![\"corales\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-content\/blogs.dir\/42\/files\/396\/corales.jpg\")
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Corales y arrecifes coralinos (Fuente: Google im\u00e1genes)<\/span><\/p>\n La naturaleza de la Tierra se encuentra repleta de maravillas. Sin embargo por su belleza y diversidad los corales sobresalen como pocas. Si en el futuro los fondos marinos son considerados suelos, tengan toda la seguridad que los arrecifes de coral ser\u00e1n clasificados como tales<\/strong> <\/span>\u201cde alg\u00fan modo\u201d, siguiendo una l\u00f3gica parecida a la de las <\/span>turberas terrestres o Histosoles<\/span><\/a>. De hecho los archipi\u00e9lagos de origen volc\u00e1nico<\/span><\/strong>, cuya vida se puede considerarse breve en t\u00e9rminos geol\u00f3gicos, terminan siendo sumergidos tras colapsase los edificios que dejaron sus juveniles erupciones, dando paso en su senectud, es decir antes de que las islas desaparezca (como es el conocido caso de los <\/span>atolones<\/span><\/a>) a unos suelos a\u00e9reos sobre la escasa y menguante superficie de coral \u00a0que coronaba las anta\u00f1o imponentes monta\u00f1as de basalto, etc. emergidas que finalmente ser\u00e1n enterradas bajo el mar. \u00a1Am\u00e9n!. Como ya reiteramos en post precedentes, en los denominados estudios<\/span> <\/strong>acerca del calentamiento clim\u00e1tico<\/span><\/strong>,\u00a0 se han publicado demasiadas cosas, \u00a1demasiadas!, que a mi modo de ver carecen de mucho sentido, o simplemente no atesoran ninguno. Sin embargo, \u00a1en primera instancia!, la degradaci\u00f3n y p\u00e9rdida de las masas coralinas <\/strong><\/span>resulta ser uno de esos casos que pudiera encontrarse justificado, siendo motivo de una honda preocupaci\u00f3n. La degradaci\u00f3n de los corales y los arrecifes coralinos<\/strong> <\/span>(como por ejemplo el denominado <\/span>blanqueamiento de los corales<\/span><\/a>) puede ser debida a diversas causas, como<\/strong> <\/span>el cambio de la temperatura de las aguas, su composici\u00f3n qu\u00edmica, la contaminaci\u00f3n de los vertidos generados por los humanos en la tierra emergida, enfermedades, el incremento de la carga sedimentaria de los cauces fluviales, debido al aumento de la erosi\u00f3n de la superficie terrestre que emerge sobre las aguas, materiales t\u00f3xicos que vertemos los humanos, \u00a0etc.\u00a0\u00a0 Obviamente, en lo que respecta a la temperatura y qu\u00edmica de las aguas el mentado calentamiento clim\u00e1tico puede afectarlos negativamente y en gran medida. \u00a1No lo dudo!. Sin embargo<\/span><\/strong>, llevaba tiempo pensando en explicar en un post que a mi \u00a1algo no me cuadraba!.<\/strong> <\/span><\/span><\/p>\n Estas estructuras han vivido en el Planeta durante cientos de millones de a\u00f1os<\/strong><\/span>, habi\u00e9ndose detectado <\/span>f\u00f3siles con la venerable edad de 548 cientos de millones de a\u00f1os<\/span><\/a> en el desierto de Namibia. Algunas estructuras actuales comenzaron de hecho a formarse hace decenios de millones<\/span><\/strong>. Como se trata de un tema que vende mucho, por combinarse la gravedad del problema con<\/strong> <\/span>su productividad econ\u00f3mica y la aludida hermosura, los estudios y notas de prensa han proliferado, como<\/strong><\/span> la mir\u00edada de p\u00f3lipos y las micro-algas que conforman estas formas de vida simbi\u00f3ticas. Y de este modo, se ha ido embutiendo en la mente de los ciudadanos que se encontraban bajo un serio peligro de extinci\u00f3n<\/span><\/strong>. Debo suponer que diversos colegas tambi\u00e9n ser\u00e1n de la misma opini\u00f3n porque si no\u2026… Empero reitero que algo no me cuadraba. Veamos el porqu\u00e9<\/strong><\/span>.<\/span><\/p>\n \u00a0A lo largo de cientos de millones de a\u00f1os la Tierra ha sufrido algunas<\/strong> <\/span><\/span>glaciaciones globales<\/span><\/a>, inmensos y prolongados periodos de erupciones volc\u00e1nicas, el impacto de ciertos cuerpos extraterrestres que<\/span><\/strong>, como algunos meteoritos, cambiaron el clima abruptamente<\/span><\/strong>, condicionando\u00a0la posterior evoluci\u00f3n de la vida, provocando la acidificaci\u00f3n de los oc\u00e9anos<\/span><\/strong>, periodos mucho m\u00e1s c\u00e1lidos que los actuales, y un largo etc.\u00a0Y todo este tipo de avatares fueron superados por las masas coralinas. \u00a0\u00bfPor qu\u00e9 ahora si la temperatura media del Planeta asciende uno o dos grados no iban a sobrellevar y resistir, tal menudencia?<\/span><\/strong> Francamente no lograba entenderlo. <\/span><\/p>\n Hace ya muchos meses o quiz\u00e1s alg\u00fan a\u00f1o, le\u00ed una noticia en la que\u00a0ya dec\u00eda los autores dec\u00edan haber comprobado lo que la nota de prensa que os muestro hoy dice \u201chaber descubierto\u201d<\/span>:<\/strong> \u201c<\/span>Promiscuity may help some corals survive bleaching events<\/span><\/a>\u201d En esta nota, y como ya pueden entender los que tengan alg\u00fan conocimiento de esa endiablada lengua a la que denominamos suajili, los arrecifes lograron sortear tanto ajetreo debido a su \u201cpromiscuidad\u201d \u00bf\u00bf??<\/strong>.<\/span> \u00a1hasta bajo del agua la naturaleza parece ser sexualmente incorrecta!: \u00a1cochinas ellas!, o mejor ser\u00eda decir. \u00abcu\u00e1nto titular calenturiento<\/span><\/strong>\u00ab<\/span><\/span>.<\/p>\n B\u00e1sicamente la denominada \u201cpromiscuidad\u201d de estas criaturas, da cuenta que cuando la asociaci\u00f3n entre el p\u00f3lipo y el alga se ve seriamente perturbada<\/strong><\/span> por un cambio en las condiciones ambientales, como la temperatura o la qu\u00edmica del agua, en la colonia, el alga que conten\u00eda es sustituida por otra especie, que mejora la respuesta del cuerpo simbi\u00f3tico, adaptando toda la estructura a las nuevas condiciones ambientales<\/strong>. Este tipo de procesos, no es \u00a0ni mucho menos\u00a0singular, existiendo ejemplos, que ya hemos descrito, en el suelo, como<\/strong> <\/span>por ejemplo entre una especie arb\u00f3rea y sus micorrizas, entre otros. \u00bfY eso es todo?<\/strong>.<\/span> Francamente no lo s\u00e9, pero el mecanismo, por pura l\u00f3gica, parece ser lo suficientemente razonable como para explicar, que tanta preocupaci\u00f3n seguramente\u00a0no se encuentra justificada<\/strong><\/span>. Obviamente el mundo de los corales es lo suficientemente complejo como para que existan algunas excepciones, por lo que podr\u00edan extinguirse algunos tipos y afectarse temporalmente amplias regiones. Por lo tanto, posiblemente en algunos lugares<\/span><\/strong>, la poluci\u00f3n, exceso de sedimentos erosionados tierra adentro que acarrean los r\u00edos al mar y algunas, as\u00ed como otras actividades humanas, puedan da\u00f1ar o arrasar algunas formaciones coralinas, sin embargo, esos maravillosos corales permanecer\u00e1n entre nosotros y seguramente despu\u00e9s de que nos extingamos<\/span><\/strong>.<\/p>\n Os reitero que, por mucho que la nota de prensa diga lo contrario, yo ya hab\u00eda le\u00eddo este proceso con anterioridad. Punto y final al misterio de los corales<\/strong><\/span>. Abajo os dejo la nota de prensa, as\u00ed como otra relacionada con el zooplancton, que da cuenta de lo poco que sabemos sobre la vida en el mar, por mucho que los cient\u00edficos pretendamos aparentar lo contrario. Tambi\u00e9n os dejo unas notas preliminares extra\u00eddas de Wikipedia, \u201cNational Geographic\u201d, y alg\u00fan que otro sitio Web m\u00e1s, con vistas a\u00a0que no teng\u00e1is que buscar material b\u00e1sico acerca de la naturaleza de los corales. Espero haber eliminado algo de estr\u00e9s ambiental de vuestras mentes<\/span><\/strong>. Pero………<\/strong><\/span><\/p>\n Sin embargo, como algunos\u00a0 hoy terminar\u00e9 otro post con una noticia casi coet\u00e1nea que nos advierte que el ascenso de medio grado de temperatura en el planeta es decir 2 en lugar de 1.5 \u00baC \u00a0pondr\u00eda en amenaza a los corales. En fin que parece ser que no leemos y cada cient\u00edfico dispara por donde le peta<\/em><\/span>.<\/p>\n Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez<\/strong><\/span><\/p>\n <\/span><\/p>\n Coral national Geographics<\/span><\/a> (fragmento)<\/span><\/strong><\/p>\n Los organismos coralinos, llamados p\u00f3lipos, son autosuficientes, aunque est\u00e1n asociados \u00edntimamente a las comunidades calizas espectacularmente variadas que construyen y que se conocen como<\/strong> <\/span>arrecifes<\/a><\/strong>.<\/span><\/p>\n Los p\u00f3lipos coralinos son peque\u00f1os organismos con cuerpo blando emparentados con las<\/strong> <\/span>an\u00e9monas marinas<\/a><\/strong> y las <\/span>medusas<\/a><\/strong>. Su base est\u00e1 formada por un duro esqueleto protector calc\u00e1reo, que compone la estructura de los arrecifes de coral. Los arrecifes comienzan a formarse cuando un p\u00f3lipo se ancla a una roca del lecho marino y a continuaci\u00f3n se divide, o rebrota, en miles de clones. La estructura calc\u00e1rea de los p\u00f3lipos conecta a estos entre s\u00ed, creando una colonia que funciona como un organismo individual. A medida que las colonias van creciendo a lo largo de miles de a\u00f1os, se agrupan con otras colonias para formar arrecifes<\/strong>. <\/span>Algunos de los arrecifes de coral existentes hoy en el planeta comenzaron a formarse hace m\u00e1s de 50 millones de a\u00f1os<\/strong>.<\/span><\/p>\n Los p\u00f3lipos coralinos son en realidad animales transl\u00facidos<\/strong>. Los espectaculares tonos de color de los arrecifes provienen de los miles de millones de algas (zooxantelas) que albergan<\/strong>. Cuando se sienten estresados por factores como la contaminaci\u00f3n o el cambio de la temperatura del agua, los corales expulsan a las algas que los rodean, provocando el blanqueamiento del coral, que puede acabar por matar la colonia si el estr\u00e9s no se reduce.<\/span><\/p>\n Coral<\/span><\/a> (<\/span><\/strong>De Wikipedia, la enciclopedia libre)<\/span><\/p>\n Los corales marinos<\/strong> son <\/span>animales<\/a>coloniales<\/a>, salvo excepciones (\u2026), <\/span>filo<\/a>Cnidaria<\/a>, <\/span>clase<\/a>Anthozoa<\/a>. Las colonias est\u00e1n formadas por hasta miles de individuos zooides y pueden alcanzar grandes dimensiones.<\/span><\/p>\n Aunque los corales pueden atrapar <\/span>plancton<\/a> y peque\u00f1os <\/span>peces<\/a> con las <\/span>c\u00e9lulas urticantes<\/a> en sus tent\u00e1culos, la mayor\u00eda de los corales obtienen la mayor parte de sus nutrientes de las <\/span>algas<\/a>unicelulares<\/a>fotosint\u00e9ticas<\/a> denominadas <\/span>zooxantela<\/a>, que viven dentro del tejido del coral<\/strong>. Estos corales requieren de luz solar y crecen en agua clara y poco profunda, normalmente a profundidades menores de 60 metros. Los corales pueden ser los principales contribuyentes a la estructura f\u00edsica de los <\/span>arrecifes de coral<\/a> que se formaron en aguas tropicales y subtropicales, como la enorme <\/span>Gran Barrera de Coral<\/a> en <\/span>Australia<\/a> y el <\/span>arrecife Mesoamericano<\/a> en el <\/span>mar Caribe<\/a>. Otros corales, que no tienen una relaci\u00f3n simbi\u00f3tica con algas, pueden vivir en aguas mucho m\u00e1s profundas y en temperaturas mucha m\u00e1s baja<\/strong>s, como las especies del <\/span>g\u00e9nero<\/a>Lophelia<\/a><\/em> que pueden sobrevivir hasta una profundidad de 3000 metros.<\/span>[2]<\/a><\/sup><\/p>\n El t\u00e9rmino \u00abcoral\u00bb no tiene ning\u00fan significado <\/span>taxon\u00f3mico<\/a> y es poco preciso; suele usarse para designar a los <\/span>antozoos<\/a> en general, tanto a los que generan un esqueleto <\/span>calc\u00e1reo<\/a> duro<\/strong>, especialmente los que construyen colonias ramificadas, como las <\/span>acroporas<\/a>; pero tambi\u00e9n es com\u00fan denominar coral a especies con colonias compactas (\u00abcoral cerebro\u00bb como <\/span>Lobophyllia<\/a><\/em>) e incluso con esqueleto c\u00f3rneo y flexible, como las <\/span>gorgonias<\/a>. Asimismo, se llaman corales blandos a las especies del orden <\/span>Alcyonacea<\/a>, que no generan esqueleto y utilizan el calcio en forma de <\/span>esp\u00edculas<\/a> repartidas por su tejido carnoso, para proporcionarles mayor rigidez y consistencia.Tanto en el mundo del buceo como en acuariofilia, los corales se dividen en blandos y duros, seg\u00fan tengan esqueleto o no. Y los duros, a su vez, se subdividen en (\u2026) <\/span><\/p>\n Simbiosis<\/span><\/a><\/p>\n La simbiosis suele ser identificada con las relaciones simbi\u00f3ticas mutualistas, que son aquellas en las que todos los simbiontes salen beneficiados<\/strong>. Por analog\u00eda, en sociolog\u00eda, simbiosis puede referirse a sociedades y grupos basados en la colectividad y la solidaridad (\u2026.)Muchos corales, as\u00ed como<\/span><\/strong> otros grupos de <\/span>cnidarios<\/a> tales como <\/span>Aiptasia<\/a><\/em> (un g\u00e9nero de <\/span>an\u00e9monas de mar<\/a>), forman una relaci\u00f3n <\/span>simbi\u00f3tica<\/a> con una clase<\/strong> de <\/span>algas<\/a>, <\/span>zooxantelas<\/a>, del g\u00e9nero <\/span>Symbiodinium<\/a><\/em>, un<\/strong> <\/span>dinoflagelado<\/a>.<\/span>[22]<\/a><\/sup> Aiptasia<\/em>, una plaga conocida entre los aficionados de acuarios de coral, sirven como un valioso <\/span>organismo modelo<\/a> en el estudio de la simbiosis cnidarios-algas. T\u00edpicamente, cada p\u00f3lipo alberga una especie de alga. A trav\u00e9s de la fotos\u00edntesis, estos proporcionan energ\u00eda al coral, y ayudan en la<\/strong> <\/span>calcificaci\u00f3n<\/a>.<\/span>[23]<\/a><\/sup> Hasta un 30\u00a0% del tejido de un p\u00f3lipo puede ser material vegetal<\/strong>.<\/span>[22]<\/a><\/sup><\/p>\n \u00a0El blanqueo de<\/span><\/a>coral<\/a><\/strong> o (decoloraci\u00f3n de coral<\/strong>) es debido a estr\u00e9s inducido por la expulsi\u00f3n o muerte de su <\/span>Protozoo<\/a>simbionte<\/a>, <\/span>Zooxanthellae<\/a>, o por la p\u00e9rdida de pigmentaci\u00f3n del protozoo.<\/span>[1]<\/a><\/sup> Los corales que forman estructuras de grandes de <\/span>Ecosistemas<\/a>