{"id":35529,"date":"2006-07-26T21:52:00","date_gmt":"2006-07-26T21:52:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/universo\/archive\/2006\/07\/26\/35529.aspx"},"modified":"2010-01-22T03:40:38","modified_gmt":"2010-01-22T02:40:38","slug":"exploracion-del-suelo-por-las-raices-1","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/2006\/07\/26\/35529","title":{"rendered":"Exploraci\u00f3n del suelo por las raices. 1"},"content":{"rendered":"

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Hasta ahora hemos estado viendo como funcionan los suelos como almacenadores de agua.  <\/span>Ya es hora de que empecemos a fijarnos en el sistema radicular con el que las plantas se anclan al suelo y que utilizan, fundamentalmente, para encontrar las grandes cantidades de agua que la mayor\u00eda de ellas necesitan<\/a>. <\/o:p><\/span><\/p>\n

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Cuando una semilla comienza a germinar aparece la primera ra\u00edz de la planta o ra\u00edz primaria, la cual comienza a crecer directamente hacia abajo. En las con\u00edferas y en las dicotiled\u00f3neas esta raiz sigue desarroll\u00e1ndose y produciendo ra\u00edces laterales, las cuales, a su vez, se van tambi\u00e9n ramificando. Se origina lo que se denomina un sistema radicular axonomorfo<\/span>, con una ra\u00edz principal que crece en profundidad y unas ra\u00edces laterales que se extienden por el suelo horizontalmente o con una cierta inclinaci\u00f3n. Las m\u00e1s viejas se encuentran cerca del cuello de la ra\u00edz, o zona de contacto entre el tallo y la ra\u00edz, mientras que las m\u00e1s j\u00f3venes son las cercanas al extremo inferior de la ra\u00edz. De estas ra\u00edces laterales de primer orden brotan otras que atraviesan el suelo en todas direcciones y  <\/span>van ocupando todo el volumen del suelo conforme avanza la ramificaci\u00f3n. En las monocotiled\u00f3neas, sin embargo, la raiz principal suele tener una vida corta, y es reemplazada por ra\u00edces provenientes de la base del tallo (ra\u00edces adventicias o caul\u00f3genas) que forman un sistema radicular fasciculado<\/span> o fibroso (con aspecto de cabellera), en el que existe un gran n\u00famero de ra\u00edces con, aproximadamente, la misma longitud. Estos sistemas radiculares, caracter\u00edsticos de las gram\u00edneas, forman una mara\u00f1a densa en las capas superficiales del suelo, y suelen alcanzar menor profundidad que las ra\u00edces axonomorfas.<\/o:p><\/span><\/p>\n

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La mayor parte de la absorci\u00f3n del agua tiene lugar a trav\u00e9s de la epidermis de las ra\u00edces m\u00e1s j\u00f3venes, por lo que son denominadas ra\u00edces nutricias o absorbentes<\/span>. En el \u00e1pice de estas ra\u00edces se desarrollan los pelos radicales<\/span>, y aunque s\u00f3lo ocupan unos pocos mil\u00edmetros o cent\u00edmetros, pues mueren a los pocos d\u00edas, aumentan enormemente la superficie de absorci\u00f3n de la ra\u00edz. Otro gran  <\/span>incremento de la superficie de absorci\u00f3n es realizado por las micorrizas<\/a> , una asociaci\u00f3n mutualista que se establece entre las raices de la mayor\u00eda de las plantas terrestres y ciertos hongos del suelo. Esto es especialmente importante para muchos de los \u00e1rboles forestales,(con\u00edferas, robles, la mayor\u00eda de los \u00e1rboles tropicales,..) que suelen presentar ra\u00edces nutricias cortas y gruesas con pocos pelos absorbentes, por lo que en ellos el micelio f\u00fangico es el que realiza la mayor\u00eda de la absorci\u00f3n. Esta asociaci\u00f3n entre los hongos y las plantas superiores parece que acompa\u00f1a a las plantas desde que aparecieron sobre la superficie terrestre, pues se han reconocido restos de micorrizas en los primeros f\u00f3siles de plantas vasculares del Sil\u00farico (hace 400 millones de a\u00f1os). Aunque incrementen la absorci\u00f3n de agua, parece que su beneficio principal para las plantas estar\u00eda en el incremento de la absorci\u00f3n de nutrientes (el hongo cede a la raiz nutrientes, como el nitr\u00f3geno y el f\u00f3sforo, y la planta cede al hongo az\u00facares). Cada d\u00eda se les da m\u00e1s importancia en todos los \u00e1mbitos relacionados con el funcionamiento de los ecosistemas, la repoblaci\u00f3n forestal y la producci\u00f3n vegetal  <\/span>(incluso en el cultivo de los bons\u00e1is). Pero volvamos al desarrollo del sistema radicular y dejemos las micorrizas, de cuya importancia en el suelo y en la rizosfera ya hab\u00edamos tenido noticias en esta weblog.<\/a><\/o:p><\/span><\/p>\n

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El desarrollo del sistema radicular, tanto la profundidad alcanzada como su desarrollo lateral, y la proliferaci\u00f3n de ra\u00edces absorbentes, depende en primer lugar del tipo de planta (de su constituci\u00f3n gen\u00e9tica). En condiciones normales las distintas especies de plantas tienen un sistema radicular caracter\u00edstico. As\u00ed hay plantas que suelen tener ra\u00edces poco profundas aunque pertenezcan a los grupos de las con\u00edferas y las dicotiled\u00f3neas con sistema radicular, en principio, axonomorfo. Entre estas especies que presentan sistemas radiculares superficiales se encuentran grandes \u00e1rboles propios de climas o suelos h\u00famedos como los abetos, las p\u00edceas, las hayas, los \u00e1lamos, y muchos de los \u00e1rboles tropicales (esta es la raz\u00f3n de que muchos de estos \u00faltimos presenten grandes contrafuertes en la base del tronco, para mejorar la sujeci\u00f3n que no les garantiza la poca profundidad de las ra\u00edces), o por el contrario, muchas plantas suculentas propias de climas secos como las cactaceas. Entre las especies con ra\u00edz principal bien desarrollada y generalmente profunda (lo que suele dificultar su trasplante) se encuentran \u00e1rboles como los Quercus<\/i> y muchos pinos, y en general en la mayor\u00eda de los \u00e1rboles y arbustos escler\u00f3filos de los climas mediterr\u00e1neos. No s\u00f3lo las plantas le\u00f1osas pueden presentar ra\u00edces profundas sino que herb\u00e1ceas perennes como la alfalfa pueden alcanzar profundidades mayores de 6 m, e incluso gram\u00edneas anuales con raiz fasciculada, como el ma\u00edz o el trigo, pueden superar el metro y medio de profundidad. Son bien conocidas las referencias de ra\u00edces encontradas a 30 m de profundidad ( tarays y acacias en Egipto) o a m\u00e1s de  <\/span>50 m (mezquite del desierto norteamericano), pero  <\/span>este tipo de datos son anecd\u00f3ticos y faltan estudios sistem\u00e1ticos sobre la profundizaci\u00f3n de los sistemas radiculares (debemos reconocer que estos estudios no deben ser f\u00e1ciles de realizar).<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Aunque, como hemos visto, las ra\u00edces pueden alcanzar grandes profundidades, la mayor\u00eda de las ra\u00edces absorbentes (implicadas activamente en la absorci\u00f3n de agua y minerales)  <\/span>se encuentran en el metro superficial del terreno. Incluso los grandes \u00e1rboles forestales, con sistemas radiculares muy desarrollados, presentan la mayor densidad de estas ra\u00edces en los 15 primeros cm, donde se acumula la materia org\u00e1nica y la aireaci\u00f3n es mayor.  <\/span><\/o:p><\/span><\/p>\n

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Las t\u00e1cticas empleadas por las plantas vasculares para conseguir el agua del suelo se pueden resumir en dos: a) maximizar la absorci\u00f3n del agua en la zona superficial<\/span>  <\/span>y b) la b\u00fasqueda del agua a trav\u00e9s del perfil del suelo<\/span>. Un ejemplo de ambas estrategias se puede encontrar en los ecosistemas de pradera. En ellos predominan las gram\u00edneas en forma de macollas o c\u00e9spedes y hasta el 90% de la biomasa radicular se concentra en los primeros 15 cm del suelo. Las gram\u00edneas absorben la mayor\u00eda del agua superficial debido a su ocupaci\u00f3n casi total del horizonte superficial. Por el contrario, las plantas herb\u00e1ceas no graminoides de estos ecosistemas suelen presentar sistemas radicales poco ramificados y profundos para captar las reservas de agua no explotadas por las gram\u00edneas. <\/o:p><\/span><\/p>\n

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En las zonas \u00e1ridas las estrategias de captaci\u00f3n de agua adquieren una gran importancia. Aunque hay otras estrategias para sobrevivir a la sequ\u00eda, como son las relacionadas con el almacenamiento del agua en tejidos especiales, con el control de la transpiraci\u00f3n o con la tolerancia a la desecaci\u00f3n, lo primero que deben hacer las plantas es absorber el agua disponible (y luego ya se pueden preocupar de conservarla). Entre las \u00e1rboles y arbustos (en las zonas semi\u00e1ridas y \u00e1ridas son tambi\u00e9n abundantes las plantas anuales, pero ellas sobreviven a las \u00e9pocas secas en forma de semilla), muchos presentan sistemas radiculares superficiales <\/span>para absorber eficazmente el agua proveniente de las lluvias peri\u00f3dicas. (es el caso del caracter\u00edstico sistema radicular superficial de los cactus que permite la r\u00e1pida absorci\u00f3n de las precipitaciones antes de que se infiltren o se evaporen). Otros presentan, por el contrario, sistemas radiculares profundos<\/span> para aprovechar el agua subterr\u00e1nea. Esta agua subterr\u00e1nea suele encontrarse en las vaguadas, ramblas y cauces secos donde se puede acumular el agua en profundidad con m\u00e1s facilidad. Durante las sequ\u00edas prolongadas estas especies se ver\u00edan favorecidas frente a las que dependen exclusivamente de las capas superficiales (aunque en \u00e9pocas lluviosas las raices superficiales son m\u00e1s eficaces para aprovechar el agua de la lluvia  <\/span>y los nutrientes) . Por \u00faltimo existen otras especies con sistema radicular dim\u00f3rfico<\/a>, que presentan una parte del sistema radical bien desarrollada en la superficie y otra parte desarrollada en profundidad. En los per\u00edodos secos la ra\u00edz principal profunda explota el agua subterr\u00e1nea, mientras que en los per\u00edodos lluviosos las ra\u00edces laterales superficiales exploran las capas superficiales h\u00famedas y m\u00e1s ricas en nutrientes. <\/o:p><\/span><\/p>\n

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Durante las primeras etapas de la vida de las plantas la superficie de absorci\u00f3n de agua y nutrientes representada por las ra\u00edces es generalmente mucho mayor que la superficie dedicada a la fotos\u00edntesis representada por las hojas<\/span>. A esto se debe el que muchos \u00e1rboles crezcan lentamente durante los primeros a\u00f1os y una vez establecido en profundidad su sistema radicular incrementen r\u00e1pidamente su parte a\u00e9rea. Al cabo de un tiempo se alcanza un equilibrio entre la parte a\u00e9rea (transpiraci\u00f3n) y la subterr\u00e1nea (absorci\u00f3n), motivo por el cual cuando se realizan trasplantes, aunque se hagan con cuidado (muchas ra\u00edces absorbentes se quedan en el suelo de procedencia de la planta), suele ser necesario realizar una poda de la parte a\u00e9rea para reducir la transpiraci\u00f3n y que la planta pueda sobrevivir hasta que se desarrollen nuevas ra\u00edces. <\/o:p><\/span><\/p>\n

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Para hacernos una idea de la extensi\u00f3n de los sistemas radiculares existen algunos estudios realizados en plantas cultivadas. As\u00ed, en plantas de centeno cuyas ra\u00edces de extend\u00edan por un volumen de s\u00f3lo 6 litros de suelo, la superficie total del sistema radicular, incluyendo los pelos radicales, era de 639 metros cuadrados (130 veces mayor que la superficie a\u00e9rea de la planta). Para comprender estos datos de superficie radicular debemos tener en cuenta que el n\u00famero de pelos radicales por cent\u00edmetro cuadrado, en una planta de centeno, alcanza los 2500 ( en algunas especies de \u00e1rboles, como los pinos o las acacias, el numero de pelos radiculares es mucho menor, variando entre los 200 y algo m\u00e1s de 500 por cent\u00edmetro cuadrado). Hay otros datos en la literatura, muy conocidos, sobre la longitud total que puede alcanzar el sistema radicular de una planta de trigo (hasta 600  <\/span>kil\u00f3metros) que, en principio, tambi\u00e9n pueden resultar asombrosos. Estos estudios sobre densidades de los sistemas radiculares ( y cualquier tipo de estudio sobre la distribuci\u00f3n de las ra\u00edces) son muy escasos en especies no agr\u00edcolas, y mucho m\u00e1s sobre especies creciendo en el campo bajo condiciones de competencia con otras especies.<\/o:p><\/span><\/span><\/p>\n

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El desarrollo de los sistemas radiculares,  <\/span>adem\u00e1s de estar determinado por el tipo de planta, puede ser influido por ciertas caracter\u00edsticas de los  <\/span>suelos, sobre todo si \u00e9stas son desfavorables. De ello hablaremos el pr\u00f3ximo d\u00eda.<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Juan Pedro Zaballos<\/o:p><\/span><\/p>\n

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Hasta ahora hemos estado viendo como funcionan los suelos como almacenadores de agua.  Ya es hora de que empecemos a fijarnos en el sistema radicular con el que las plantas se anclan al suelo y que utilizan, fundamentalmente, para encontrar las grandes cantidades de agua que la mayor\u00eda de ellas necesitan.<\/p>\n","protected":false},"author":26,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[600],"tags":[],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/35529"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/users\/26"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=35529"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/35529\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":134096,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/35529\/revisions\/134096"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=35529"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=35529"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=35529"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}