Megaripples generados por una gigantesca inundaci\u00f3n<\/FONT><\/A> Obviamente, los procesos superficiales que ser\u00e1n alterados dependen tanto de la intensidad del sismo, como de la zona<\/SPAN><\/B> en donde se encuentra ubicada la regi\u00f3n afectada. En consecuencia, ni podemos generalizar en exceso, ni ser exhaustivos. Sin embargo, lo que digamos servir\u00e1 como un bot\u00f3n de muestra que ayudar\u00e1 a que os percat\u00e9is de la gravedad del asunto<\/SPAN><\/B>. Los Terremotos pueden llegar a acarrear unas transformaciones severas de la cortaza terrestre<\/SPAN><\/B>, a menudo agravadas por el hecho de que otros sismos de menor intensidad<\/SPAN><\/B> suelen ocurrir antes y despu\u00e9s del<\/SPAN><\/B> acontecimiento principal<\/SPAN><\/B>. Si adicionalmente existen <\/SPAN>infraestructuras de gran tama\u00f1o y\/o riesgo en la zona<\/SPAN><\/B> (embalses, centrales nucleares, etc.), puede legar a darse el caso de que los efectos sean m\u00e1s demoledores de los que generan las sacudidas de mayor envergadura<\/SPAN><\/B>. Como ya hemos comentado, el temblor de la tierra genera que suelos y regolitos se deslicen por las pendientes<\/SPAN><\/B> como en una pila de arena cuando se menea su soporte. De este modo, se generan graves problemas de erosi\u00f3n del suelo por deslizamientos y avalanchas<\/SPAN><\/B>. El problema puede empeorar si<\/SPAN><\/B>, adicionalmente, estamos ubicados en zonas monta\u00f1osas con coberturas nivales y\/o glaciares conspicuas<\/SPAN><\/B>, que <\/SPAN><\/B>como los suelos correr\u00e1n vertientes abajo arrastrando y sepultando todo lo que encuentren a su paso<\/SPAN><\/B>. Pueblos enterrados y laderas erosionadas ser\u00e1n algunas de las consecuencias. Estas suelen destrozar infraestructuras viarias<\/SPAN><\/B>, entorpeciendo la ayuda a las v\u00edctimas. Como en el caso de China, no es infrecuente que tal avalancha de sedimentos hacia los cauces fluviales interrumpa el fluir natural de los r\u00edos generando represas de agua que pueden llegar a almacenar vol\u00famenes muy importantes<\/SPAN><\/B> de este l\u00edquido elemento. <\/SPAN>Una vez generados, estos pueden quebrase por la un temblor menor, o<\/SPAN><\/B> por la misma erosi\u00f3n del sedimento all\u00ed acumulado. En consecuencia, tanto si se han producido grietas en una presa artificial, como si se trata de estas represas pos-s\u00edsmicas naturales, su desmoronamiento amenazar\u00e1<\/SPAN><\/B> con generar inundaciones y avenidas cauca abajo, cuyos efectos estar\u00e1n condicionados por<\/SPAN><\/B> la magnitud del agua represada y la carga de sedimentos<\/SPAN><\/B> que arrastran. Se han documentado casos en los que los propios cursos fluviales pueden cambiar de rumbo y desviarse notablemente de c\u00f3mo transcurr\u00edan antes del sismo<\/SPAN><\/B>. Tal hecho comporta una transformaci\u00f3n profunda de los paisajes y los ecosistemas<\/SPAN><\/B> afectados. Sin embargo, a lo largo de la historia se han producido fen\u00f3menos asombrosamente mucho m\u00e1s dram\u00e1ticos<\/SPAN><\/B>. Expongamos un ejemplo<\/SPAN><\/B>. Paisaje de Scablands<\/FONT><\/A> Tras las glaciaciones, se han producido de forma natural <\/SPAN><\/B>represas de hielos<\/FONT><\/A> de tama\u00f1os gigantescos (casi inimaginables)<\/SPAN><\/B>. Ya fuera por el deshielo, ya por un peque\u00f1o temblor, al resquebrajarse enormes cantidades de agua son derramadas s\u00fabitamente, desparram\u00e1ndose sobre territorios extensos y modificando la fisiograf\u00eda<\/SPAN><\/B> regional a lo largo de miles y miles de kil\u00f3metros cuadrados. Este fue el caso de la cabecera del R\u00edo Columbia<\/SPAN><\/B> en EE.UU., o de alg\u00fan curso de las Monta\u00f1as de Altai en Siberia<\/SPAN><\/B> (como tambi\u00e9n en el Tibet<\/FONT><\/A>). En el primer caso mentado, estudios realizados por Victor Baker<\/SPAN><\/B> <\/SPAN>(uno de los expertos mundiales en el tema) y mi colega y amigo Gerardo Benito<\/SPAN><\/B> (actualmente en el CCMA (CSIC, Madrid) constataron que se vertieron al mar en pocos d\u00edas el mismo volumen de agua que acarrean todos los r\u00edos del mundo en un a\u00f1o<\/SPAN><\/B>. Este trabajo fue publicado en Science<\/SPAN><\/B> en la d\u00e9cada de 1990. \u00bfOs imagin\u00e1is los efectos sobre el paisaje? \u00a1Os aseguro que no! Incluso pueden alterar las circulaciones marinas (como las corrientes termohalinas) generando cambios clim\u00e1ticos regionales de enorme magnitud<\/SPAN><\/B>. Junto con el agua, son arrastradas ingentes cantidades de sedimentos que al decantarse cubrir\u00edan el paisaje precedente con las t\u00edpicas formas que<\/SPAN><\/B> produce el oleaje marino en una playa, pero de dimensiones desorbitadas (como os ripples<\/SPAN><\/B>). Tambi\u00e9n dio lugar a extra\u00f1as formas denominadas \u201cscablands<\/FONT><\/A>\u201d Aunque parezca curioso, tales modelados pueden llegar a confundirse con los mares de dunas de los desiertos<\/SPAN><\/B>. Se ha dado el caso, de que los cient\u00edficos tengan que hacer uso de estudios e instrumentales muy concienzudos y sofisticados para poder discernir si se trataba de un relieve e\u00f3lico o h\u00eddrico<\/SPAN><\/B>. No es un disparate pensar que algunos de los hoy considerados antiguos desiertos relictos, de climas precedentes, sean en realidad inundaciones como las descritas, especialmente si se encuentran localizados a la salida de de vertientes monta\u00f1osas que albergaron glaciares<\/SPAN><\/B>. Visto desde la distancia espacio-temporal desde la que escribo, resultan eventos fascinantes<\/SPAN><\/B>. Sin embargo, los fragmentos de la biosfera que arrastraron no dejan de ser cataclismos naturales dif\u00edciles de imaginar<\/SPAN><\/B>. Como veis, muchos de los efectos de los terremotos proceden del movimiento de tierras y de la erosi\u00f3n del suelo<\/SPAN><\/B>. <\/SPAN>Que yo sepa, no se han realizado estudios que analizaran la magnitud de los procesos de erosi\u00f3n-deposici\u00f3n producidos<\/SPAN><\/B>. La g\u00e9nesis de los suelos y regolitos profundos raramente aparecen en <\/SPAN><\/B>las zonas m\u00e1s activas de las placas tect\u00f3nicas, sino en sus porciones m\u00e1s estables, como lo puede ser <\/SPAN>el craton por el que transcurre la Cuenca del Amazonas. No obstante, estos padecer\u00e1n a la larga, p\u00e9rdida de fertilidad, mientras que las coberturas de suelos de las zonas que sufren sismos son m\u00e1s j\u00f3venes<\/SPAN><\/B> y delgadas, pero por ello tambi\u00e9n m\u00e1s ricas en nutrientes<\/SPAN><\/B> (f\u00e9rtiles, a menudo). En b\u00fasqueda del Arca de No\u00e9<\/FONT><\/A> Otro caso espectacular, que aun est\u00e1 por demostrar, es el del Mar Negro<\/SPAN><\/B>. Estudios realizados, hace no muchos a\u00f1os, parecen indicar que este mar era en realidad un lago de agua dulce cuyas dimensiones eran 1\/3 del actual<\/SPAN><\/B>. Sin embargo, hace unos 5.500 a\u00f1os,<\/SPAN><\/B> algunos investigadores defienden que, probablemente debido a un terremoto<\/SPAN><\/B>, el actual Estrecho de Dardanelos<\/FONT><\/A> vio modificada su configuraci\u00f3n de tal forma que el lago fue invadido por una <\/SPAN><\/B>catacl\u00edsmica entrada de agua del mar Mediterr\u00e1neo<\/FONT><\/A>. Seg\u00fan algunos estudiosos, la devastaci\u00f3n fue total, gener\u00e1ndose el mito del \u201cdiluvio universal\u201d<\/SPAN><\/B> que hoy aparece tanto en los escritos <\/SPAN><\/B>mesopot\u00e1micos como en los de la Biblia<\/FONT><\/A>. En este \u00faltimo enlace nos informan de que la mitolog\u00eda mapuche<\/SPAN><\/B> depara una leyenda similar. Ya hablaremos del tema, por cuanto quiz\u00e1s no sea una mera coincidencia<\/SPAN><\/B>\u2026\u2026\u2026. <\/SPAN>![](\"\/blogs\/universo\/wp-content\/blogs.dir\/42\/files\/164\/o_Riples%20scablands.jpg\")
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