{"id":57126,"date":"2007-01-12T13:22:00","date_gmt":"2007-01-12T13:22:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/universo\/archive\/2007\/01\/12\/57126.aspx"},"modified":"2010-01-22T03:42:12","modified_gmt":"2010-01-22T02:42:12","slug":"agroenergetica-%c2%bfuna-alternativa-etica-con-soluciones-cientificas-salvador-gonzalez-carcedo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/2007\/01\/12\/57126","title":{"rendered":"Agroenerg\u00e9tica \u00bfUna alternativa \u00e9tica con soluciones cient\u00edficas? (Salvador Gonz\u00e1lez Carcedo)."},"content":{"rendered":"

Vaya por delante que no soy dado a entrar en pol\u00e9micas (y mucho menos en las de sesgo pol\u00edtico), quiz\u00e1s porque intuyo que me queda poco tiempo para desarrollar y difundir mis conocimientos sobre temas cient\u00edficos en los campos de la Edafolog\u00eda y de la Qu\u00edmica Agr\u00edcola y decid\u00ed hace a\u00f1os renunciar a otras manifestaciones. Pero el tema que nos embarga (los cultivos con destino agroenerg\u00e9tico) es de tal calado y tan c\u00e1lido en el que mi profesi\u00f3n de docente me implica, que voy a hacer una excepci\u00f3n.<\/FONT><\/P>

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La gran pol\u00e9mica sobre las bondades o maldades de los cultivos agr\u00edcolas con destino energ\u00e9tico (producci\u00f3n de biomasas y de biocarburantes) est\u00e1 servida en muchos pa\u00edses (industrializados o no), no solo en las bit\u00e1coras o en los blog, sino tambi\u00e9n en otros medios de comunicaci\u00f3n audiovisual, como peri\u00f3dicos de gran tirada radio, TV, etc.  <\/SPAN>En todo caso se detecta la necesidad de revisar un amplio conjunto de estrategias pol\u00edticas y intereses econ\u00f3micos, y no \u00fanicamente y de forma aislada e interesada la medio-ambiental (y el manoseado recurso del \u201ccambio clim\u00e1tico\u201d) . Si esto no se hace de forma global, lo expuesto por JJ Ib\u00e1\u00f1ez en Biocombustibles: \u00bfSalvaguarda Ambiental o Genocidio y Desastre Natural?<\/SPAN><\/A>  <\/SPAN><\/SPAN>ser\u00e1 una triste realidad en mucho menos tiempo de lo que el autor del posit presupone.<\/FONT><\/P>

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Inicialmente, para no salirme de mi \u00e1mbito cient\u00edfico y para que el se\u00f1or \u201cabc\u201d no se escandalice del derecho a discrepar en una agencia gubernamental, voy a usar las palabras de una persona \u201cgubernamental a todas luces\u201d de otro Gobierno de la UE (donde hay mas libertad para discrepar). As\u00ed La Ministra de Ecolog\u00eda y Desarrollo Sostenible de Francia, Nelly Holl\u00edn, en manifestaciones realizadas el d\u00eda 12\/10\/2006 indica los problemas derivados de emisiones de NxO derivadas de la adici\u00f3n necesaria<\/U> de abonos org\u00e1nicos, que precisan determinados cultivos agroenerg\u00e9ticos, lo que favorece el efecto invernadero. Adem\u00e1s afirma que, si se hace una balance complejo de los costos energ\u00e9ticos de todos los actores del proceso productivo (cultivo, abonos, transporte, procesos industriales, necesidad de agua l\u00edquida y vapor de agua, etc.) tampoco encuentra beneficios netos, dado que hay que contabilizar el descenso de emisiones del conjunto de gases, respecto al uso de los combustibles f\u00f3siles (y no solo del CO2<\/SUB>).<\/FONT><\/P>

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La discrepancia aparece cuando en los pr\u00f3ximos 4 a\u00f1os Francia dedicar\u00e1 a cultivos para biocarburantes 220.000 Has para cultivar trigo, ma\u00edz y remolacha, adem\u00e1s de otras 1,8 millones de Ha para colza y la inclusi\u00f3n de todas las tierras \u201cde retirada\u201d, aptas para estos cultivos<\/U> (Agroinformaci\u00f3n, 23\/11\/06). <\/FONT><\/P>

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Como contraste, para marcar diferencias con Espa\u00f1a<\/SPAN>, que Francia respeta conoce, potencia y aplica la Ciencia de la \u201cEdafolog\u00eda\u201d y desarrolla la tecnolog\u00eda que nace de sus centros de investigaci\u00f3n, tiene buenos y cuidados suelos y adem\u00e1s posee agua suficiente<\/SPAN>. Adem\u00e1s proporciona formaci\u00f3n a sus los agricultores, da indicaciones y consejos, introduce estrategias diversas para hacer frente a los problemas, incluido el agroenerg\u00e9tico (no los esconde), e informaci\u00f3n \u201con line\u201d para todos los agricultores que lo precisan, ah\u00a1 y escucha sus quejas y problemas, incluidos los de sus suelos, la forma de aportar abonos y agua, y un largo etc. Quiz\u00e1s es que los pol\u00edticos y t\u00e9cnicos que dirigen Francia, aman a su pa\u00eds. <\/FONT><\/P>

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Todo ello me reconcome de sana envidia, lo he de reconocer, se\u00f1or \u201cabc\u201d, y por ello personas con criterios de \u201ccerrar la boca\u201d como el que Vd. expresa en su nota, \u201cporque esta es una Weblog de un organismo oficial\u201d, me estimulan para seguir aportando lo poco que conozco, al acervo com\u00fan, por si acaso puede ser \u00fatil para alguien.  <\/SPAN>Si con el suelo y los cultivos agroenerg\u00e9ticos se hubiera llevado la misma pol\u00edtica de claridad informativa que con la encefalopat\u00eda espongiforme bovina desarrollada por los Colegios de Veterinarios y las instituciones gubernamentales \u201cad hoc\u201d (fue r\u00e1pida, clara, precisa, ejemplar y generalizada en toda Espa\u00f1a), seguro que estar\u00edamos discutiendo el problema agroenerg\u00e9tico de otra forma.  <\/SPAN>Pero sigamos con mas opiniones.<\/FONT><\/P>

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La secci\u00f3n Global Subsidies Iniciative del Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible<\/SPAN> (IIDS), organizaci\u00f3n en la que participa Espa\u00f1a, recomienda encarecidamente, que los cient\u00edficos revisen exhaustivamente los beneficios e inconvenientes de las pol\u00edticas de subsidios a la producci\u00f3n de biocarburantes, analizando las posibles alternativas<\/SPAN>, dado que <\/SPAN>no se han evaluado<\/SPAN> correctamente los impactos econ\u00f3micos y medioambientales que generar\u00e1n<\/SPAN> (agrodigital.com 2\/11\/2006).  <\/SPAN>Por ello, y sinti\u00e9ndonos cient\u00edficos, JJ Ib\u00e1\u00f1ez y el resto de participantes que trabajamos en esta Weblog, pretendemos expresar nuestras ideas al respecto, de la forma mas libre, leal y que mejor sabemos.<\/FONT><\/P>

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Para mostrar que la pol\u00e9mica est\u00e1 servida en nuestro entorno incluir\u00e9 las palabras de Claude Mandil, Director General de la Agencia de la Energ\u00eda (UE), quien en recientes declaraciones al diario La Tribune, afirma que la \u201cComunidad Europea har\u00eda bien en evitar la pol\u00edtica de subvenciones y comprar biodiesel en pa\u00edses competitivos como la India o Brasil\u201d (parece que con esta pol\u00edtica ya est\u00e1 funcionando alg\u00fan pa\u00eds de nuestro entorno, para periodos de 10 a\u00f1os), pero lo \u00fanico que hacen es transferir el problema a otros pa\u00edses con mano de obra m\u00e1s barata…. Adem\u00e1s, el director de la AIE, tambi\u00e9n duda de que las producciones de bioetanol rebajen el efecto invernadero, dada la cantidad de energ\u00eda f\u00f3sil que hoy se precisa para el desarrollo de estos procesos tecnol\u00f3gicos. Afirma que debe de esperarse a que aparezcan nuevos procesos de transformaci\u00f3n que mejoren los balances energ\u00e9tico (gracias por creer en los cient\u00edficos) y econ\u00f3micos. <\/FONT><\/P>

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Ahora vamos de noticias. \u201cSube de forma importante el precio del aceite crudo de palma de los m\u00e1ximos productores mundiales (80% del total)\u201d Malasia-Indonesia (agroinformaci\u00f3n.com 28\/11\/06). Pero esto no es el \u00fanico producto agrario que sube, hasta tal punto que, en palabras de Alan Forbes, vicepresidente de Unilever<\/SPAN> (como ejemplo de representante de una empresa que proporciona alimentos a medio mundo) y refiri\u00e9ndose a EEUU y la UE afirma que debemos de ser cautos en el uso de biocarburantes a partir de plantas alimentarias<\/SPAN> (ver art\u00edculo original mas abajo), lo que desde otro pa\u00eds, el d\u00eda, 5\/01\/07, corrobora un prestigioso peri\u00f3dico el New York Times<\/SPAN> en el art\u00edculo Rise in Ethanol Raises Concerns About Corn as a Food<\/SPAN><\/I> (ver art\u00edculo original mas abajo). <\/FONT><\/P>

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Pero qu\u00e9 subyace en la preocupaci\u00f3n de Alan Forbes, del grupo Herat Policy Institute americano y de otras muchas gentes?<\/FONT><\/P>

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Eric G Holthusen<\/SPAN>, alto ejecutivo de la Shell\u2019s Fuels Technology Manager Asia\/Pac\u00edfico, la primera empresa del mundo de biofuels, afirmaba en Singapur el d\u00eda 7\/07\/06 que el uso de las producciones alimentarias para generar biocombustibles es \u201cmoralmente rechazable\u201d, mientras una parte del mundo en \u00c1frica, Am\u00e9rica y Asia pasa hambre y desnutrici\u00f3n.<\/SPAN><\/FONT><\/FONT><\/P>

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Revisada esta situaci\u00f3n, y con opiniones interesadas y encontradas, me pregunto \u00bfno existe ninguna estrategia l\u00f3gica que permita armonizar los contrapuestos intereses alimentarios y energ\u00e9ticos?<\/SPAN>.<\/FONT><\/P>

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Si pensamos en el problema, el concepto de cultivo energ\u00e9tico nace<\/SPAN> como una forma de cortocircuitar la energ\u00eda solar, capaz de generar biomasa vegetal (energ\u00eda qu\u00edmica) y acortar los tiempos necesarios para transformarla en energ\u00eda f\u00f3sil. La producci\u00f3n se quema directamente o se transforma mediante procesos industriales, ya muy diversos, en biodiesel.<\/FONT><\/P>

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De la Ecolog\u00eda sabemos<\/SPAN> de que la productividad primaria se encuentra en la base de toda la pir\u00e1mide tr\u00f3fica, base que sustenta a los consumidores primarios (herb\u00edvoros), secundarios (carn\u00edvoros) y terciarios (aqu\u00ed estamos nosotros, los humanos).  <\/SPAN>Luego mantener esta base es importante, como su posible capacidad productiva.  <\/SPAN><\/FONT><\/FONT><\/P>

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Pero, adem\u00e1s<\/SPAN>, esta Ciencia no indica que las luchas entre especies y\/o individuos se basan en la pelea por el espacio, la energ\u00eda y los recursos (incluidos los alimentos).  <\/SPAN>Y el Hombre no se escapa de estas reglas.  <\/SPAN>Incluso, la distribuci\u00f3n de los individuos y sus migraciones se basan en aquellos principios y en su interacci\u00f3n con su ambiente inmediato (favorable o desfavorable) son objeto de estudio.<\/FONT><\/P>

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Estos sencillos conceptos, que permiten razonar sobre el comportamiento y sobre los que descansan buena parte las relaciones entre nosotros, los humanos, y como no, de los animales, y debieran de estimular nuestra labor en b\u00fasqueda de soluciones.  <\/SPAN>Vds. dir\u00e1n si sirve mi forma de razonar.<\/FONT><\/P>

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Un cultivo precisa de un buen suelo, de agua, de luz y de un factor clim\u00e1tico adecuado<\/SPAN>. Si del suelo hablamos de forma continua, y entendemos que es el mayor recurso natural, que debemos de conservar, (aunque no le tengamos demasiado en cuenta), sin agua, ning\u00fan ser vivo puede sobrevivir<\/SPAN> (el hombre necesita adem\u00e1s, que el agua sea potable<\/SPAN>).<\/FONT><\/FONT><\/P>

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En un reciente posit La Necesidad de un Uso Sostenible del Agua y del Suelo<\/SPAN><\/U> por M\u00aa Teresa de la Cruz Caravaca<\/SPAN> se indica que agricultura es el sector que m\u00e1s agua consume<\/SPAN>. Ya conocemos en nuestra historia m\u00e1s reciente el problema de disponibilidad y uso de agua en nuestro pa\u00eds, que se detecta no solo como la guerra declarada entre las distintas Comunidades del Levante. Y ya vimos la guerra entre Israel y Siria por los altos de Gol\u00e1n.<\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/FONT><\/P>

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Si hay agua (aunque sea poca) pero se carece de suelos suficientemente productivos para el tipo y cantidad de producci\u00f3n vegetal que demanda la industria agroenerg\u00e9tica (caso de Espa\u00f1a), <\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/P>

\u00b7<\/FONT>         <\/SPAN><\/SPAN>\u00bfEstaremos ante un problema de inversiones econ\u00f3micas o medioambiental? <\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/P>

\u00b7<\/FONT>         <\/SPAN><\/SPAN>\u00bfDebemos de continuar con las producciones como hoy las hacemos? <\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/P>

\u00b7<\/FONT>         <\/SPAN><\/SPAN>\u00bfPodemos hacer algo los cient\u00edficos para conservar lo que queda de nuestros suelos?. <\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/P>

\u00b7<\/FONT>         <\/SPAN><\/SPAN>\u00bfDebemos de a\u00f1adir aportes org\u00e1nicos y bajar la guardia de los niveles de contaminaci\u00f3n de los aportes org\u00e1nicos \u2013seguro que a mas de uno ya se le ha ocurrido- , dado que las producciones van para un fin no alimentario? <\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/P>

\u00b7<\/FONT>         <\/SPAN><\/SPAN>\u00bfPodemos y debemos de micorrizar las plantas que cultivemos de forma sistem\u00e1tica con el fin de regenerar los suelos?. <\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/P>

\u00b7<\/FONT>         <\/SPAN><\/SPAN>\u00bfNo debi\u00e9ramos de buscar otras formas\/plantas de cultivo, dados los d\u00e9ficits de grano alimentario que tenemos actualmente o debemos de abandonar el concepto de autarqu\u00eda alimentaria y aceptar una marco mayor como es la UE que afecte a nuestra balanza de pagos?.<\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/P>

\u00b7<\/FONT>         <\/SPAN><\/SPAN>Y entonces, \u00bfQu\u00e9 haremos con nuestros agricultores?<\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/P>

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Si este es un problema de Espa\u00f1a, \u00bf<\/SPAN>que ser\u00e1 cuando desarrollemos una agricultura con destino agronerg\u00e9tico, en otras zonas que si tienen agua pero esta no es potable, y adem\u00e1s pasan hambre<\/SPAN>?.  <\/SPAN><\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/FONT><\/P>

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\u00bfQu\u00e9 pensar\u00e1n los que trabajan en producir la materia prima del biofuel (para casas, industria o para mover un coche) cuando los que cultivan tienen chabolas, la industria es de una multinacional, las carreteras brillan por su ausencia y el agricultor apenas puede mantener a un rocino? Adem\u00e1s, y en este caso, <\/SPAN>c\u00f3mo solventar\u00e1n los agricultores (mas bien pobres) el tema de su alimentaci\u00f3n, y la de sus animales, \u00bfque comer\u00e1n?.<\/SPAN> Si les quitamos su alimento animal o vegetal, \u00bf<\/SPAN>los agricultores no se rebelar\u00e1n<\/SPAN>?. Parece previsible. No les demos luego un nombre pol\u00edtico, simplemente ahora pasan hambre.  <\/SPAN><\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/FONT><\/P>

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Y as\u00ed vemos los primeros \u201cmovimientos por la soberan\u00eda alimentaria\u201d.  <\/SPAN>Luego les a\u00f1adiremos la ideolog\u00eda que interese.<\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/P>

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Sabemos que hay que confiar en la investigaci\u00f3n, pero \u00bfnos har\u00e1n caso los agricultores y los pol\u00edticos que les gobiernan?. \u00bfPodr\u00e1n \u201cretenerles\u201d en este mundo globalizado que hemos construido?<\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/P>

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Dicen que hay que ser cautos, y tambi\u00e9n que hay que prepararse. Veamos algunos casos de avance. <\/FONT><\/P>

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Empieza a aparecer nueva maquinaria<\/SPAN>, la empresa John Deer nos presenta ya los nuevos aperos precisos para cosechar todo la planta de ma\u00edz y supongo que existen ya prototipos para soja, dadas las grandes superficies que se est\u00e1n empleando para tal fin.  <\/SPAN>Hoy son lentas, pero ya trabajar\u00e1n mas r\u00e1pido.<\/FONT><\/FONT><\/P>

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Empiezan a aparecer procesos para la biotransformaci\u00f3n productos no alimentarios<\/SPAN> como:<\/FONT><\/FONT><\/P>

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El uso de la Jatropa (euforbi\u00e1cea) (en \u00c1frica -Namibia y Zimbaue- y Am\u00e9rica en Centroam\u00e9rica y M\u00e9jico). Es pi\u00f1\u00f3n que da buen aceite no alimentario y t\u00f3xico pero es bueno para producir biodiesel.<\/FONT><\/P>

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La Universidad de Pensilvania trabaja sobre residuos vegetativos de ma\u00edz buenos para fermentaci\u00f3n anaer\u00f3bica de la celulosa, una vez extra\u00eddos los az\u00facares. Los electrones liberados producen energ\u00eda el\u00e9ctrica. (c\u00e9lulas combustibles bacterianas).<\/FONT><\/P>

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Se comienzan a reciclar los aceites alimentarios usados de casas y restaurantes  <\/SPAN>o retenidos en filtros ya que se puede transformar en biodiesel (premio a Mike Haas<\/A>, qu\u00edmico y jefe de investigaci\u00f3n de la ARS Eastern Regional Research Center<\/A> in Wyndmoor, Pa. Agricultural Agency, USA)<\/SPAN><\/FONT><\/FONT> <\/SPAN> <\/FONT><\/SPAN><\/P>

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En la India, el ICRISAT ha generado variedades de sorgo dulce varias veces mas ricas en sacarosa para producir bioetanol que adem\u00e1s est\u00e1n adaptadas a zonas \u00e1ridas y semi\u00e1ridas, con clima seco y caluroso. <\/FONT><\/P>

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En Tailandia Mandioca (primer exportador mundial como alimento para la producci\u00f3n animal) y en China, (limitando la superficie de cultivo) se inicia su uso para fermentaci\u00f3n alcoh\u00f3lica. <\/FONT><\/P>

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En verdad, con la variedad vegetal que a\u00fan nos queda, seremos incapaces de seleccionar nuevas plantas distintas a las 350 seleccionadas como alimentarias.  <\/SPAN>Es que no hay plantas C4 no alimentarias capaces de crecer en climas adversos. No podremos revisar nuestra historia terrenal y encontrar formas de asociaci\u00f3n como la micorrizaci\u00f3n. (el campo de las glomales parece prometedor). Podremos buscar alternativas a la producci\u00f3n sobre suelos: acequias de aguas depuradas, suelos semides\u00e9rticos o des\u00e9rticos…<\/FONT><\/P>

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Y hay pa\u00edses que creen en la investigaci\u00f3n t\u00e9cnica.  <\/SPAN>Los departamento USA de Agricultura y Energ\u00eda siguiendo \u00f3rdenes expresas del denostado presidente Bush, entregaron $5,7 millones para investigaci\u00f3n en procesos de segunda generaci\u00f3n, a partir de ligno-celulosas, con el objetivo de sustituir un 30% de los combustibles utilizados en el transporte.  <\/SPAN>De esta forma aparecer\u00e1 una competencia directa con los biocombustibles obtenidos a partir de plantas alimentarias.  <\/SPAN>En este sentido, los cultivos forestales parecen prometedores.<\/FONT><\/P>

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Con aquellas ayudas, empresas como DuPont y Broin desarrollan refiner\u00edas de segunda generaci\u00f3n. Ahora tratan toda la planta de ma\u00edz (sin mazorca). Atacan los residuos celul\u00f3sicos. El proceso se basa en transformar la xilosa en etanol, utilizando Zymomonas mobilis<\/U><\/I>, mejorando claramente el rendimiento respecto al proceso en el que solo se trataba el grano.<\/FONT><\/P>

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Y Compa\u00f1\u00edas que generan sinergias y esfuerzos tecnol\u00f3gicos. En el International Herald Tribune del 20\/11\/06 se puede leer que la compa\u00f1\u00eda Broin, de Dakota del Sur construye una planta de producci\u00f3n de etanol a partir de celulosa a escala comercial que ser\u00e1 la primera de EEUU, empleando \u00fanicamente la parte vegetativa (hojas y tallo) de ma\u00edz, separado previamente de la mazorca.  <\/SPAN>Con esta planta y tras una inversi\u00f3n de $200 millones, se pasar\u00e1 de producir de 189 a 472 millones de litros de biofuel.  <\/SPAN>La biotecnolog\u00eda se la proporcionan Novozimes y DuPont.<\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/FONT><\/P>

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Tambi\u00e9n nos aprovechamos de aquellas ayudas los espa\u00f1oles. La compa\u00f1\u00eda sevillana Abengoa Bioenergy, desarrolla en USA plantas piloto similares, y se animan a invertir (Abengoa Bioenergy R&D emplear\u00e1 $10 millones en investigaci\u00f3n para la obtenci\u00f3n de sistemas rentables de producci\u00f3n de enzimas capaces de degradar celulosas y producir bioalcohol). <\/FONT><\/P>

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Y la investigaci\u00f3n revisa lo conocido<\/SPAN>: <\/FONT><\/FONT><\/P>

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As\u00ed la Universidad de Wisconsi-Madison a partir de la fructosa obtiene hidroxi-metil-furfural que se usa como aditivo del gas\u00f3leo y como carburante de motores diesel. Y la Universidad de Minesota, que recupera la t\u00e9cnica alemana Fischer-Tropsch, (utilizada desde 1923 en la fabricaci\u00f3n de carburante sint\u00e9tico), al desarrollar un peque\u00f1o reactor (que calienta millones de veces m\u00e1s r\u00e1pido que una cocina de gas, sin utilizar combustible), que se define como un sistema de calentamiento ultrarr\u00e1pido (reactive flash volatilization process) y se ha comenzado a aplicar sobre aceites y jarabes, aunque sirve para cualquier tipo de materia org\u00e1nica (paja, restos forestales, esti\u00e9rcol, etc.). Su gasificaci\u00f3n produce casi instant\u00e1neamente mezclas de H2<\/SUB> y carbono (llamadas Syngas) \u00fatiles para generar carburantes y productos qu\u00edmicos. <\/FONT><\/P>

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Para complementar el panorama, Panda Ethanol, ha introducido en sus plantas de EEUU un sistema de gasificaci\u00f3n del esti\u00e9rcol de vaca, para su combusti\u00f3n y producci\u00f3n del vapor necesario en grandes vol\u00famenes en el proceso de generaci\u00f3n de bioetanol.<\/FONT><\/P>

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Como se ve el problema apremia y la investigaci\u00f3n avanza en muchos frentes.  <\/SPAN><\/FONT><\/FONT><\/P>

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Sin embargo no debemos de enga\u00f1arnos. Si hay un balance positivo que nos lleve a la reducci\u00f3n del CO2<\/SUB> atmosf\u00e9rico, este ser\u00e1 el que se derive de un incremento de su retenci\u00f3n en el suelo. As\u00ed se hizo hasta que lleg\u00f3 la industrializaci\u00f3n, hace dos siglos.  <\/SPAN>Lo dem\u00e1s se devolver\u00e1 a la atm\u00f3sfera de una forma o de otra.   <\/SPAN>Otra cuesti\u00f3n ser\u00e1n el resto de los gases de efecto invernadero o la respuestas de los cultivadores, cuando tengan en sus manos cosechas, que en vez de quitarles el hambre o la pobreza, sean conscientes de este \u201cnuevo oro negro\u201d.  <\/SPAN>\u00bfSer\u00e1 el amanecer de una nueva OPEP de biofuels?.  <\/SPAN>O seremos capaces de generar un comercio justo. Conf\u00edo en esto \u00faltimo.<\/FONT><\/P>

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Saludos cordiales,<\/FONT><\/P>

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Salvador Gonz\u00e1lez Carcedo<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/P>

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Rise in Ethanol Raises Concerns About Corn as a Food. <\/SPAN><\/I><\/B><\/o:p><\/SPAN><\/I><\/B><\/FONT><\/P>

Renewing concerns about whether there will be enough corn to support the demand for both fuel and food, a new study has found that ethanol plants could use as much as half of America\u2019s corn crop next year. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

Dozens of new ethanol plants are being built by farmers and investors in a furious gold rush, spurred by a call last year from the Bush administration and politicians from farm states to produce more renewable fuels to curb America\u2019s reliance on oil. But the new study by the <\/SPAN><\/I>Earth<\/SPAN><\/A><\/SPAN><\/I> Policy Institute, an environmental group, found that the number of ethanol plants coming on line has been underreported by more than 25 percent by both the Agriculture Department and the Renewable Fuels Association, the ethanol industry\u2019s main lobbying group.<\/o:p><\/SPAN><\/I><\/FONT><\/P>

The Earth Policy Institute says that 79 ethanol plants are under construction, which would more than double ethanol production capacity to 11 billion gallons by 2008. Yet late last month, the Renewable Fuels Association said there were 62 plants under construction.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

The lower tally has led to an underestimate of the grain that would be needed for ethanol, clouding the debate over the priorities of allocating corn for food and fuel, said Lester R. Brown, who has written more than a dozen books on environmental issues and is the president of the Earth Policy Institute. \u201c<\/SPAN><\/I>This unprecedented diversion of corn to fuel production will affect food prices everywhere,\u201d<\/SPAN><\/I> Mr. Brown said.<\/o:p><\/SPAN><\/I><\/FONT><\/P>

Bob Dinneen, the president of the Renewable Fuels Association, said the group had not intentionally tried to play down the number of plants under construction. \u201cIt has been a moving target,\u201d Mr. Dinneen said in an interview on Thursday. \u201cWe are not trying to hide the ball. We are trying to keep up with a growing and dynamic industry as best we can.\u201d<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

The Renewable Fuels Association has generally played down concerns in the food versus fuel debate over ethanol, saying that estimates showed there would be plenty of corn to meet the demand for both. \u201cWe can absolutely do that without having a deleterious impact on consumer food prices,\u201d Mr. Dinneen said. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

The National Corn Growers Association said Thursday that farmers were keeping up, noting that growers produced their third-largest crop in 2006 of 10.7 billion bushels. \u201cAll demands for corn \u2014 food, feed, fuel and exports \u2014 are being met,\u201d Rick Tolman, chief executive of the corn growers, said in a statement. \u201cFarmers have always responded to price signals from the marketplace and, historically, we have had much more challenge with overproduction than shortage.\u201d<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

With spot prices of corn soaring to record highs of nearly $4 a bushel last month, farmers are expected to plant some 85 million acres of corn this year, an increase of 8 percent over 2006 and what would be the largest corn-seeding in the country since 1985, said Dan Basse, president of AgResource, an agricultural research company in Chicago.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

Ethanol has raised the incomes of farmers and given new hope to flagging rural economies. But the reliance on corn to produce ethanol in the United States has drawn concerns from some economists, who question whether the drive to corn-based fuel will push up the prices of livestock and retail prices of meat, poultry and dairy products.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

Mr. Brown is among those who believe the ethanol industry is growing too quickly. He called for a federal moratorium on the licensing of new distilleries. \u201cWe need a time out, a chance to catch our breath and decide how much corn can be used for ethanol without raising food prices,\u201d he said Thursday.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

Like many other experts, he advocates moving past corn-based ethanol into cellulosic ethanol, produced from plant waste and nonfood crops like switch grass. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

For now, however, in the anticipation of high potential returns, ethanol plants that rely on corn are being built by everyone from farmers to <\/SPAN><\/I>Bill Gates<\/SPAN><\/A><\/SPAN><\/I> of <\/SPAN><\/I>Microsoft<\/SPAN><\/A><\/SPAN><\/I> to a mix of Wall Street investors. In addition to the 116 ethanol plants in production, and the 79 under construction, at least 200 more ethanol plants, with a capacity of 3 billion gallons a year, are in the planning stages. <\/o:p><\/SPAN><\/I><\/FONT><\/P>

In all, ethanol distilleries now running or in the works will pull an estimated 139 million tons of corn from the 2008 corn harvest, according to the Earth Policy Institute. That is about double the demand projected by the Agriculture Department and will require over half of the projected 2008 corn harvest of about 11 billion bushels.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

Keith Collins, the Agriculture Department\u2019s chief economist, did not respond to requests for comment. One reason for the department\u2019s projection of just 60 million tons of corn used for ethanol is that it was released last February, before surging oil prices set off investor interest in ethanol plants. The Agriculture Department will release its new projections next month.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

But the pace of plant construction may be slowing. Shortages of galvanized steel and backlogs for special tanks for the distilleries have pushed construction time back from 18 months to as much as 28 months for some plants, Mr. Basse said. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

Some towns are also demanding environmental studies to better understand the impact ethanol plants can have on water supplies and quality of the groundwater, which has delayed permits for new processing plants.<\/SPAN><\/I><\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/P>

By <\/SPAN>ALEXEI BARRIONUEVO<\/SPAN><\/I><\/A><\/SPAN>. Published: January 5, 2007.<\/SPAN><\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/P>

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Unilever’s Jope Warns Of Biodiesel’s Downside <\/SPAN><\/B><\/SPAN><\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/P>

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The advantages of using vegetable oils, such as rapeseed and palm oil, in the manufacture of road fuels are well-documented. Biodiesel is environmentally friendly, cheap, helps engines run smoothly, and gives driver that all-important street credibility.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

Yet as biodiesels are championed as a sustainable alternative to fossil fuels, Alan Jope, vice president of consumer products giant Unilever<\/B>, has urged caution.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

In an interview with The Times, he said that the U.K. faces soaring food prices, a shortage of staple foods and declining public health if the country’s government forges ahead with plans to promote the use of biofuels. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

Unilever is worried that European plans for a dramatic increase in use of vegetable oils in the manufacture of automotive fuels will drive up the cost of foods such as margarine and lead consumers to switch to less healthy animal fats. \u00abThe scale is dramatic. To meet current EU quotas would require between 50% and 80% of rapeseed production. Ultimately, there could be supply shortages,\u00bb said Jope. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

The price of both rapeseed and palm oil has also risen more than 20% as some Asian countries set aside their crops to produce biodiesel. Jope believes this price increase will have knock-on effects on food, and eventually, pubic health. For every 1% rise in the price of margarine, there is a 1% fall in consumption, says Jope. \u00abThe switch from healthy vegetable oils (to butter and animal fat) will have a dramatic impact on public health,\u00bb The Times quotes Jope as saying. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

The best vegetable oil for use as a biofuel is thought to be rapeseed, which is relatively thin, cheap to produce and easy to get hold of. Palm oil is also becoming increasingly popular.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

The European Commission’s enthusiasm for biofuels–it wants to increase the proportion of biofuel used in road transport to 5.75% by 2010 from 0.8% now–could be causing deforestation in South America and Asia, where rain forests are felled to clear land for crops used to produce ethanol. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

\u00abSuperficially, it looks politically altruistic for a politician to say we are going to replace dwindling reserves of fossil fuels with renewable biofuels. We are now seeing the prospect of very material deforestation,\u00bb said Jope. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

\u00abBiofuels have been presented as universally good thing,\u00bb a Unilever spokesman told Forbes.com. He said that a \u00abfood versus fuel\u00bb debate could emerge as huge areas of land are needed to grow the crops necessary for biofuels, adding that the energy industry used land in a \u00abterribly inefficient\u00bb way. <\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

Focusing efforts on \u00absecond-generation\u00bb biofuel technologies such as wood chips, straw and pulp would have less environmental impact than claiming vast swathes of land for growing crops destined to be digested by cars, added the spokesman.<\/o:p><\/FONT><\/SPAN><\/I><\/P>

Chris Noon<\/FONT><\/SPAN><\/A><\/SPAN>, 08.07.06, 6:00 PM ET<\/SPAN><\/SPAN><\/o:p><\/SPAN><\/FONT><\/P>

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Vaya por delante que no soy dado a entrar en pol\u00e9micas (y mucho menos en las de sesgo pol\u00edtico), quiz\u00e1s porque intuyo que me queda poco tiempo para desarrollar y difundir mis conocimientos sobre temas cient\u00edficos en los campos de la Edafolog\u00eda y de la Qu\u00edmica Agr\u00edcola y decid\u00ed hace a\u00f1os renunciar a otras manifestaciones. Pero el tema que nos embarga (los cultivos con destino agroenerg\u00e9tico) es de tal calado y tan c\u00e1lido en el que mi profesi\u00f3n de docente me implica, que voy a hacer una excepci\u00f3n.   La gran pol\u00e9mica sobre las bondades o maldades de los cultivos\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":26,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[596,591,587,600,592,606],"tags":[],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/57126"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/users\/26"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=57126"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/57126\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":134260,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/57126\/revisions\/134260"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=57126"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=57126"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=57126"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}