{"id":77889,"date":"2007-11-01T10:00:00","date_gmt":"2007-11-01T10:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/universo\/archive\/2007\/11\/01\/77889.aspx"},"modified":"2010-01-22T03:45:17","modified_gmt":"2010-01-22T02:45:17","slug":"el-suelo-como-sistema-natural-y-sus-factores-formadores","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/universo\/2007\/11\/01\/77889","title":{"rendered":"El Suelo como Sistema Natural y sus Factores Formadores"},"content":{"rendered":"

En primer lugar hay que hacer algunas consideraciones generales sobre qu\u00e9 entendemos por suelo y cu\u00e1l es su relaci\u00f3n con el medio natur<\/SPAN><\/B>al. <\/SPAN>El conocimiento cient\u00edfico del suelo tiene su origen a finales del Siglo XIX<\/SPAN><\/B> cuando Dokuchaev<\/SPAN><\/B> dio a conocer sus trabajos, donde se reconoc\u00eda por primera vez que los suelos est\u00e1n formados por varias capas<\/SPAN><\/B>. Posteriormente, este mismo autor, pone de manifiesto la relaci\u00f3n existente entre las propiedades de los suelos y los factores ambientales<\/SPAN><\/B>, en particular el clima y la vegetaci\u00f3n. Desde entonces los investigadores que se dedican a la \u201cEdafolog\u00eda<\/SPAN><\/B>\u201d <\/B><\/SPAN>(ciencia que estudia el suelo) han ido analizando las propiedades y caracter\u00edsticas de las distintas capas que se encuentran entre la atm\u00f3sfera y la roca<\/SPAN><\/B>, y as\u00ed a trav\u00e9s de su conocimiento, llegar a definir con la mayor exactitud posible que se entiende por suelo<\/SPAN><\/SPAN><\/B>. Hoy d\u00eda no hay una definici\u00f3n aceptada por todos, ya que<\/SPAN><\/B> por un lado,  <\/SPAN>el conocimiento que tenemos del mismo es a\u00fan parcial, y por otro, porque la palabra \u201csuelo\u201d tiene muchos significados en funci\u00f3n de quien la utilice. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Bloque Diagrama del Suelo. Fuente: APA<\/FONT><\/A><\/o:p><\/SPAN><\/P>

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El diccionario de la lengua espa\u00f1ola define el suelo como<\/SPAN><\/B>: \u201cTerreno en el que viven o pueden vivir las plantas\u201d, como acepci\u00f3n m\u00e1s pr\u00f3xima al significado que estamos analizando. Es por tanto considerado como soporte<\/SPAN><\/B> y fuente<\/SPAN> de nutrientes para cultivos o masas forestales<\/SPAN><\/B>. Tambi\u00e9n se estudia como soporte para actividades urban\u00edsticas<\/SPAN><\/B>, su capacidad de poderse comprimir o dilatar hace que determinados suelos no sean aptos para la construcci\u00f3n. Se estudia por sus propiedades correctoras para su uso en invernaderos, jardines, campos de golf, etc. Se analiza su capacidad de intercambio i\u00f3nico en los procesos de contaminaci\u00f3n<\/SPAN><\/B>. Puede ser considerado tambi\u00e9n como un ecosistema<\/SPAN><\/SPAN>, <\/SPAN><\/B>porque en su interior organismos vivos, compuestos org\u00e1nicos e inorg\u00e1nicos est\u00e1n interrelacionados.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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 <\/SPAN>Consecuencia de esta gran diversidad se dan definiciones parciales, dif\u00edciles de generalizar y que solo reflejan una parte del total<\/SPAN><\/B>. Desde el punto de vista del edaf\u00f3logo, y atendiendo a las \u00faltimas concepciones, el suelo lo podr\u00edamos definir como: un sistema complejo \u00f3rgano-mineral, no renovable a corto plazo, situado entre la atm\u00f3sfera y la litosfera, capaz de permitir la vida y la existencia de todos los ecosistemas terrestres y de las actividades asociadas<\/I><\/SPAN><\/B>.<\/o:p><\/I><\/SPAN><\/P>

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Seg\u00fan esta definici\u00f3n el suelo, <\/SPAN>como todo recurso natural, se despliega en el espacio y evoluciona con el tiempo<\/SPAN><\/B>.<\/SPAN> Aparece el concepto de \u201cedafosfera (1)\u201d<\/SPAN><\/B><\/SPAN> (equivalente a los de biosfera, hidrosfera, etc.), entendiendo como tal la capa que constituye la cubierta en la superficie terrestre. Desde esta perspectiva, la edafosfera puede caracterizarse por atributos tales como<\/SPAN><\/B> extensi\u00f3n o volumen, y presentar propiedades f\u00edsicas, qu\u00edmicas y biol\u00f3gicas. Asimismo, ya sea mediante su evoluci\u00f3n natural, ya como resultado de las actividades humanas, la edafosfera  <\/SPAN>puede dilatarse, contraerse, aumentar o disminuir de volumen, mutar cuantitativa y\/o cualitativamente sus propiedades, deteriorarse o contaminarse<\/SPAN><\/B>. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Por tanto la edafosfera se le puede considerar como un sistema de tres fases: s\u00f3lida, l\u00edquida y gaseosa. La fase s\u00f3lida<\/SPAN><\/B> esta formada por part\u00edculas minerales que constituyen el esqueleto estructural en el que se adsorbe el humus<\/SPAN> o part\u00edculas org\u00e1nicas. Entre las part\u00edculas de la fase s\u00f3lida existen espacios porosos ocupados por las fases l\u00edquida y gaseosa. La fase l\u00edquida<\/SPAN><\/B> esta constituida por agua, <\/SPAN>y condiciona muchas de las propiedades que este tiene, en cuanto a procesos de disoluci\u00f3n y dispersi\u00f3n de sustancias. El agua procede principalmente de las precipitaciones, ocupa los espacios porosos de tama\u00f1o medio, y rodea los componentes org\u00e1nicos y minerales del suelo. La fase gaseosa<\/SPAN><\/B>, atm\u00f3sfera del suelo<\/SPAN>, ocupa los poros no saturados por el agua. A modo de ejemplo, si tuvi\u00e9ramos que cuantificar, desde el punto de vista del cultivo, un suelo podr\u00eda mantener un equilibrio estructural con un  <\/SPAN>45% de materia mineral, un 5% de materia org\u00e1nica, un 25% de agua y un 25% de aire<\/SPAN><\/B>. Mayor proporci\u00f3n de agua representar\u00eda un peligro de encharcamiento, lo que condicionar\u00eda p\u00e9rdida de ox\u00edgeno y asfixia en el sistema radicular.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Factores Formadores: CENAMEC Venezuela<\/FONT><\/A><\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Una vez conocido que entendemos por suelo, describiremos, someramente, los factores  <\/SPAN>ambientales que intervienen para su formaci\u00f3n<\/SPAN><\/B>. Como hemos visto el suelo es la conjunci\u00f3n de materia org\u00e1nica, materia inorg\u00e1nica, agua y compuestos en estado gaseoso, por ello los factores que intervienen en su formaci\u00f3n son cinco: material original, organismos, clima, topograf\u00eda y tiempo<\/SPAN><\/I><\/SPAN><\/B>. Todos ellos de igual importancia, ya que cada uno es absolutamente esencial para determinar la direcci\u00f3n, velocidad y duraci\u00f3n de los procesos que dar\u00e1n lugar a la formaci\u00f3n del suelo. No obstante, aunque estos son los factores que cl\u00e1sicamente se consideran imprescindibles, hay adem\u00e1s que destacar el papel desempe\u00f1ado por la erosi\u00f3n, los factores hidrol\u00f3gicos, el hombre y la contaminaci\u00f3n<\/SPAN><\/B>.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Centr\u00e1ndonos en los cinco que denominamos cl\u00e1sicos<\/FONT><\/A>, analizaremos brevemente algunas de sus caracter\u00edsticas.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Comenzaremos por el material original. Se le puede definir como<\/SPAN><\/B> un elemento pasivo en la edafog\u00e9nesis sobre el que act\u00faan otros factores que lo transforman. Este material original aporta principalmente los minerales al suelo y representa el estado inicial del sistema. Puede ser una roca consolidada, un dep\u00f3sito no consolidado o un suelo preexistente.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Consideramos roca consolidada a<\/SPAN><\/B> materiales aut\u00f3ctonos: rocas de origen \u00edgneo -granito, diorita, basalto-, rocas de origen metam\u00f3rfico -pizarras, esquistos, m\u00e1rmol- o, rocas de origen sedimentario -caliza, dolom\u00eda, yeso-. Son dep\u00f3sitos no consolidados los formados por<\/SPAN><\/B> restos procedentes de la alteraci\u00f3n f\u00edsica de otros materiales. Es el caso de sedimentos lacustres, loess, cenizas volc\u00e1nicas, coluviones, etc. El suelo a su vez puede ser origen de otro suelo cuando<\/SPAN><\/B> ha quedado enterrado como consecuencia de procesos geol\u00f3gicos o erosivos.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Los organismos<\/SPAN><\/B> que influyen en el desarrollo de los suelos abarcan desde seres  <\/SPAN>microsc\u00f3picos hasta grandes mam\u00edferos, incluyendo al hombre. De hecho, casi cada organismo que vive sobre la superficie de la Tierra afecta al desarrollo del suelo en una u otra forma. Su descomposici\u00f3n y posterior alteraci\u00f3n se transforma en humus que <\/B><\/SPAN>se incorpora a la estructura del suelo. Plantas, vertebrados, microorganismos, mesofauna y hombre incorporan al suelo elementos espec\u00edficos que tras el proceso de \u201chumificaci\u00f3n\u201d<\/SPAN> -transformaci\u00f3n de la materia org\u00e1nica en compuestos h\u00famicos-y<\/SPAN><\/B> en su caso de \u201cmineralizaci\u00f3n\u201d-transformaci\u00f3n de los compuesto h\u00famicos en elementos inorg\u00e1nicos<\/SPAN><\/B>– <\/SPAN>determinar\u00e1n las caracter\u00edsticas de las capas u los horizontes formados. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Otro de los factores formadores es el clima<\/SPAN><\/B>, las condiciones de precipitaci\u00f3n y temperatura<\/SPAN><\/B> que tienen lugar a lo largo del a\u00f1o determinan muchas de las propiedades de los suelos. Presenta el clima una acci\u00f3n directa sobre la humedad y la temperatura del suelo y una acci\u00f3n indirecta a trav\u00e9s de la vegetaci\u00f3n. Interviene en la formaci\u00f3n del sustrato al controlar el tipo y la intensidad de los procesos. As\u00ed, la precipitaci\u00f3n condiciona<\/SPAN><\/B>, el lavado,<\/SPAN> lixiviaci\u00f3n y queluviaci\u00f3n<\/SPAN> de sustancias, y la temperatura incide<\/SPAN><\/B> directamente en<\/SPAN><\/B> la cantidad de energ\u00eda que recibe el sistema. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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La topograf\u00eda <\/SPAN><\/B>se refiere al aspecto de la superficie terrestre y es sin\u00f3nimo de relieve<\/SPAN><\/B>. Incluye tanto a las grandes cordilleras como a los peque\u00f1os mont\u00edculos o a las ligeras vaguadas.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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La naturaleza del relieve es uno de los factores de estaci\u00f3n (locales) que m\u00e1s afecta a la g\u00e9nesis de los suelos<\/SPAN><\/B>, modificando el desarrollo del perfil de varias formas. Por ejemplo: influye en la cantidad de agua absorbida por el suelo, determina la erosi\u00f3n de los horizontes superficiales, favorece o impide la movilizaci\u00f3n de sustancias en la soluci\u00f3n del suelo, etc.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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En la plataforma superior<\/SPAN><\/B><\/SPAN>, como la superficie es m\u00e1s estable<\/SPAN><\/B> se encuentran los suelos m\u00e1s viejos, con horizontes m\u00e1s desarrollados. En el fondo de valle<\/SPAN><\/B>, se encuentran los suelos formados por horizontes superficiales influenciados por el aporte de materiales, y los horizontes profundos, en muchos casos, con propiedades de hidromorf\u00eda, que les imprime un color m\u00e1s gris\u00e1ceo. En posiciones de ladera<\/SPAN><\/B>, encontramos suelos sometidos a constantes procesos de rejuvenecimiento, por lo que el desarrollo del perfil es menor, impidiendo se formen, en las zonas de m\u00e1s pendiente, horizontes minerales de alteraci\u00f3n.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Ahora bien, el suelo<\/SPAN><\/B> como ya indicamos al principio, es un bien no renovable a corto plazo<\/SPAN><\/B>, y esto se pone de manifiesto cuando tratamos el tema del tiempo que tarda en formarse. La formaci\u00f3n de un suelo es un proceso muy lento que requiere miles y hasta millones de a\u00f1os<\/SPAN><\/B> y como eso supera con mucho a la vida humana, resulta imposible hacer afirmaciones categ\u00f3ricas acerca de las diversas etapas de su desarrollo. Los cambios peri\u00f3dicos en el clima y la vegetaci\u00f3n introducen otra complicaci\u00f3n, que a menudo desv\u00eda las rutas de la formaci\u00f3n del suelo en una u otra direcci\u00f3n. No todos los suelos se han estado desarrollando durante el mismo periodo de tiempo<\/SPAN><\/B>, la mayor\u00eda iniciaron su evoluci\u00f3n en varios momentos de los \u00faltimos 100 millones de a\u00f1os, aunque su desarrollo ha estado condicionado por los diferentes periodos geol\u00f3gicos que han tenido lugar durante este tiempo. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Los suelos j\u00f3venes, de menos de 10.000-15.000 a\u00f1os, que corresponde aproximadamente al Holoceno<\/SPAN><\/B>, se han formado en unas condiciones del medio, en concreto del clima, muy semejantes a las actuales. Se denominan suelos de ciclo corto, monoc\u00edclicos o monog\u00e9nicos<\/SPAN><\/B>, o simplemente suelos actuales. Por el contrario, a medida que un suelo es m\u00e1s viejo<\/SPAN><\/B>, mayor es la posibilidad de que su evoluci\u00f3n se haya visto afectada por los cambios clim\u00e1ticos<\/SPAN><\/B> que han tenido lugar a lo largo del Cuaternario.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Analizaremos algunos ejemplos aclaratorios que ilustran la complejidad en la formaci\u00f3n de los suelos<\/SPAN><\/B>. La capa ed\u00e1fica puede empezar a desarrollarse en condiciones muy favorables<\/SPAN><\/B>, entendiendo por ello clima h\u00famedo y materiales volc\u00e1nicos, en menos de 100 a\u00f1os. Sin embargo<\/SPAN><\/B>, sobre calizas duras y clima templado-fr\u00edo, 1 cm de suelo tardar\u00eda en formarse alrededor de 5.000 a\u00f1os. Un horizonte superficial (Ah h\u00famico), tarda entre 1 y 1.000 a\u00f1os; un horizonte de alteraci\u00f3n (Bw c\u00e1mbico) m\u00e1s de 1.000 a\u00f1os. Un Vertisol<\/SPAN><\/B>, suelo que tiene m\u00e1s de un 30% de arcillas hinchables (esmectitas) en todos los horizontes, tardar\u00eda entre 3.000 y 18.000 a\u00f1os; un Ultisol<\/SPAN><\/B>, suelo de climas templados y h\u00famedos, con horizonte arg\u00edlico y baja saturaci\u00f3n en bases, tardar\u00eda m\u00e1s de 1.000.000 de a\u00f1os. Por \u00faltimo un Oxisol<\/SPAN><\/B>, suelo rojo compuesto de cuarzo, caolinita, \u00f3xidos de hierro y aluminio, con peque\u00f1\u00edsimas proporciones de materia org\u00e1nica, tardar\u00eda en formarse entre 1 y 2 millones de a\u00f1os<\/SPAN><\/B>.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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De cualquier forma, se puede resumir que si las condiciones son favorables, el material original puede transformarse en un suelo \u201cinmaduro\u201d<\/SPAN><\/SPAN><\/B> en un periodo de tiempo relativamente corto, menos de 1.000 a\u00f1os<\/SPAN><\/B>. Esta etapa se caracterizar\u00eda por la acumulaci\u00f3n de materia org\u00e1nica en la superficie y por la escasa alteraci\u00f3n. S\u00f3lo se encontrar\u00edan los horizontes A y C<\/SPAN><\/B> y las propiedades del suelo en gran parte ser\u00e1n heredadas del material de partida. Si ha transcurrido suficiente tiempo, el suelo llega a la etapa \u201cmadura\u201d<\/SPAN> con desarrollo del horizonte B<\/SPAN><\/B>. Finalmente si existe gran diferenciaci\u00f3n en las propiedades de los horizontes A, B y C, el suelo se encuentra en la etapa de \u201cedad avanzada\u201d, donde la fertilidad es menor<\/SPAN><\/B>. En el grado m\u00e1ximo de evoluci\u00f3n pueden llegar a convertirse en suelos improductivos<\/SPAN><\/B> donde no es posible el desarrollo de vida.<\/o:p><\/SPAN><\/SPAN><\/P>

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Hemos tratado hasta aqu\u00ed los factores que intervienen para originar un suelo, pero estos no explican su formaci\u00f3n si no los relacionamos con los procesos que tienen lugar, concretados en un conjunto de reacciones y redistribuci\u00f3n de la materia. Alacizaremos estos \u00faltimos en nuestro siguiente post. <\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Segunda parte del art\u00edculo remitido por el Autor a la Revista de la Sociedad Espa\u00f1ola de Historia Natural. Publicado en el n\u00famero 6 de Marzo de 2004, paginas : 67-74<\/SPAN><\/B><\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P>

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Referencias<\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P>

[1]<\/SPAN><\/SPAN><\/SPAN><\/SPAN><\/SPAN> J.J. Ib\u00e1\u00f1ez y J. Boixadera (2002). <\/SPAN>The search for a new paradigm in pedologyy. <\/SPAN>In: Soil Classification 2001, FAO. Italy.<\/o:p><\/SPAN><\/SPAN><\/P>

2<\/SPAN><\/SPAN> J. Porta, M. L\u00f3pez-Acevo y C. Roquero. (1994). Edafolog\u00eda. Para la agricultura y el medio ambiente.<\/I> Mundi-prensa (Eds). Madrid.<\/o:p><\/SPAN><\/P>

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Antonio L\u00f3pez Lafuente<\/o:p><\/SPAN><\/B><\/P><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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