una de las revisiones presentadas en Science<\/em><\/strong>, titulada escuetamente ‘Defaunaci\u00f3n<\/em><\/strong> en el antropoceno’<\/strong>. El antropoceno no es un periodo geol\u00f3gico convencional, pero<\/strong><\/strong>expertos en qu\u00edmica atmosf\u00e9rica como el premio <\/span>Nobel Paul Crutzen<\/strong> lo han adoptado <\/span>para denominar la \u00e9poca en que la actividad humana ha empezado a generar efectos globales<\/span>. Dirzo y sus colegas consideran que el antropoceno empez\u00f3 hace unos 500 a\u00f1os, aunque hay otras opiniones<\/strong>.<\/p>\n \u00abEn los \u00faltimos 500 a\u00f1os<\/strong>\u00ab, dicen los cient\u00edficos de California, R\u00edo Claro (Brasil), M\u00e9xico, Oxfordshire y Londres<\/span>, \u00ablos humanos han desencadenado una ola de extinci\u00f3n, amenaza y declive de las poblaciones locales de animales que puede ser comparable, tanto en velocidad como en magnitud, con las cinco previas extinciones masivas de la historia de la Tierra<\/strong><\/span>\u00ab. En las escalas de los ge\u00f3logos, 500 a\u00f1os es ciertamente un pesta\u00f1eo: ni siquiera los efectos del impacto de un meteorito tienen una duraci\u00f3n tan corta, no hablemos ya del ensamblaje del supercontinente Pangea. Seg\u00fan distintas estimaciones, entre el 16% y el 33% de todas las especies vivas de vertebrados est\u00e1n amenazadas o \u00aben peligro\u00bb de forma global, y solo en los \u00faltimos 500 a\u00f1os se han extinguido 322<\/strong>. Peor a\u00fan<\/strong>, el n\u00famero de individuos se ha reducido en un promedio del 28%,bcon casos extremos como los elefantes, cuyas poblaciones decaen a tal ritmo que hacen casi segura su extinci\u00f3n en breve. El elefante, por cierto, es uno de los poqu\u00edsimos animales con autoconciencia -se reconocen en el espejo- que nos acompa\u00f1an en este valle de l\u00e1grimas evolutivo, junto al delf\u00edn y los grandes monos. Los problemas de sobreexplotaci\u00f3n de los bancos pesqueros no son unan invenci\u00f3n de cuatro conservacionistas chalados, vegetarianos y al\u00e9rgicos al anisakis. \u00ab<\/span>El tr\u00e1fico humano directamente asociado al agotamiento de las pesquer\u00edas est\u00e1 en incremento en todo el planeta<\/span><\/strong>\u00ab, documentan en Science Justin Brashares y sus colegas de la Universidad de California en Berkeley y Santa Barbara, <\/span>\u00abrevelando las conexiones entre el declive de la pesca, la pobreza y la explotaci\u00f3n humana<\/strong>\u00ab.<\/span><\/strong> Los clientes de las pescader\u00edas occidentales pueden lamentar la escasez de sus cocochas favoritas, pero el contratiempo es mucho m\u00e1s relevante en las costas de origen. All\u00ed los pescadores tienen que viajar m\u00e1s kil\u00f3metros, soportar condiciones m\u00e1s duras, penetrar a mayores profundidades de los oc\u00e9anos y faenar durante m\u00e1s horas solo para mantener sus ingresos. Noticias relacionadas mi+d<\/strong><\/span><\/p>\n –\u00a0Modelos matem\u00e1ticos predicen la supervivencia o extinci\u00f3n de especies<\/a><\/p>\n
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\nLa extinci\u00f3n es tan connatural a la evoluci\u00f3n biol\u00f3gica como la muerte lo es a la vida: <\/strong>las especies nacen y mueren, justo como los individuos. Pero ha habido cinco extinciones en los 600 millones de a\u00f1os de historia animal que han destacado por su poder devastador. La peor de todas no fue la m\u00e1s popular -la de los dinosaurios-, sino otra que ya hab\u00eda ocurrido 200 millones de a\u00f1os antes: la extinci\u00f3n p\u00e9rmica, que barri\u00f3 del mapa la mitad no ya de las especies, sino de las familias que las abarcan por millares. Los braqui\u00f3podos y los corales se salvaron en los penaltis, pero el 70% de nuestros ancestros vertebrados no tuvieron tanta suerte.
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\n<\/span> Sobre sus causas no acaban de coincidir los ge\u00f3logos: pudo deberse a una crisis de temperatura, con la superficie marina superando los 28 grados y arruinando el estilo de vida de los animales que viv\u00edan ah\u00ed, y despu\u00e9s destrozando todo lo dem\u00e1s en una cascada autoalimentada y catastr\u00f3fica<\/strong>. Pero tambi\u00e9n est\u00e1 documentado un cambio brusco en el ciclo global del carbono en que se basa toda la biolog\u00eda. Tambi\u00e9n entraron en erupci\u00f3n los volcanes de Siberia y, sobre todo, en la \u00e9poca se ensambl\u00f3 el supercontinente Pangea, que abarcaba a todos los actuales en una sola masa de tierra. En geolog\u00eda, cuando las cosas se tuercen no se quedan a medias.<\/p>\n
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\n<\/span> La extinci\u00f3n masiva que acab\u00f3 con los dinosaurios -salvo con sus descendientes voladores, las aves- es la que m\u00e1s ha captado la imaginaci\u00f3n popular, con dos <\/span>Steves (Jay Gould y Spielberg) entre los principales coadyuvantes. Su nombre t\u00e9cnico es ‘<\/span>extinci\u00f3n K-T’, o l\u00edmite entre el cret\u00e1cico (K, por <\/span>kreide<\/span><\/em>, tiza o caliza en alem\u00e1n) y el terciario (T). Lo que poca gente recuerda es que no solo extermin\u00f3 a los dinosaurios, sino tambi\u00e9n al 80% de las especies animales existentes en aquel momento, hace casi exactamente 66 millones de a\u00f1os. Adi\u00f3s a los amonoides, a los belemnoides y a la mayor\u00eda de los corales. De los inocer\u00e1midos ya nadie se acuerda. La raz\u00f3n de esta destrucci\u00f3n masiva, tercera en importancia en la historia del planeta, fue probablemente un enorme meteorito que cay\u00f3 cerca de M\u00e9xico en esa \u00e9poca, en un impacto que eclips\u00f3 al sol por eones. Pero tambi\u00e9n hubo un horrible volcanismo, en un nuevo ejemplo del car\u00e1cter gafe de los eventos geol\u00f3gicos.
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\n<\/span> El t\u00e9rmino defaunaci\u00f3n<\/em><\/strong> quiere enfatizar tambi\u00e9n que el problema no se limita a la extinci\u00f3n de especies enteras, sino que abarca tambi\u00e9n la desaparici\u00f3n de poblaciones locales y la reducci\u00f3n del n\u00famero de individuos en cada poblaci\u00f3n. \u00abAunque las extinciones tienen una gran importancia evolutiva\u00bb, explica Dirzo, \u00abel declive del n\u00famero de individuos en las poblaciones locales, y los cambios en la composici\u00f3n de especies de una comunidad, suelen causar un mayor impacto inmediato en la funci\u00f3n de los ecosistemas\u00bb. Los autores reconocen que las extinciones tienen m\u00e1s impacto en los medios de comunicaci\u00f3n, pero resaltan que \u00absolo son una peque\u00f1a parte de la p\u00e9rdida real de biodiversidad<\/span>\u00ab.<\/p>\n
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\n<\/span> \u00abEl declive de estas especies animales afectar\u00e1 en cascada al funcionamiento de los ecosistemas<\/strong>\u00ab, aseguran Dirzo y sus colegas, \u00aby finalmente en el bienestar humano\u00bb. Aunque solo sea por eso, la <\/span>defaunaci\u00f3n<\/em><\/strong> deber\u00e1 pasar al primer plano en los pr\u00f3ximos a\u00f1os.
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\n<\/span> PESCANDO HUMANOS<\/strong><\/p>\n
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\n<\/span>\u00abEn Talilandia, por ejemplo\u00bb, dice Brashares, \u00abse venden cada vez m\u00e1s hombres camboyanos y tailandeses a los barcos pesqueros; estos chicos permanecen en el mar durante varios a\u00f1os sin ninguna remuneraci\u00f3n, y est\u00e1n forzados a trabajar 18 o 20 horas diarias<\/strong><\/span>\u00ab. El problema, por supuesto, no se limita a las pesquer\u00edas. Los declives de las poblaciones de muchos animales en \u00c1frica han conducido a la explotaci\u00f3n del trabajo infantil. \u00abLas comunidades que durante miles de a\u00f1os han cubierto sus necesidades cazando en su vecindad tienen ahora que viajar durante d\u00edas para obtener su alimento\u00bb, se\u00f1alan Brashares y sus colegas. La desnutrici\u00f3n, el abuso y el asesinato son moneda com\u00fan en esas situaciones. No hay que recordar el mercado del marfil y de los afrodisiacos basados en el cuerno de rinoceronte para hacerse una idea de esas pr\u00e1cticas.
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\n<\/span>Autor:<\/span><\/strong> \u00a0 Javier Sampedro <\/span><\/p>\n