![\"matorral-cabo-de-gata-foto-juanjo\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-content\/blogs.dir\/42\/files\/818\/matorral-cabo-de-gata-foto-juanjo.jpg\")
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Matorrales en Ambientes \u00e1ridos y semi\u00e1ridos. Parque Nacional de Cabo de Gata (Almer\u00eda, Espa\u00f1a). Foto: Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez<\/span><\/p>\n \u00a0<\/span>Hace ya a\u00f1os que <\/span>la matorralizaci\u00f3n<\/span><\/a>\u00a0de las praderas secas americanas<\/span> ha sido materia de preocupaci\u00f3n en EE.UU<\/span><\/span><\/strong>. Y as\u00ed, a trav\u00e9s de la publicaci\u00f3n de papers<\/em> y m\u00e1s papers <\/em><\/span>se ha extendido\u00a0la falsa idea de\u00a0que tal<\/span> matorralizaci\u00f3n tiene efectos negativos en los ambientes naturales<\/span><\/span><\/strong>. Sin embargo, este tipo de\u00a0extrapolaciones, sin precisar m\u00e1s, <\/span>carecen de fundamento<\/span><\/span><\/strong>. En la nota de prensa que os mostramos hoy, los autores dicen haber encontrado <\/span>patrones globales que relacionan cobertura de matorrales, biodiversidad y fertilidad del suelo<\/span><\/span><\/strong>. Las <\/span>islas de fertilidad y estructuras bandeadas<\/span><\/a>, a menudo compuestas por matorrales, han venido siendo materia de estudio durante d\u00e9cadas, <\/span>mostr\u00e1ndose sus bondades<\/strong><\/span> en muchos\u00a0aspectos, como\u00a0<\/span>el freno de la p\u00e9rdida de los recursos<\/span> ed\u00e1ficos por erosi\u00f3n<\/span><\/span><\/strong>. No obstante <\/span>cabr\u00eda precisar que la mayor o menor abundancia de estas especies le\u00f1osas no<\/span> indica nada, si no se tienen en cuenta otros factores insoslayables<\/span><\/span><\/strong>.<\/span>\u00a0 <\/span>Hablamos de los <\/span>usos del territorio, sucesi\u00f3n ecol\u00f3gica, naturaleza del matorral<\/strong><\/span> (<\/span>existen especies que mejoran las propiedades ed\u00e1ficas y otras que las deterioran<\/span><\/a>), hecho conocido por la ciencia desde hace muchas d\u00e9cadas y por las culturas campesinas durante milenios. Del mismo modo el grado de aridez del ambiente es esencial, si bien los autores del estudio que mostramos hoy s\u00ed lo han tenido en cuenta.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Del mismo modo es archiconocido que, a mayor <\/span>heterogeneidad ambiental<\/span><\/a>, mayor cantidad de nichos ecol\u00f3gicos y como corolario tambi\u00e9n la biodiversidad debe aumentar. A pesar de que el muestreo llevado a cabo por los autores abarca diversos pa\u00edses del globo, en los que muchos de sus territorios son afectados por este clima,<\/span>\u00a0 <\/span>se echa en falta la carencia de otros.\u00a0<\/span>\u00a0\u00a0<\/span><\/p>\n Pero para explicar el tema nos ce\u00f1iremos a <\/span>un caso concreto<\/strong><\/span>, como lo son los<\/span>\u00a0 <\/span>matorrales bajo clima mediterr\u00e1neo seco, sub\u00e1rido y \u00e1rido de la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica. <\/span>Ciertas especies le\u00f1osas, como las leguminosas, mejoran enormemente la fertilidad del suelo<\/span><\/span><\/strong>, por lo que ya en el acervo cultural campesino se reconoc\u00eda que<\/span>\u00a0 <\/span>debajo de una retama crece una oveja<\/span><\/a>. Muy por el contrario, <\/span>otros grupos de plantas<\/strong><\/span> como las jaras y los brezos, adem\u00e1s de ser poco o nada comestibles para el ganado, <\/span>empobrecen la biodiversidad y fertilidad del suelo<\/strong>, afectando negativamente a la parte a\u00e9rea de los ecosistemas<\/strong><\/span>. Vemos pues una primera evidencia que <\/span>este tipo de generalizaciones resultan ser m\u00e1s que peligrosas<\/span><\/span><\/strong>. <\/span><\/p>\n Del mismo modo, el uso\/abandono de las tierras cultivables<\/span> <\/strong>ha deparado en la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica bastantes sorpresas. As\u00ed por ejemplo, en primera instancia, el abandono de plantaciones y pastos ha dado lugar a que sobre aquellos predios prosperen diversos tipos de matorrales.<\/span>\u00a0 <\/span>En principio cabr\u00eda esperar que le revegetaci\u00f3n natural<\/span> <\/strong>y su densa cobertura, al menos en muchos casos, conllevara un aumento de la biodiversidad, como tambi\u00e9n de<\/strong> <\/span>la <\/span>fertilidad del suelo<\/span><\/span><\/strong>.<\/span>\u00a0 <\/span>Sin embargo experiencias de campo han mostrado que, con harta frecuencia (si soslayamos los antiguos cultivos), el abandono de estos ecosistemas ha tenido como resultado el efecto inverso<\/span><\/strong>. Tambi\u00e9n en La Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica, <\/span>el crecimiento de las masas forestales por abandono de<\/span> antiguas zonas pastorales que albergaban especies de pasto y le\u00f1osas se ha traducido en un descenso de la<\/span> diversidad de plantas vasculares, en lugar de aumentarla<\/span><\/span><\/strong>. A menudo, <\/span>una buena gesti\u00f3n humana de sus recursos<\/span> pasc\u00edcolas <\/span><\/span><\/strong>(incluyendo herb\u00e1ceas y le\u00f1osas) <\/span>resulta ser mucho m\u00e1s importante que el clima y otras variables<\/span> ambientales a la hora de conservar el territorio y aumentar su biodiversidad<\/span><\/span><\/strong>. <\/span><\/p>\n Del mismo modo, el <\/span>ramoneo natural<\/span><\/a> de los matorrales ha sido y lo sigue siendo una fuente indispensable de alimentos para ciertos tipos de el ganado y los mam\u00edferos salvajes en diversos ambientes. El problema estriba en que <\/span>la carga ganadera<\/span><\/a> sea adecuada, ya que cuando resulta ser\u00a0excesiva genera el consabido sobrepastoreo y la degradaci\u00f3n f\u00edsica de los suelos<\/span>. Por el contrario<\/span><\/strong> si un pasto no se encuentra sujeto a una herbivor\u00eda suficiente se matorraliza. <\/span>\u00a0<\/span>Seg\u00fan el ambiente y la gesti\u00f3n pastoral, la cobertura \u00f3ptima del matorral <\/span>\u00a0<\/span>puede variar ampliamente, en un mismo ambiente. Dicho de otro modo, un pastoreo sustentable depende de otras variables que las analizadas por los autores. <\/span>\u00a0<\/span>Por no extendernos, finalicemos se\u00f1alando <\/span>que en una sucesi\u00f3n ecol\u00f3gica, los matorrales pueden mejorar la biodiversidad y fertilidad de los suelos \u00a0en funci\u00f3n de otros factores<\/strong><\/span>. <\/span><\/p>\n Dicho todo esto, me inclino a pensar que <\/span>si no se contempla <\/strong>el tipo de gesti\u00f3n de los ambientes estudiados (sustentables\/insustentables), la historia ecol\u00f3gica, adem\u00e1s de la composici\u00f3n de especies, no pueden extraerse de la ecuaci\u00f3n generalizaciones, so pena de alcanzar resultados equ\u00edvocos y\/o correlaciones espurias<\/strong><\/span>. Comparar el papel y significado de un matorral de Kenia con el de una estepa, una s\u00e1bana o una formaci\u00f3n le\u00f1osa mediterr\u00e1nea, por ejemplo, carece de sentido. Por muy sofisticados tratamientos estad\u00edsticos que se apliquen, nunca pueden soslayarse<\/span>\u00a0 <\/span>variables como el tipo de uso, la historia de los ecosistemas en un ambiente, sin ser exhaustivos. \u00bfSon estas formaciones productos de cambios clim\u00e1ticos recientes y\/o antiguos, lo cual determinar\u00e1 su adaptaci\u00f3n evolutiva al entorno?. \u00bfSon un producto indeseable de una mala gesti\u00f3n pastoral, o al contrario fomentados por los campesinos por su capacidad de prolongar los recursos alimentarios durante el ciclo anual con especies comestibles?. No se trata de atacar este estudio en concreto, sino de cuestionar muchos de la misma guisa, ya que reitero que pueden extraerse conclusiones precipitadas. La pandemia del cambio clim\u00e1tico, bajo cuyo paraguas es m\u00e1s f\u00e1cil publicar, da lugar a que se olvide mucha de la literatura cient\u00edfica valiosa con vistas a entender y explicar las bondades y debilidades de una matorralizaci\u00f3n seg\u00fan ambientes y tipos de manejo.<\/span><\/p>\n Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0<\/strong><\/span><\/p>\n \u00a0Leer el material; nota de prensa y resumen del trabajo original……<\/em><\/span><\/p>\n Un estudio internacional describe por primera vez un patr\u00f3n global sobre biodiversidad en zonas \u00e1ridas<\/span><\/strong><\/a><\/p>\n La <\/strong>Universidad Rey Juan Carlos<\/strong><\/a> (URJC) lidera un proyecto en el que han llevado a cabo <\/strong>la monitorizaci\u00f3n de la vegetaci\u00f3n y suelos en zonas \u00e1ridas de todo el planeta. El estudio determina c\u00f3mo la abundancia de plantas le\u00f1osas afecta a la biodiversidad vegetal y a la fertilidad del suelo de estos entornos<\/strong>. <\/strong><\/p>\n FUENTE | URJC – mi+d: 17\/04\/2015<\/strong><\/span><\/p>\n La lucha para frenar la desertificaci\u00f3n tiene tambi\u00e9n un campo de batalla acad\u00e9mico. Las predicciones apuntan a que las zonas \u00e1ridas, semi\u00e1ridas y seco-subh\u00famedas del planeta (zonas \u00e1ridas), que se extienden por un 42% del globo pueden degradarse severamente como consecuencia del cambio clim\u00e1tico. Para establecer pol\u00edticas que sirvan de cortafuegos en estos espacios susceptibles de perder fertilidad y especies, es importante conocer primero cu\u00e1les son los determinantes de su biodiversidad y de la fertilidad de sus suelos<\/strong>, que est\u00e1 directamente relacionada con su capacidad de proveer servicios ecosist\u00e9micos<\/strong> que son el soporte de nuestro bienestar y desarrollo. Un equipo internacional coordinado por cient\u00edficos espa\u00f1oles<\/strong> ha estudiado zonas \u00e1ridas de todo el planeta y ha encontrado un patr\u00f3n global entre la presencia de \u00e1rboles y arbustos, la biodiversidad y la fertilidad del suelo de estos entornos. Al contrario de la creencia generalizada de que una mayor presencia de arbustos se asocia a ecosistemas degradados, este estudio demuestra que una cobertura intermedia de esta vegetaci\u00f3n le\u00f1osa genera ecosistemas m\u00e1s diversos y con suelos m\u00e1s f\u00e9rtiles<\/strong>.<\/p>\n M\u00e1s de un tercio de la poblaci\u00f3n mundial (el 38% concretamente) vive en zonas \u00e1ridas<\/strong>: entorno al Mediterr\u00e1neo, en estepas como las existentes en el centro de Asia o en la sabana africana. All\u00ed se encuentran de forma natural una importante presencia de arbustos y \u00e1rboles (plantas le\u00f1osas).<\/strong> Un estudio global con muestreo en todos los continentes salvo la Ant\u00e1rtida, liderado por el profesor de Ecolog\u00eda de la URJC Fernando Maestre<\/span>, ha observado precisamente que los ecosistemas en los que hay abundancia intermedia de esta vegetaci\u00f3n le\u00f1osa son m\u00e1s diversos y sus suelos albergan mayor fertilidad<\/strong>. Aunque existen otros estudios que han observado estas relaciones de biodiversidad y cobertura de plantas le\u00f1osas en aves y mam\u00edferos a escala regional<\/span>, este trabajo es el primero que estudia los efectos de la abundancia de vegetaci\u00f3n le\u00f1osa en la riqueza de especies de plantas a escala global<\/strong>. Este trabajo es una iniciativa de la Universidad Rey Juan Carlos, a trav\u00e9s de su laboratorio de cambio global y ecosistemas semi\u00e1ridos (LCGES), y est\u00e1 financiado por el Consejo Europeo de Investigaci\u00f3n<\/strong> (proyecto BIOCOM) dentro del VII Programa Marco de la Comisi\u00f3n Europea. El proyecto BIOCOM<\/strong>, que concluye este a\u00f1o, est\u00e1 liderado por el profesor Maestre, que es tambi\u00e9n el investigador principal del LCGES.<\/p>\n RED GLOBAL Y TRABAJO DE CAMPO COBERTURA INTERMEDIA BENEFICIOSA Sin embargo, las coberturas excesivas de vegetaci\u00f3n le\u00f1osa pueden reducir estos niveles de biodiversidad y fertilidad del suelo<\/strong>. \u00abEstos niveles excesivos de vegetaci\u00f3n le\u00f1osa continua homogenizan el ecosistema y excluyen especies que dependen de espacios m\u00e1s abiertos, reduciendo la biodiversidad total del ecosistema<\/strong>. Un resultado importante de este estudio es que <\/strong>el efecto negativo de esta homogeneizaci\u00f3n no ocurre en las zonas con mayor disponibilidad de agua, pero su efecto negativo en la fertilidad del suelo puede aumentar en las zonas m\u00e1s secas<\/strong> debido a la mayor aridez predicha para finales de este siglo por los modelos clim\u00e1ticos\u00bb, explica el Dr. Soliveres.<\/p>\n CAMBIO GLOBAL Referencias bibliogr\u00e1ficas<\/span>:
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\nCon el fin de tejer una red de informaci\u00f3n que comprometiera la mayor extensi\u00f3n del planeta, el profesor Maestre <\/span>y su equipo hicieron una llamada a otros colegas, a la que respondieron m\u00e1s de 60 investigadores de una treintena de centros de investigaci\u00f3n y universidades de una veintena de pa\u00edses. Establecida la red global, se empezaron a tomar datos sobre el terreno.
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\nCon la colaboraci\u00f3n de estos cient\u00edficos locales, se establecieron 224 puntos de muestreo en pa\u00edses en los que se da un clima semi\u00e1rido.<\/strong> En el Hemisferio Norte<\/strong> dibujaron una franja geogr\u00e1fica que se extiende desde las planicies centrales de Estados Unidos y M\u00e9jico a Espa\u00f1a, Marruecos y T\u00fanez en el entorno mediterr\u00e1neo y que, pasando por Israel y Oriente Medio, alcanzaban las estepas de la regi\u00f3n china de Mongolia Interior. En el Hemisferio Sur<\/strong>, muestrearon, adem\u00e1s, zonas semi\u00e1ridas de Per\u00fa, Argentina, Brasil y Australia entre otras. Asignaron, por \u00faltimo, un tercer eje de muestreo en el Ecuador, con datos procedentes de Ecuador, Venezuela y Kenia, donde tambi\u00e9n hay entornos semi\u00e1ridos. Desde la URJC se dise\u00f1aron las herramientas de muestreo que emplearon los cient\u00edficos locales, se procesaron todos los datos y se analizaron las variables relacionadas con la fertilidad del suelo <\/strong>en colaboraci\u00f3n con los doctores Antonio Gallardo y Jos\u00e9 A. Carreira, de las Universidades Pablo de Olavide y de Ja\u00e9n.
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\n<\/span> \u00abLa realizaci\u00f3n de este estudio global ha supuesto una cantidad de trabajo ingente que no hubiera sido posible sin la red de colaboraciones internacional que hemos establecido y sin los recursos proporcionados por el proyecto BIOCOM<\/strong>\u00ab, explica el Dr. Maestre. \u00abEn total, se han realizado m\u00e1s de 46.000 an\u00e1lisis de suelo, ya que se tomaron m\u00e1s de 2.600 muestras de suelo y en cada una se han analizado 18 variables relacionadas con la estructura y la fertilidad del suelo<\/strong>\u00ab, a\u00f1ade. Parte de los resultados de esta investigaci\u00f3n han sido publicados recientemente en Global Ecology and Biogeography<\/a>, en un art\u00edculo liderado por el Dr. Santiago Soliveres, investigador post-doctoral de la Universidad de Berna (Suiza), que ha trabajado en la URJC como investigador pre- y post-doctoral en el LCGES de 2007 a 2013.<\/p>\n
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\nUna de las principales conclusiones de la investigaci\u00f3n ha sido que<\/span>cuando hay niveles intermedios de cobertura vegetal le\u00f1osa, la biodiversidad y una variable equiparable a la fertilidad del suelo son mayores<\/strong>. Las coberturas intermedias de \u00e1rboles y arbustos presentes en las estepas o las zonas mediterr\u00e1neas hacen que estos sistemas sean m\u00e1s heterog\u00e9neos, \u00abincrementando la disponibilidad de nichos ecol\u00f3gicos y capturando una mayor cantidad de recursos<\/strong>, lo que permite que se sobrevivan m\u00e1s especies vegetales diferentes\u00bb, explica el Dr. Soliveres.<\/p>\n
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\nLos entornos semi\u00e1ridos y su biodiversidad est\u00e1n expuestos a diferentes amenazas derivadas de la actividad humana. Este estudio demuestra que la reducci\u00f3n de la vegetaci\u00f3n le\u00f1osa puede reducir dr\u00e1sticamente la diversidad de sus especies asociadas y generar p\u00e9rdidas en la fertilidad del suelo y su habilidad para secuestrar CO2<\/strong>. La informaci\u00f3n proporcionada por los cient\u00edficos puede ayudar a establecer pol\u00edticas que permitan la conservaci\u00f3n de estos espacios naturales en un contexto de cambio ambiental global.<\/p>\n
\n<\/strong>Santiago Soliveres, Fernando T. Maestre, David J. Eldridge, Manuel Delgado-Baquerizo, Jos\u00e9 Luis Quero, Matthew A. Bowker y Antonio Gallardo. 2014. Plant diversity and ecosystem multifunctionality peak at intermediate levels of woody cover in global drylands<\/em>. Global Ecology and Biogeography<\/strong> 23: 1408-1416.<\/p>\n