{"id":149981,"date":"2020-01-20T15:21:19","date_gmt":"2020-01-20T14:21:19","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/?p=149981"},"modified":"2020-01-20T15:23:17","modified_gmt":"2020-01-20T14:23:17","slug":"un-ciudad-milenaria-bajo-el-suelo-de-la-caatinga-del-tamano-de-las-islas-britanicas-230-000-kilometros-cuadrados","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/2020\/01\/20\/149981","title":{"rendered":"Un Ciudad Milenaria Bajo el Suelo de la Catinga del tama\u00f1o de las Islas Brit\u00e1nicas (230.000 kil\u00f3metros cuadrados)"},"content":{"rendered":"

\"ants-caatinga\"\u00a0<\/span><\/p>\n

Fuente: Colaje Im\u00e1genes Google<\/span>.<\/span><\/p>\n

Personalmente no soy un estudioso en lo que concierne al an\u00e1lisis de los insectos sociales. Sin embargo, hemos editados numerosos post sobre las increibles y continuas sorpresas que nos deparan las sociedades y estructuras creadas por las hormigas y termitas que habitan bajo el suelo<\/span><\/strong>, como podr\u00e9is comprobar en <\/span>nuestra categor\u00eda biolog\u00eda y ecolog\u00eda del suelo<\/span><\/a>. A la hora de escribir este post, un\u00a0 nuevo estudio ha sido publicitado debido a su sorprendente contenido a este respecto, aunque no tanto como aparece en los medios de comunicaci\u00f3n de masas. \u00a0Ya hablamos de las asombrosas extensiones que pueden desarrollar sus estructuras subterr\u00e1neas la siguiente entrega<\/span><\/strong>: <\/span>Las Hormigas y su Sorprendente Globalizaci\u00f3n Territorial y Social<\/span><\/a>. No obstante la nota de prensa de hoy corrige en parte lo redactado entonces<\/strong><\/span>, cuando, \u201cal parecer\u201d se descubri\u00f3 por primera vez \u201calgo semejante\u201d. El T\u00edtulo de la presente entradilla ya habla por s\u00ed solo, pero el contenido resulta ser a\u00fan m\u00e1s sorprendente \u00a0para los expertos en ciencias del suelo<\/strong><\/span>. Al margen de la extensi\u00f3n, las noticias que os muestro abajo, en espa\u00f1ol-castellano, dan cuenta del volumen del suelo que han removido en la Caatinga brasile\u00f1a. \u00a1Impresionante<\/strong>!<\/strong><\/span>. Obviamente se trata de un tipo de macroporsidad (m\u00e1s bien un ahuecamiento del solum, que no estimamos, pero que debiera serlo, de disponer de la instrumentaci\u00f3n y medios necesarios. <\/span><\/p>\n

Os muestro dos notas de prensa distintas. La primera me parece m\u00e1s acertada que la segunda y en parte la contradice, ya que esas estructuras espaciales, en parte a\u00e9reas y en parte subterr\u00e1neas, no son tan regulares como pudiera aparecer. Empero lo m\u00e1s importante es el mecanismo empleado por estos bichitos en tal magna ingenier\u00eda, mediante procesos de auto-organizaci\u00f3n t\u00edpicos de los sistemas no lineales<\/span>. <\/strong>Os aconsejo pues que le\u00e1is las dos, aunque a la vez, en lo que respecta a los patrones espaciales, deis m\u00e1s cr\u00e9dito a la primera que a la \u00faltima. Tan solo\u00a0 me gustar\u00eda conocer un dato que, l\u00f3gicamente, la ciencia aun no puede responder: \u00bfCu\u00e1ntos kil\u00f3metros de carreteras\/pasillos bajo el suelo atesora este peque\u00f1o \u201chormiguero?<\/strong>. Posiblemente la respuesta pudiera ser m\u00e1s que todas las redes viales de Europa y Latinoam\u00e9rica juntas<\/strong><\/span>. \u00a0Y como ambas notas de prensa se encuentran bien redactadas en nuestro idioma, me paro aqu\u00ed para que las le\u00e1is atentamente. \u201cIncre\u00edble<\/strong>\u201d<\/span>. Lecci\u00f3n de sustentabilidad, as\u00ed como de lograr alcanzarla en medios hostiles creando meg\u00e1polis sustentables<\/span><\/strong><\/span>. En cambio con todo el talento que se nos presupone, los seres humanos somos incapaces de llevar a cabo obras de tal envergadura sin generar enormes destrozos en nuestro entorno<\/strong><\/span>. <\/span><\/p>\n

Os dejo pues ya con las noticias y unos videos. Antes colocaba m\u00e1s material de videos en los post, empero ahora me inclino por las fotos, ya que aquellos suelen cambiar co\u00a0 demasiada frecuencia de URL, y en poco tiempo dejan de poder visionarse en los enlaces a\u00f1adidos a la hora de redactar estas entregas. Os dejo por tanto los enlaces al final de la primera nota de prensa.<\/span><\/p>\n

Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez<\/strong><\/span><\/p>\n

Contin\u00faa\u2026\u2026<\/em><\/span><\/p>\n

La mayor estructura del planeta est\u00e1 hecha por termitas, y hemos tardado 4000 a\u00f1os en descubrirla<\/strong><\/a><\/strong><\/h2>\n

George Dvorsky<\/p>\n

\u00a0Mont\u00edculos de termitas que permanec\u00edan ocultos bajo la densa vegetaci\u00f3n de la<\/strong> caatinga<\/span><\/a>. Los campos que se muestran aqu\u00ed son visibles porque la tierra fue despejada para el pastoreo. Los cient\u00edficos han descubierto una inmensa agrupaci\u00f3n de mont\u00edculos creados por termitas al noreste de Brasil<\/strong>. Oculta entre los \u00e1rboles, la enorme estructura ha tardado 4000 a\u00f1os en ser detectada, aunque ocupe un \u00e1rea similar a Gran Breta\u00f1a<\/strong>. Seg\u00fan un art\u00edculo publicado hoy en Current Biology<\/em><\/a>, hay m\u00e1s de 200 millones de mont\u00edculos espaciados regularmente. Miden alrededor de 2,5 metros de alto por 9 de ancho, y cubren un total de 230.000 kil\u00f3metros cuadrados de bosque seco<\/strong> en una regi\u00f3n relativamente tranquila. Han sido construido a lo largo de miles de a\u00f1os por un n\u00famero incalculable de termitas que pertenecen a la misma especie, Syntermes dirus<\/span><\/a>.<\/em><\/p>\n

\u00a0Los mont\u00edculos son visibles desde el espacio en las zonas que han sido despejadas. <\/strong>Los soldados de esta especie son de los m\u00e1s grandes del mundo y suelen aprovecharse como alimento por las tribus locales del Amazonas<\/strong>. Estas termitas viven bajo tierra y se alimentan de las hojas muertas del suelo durante la noche<\/strong>. Como la mayor\u00eda de las termitas, son ciegas, pero sus soldados son muy agresivos y pueden hacerte sangrar si te pican.<\/p>\n

\u00a0Como revela la nueva investigaci\u00f3n, estas termitas tambi\u00e9n son excepcionalmente buenas para construir colonias. Sin embargo, Stephen Martin, autor principal del estudio y entom\u00f3logo de la Universidad de Salford, explic\u00f3 que los mont\u00edculos no son sus nidos, sino el resultado de las excavaciones realizadas por las termitas mientras constru\u00edan una vasta red de t\u00faneles interconectados<\/strong>. En otras palabras, son pilas de residuos industriales.<\/p>\n

\u201cEstos t\u00faneles han sido construidos de manera que se puedan abrir ramificaciones de tubos verticales muy peque\u00f1os y temporales por los que alcanzar el suelo del bosque, lo que permite a las termitas alimentarse cerca de un tubo temporal, ya que<\/strong> muchos depredadores, es decir, las hormigas, acechan en el suelo del bosque\u201d, explic\u00f3 Martin a Gizmodo<\/em>.<\/p>\n

Estas termitas se alimentan exclusivamente de las hojas muertas que caen de <\/strong>la caatinga<\/a><\/strong>, una vegetaci\u00f3n seca y espinosa. Las hojas de la caatinga caen solo una vez al a\u00f1o, por lo que las termitas dependen de estos t\u00faneles para acceder r\u00e1pidamente a grandes \u00e1reas del suelo<\/strong> del bosque para recolectar sus alimentos.<\/p>\n

\u201cImagina que todos los supermercados estuvieran abiertos un solo d\u00eda al a\u00f1o: la gente que pueda desplazarse largas distancia r\u00e1pidamente obtendr\u00e1 la mayor cantidad de alimentos y una mejor oportunidad de sobrevivir\u201d, explic\u00f3 Martin.<\/p>\n

Este comportamiento de excavaci\u00f3n y construcci\u00f3n de t\u00faneles se ha repetido durante miles de a\u00f1os en el bosque, dando como resultado la formaci\u00f3n de 200 millones de mont\u00edculos c\u00f3nicos<\/strong>. Los investigadores estiman que las termitas han procesado aproximadamente 10 kil\u00f3metros c\u00fabicos de suelo durante este tiempo, un volumen similar a 4000 Grandes Pir\u00e1mides de Giza<\/strong>. Es la estructura m\u00e1s grande jam\u00e1s construida por una sola especie de insecto<\/strong>.<\/p>\n

Es dif\u00edcil creer que algo tan grande no fuera detectado en tanto tiempo, pero la geograf\u00eda local jug\u00f3 un papel importante.<\/p>\n

\u201cPara las personas que viven entre ellos, los mont\u00edculos son solo parte del paisaje, por lo que no son algo inu<\/strong>sual\u201d, explic\u00f3 Martin a Gizmodo<\/em>. Los mont\u00edculos est\u00e1n \u201cen \u00e1reas que no son f\u00e1ciles de alcanzar para los investigadores\u201d, dijo, y la regi\u00f3n es \u201cmuy caliente, seca y [econ\u00f3micamente] pobre\u201d. El \u201cbosque es muy espinoso, y la escala de los mont\u00edculos es tan grande que es casi imposible imaginar que han sido construidos por un animal<\/strong>\u201d, la gente piensa que \u201csolo son restos del pasado\u201d, dijo Martin.<\/p>\n

Los mont\u00edculos llamaron la atenci\u00f3n de los cient\u00edficos despu\u00e9s de que algunas de estas tierras fueran despejadas recientemente para past<\/strong>oreo. Usando Google Earth<\/strong>, los investigadores pudieron identificar estas estructuras como mont\u00edculos de termitas, pero el tama\u00f1o de la superestructura era desconocido hasta ahora. Martin y sus colegas visitaron el \u00e1rea para ver los mont\u00edculos en persona, y entonces su extensi\u00f3n se hizo evidente.<\/p>\n

El an\u00e1lisis de las muestras de suelo tomadas de 11 de estos mont\u00edculos sugiere fueron creados entre 690 y 3820 a\u00f1os atr\u00e1s<\/strong>. Tambi\u00e9n se encontraron <\/strong>mont\u00edculos de termitas en \u00c1frica<\/a><\/strong> con la misma edad<\/strong>.<\/p>\n

Una caracter\u00edstica sorprendente de la estructura, aparte de su tama\u00f1o, es el espacio regular entre los mont\u00edculos. Se pensaba que este \u201cpatr\u00f3n espacial sobredispersado de mont\u00edculo\u201d<\/strong>, en palabras de los investigadores, era el resultado de un conflicto entre termitas competidoras<\/strong>.<\/p>\n

\u201cLa idea es que si cada mont\u00edculo es ocupado por una colonia y las colonias son agresivas con sus vecinas, los mont\u00edculos se dispersar\u00e1n sobre el paisaje en un patr\u00f3n regular<\/strong>\u201d, explic\u00f3 Martin. \u201cSin embargo, debido a la alta densidad de mont\u00edculos y la peque\u00f1a cantidad de hojas ca\u00eddas como alimento, era muy poco probable que una colonia distinta viviera debajo de cada mont\u00edculo<\/strong>\u201d.<\/p>\n

Adem\u00e1s, las pruebas de comportamiento con Syntermes dirus<\/em> revelaron muy poca agresi\u00f3n a nivel del mont\u00edculo, por lo que los investigadores no tienen ninguna raz\u00f3n para creer que los patrones espaciales derivaron de la competencia. En lugar de ser el resultado de interacciones agresivas, los mont\u00edculos \u201csurgieron a trav\u00e9s de procesos autoorganizativos facilitados por la mayor conectividad de la red de t\u00faneles<\/strong>, que es impulsada por la ca\u00edda de hojas epis\u00f3dica en la caatinga\u201d, escriben los investigadores del estudio. A lo que agregan: \u201cEsta vasta red de t\u00faneles permanentes permite un acceso seguro a un suministro de alimentos espor\u00e1dico<\/strong>, similar a lo que ocurre con las ratas topo desnudas Heterocephalus<\/em>, que tambi\u00e9n viven en regiones \u00e1ridas y construyen redes de madrigueras muy extensas para obtener alimentos<\/strong>\u201d.<\/p>\n

Martin dijo que todav\u00eda hay mucho que aprender sobre estas termitas y sus pilas de desechos. Por ejemplo<\/strong>, el nido real donde viven el rey y la reina, llamado c\u00e1mara real, no ha sido hallado. Adem\u00e1s, los investigadores no est\u00e1n seguros de cu\u00e1n grande puede llegar a ser cada colonia, o<\/strong> de c\u00f3mo las termitas pueden sobrevivir durante meses sin acceso a los alimentos.<\/p>\n

\u201cEsperamos que, al llamar la atenci\u00f3n de la comunidad cient\u00edfica sobre esta incre\u00edble variedad de mont\u00edculos, los investigadores, incluidos nosotros mismos, podamos comenzar a responder algunas de estas preguntas\u201d, dijo Martin.<\/p>\n

[Current Biology<\/a>]<\/p>\n

Videos en msn<\/a>; <\/span>Video Gizmodo<\/a>; <\/span><\/span>; <\/span>YouTube<\/span><\/a>; \u00a0https:\/\/youtu.be\/oDwSdLVupj0<\/span><\/p>\n

\u00a0Las termitas han creado una de las mayores estructuras del planeta<\/span><\/strong><\/a><\/strong><\/h2>\n

Miguel \u00c1ngel Criado <\/span><\/p>\n

Durante milenios, un min\u00fasculo insecto ha levantado una de las mayores estructuras jam\u00e1s creadas por ser vivo alguno. Una especie de termitas, considerada una plaga en la ciudad, ha excavado millones de mont\u00edculos en el nordeste de Brasil<\/strong>. Aunque conocidos por los lugare\u00f1os, su extensi\u00f3n real no se ha podido determinar hasta que la deforestaci\u00f3n y los sat\u00e9lites han desvelado su grandeza: m\u00e1s de 230.000 kil\u00f3metros cuadrados salpicados de montones de tierra repartidos de forma regular, casi matem\u00e1tica<\/strong>.<\/span><\/p>\n

\u00abLos mont\u00edculos siempre estuvieron bien escondidos entre la vegetaci\u00f3n de secano de la regi\u00f3n (<\/span>la catinga<\/a>) y en general apenas se pueden ver. Los de fuera solo los han podido observar despu\u00e9s de que alguna porci\u00f3n de tierra fuera deforestada para pastos\u00bb, dice el investigador de la Universidad Estatal de Feira de Santana (Brasil) y coautor del estudio, Roy Funch. \u00abAlgunos locales pensaban que los hab\u00edan levantado termitas, hormigas u otra criatura similar. Pero para muchos, simplemente estuvieron ah\u00ed, formaciones naturales hechas por Dios que siempre hab\u00edan existido\u00bb, a\u00f1ade.<\/span><\/p>\n

Siempre no, pero s\u00ed al menos desde hace m\u00e1s de 3.800 a\u00f1os. La dataci\u00f3n por radiocarbono de una muestra de <\/strong><\/span>murundus<\/span><\/a><\/em> (como se conoce a estos mont\u00edculos en la zona) indica que muchos de ellos llevan milenios ah\u00ed, lo que los convierte en una de las estructuras de origen biol\u00f3gico m\u00e1s antiguas. Y tampoco son obra divina, sino de la\u00a0Syntermes dirus<\/em>, una termita. Mejor dicho, de colonias y colonias de ellas. Pero no son sus nidos<\/strong>. Es la tierra que los insectos excavan mientras buscan hojas ca\u00eddas con las que alimentar a la colonia.<\/span><\/p>\n

Solo la deforestaci\u00f3n y el sat\u00e9lite han permitido comprobar la enorme extensi\u00f3n de mont\u00edculos<\/span><\/p>\n

El estudio a fondo de los murundus<\/em>, publicado ahora en<\/strong> <\/span>Current Biology<\/em><\/a>, muestra que hay m\u00e1s de 200 millones repartidos por 230.000 km2<\/sup> de la catinga de los estados brasile\u00f1os de Bah\u00eda y Minas Gerais, una extensi\u00f3n comparable a la que tiene todo el Reino Unido<\/strong>. Los autores del estudio han estimado una densidad de 1.800 mont\u00edculos por km2<\/sup><\/strong>.\u00a0 \u00abEs, con mucho, la estructura animal m\u00e1s grande y extensa jam\u00e1s encontrada<\/strong>\u00ab, sostiene el entom\u00f3logo de la Universidad de Salford (Reino Unido) y coautor del estudio, Stephen Martin. Experto en insectos sociales, Martin ayud\u00f3 a Funch a desvelar todos los misterios de los murundus<\/em>.<\/span><\/p>\n

Todo es ingente aqu\u00ed<\/span>. Cada mont\u00edculo est\u00e1 formado por unos 50 metros c\u00fabicos (m3<\/sup>) de suelo, as\u00ed que las termitas han tenido que excavar unos 10 km3<\/sup> de tierra, el equivalente a la necesaria para levantar 4.000 pir\u00e1mides como la de Guiza<\/strong>. Pero m\u00e1s que la cantidad de tierra movida, lo que intriga a los cient\u00edficos es la regularidad. Con peque\u00f1as variaciones, los mont\u00edculos tienen una altura media de dos metros y medio y una base de nueve metros<\/strong>. Fascina a\u00fan m\u00e1s lo regularmente distribuidos que est\u00e1n sobre el terreno. Los mont\u00edculos distan entre s\u00ed una media de 20 metros<\/strong>, as\u00ed que forman patrones geom\u00e9tricos regulares visibles desde el aire o el espacio<\/strong>. \u00abVistos desde arriba, forman un patr\u00f3n, siempre aproximadamente con el di\u00e1metro de dos mont\u00edculos de distancia entre uno y otro, y nunca sin tocarse<\/strong>\u00ab, comenta Funch.<\/span><\/p>\n

La intriga tiene que ver con din\u00e1micas de car\u00e1cter biol\u00f3gico: Seg\u00fan los autores del estudio, las termitas liberan dos sustancias qu\u00edmicas que crear\u00edan una especie de mapa de feromonas que permitir\u00eda a las termitas \u00abminimizar el tiempo del trayecto desde cualquier punto de la colonia hasta el mont\u00edculo de escombros m\u00e1s cercano<\/strong>\u00ab. Esto dar\u00eda el l\u00edmite inferior a la distribuci\u00f3n de los murundus<\/em>. El exterior vendr\u00eda de la interacci\u00f3n entre los mapas de feromonas de las distintas colonias de termitas. Todos los montones tienen dimensiones similares<\/strong> y est\u00e1n distribuidos por el terreno siguiendo un patr\u00f3n<\/span><\/p>\n

Este mecanismo relacionar\u00eda los murundus<\/em> de Brasil con otras creaciones geom\u00e9tricas naturales, como los<\/strong> <\/span>c\u00edrculos de hadas<\/a> de Namibia o Australia o <\/span>los mima del norte de Am\u00e9rica<\/a>. En todos esos casos parece funcionar un proceso de difusi\u00f3n-reacci\u00f3n ya postulado por el matem\u00e1tico, inform\u00e1tico<\/strong> (y cada vez m\u00e1s bi\u00f3logo) <\/span>Alan Turing<\/a>.<\/span><\/p>\n

Misterios famosos de Am\u00e9rica Latina<\/strong><\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

\u00a0 Fuente: Colaje Im\u00e1genes Google. Personalmente no soy un estudioso en lo que concierne al an\u00e1lisis de los insectos sociales. Sin embargo, hemos editados numerosos post sobre las increibles y continuas sorpresas que nos deparan las sociedades y estructuras creadas por las hormigas y termitas que habitan bajo el suelo, como podr\u00e9is comprobar en nuestra categor\u00eda biolog\u00eda y ecolog\u00eda del suelo. A la hora de escribir este post, un\u00a0 nuevo estudio ha sido publicitado debido a su sorprendente contenido a este respecto, aunque no tanto como aparece en los medios de comunicaci\u00f3n de masas. \u00a0Ya hablamos de las asombrosas extensiones\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":26,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[596,603,590,586,618,589,600,616],"tags":[48193,46726,46816,48190,46929,20645,47632,48192,48189,46913,48191],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/149981"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/users\/26"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=149981"}],"version-history":[{"count":12,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/149981\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":150924,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/149981\/revisions\/150924"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=149981"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=149981"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=149981"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}