{"id":1,"date":"2012-01-12T17:00:31","date_gmt":"2012-01-12T16:00:31","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/?p=1"},"modified":"2012-02-14T11:59:47","modified_gmt":"2012-02-14T10:59:47","slug":"mundo-pequeno-seres-diminutos-virus-emergentes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/2012\/01\/12\/1\/","title":{"rendered":"Un mundo peque\u00f1o para unos seres diminutos: los virus emergentes"},"content":{"rendered":"

Supongo que si han llegado hasta aqu\u00ed es porque les ha interesado el t\u00edtulo de este blog. Desde luego, hay que reconocer que los \u201cvirus emergentes<\/strong>\u201d poseen cierto gancho. Para mi tienen atractivo por s\u00ed mismos, pero seguramente me llevar\u00e1 unos cuantos posts <\/em>convencerles de ello. Por el contrario, comprendo que para los que no se pasan el d\u00eda husmeando en el mundo de estos peque\u00f1os seres, el atractivo de los virus emergentes es aquel que explota su \u201clado salvaje<\/strong>\u201d, su poder devastador, su capacidad de destrucci\u00f3n. Aviso que no ser\u00e1 este el aspecto en el que se incidir\u00e1 en este blog. El aspecto \u00abcatastrofista\u00bb de los virus emergentes ya est\u00e1 demasiado sobredimensionado, sobre todo por\u00a0la mayor\u00eda de los medios de comunicaci\u00f3n, ayudados por algunas superproducciones cinematogr\u00e1ficas, lo que supone que desgraciadamente es este aspecto sensacionalista de los virus emergentes lo que m\u00e1s llega al p\u00fablico. La idea m\u00e1s generalizada sobre los virus emergentes es la que se asocia a los \u201cbombardeos medi\u00e1ticos<\/strong>\u201d que acompa\u00f1aron episodios como el de la gripe aviar<\/strong>, o el m\u00e1s reciente de la nueva gripe A H1N1.<\/strong> asociados a una iconograf\u00eda b\u00e1sica\u00a0proporcionada por pel\u00edculas como \u201cEstallido\u201d (Outbreak<\/em>, 1995).<\/p>\n

Teniendo en cuenta lo anterior, no es de extra\u00f1ar que\u00a0en torno a los virus emergentes se genere miedo. El miedo es natural y si se mantiene en unos niveles racionales puede servir para\u00a0adoptar medidas de prevenci\u00f3n adecuadas, pero cuando es irracional desencadena p\u00e1nico, lo cual es completamente in\u00fatil y contraproducente. El miedo irracional surge de la ignorancia, as\u00ed que una forma de combatirlo en este \u00e1mbito\u00a0consiste en difundir el conocimiento cient\u00edfico disponible sobre los virus emergentes y las enfermedades que producen. Esta ser\u00e1 la misi\u00f3n principal de este blog.\u00a0\u00a0Estos peque\u00f1os organismos forman parte de nuestro medio natural y convivimos con ellos desde la noche de los tiempos, por lo que no est\u00e1 mal conocerlos mejor.\u00a0Hablaremos de virus, de las enfermedades que causan, y de las circunstancias que concurren para que un virus \u201cemerja<\/strong>\u201d, es decir, llegue a causar brotes de enfermedad, a veces de gran virulencia. Tambi\u00e9n hablaremos del \u201csesgo medi\u00e1tico<\/strong>\u201d, fen\u00f3meno que se produce en todas las crisis sanitarias asociadas a los virus emergentes. En virtud de este fen\u00f3meno, la informaci\u00f3n m\u00e1s difundida en una crisis sanitaria no es la m\u00e1s veraz ni la m\u00e1s \u00fatil para solucionar el\u00a0 problema, sino la que causa m\u00e1s alarma, porque es la que tiene m\u00e1s repercusi\u00f3n en el p\u00fablico, y por ende la que m\u00e1s peri\u00f3dicos vende y m\u00e1s audiencia consigue. Desde aqu\u00ed intentaremos modestamente contrarrestar ese sesgo, con informaci\u00f3n basada en la evidencia cient\u00edfica sobre los virus emergentes y las consecuencias que tienen las crisis sanitarias tanto para las poblaciones humanas como para las especies animales, dom\u00e9sticas y silvestres que se ven afectadas.<\/p>\n

Un aspecto interesante de las enfermedades v\u00edricas emergentes es su capacidad de expansi\u00f3n e invasi\u00f3n de nuevos territorios. El mundo se ha convertido en un lugar peque\u00f1o para estos peque\u00f1os virus, que se mueven a su alrededor con gran facilidad, especialmente a ra\u00edz del fen\u00f3meno conocido como \u201cglobalizaci\u00f3n<\/strong>\u201d, que supone un incremento espectacular en los movimientos de productos, animales y personas alrededor del mundo.\u00a0 En ciertos \u00e1mbitos, en particular en la sanidad animal, se ha acu\u00f1ado el nombre de \u201cenfermedades transfronterizas<\/strong>\u201d espec\u00edficamente aplicable a aquellas enfermedades infecciosas que afectan a los animales y que tienen gran potencial de expansi\u00f3n e invasi\u00f3n de nuevos territorios.<\/p>\n

Algo que caracteriza a las enfermedades v\u00edricas emergentes es sin duda la capacidad de sorprender. Los virus emergentes son los maestros de \u201clo inesperado<\/strong>\u201d. \u00bfQui\u00e9n esperaba que apareciera un virus de reminiscencias tan africanas como el virus West Nile<\/strong> (Nilo Occidental) en Nueva York en 1999, y se extender\u00eda por toda Am\u00e9rica poco despu\u00e9s? \u00bfqui\u00e9n pod\u00eda sospechar que el virus de la lengua azul<\/strong>, en otro tiempo restringido a los tr\u00f3picos, apareciera en Holanda en 2006 y en poco tiempo asolara la ganader\u00eda de toda Europa? \u00bfqui\u00e9n hubiera predicho la emergencia del virus de la peste porcina africana<\/strong> en el C\u00e1ucaso, o que el virus de la gripe aviar<\/strong> causar\u00eda sus mayores estragos en humanos en Egipto? \u00bfo que un virus de murci\u00e9lagos como el del SARS <\/strong>(S\u00edndrome Respiratorio Agudo Severo) causar\u00eda brotes de enfermedad letal en humanos en Hong Kong y otros lugares en 2003? Podr\u00eda seguir y no terminar\u00eda. La impredicibilidad<\/strong> de los eventos asociados a enfermedades emergentes est\u00e1 justificada, y no es f\u00e1cil de soslayar. A pesar de los esfuerzos que hacen los investigadores para intentar predecir el comportamiento de estos virus, esto no siempre es posible debido sobre todo a que en buena medida los virus emergentes suelen ser una novedad para la ciencia, ya sea porque han sido descubiertos recientemente, o porque han evolucionado recientemente para afectar a nuevas especies, y\/o porque afectan nuevos territorios donde nunca antes se hab\u00edan observado. En todos estos casos concurren circunstancias nuevas que necesitan cuidadosos estudios para conocer el comportamiento (la epidemiolog\u00eda<\/strong>) de las infecciones producidas por los virus emergentes. Sin datos clave sobre este comportamiento, las predicciones tienen que basarse en los datos disponibles de casos lo m\u00e1s parecidos posible al caso actual, algo que a veces funciona y a veces, no. T\u00e9ngase en cuenta esto cuando se pronostican cifras de afectados de la \u201cpr\u00f3xima pandemia de gripe\u201d. En 2006 los medios difundieron \u201cpredicciones\u201d de \u201cexpertos\u201d que sosten\u00edan que la gripe aviar H5N1 <\/strong>(que por aquel entonces empezaba a generar alarma por causar algunas decenas de casos humanos), estaba destinada inexorablemente a producir una pandemia que causar\u00eda \u201cmillones de v\u00edctimas\u201d de forma inminente. Desde luego, cuanto m\u00e1s \u201cinminente\u201d y m\u00e1s \u201cmillones de v\u00edctimas\u201d fuera a causar, m\u00e1s atenci\u00f3n recib\u00eda el \u201cexperto\u201d que opinaba ante los medios, de forma que hubo una \u201cselecci\u00f3n natural\u201d de \u201cexpertos\u201d hacia aquellos que ofrec\u00edan cifras m\u00e1s alarmistas, en lo que, m\u00e1s que informaci\u00f3n cient\u00edfica, parec\u00eda una subasta. Cinco a\u00f1os desp\u00faes de este\u00a0\u00abmomento cr\u00edtico\u00bb, los \u00abmillones de v\u00edctimas\u00bb no se han producido a\u00fan, afortunadamente (seg\u00fan la OMS, la gripe aviar H5N1 ha producido 578 casos cl\u00ednicos en humanos, de los que 340 han sido mortales (OMS, 16 de enero de 2012<\/a>)), aunque \u00a0mientras tanto se ha producido una pandemia de gripe H1N1 (confirmando el principio de imprevisibilidad de las enfermedades emergentes <\/em>arriba enunciado)\u00a0de consecuencias menos dram\u00e1ticas de lo anunciado (aunque esa es otra historia, y habr\u00e1 que contarla en otro post)<\/em>. En este blog no se dar\u00e1 nunca\u00a0informaci\u00f3n que no existe. La incertidumbre forma parte de la vida, y cuando no se sabe algo, lo mejor es reconocerlo y poner los medios para averiguarlo si es posible.<\/p>\n

Para terminar con este primer post<\/em> de presentaci\u00f3n del blog, creo que no hay que ignorar un aspecto ciertamente arraigado en el imaginario popular sobre los virus emergentes: las teor\u00edas conspirativas<\/strong> en torno al surgimiento de nuevas enfermedades \u201ccreadas\u201d en el laboratorio. En este blog dedicaremos alg\u00fan espacio a explicar que la emergencia de nuevos virus es un
\nfen\u00f3meno natural, que no necesita \u201cconspiradores\u201d para que tenga lugar. Eso s\u00ed, las actividades humanas no son ajenas al surgimiento de nuevas enfermedades: fen\u00f3menos como la deforestaci\u00f3n, la urbanizaci\u00f3n, las transformaciones de usos del territorio, la superpoblaci\u00f3n, los cambios clim\u00e1ticos, o la mencionada globalizaci\u00f3n, por ejemplo, pueden favorecer la emergencia de nuevas enfermedades infecciosas.<\/p>\n

Si han llegado hasta el final es que no les he aburrido demasiado. Espero que les haya interesado el tema y poder seguir ofreciendo informaci\u00f3n que sirva para conocer mejor el curioso mundo de los virus emergentes. Intentar\u00e9 emplear un lenguaje\u00a0sencillo, sin renunciar al rigor cient\u00edfico, para llegar a un p\u00fablico amplio, que es a quien va dirigido el blog.<\/p>\n

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Supongo que si han llegado hasta aqu\u00ed es porque les ha interesado el t\u00edtulo de este blog. Desde luego, hay que reconocer que los \u201cvirus emergentes\u201d poseen cierto gancho. Para mi tienen atractivo por s\u00ed mismos, pero seguramente me llevar\u00e1 unos cuantos posts convencerles de ello. Por el contrario, comprendo que para los que no se pasan el d\u00eda husmeando en el mundo de estos peque\u00f1os seres, el atractivo de los virus emergentes es aquel que explota su \u201clado salvaje\u201d, su poder devastador, su capacidad de destrucci\u00f3n. Aviso que no ser\u00e1 este el aspecto en el que se incidir\u00e1 en\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":186,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[77],"tags":[14146,1395,14145,14143],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/wp-json\/wp\/v2\/users\/186"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1"}],"version-history":[{"count":54,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":252,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1\/revisions\/252"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/virusemergentes\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}