{"id":54080,"date":"2006-12-05T16:29:00","date_gmt":"2006-12-05T16:29:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/universo\/archive\/2006\/12\/05\/54080.aspx"},"modified":"2010-01-22T03:41:49","modified_gmt":"2010-01-22T02:41:49","slug":"contaminacion-radioactiva-de-los-suelos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/2006\/12\/05\/54080","title":{"rendered":"Contaminaci\u00f3n Radioactiva de los suelos"},"content":{"rendered":"

La explotaci\u00f3n de centrales nucleares plantea graves problemas debido al peligro que supone la liberaci\u00f3n al ambiente de is\u00f3topos radioactivos. Accidentes como los de Chern\u00f3bil, entre otros, sensibilizaron a la opini\u00f3n p\u00fablica y a los organismos oficiales implicados, obligando a replantearse el papel de las centrales nucleares en la pol\u00edtica energ\u00e9tica de los estados. Empero tras comenzar la actual crisis energ\u00e9tica, se relanza el debate y una vez m\u00e1s nuestra memoria hist\u00f3rica parece derrumbarse bajo el peso de la publicidad, presiones de lobbies y temores frente a los retos de una econom\u00eda insustentable. El suelo es uno de los receptores terminales de la contaminaci\u00f3n por radion\u00faclidos<\/span> y, sin embargo, son escasos los trabajos sobre este tema. No obstante, en la revisi\u00f3n que abordaremos en este y el siguiente post, se pone de manifiesto<\/span> la profunda alteraci\u00f3n de los componentes del suelo<\/span> -fundamentalmente su biocenosis- que modifican la estructura ecol\u00f3gica y, en consecuencia, el funcionamiento global del sistema ed\u00e1fico. Su descontaminaci\u00f3n a\u00fan se enfrenta a retos no solventados, en el caso de que pudieran serlo.<\/o:p><\/span><\/p>\n

<\/o:p><\/span><\/p>\n

<\/o:p><\/span> <\/p>\n

<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

En esta weblog Nucleares no gracias<\/o:p><\/span><\/b><\/p>\n

<\/p>\n

Hace ya m\u00e1s de una d\u00e9cada, Avelino Garc\u00eda \u00c1lvarez y un servidor<\/span> escribimos un art\u00edculo sobre la contaminaci\u00f3n de los suelos por radiois\u00f3topos. Lamentablemente el Alzheimer gasta malas pasadas, y tal documento quedo enterrado en el ba\u00fal de los recuerdos subconscientes. Hace unos d\u00edas, me acord\u00e9 de el y Avelino lo rescat\u00f3. Os lo fraccionamos aqu\u00ed en dos partes, ya que consideramos que gran parte de lo all\u00ed narrado sigue siendo vigente. <\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

Es cierto que la energ\u00eda nuclear natural es el motor que ha dado la vida a este planeta y a su biosfera. Ahora bien una cuesti\u00f3n es entender la energ\u00eda nuclear y otra bien distinta los riesgos que acarrea su manipulaci\u00f3n por las \u201cmanazas\u201d del hombre<\/span>, y<\/span> lo que es peor, por las perversas mentes de algunos descontrolados<\/span>. Se trata de un tema del que ya habl\u00e1ramos<\/span> muy pronto, con vistas a intentar que el ciudadano entiendan que los mensajes subliminales que recibimos cada d\u00eda sobre la \u201cbondad\u201d de le energ\u00eda nuclear no son m\u00e1s que propaganda<\/span> de los lobbies nucleares. Aprovechando la actual crisis energ\u00e9tica<\/span>, vuelven a intentar convencer al ciudadano de la conveniencia de la instalaci\u00f3n de nuevas centrales nucleares. Empero lo m\u00e1s sarc\u00e1stico de todo este resurgimiento de la verborrea nuclear<\/span>, es que pretenden convencernos apelando al<\/span> problema del cambio clim\u00e1tico<\/span> inducido antropog\u00e9nicamente. La cuesti\u00f3n, ni mucho menos, deriva del calentamiento clim\u00e1tico, sino de la crisis energ\u00e9tica<\/span>. Apelar al susodicho problema resulta ser una estrategia pedestre, falaz y nauseabunda con vistas a convencernos a todos acerca de la necesidad de retornar a tal fuente de energ\u00eda. Y por lo que leo, escucho y veo, muchos lamentablemente est\u00e1n picando el anzuelo, incluso algunos ecologistas. Pero paso a paso<\/span><\/b>. <\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

Revisemos primero como afecta la contaminaci\u00f3n radioactiva a los suelos<\/span>, entendidos como estructuras abi\u00f3ticas y soporte de la vida. Seguidamente, en otro post explicaremos algunos efectos sobre el componente bi\u00f3tico de los suelos<\/span>, as\u00ed como a su biota y la vegetaci\u00f3n que crece sobre y gracias a ellos. Finalizaremos en otros post, intentando \u201cagarrar el toro por los cuernos\u201d: las razones econ\u00f3micas subyacentes y los problemas no solo ambientales, sino tambi\u00e9n geopol\u00edticos que pueden acarrear<\/span> si triunfan las tesis de los defensores de las nucleares. Recordemos que sobre este tema ya hemos escrito siete post que pueden encontrarse en los siguientes enlaces<\/span>: [1<\/a>, 2<\/a>, 3<\/a>, 4<\/a>, 5<\/a>, 6<\/a> y 7<\/a>]<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

   <\/span>     <\/span><\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/b><\/p>\n

INTRODUCCI\u00d3N<\/span><\/b><\/o:p><\/span><\/p>\n

Los accidentes ocurridos en tras la construcci\u00f3n de las centrales nucleares en diversas instalaciones, de los cuales el de Chern\u00f3bil ha sido uno de los m\u00e1s graves (pero no el \u00fanico) y con una incidencia transnacional, ha reavivado una pol\u00e9mica en la que muchas veces se obvian las grandes lagunas que se tienen en el conocimiento de los is\u00f3topos radioactivos como agentes contaminantes<\/span> de repercusiones m\u00e1s que graves. Los riesgos en caso de fugas<\/span> ya son bien conocidos por su dramatismo y gravedad.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

El suelo es uno de los receptores terminales de radiois\u00f3topos<\/span>. Su presencia en el medio ed\u00e1fico se debe a su existencia previa como componente del substrato litol\u00f3gico, o bien a las radiaciones c\u00f3smicas. En este caso, generalmente, tienen una distribuci\u00f3n amplia, aunque su concentraci\u00f3n suele ser muy baja. Sin embargo, otra fuente de radiois\u00f3topos procede de la contaminaci\u00f3n derivada de las actividades en las que el hombre emplea la energ\u00eda nuclear (defensa, centrales nucleares, medicina, investigaci\u00f3n, etc.). En este otro caso se distribuyen en \u00e1reas m\u00e1s reducidas, pero en forma mucho m\u00e1s concentrada. Este es el riesgo inherente a la actividad de las centrales nucleares y la causa principal del impacto ambiental que producen las mismas, debido a la presencia de una cantidad inusualmente elevada de is\u00f3topos radioactivos.<\/o:p><\/span><\/p>\n

<\/o:p><\/span> <\/p>\n

<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

Refiri\u00e9ndonos a la cuesti\u00f3n que nos ocupa, el impacto que supone la explotaci\u00f3n de las centrales debe incluir todas las labores que se realizan, desde<\/span> la extracci\u00f3n minera para la obtenci\u00f3n de combustible, hasta los residuos que genera<\/span> la actividad propia de la central. En todos los casos se obtienen subproductos<\/span> con una concentraci\u00f3n m\u00e1s o menos elevada de radiois\u00f3topos, que potencialmente –y en muchos casos realmente- pueden tener el suelo como destino<\/span>.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

INCORPORACI\u00d3N DE RADIOISOTOPOS AL MEDIO ED\u00c1FICO<\/span><\/b><\/o:p><\/span><\/p>\n

En este apartado vamos a referimos fundamentalmente a la contaminaci\u00f3n por radion\u00faclidos procedentes de la actividad de las centrales nucleares.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

Hemos mentado con anterioridad que desde las operaciones llevadas a cabo para la extracci\u00f3n y enriquecimiento de uranio, hasta el almacenamiento de los residuos radioactivos, la industria nuclear genera graves riesgos de contaminaci\u00f3n de la biosfera en general y del medio ed\u00e1fico en particular.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

La miner\u00eda del uranio<\/span> produce anualmente decenas de toneladas de residuos<\/span> que contienen mayoritariamente uranio y torio y algunos otros is\u00f3topos que proceden de su desintegraci\u00f3n. Se trata, por tanto, de radiois\u00f3topos con larga vida media y baja actividad especifica<\/span>. El enorme volumen de residuos<\/span> implicado ha hecho que tengan un tratamiento especial, aunque en muchas ocasiones el suelo termina cobij\u00e1ndolos<\/span>.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

La actividad espec\u00edfica de las centrales nucleares<\/span> lleva aparejada, en ocasiones, la emisi\u00f3n de is\u00f3topos radioactivos como consecuencia de escapes espor\u00e1dicos<\/span>. Dichos escapes acaban deposit\u00e1ndose en el suelo<\/span>, debido a la concurrencia de diversos factores clim\u00e1ticos (lluvia, nieve, etc.). Todo ello sin tener en cuenta el riesgo de un accidente nuclear<\/span>, que como en el caso de Chern\u00f3bil<\/span>, por citar uno de los m\u00e1s recientes, ha depositado en los suelos de varios pa\u00edses europeos <\/span>-al menos en los que se tienen referencias- cantidades significativas de radiois\u00f3topos (Pharabod, Schapira y Zerbib, 1988).<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

Pero una de las causas que mayor incidencia tiene en la contaminaci\u00f3n de los suelos, es la producci\u00f3n de residuos derivados de la actividad de las centrales<\/span> nucleares. Tan s\u00f3lo en un a\u00f1o (1980) se han generado 100.000 m3<\/sup> de vertidos radioactivos de bajo nivel en Estados Unidos (Gates, 1985). La cifra tiende a incrementarse con el paso del tiempo y mucho m\u00e1s si se incluyen los deshechos radioactivos de alto nivel o los transur\u00e1nicos. De retornar al uso de tal energ\u00eda (\u2026)<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

El problema surge, sobre todo, con el almacenamiento de los residuos de bajo nivel que con harta frecuencia se realiza por enterramiento<\/span>. Criterios inadecuados en la selecci\u00f3n y caracterizaci\u00f3n de los lugares elegidos, han dado lugar a<\/span> una liberaci\u00f3n de radion\u00faclidos, debido a una respuesta no prevista del terreno en los emplazamientos o a un comportamiento inesperado del vertido radioactivo, que pueden acabar explosionando, tal como ocurri\u00f3 en Kishtim (Siberia) en 1957, dejando tras de si una secuela dram\u00e1tica. En tres de los lugares donde han sido almacenados residuos radioactivos de bajo nivel en EE.UU., Maxey Flats, Sheffield y West Valley (que han sido cerrados de forma permanente), las soluciones adoptadas para el almacenamiento de los deshechos resultaron ser claramente deficientes. Los lixiviados que producen contienen radion\u00faclidos como 60<\/sup>Co, 90<\/sup>Sr, 134, 137<\/sup>Cs, 232<\/sup>Th, 234, 235<\/sup>U, y 238, 239<\/sup>Pu, entre otros, que han terminado reteni\u00e9ndose en los suelos circundantes.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

La explotaci\u00f3n de centrales nucleares, en definitiva, lleva impl\u00edcito el riesgo de contaminaci\u00f3n del medio ed\u00e1fico, riesgo que en muchas ocasiones se traduce en una desafortunada realidad y concentraciones significativas de radion\u00faclidos terminan instal\u00e1ndose en el suelo, de forma m\u00e1s o menos permanente. La magnitud de tales accidentes resulta ser confusa tanto por la desinformaci\u00f3n de los responsables directos como de los propios gobiernos (\u00a1que no cunda el p\u00e1nico!). Chern\u00f3bil<\/span> recibi\u00f3 una especial atenci\u00f3n medi\u00e1tica en occidente, ya que se produjo en los pa\u00edses que conformaban la URSS. De no haber sido as\u00ed (\u2026)<\/o:p><\/span><\/p>\n

<\/o:p><\/span> <\/p>\n

<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span>La Radioactividad Retenida en lo Suelos cerca de Chern\u00f3bil, <\/strong><\/o:p><\/span><\/p>\n

muchos a\u00f1os despues de la cat\u00e1strofe sigue siendo dram\u00e1tiva<\/strong><\/o:p><\/span><\/p>\n

(el gr\u00e1fico se observa mucho mejor en la Galer\u00eda de \u00abGr\u00e1ficos<\/strong><\/o:p><\/span><\/p>\n

del suelo)<\/strong><\/o:p><\/span><\/p>\n

<\/strong><\/o:p><\/span> <\/p>\n

El SUELO COMO SISTEMA<\/span><\/b><\/o:p><\/span><\/p>\n

El suelo es el resultado de las complejas relaciones que se establecen entre la fracci\u00f3n mineral (a la que podemos denominar componente abi\u00f3tico), la org\u00e1nica y las diversas poblaciones de organismos que se desarrollan en el medio ed\u00e1fico (componente bi\u00f3tico). Como consecuencia de las innumerables interacciones, el proceso de autoorganizaci\u00f3n de los componentes del sistema ed\u00e1fico culmina en un estado estacionario, con independencia de las caracter\u00edsticas concretas que puedan encontrarse en cada tipo de suelo.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

Cualquier elemento ex\u00f3geno al medio ed\u00e1fico<\/span>, que tenga capacidad de incorporarse y permanecer en el mismo, puede distorsionar el funcionamiento de todo el sistema y modificarlo hasta extremos imprevisibles (Ib\u00e1\u00f1ez y Garc\u00eda \u00c1lvarez, 1989). En este sentido, la presencia de radion\u00faclidos y la radioactividad asociada a ellos, alteran profundamente ciertas caracter\u00edsticas que pod\u00edan reconocerse en el suelo, antes de la incorporaci\u00f3n de estos \u00faltimos<\/span>. Como muestra, por ejemplo, la incorporaci\u00f3n al suelo de 90<\/sup>Sr, 99<\/sup>Tc \u00f3 137<\/sup>Cs, an\u00e1logos estructuralmente al Ca, Mn y K, respectivamente, alteran la adsorci\u00f3n de estos \u00faltimos cationes en la fracci\u00f3n mineral y su posterior absorci\u00f3n por los seres vivos que habitan en el medio ed\u00e1fico; o el efecto de bioacumulaci\u00f3n de radion\u00faclidos<\/span>, capaz de modificar completamente el comportamiento bioqu\u00edmico y fisiol\u00f3gico de los organismos.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

CARACTERIZACI\u00d3N DEL IMPACTO PRODUCIDO POR LA PRESENCIA DE ISOTOPOS RADIOACTIVOS EN EL SUELO<\/span><\/b><\/o:p><\/span><\/p>\n

Los estudios encaminados a una correcta valoraci\u00f3n del impacto<\/span> que supone la presencia de radiois\u00f3topos en el ecosistema y, m\u00e1s concretamente, en el subsistema ed\u00e1fico, son escasos, puntuales y en muchas ocasiones contradictorios<\/span>.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

No obstante, seg\u00fan nuestro criterio, un procedimiento operativo para evaluar los efectos sobre el medio ed\u00e1fico de la presencia de radiois\u00f3topos, es el de discriminar entre sus componentes, abi\u00f3tico y bi\u00f3tico<\/span>, para luego intentar una interpretaci\u00f3n que incluya a todo el sistema. Para el primer componente, los efectos tienen que ver con fen\u00f3menos de adsorci\u00f3n-desorci\u00f3n y los mecanismos de movilidad y transporte de los is\u00f3topos radioactivos<\/span>, todos ellos de naturaleza f\u00edsico-qu\u00edmica. En el segundo componente hay que tener en cuenta, adem\u00e1s, del fen\u00f3meno asociado a la presencia de radion\u00faclidos, la radioactividad, y los efectos que esta tiene en la materia viva.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

RADIOISOTOPOS Y ESTRUCTURA ABI\u00d3TICA DEL SUELO<\/span><\/b><\/o:p><\/span><\/p>\n

La contaminaci\u00f3n del medio ed\u00e1fico por radiois\u00f3topos<\/span> lleva aparejada dr\u00e1sticos cambios en el funcionamiento<\/span> qu\u00edmico del mismo, que repercuten posteriormente en la absorci\u00f3n de dichos is\u00f3topos por ra\u00edces de plantas y organismos del suelo<\/span>. Las propiedades f\u00edsicas del suelo, especialmente su composici\u00f3n textural, influyen en gran medida en la retenci\u00f3n de radion\u00faclidos por la fracci\u00f3n mineral<\/span>. Los suelos con textura ligera<\/span> (arenosa) tienen una menor capacidad de retenci\u00f3n que los de textura pesada<\/span> (arcillosa) y, por tanto, la absorci\u00f3n por plantas y microorganismos ser\u00e1 mayor en los primeros<\/span>. En el caso de algunos radion\u00faclidos como el 137<\/sup>Cs, la adsorci\u00f3n sobre la fracci\u00f3n arcillosa es particularmente acusada, ya que minerales del grupo de la mica, como la illita, tienden a fijarlo (Sawhney, 1964)<\/o:p><\/span><\/p>\n

<\/o:p><\/span><\/p>\n

<\/span> <\/p>\n

<\/span><\/p>\n

<\/span> <\/p>\n

La fracci\u00f3n org\u00e1nica del suelo es tambi\u00e9n capaz de retener radion\u00faclidos, constituyendo complejos is\u00f3topo-resto org\u00e1nico<\/span>, tal como se ha visto para el 99<\/sup>Tc -en forma de pertecnato- entre otros is\u00f3topos (Gearing y col. 1975). <\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

Adem\u00e1s, pueden formarse quelatos, en cuyo caso tiende a incrementarse el transporte y la biodisponibilidad de los radion\u00faclidos<\/span>, que como en el caso de los act\u00ednidos suelen ser formas de escasa movilidad, cuando no est\u00e1n ligados.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/p>\n

El pH del suelo influye notablemente en la retenci\u00f3n de radiois\u00f3topos<\/span>. En los suelos con pH \u00e1cido<\/span>, los hidrogeniones pueden desplazar otros cationes (incluidos los radion\u00faclidos), aumentando la concentraci\u00f3n de estos \u00faltimos en la soluci\u00f3n del suelo. Por el contrario, en suelos con pH alcalino<\/span> pueden formarse precipitados insolubles con aniones como el carbonato, fosfato, etc., lo que se traduce en una menor disponibilidad<\/span>.<\/o:p><\/span><\/p>\n

 <\/o:p><\/p>\n

Avelino Garc\u00eda \u00c1lvarez (CIEMAT)<\/o:p><\/span><\/b><\/p>\n

Juan Jos\u00e9 Ib\u00e1\u00f1ez (CIDE-CSIC)<\/o:p><\/span><\/b><\/p>\n

 <\/o:p><\/span><\/b><\/p>\n

Referencia del art\u00edculo original, aqu\u00ed modificado<\/span>:<\/o:p><\/span><\/p>\n

Garc\u00eda \u00c1lvarez,A., Ib\u00e1\u00f1ez,J.J. y P\u00e9rez Gonz\u00e1lez,A. 1993. Centrales nucleares e impacto ambiental en el medio ed\u00e1fico. Ecolog\u00eda,<\/b> 7: 19-25.<\/o:p><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

La explotaci\u00f3n de centrales nucleares plantea graves problemas debido al peligro que supone la liberaci\u00f3n al ambiente de is\u00f3topos radioactivos. Accidentes como los de Chern\u00f3bil, entre otros, sensibilizaron a la opini\u00f3n p\u00fablica y a los organismos oficiales implicados, obligando a replantearse el papel de las centrales nucleares en la pol\u00edtica energ\u00e9tica de los estados. Empero tras comenzar la actual crisis energ\u00e9tica, se relanza el debate y una vez m\u00e1s nuestra memoria hist\u00f3rica parece derrumbarse bajo el peso de la publicidad, presiones de lobbies y temores frente a los retos de una econom\u00eda insustentable. El suelo es uno de los receptores\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":26,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[596,594,591,592],"tags":[],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/54080"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/users\/26"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=54080"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/54080\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":134222,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/54080\/revisions\/134222"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=54080"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=54080"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=54080"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}