![\"hormigas-estructura-colonia\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-content\/blogs.dir\/42\/files\/163\/hormigas-estructura-colonia.jpg\")
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Algunas estructuras de las colonias de hormigas. Fuente: Google images<\/span><\/a><\/p>\n Ya os hemos comentado la estructura y comportamiento de las asombrosas sociedades de las<\/span> <\/strong><\/span>hormigas cortadoras de hojas<\/span><\/a> en post precedentes (ver relaci\u00f3n al final de esta entrega). Las ciencias de la complejidad nos informan que un sistema regido por reglas muy simples puede dar lugar a comportamientos extremadamente complejos<\/span><\/strong>. Probablemente este sea el caso. Sin embargo por la mis raz\u00f3n, podr\u00edamos alegar algo parecido en lo que respecta a la evoluci\u00f3n de las sociedades humanas. Sea cual sea el proceso, <\/span> <\/span>estos insectos sociales comenzaron llamar la atenci\u00f3n de los expertos como m\u00ednimo desde los inicios del siglo XX, atribuyendose al sudafricano <\/span>Eug\u00e9ne Nielen Marais<\/span><\/a> los primeros estudios serios (aunque cargados de paralelismos excesivamente antropom\u00f3rficos) acerca de las similitudes entre los seres humanos<\/span> <\/span>y las sociedades de hormigas. <\/span> <\/span>Tim Flannery<\/span>, <\/span><\/strong>en el libro que<\/span>lleva por t\u00edtulo \u201c<\/span>Aqu\u00ed en la Tierra<\/span><\/a>\u201d nos resume un poco la historia. Lamentablemente existen muy pocas fuentes en Internet-castellano sobre este pionero, si bien cabe mentar que \u00e9l estudi\u00f3 principalmente las termitas, que no las hormigas, aunque la diferencia sea escasa. <\/span><\/p>\n Marais<\/span><\/a> fue, al parecer, el primero en considerar que la sociedad de las termitas en sus colonias-Estado alcanzaba tal grado de coordinaci\u00f3n como para desarrollar una \u201cpsique\u201d cuyo entendimiento iba mucho m\u00e1s all\u00e1 de la que pod\u00eda alcanzarse con nuestros propios sentidos. Sin embargo Eugenio asign\u00f3 a la reina el papel <\/span> <\/span>constituir su cerebro social, cuando en realidad se ha demostrado que no es as\u00ed.<\/span> <\/span>Marais<\/span><\/a> tuvo que llevar a cabo muchos intentos fallidos antes de poder penetrar en la \u201cc\u00e1mara real\u201d con el permiso inconsciente de las obreras y soldados. Tim relata, la historia, posiblemente, a partir de la lectura del libro de este naturalista que llevaba por t\u00edtulo<\/span> <\/span>\u201c<\/span>The Soul of the White Ant<\/span><\/em>\u201d [<\/span>El alma de la hormiga blanca<\/span><\/a>]. Seg\u00fan nos narra, el sudafricano <\/span>Eug\u00e9ne Nielen Marais<\/span><\/a> redact\u00f3 sus observaciones comparando los termiteros con un cuerpo humano en donde diversas castas, como las obreras y soldados, se comportaban al estilo de las c\u00e9lulas sangu\u00edneas mientras que reyes y reinas lo hac\u00edan a modo de esperma y \u00f3vulos.<\/span><\/p>\n Cuando, tras cientos de intentos, finalmente penetr\u00f3 en la c\u00e1mara real, Marais escrib\u00eda como si hubiera retirado un trozo del cr\u00e1neo humano, y describ\u00eda la enorme y palpitante termita reina como un cerebro viviente y en funcionamiento. En realidad, la idea ya impl\u00edcita de <\/span>superorganismo<\/span><\/a> debe entenderse como una estructura organizativa intermedia entre la de los ecosistemas y los cuerpos de los organismos pluricelulares. No obstante hoy tambi\u00e9n sabemos que estos \u00faltimos tambi\u00e9n son <\/span>organismos-ecosistemas<\/span><\/a>, por lo que cualquier conceptualizaci\u00f3n se complica (una <\/span>estructura fractal anidada<\/span><\/a>).<\/span> <\/span>Tan solo podemos decir pues que la coevoluci\u00f3n conduce a la trivial expresi\u00f3n de que el todo es m\u00e1s que la suma de las partes, lo cual no aporta nada relevante que no se conozca desde hace mucho tiempo. <\/span><\/p>\n Os venimos narrando que estas sociedades de insectos, asombrosamente complejas, son sustentables, desarrollando una agricultura \u201cecol\u00f3gica\u201d<\/strong><\/span>, <\/span>bastante m\u00e1s sofisticada que la que actualmente lleva a cabo el ser humanos<\/span><\/span><\/span><\/strong>, m\u00e1s estable y <\/span>resiliente<\/span><\/a>, as\u00ed como que <\/span>para conseguir tal fin hacen uso de otras especies, y sea directamente o de sus actividades y productos qu\u00edmicos<\/span><\/strong><\/span>. Es decir, el funcionamiento de una colonia de estas especies <\/span>demanda la domesticaci\u00f3n de otros seres vivos<\/span><\/span><\/strong>, como bacterias, hongos, etc. Y as\u00ed hacen uso de <\/span>antibi\u00f3ticos<\/strong><\/span> (pesticidas<\/strong><\/span>) tanto para evitar las plagas de <\/span>sus cultivos de invernadero subterr\u00e1neos sobre sustratos artificiales<\/strong>, pero tambi\u00e9n en beneficio de<\/span> su propio sistema sanitario (medicamentos profil\u00e1cticos)<\/strong><\/span>.<\/span> <\/span>Abajo os damos m\u00e1s detalles sobre este tema extrayendo algunos fragmentos de Wikipedia. Del mismo modo, <\/span>usan bacterias del suelo fijadores de nitr\u00f3geno<\/span> evitando la aplicaci\u00f3n de enmiendas inorg\u00e1nicas<\/span><\/span><\/span><\/strong>. La <\/span>capacidad de reciclado tambi\u00e9n es ostensiblemente superior a la humana<\/span><\/span><\/strong>, por reutilizar los matrailes de desecho que acumulan en <\/span>los propios vertederos <\/strong><\/span>insertos en las colonias. Sin embargo, all\u00e1 no almacenan sus heces, sino que estas son reutilizadas inmediatamente en <\/span>el mantenimiento de los sustratos para el desarrollo vegetal de sus enormes huertos artificiales-invernaderos de hongos<\/strong><\/span>. Es decir, <\/span>el abono resulta ser puramente org\u00e1nico<\/span><\/span><\/strong>. <\/span><\/p>\n La principal diferencia entre ellas y nosotros reside en que<\/strong><\/span> sus individuos son aut\u00f3matas, sin aparente consciencia y menos a\u00fan libre albedrio. Cualquier <\/span>comparaci\u00f3n entre nuestras ciudades y sus nidos bajo el suelo demanda<\/strong><\/span> que tengamos en cuenta las respectivas diferencias de tama\u00f1o. En este sentido, en<\/span> <\/span>Wikipedia se dice al respecto<\/span>: <\/span>(i)<\/strong><\/span> La longitud de sus caravanas de forrajeras ser\u00eda de 15 km; <\/span>(ii)<\/strong><\/span> Las hormigas forrajeras viajar\u00edan a 26 km por hora levando cargas de 300 kg; <\/span>(iii)<\/strong><\/span> La colonia ser\u00eda de un km de profundidad; <\/span>y (iv)<\/strong><\/span> Una colonia de A. sexdens madura tendr\u00eda 3 billones (3.000.000.000.000) de neuronas, 30 veces las presentes en un cerebro humano<\/span><\/em>. Obviamente, por ejemplo, no disponemos de tecnolog\u00edas para construir edificios de un kil\u00f3metro de altura y menos a\u00fan redes neuronales (naturales o artificiales) tan extensas y potentes.<\/span><\/p>\n Ya<\/span> <\/span>describimos tambi\u00e9n como la especializaci\u00f3n del trabajo que atesoran, pareciera haber seguido al pie de la letra <\/strong><\/span><\/span>la teor\u00eda Econ\u00f3mica de Adam Smith<\/span><\/a>.<\/span><\/span> Tal hecho es digno de estudiarse en profundidad, por ya que resulta extremadamente rara en otros taxones.<\/span> <\/span><\/p>\n Tim Flannery<\/strong><\/span>, aprovecha <\/span> <\/span>su descripci\u00f3n para advertirnos contra los nacionalismos (mal entendidos), fuente de los conflictos y guerras que han jalonado incesantemente la historia de la humanidad. Empero actualmente y como ya anticipamos, al pasar como especies invasores desde sur o mesoam\u00e1rica a USA, algo ocurri\u00f3 y sus sociedades se est\u00e1n globalizando en \u201clo social\u201d. Este ser\u00e1 el tema de nuestro \u00faltimo post.<\/span><\/p>\n Tim tambi\u00e9n abunda en las similitudes que surgen al comparar las colonias de hormigas y termitas con las sociedades humanas. Por ejemplo, algunas de las denominadas castas<\/strong> <\/span>(quiz\u00e1s un t\u00e9rmico poco afortunado) se ven obligadas a llevar a cabo m\u00e1s de un trabajo (pluriempleo)<\/span><\/strong><\/span>,<\/span> generalmente de bajo estatus y vi\u00e9ndose sus movimientos y trayectorias restringidas por otros individuos de la colonia (es decir que algunas son esclavizadas o explotadas por otras). Este ser\u00eda el caso por ejemplo, de las empleadas en los vertederos de basura<\/strong><\/span>, por cuanto otras \u201ccastas\u201d <\/span> <\/span>reaccionan ferozmente a los pestilentes hedores que impregnan durante largo tiempo a estas humildes \u201cobreras\u201d que no tienen acceso a ning\u00fan tipo de ducha. En fin sin comentarios\u2026\u2026 <\/span> <\/span> <\/span>os dejamos pues con los aludidos comentarios adicionales de Wikipedia.<\/span><\/p>\n Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez <\/strong><\/span><\/p>\n <\/p>\n Wikipedia<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n Limpieza<\/span><\/strong><\/a><\/p>\n Las obreras de <\/span>A. sexdens<\/span><\/a> pasan <\/span>mucho tiempo limpi\u00e1ndose unas a otras<\/span><\/strong> y a la reina. Tambi\u00e9n <\/span>dispersan secreciones antibi\u00f3ticas<\/span><\/strong> de sus gl\u00e1ndulas metapleurales sobre sus cuerpos. (\u2026) El prop\u00f3sito de tales actividades es <\/span>evitar infecciones, especialmente por hongos par\u00e1sitos<\/span><\/strong>. Varias especies de hongos, como los hongos <\/span>Cordyceps<\/span><\/em>, infectan y matan especialmente a hormigas.<\/span><\/p>\n Todos los desperdicios del nido, incluyendo los dep\u00f3sitos infrabucales, substratos gastados de los jardines y hormigas muertas son llevados a las c\u00e1maras de desperdicios para evitar la contaminaci\u00f3n<\/em><\/strong>. Sin embargo<\/span>, las heces no son desalojadas sino que son usadas para fertilizar los jardines de hongos<\/em><\/strong>. <\/span><\/p>\n Comparaciones de Atta con los humanos<\/span><\/strong><\/a><\/p>\n Debido a vastas diferencias entre humanos y A. sexdens <\/span>es imposible hacer comparaciones adecuadas entre ellos<\/span><\/strong>. <\/span><\/em><\/p>\n A pesar de esas semejanzas, las hormigas son clara y esencialmente distintas de los humanos<\/em>. Un enigm\u00e1tico ejemplo de ello exactas tiene que ver con el trabajo de las <\/span>obreras funerarias<\/span><\/strong> que reconocen los cad\u00e1veres de hormigas \u00fanicamente sobre la base de la presencia del \u00e1cido oleico, un producto de la descomposici\u00f3n. Cuando los investigadores embadurnan hormigas vivas con ese \u00e1cido, y pese a que est\u00e1n palmariamente vivitas y coleando, son inmediatamente transportadas por las obreras funerarias al <\/span>cementerio de hormigas<\/span><\/strong>. De hecho, a menos que las hormigas embadurnadas se laven concienzudamente, son arrastradas una y otra vez hasta el <\/span>mortuorio<\/span><\/strong>, pese a que dan todo tipo de se\u00f1ales de vida.<\/span><\/em><\/p>\n Relaci\u00f3n de post precedentes sobre el tema<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n Superorganismos y Sociobiolog\u00eda: Una Perspectiva Tenebrosamente Inquietante<\/span><\/a><\/p>\n La Comunicaci\u00f3n de las Hormigas, Inteligencia Distributiva y La divisi\u00f3n del Trabajo (y la Teor\u00eda Econ\u00f3mica de Adam Smith)<\/span><\/a><\/p>\n