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Responsables:
Ana Isabel Bárcena Martín
Alicia Sánchez Soberón
Centro:
IES Isaac Peral (Torrejón de Ardoz)
Fuente: VII Feria Madrid por la Ciencia 2006
Dirigido a: Público en general
Materiales
Bote de cristal con tapa.
Levadura fresca de panadería.
Azúcar.
Agua.
Montaje de destilación.
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Introducción
Se conoce con el nombre de bioetanol
al etanol de origen biológico a
través de la fermentación de los
azúcares. Esto no es más que un proceso
químico anaerobio que supone
la transformación de los carbohidratos
en alcohol apto para el consumo
humano. También se emplea
como biocombustible en países con
escasez de petróleo.
Desarrollo
Se disuelve azúcar de mesa en agua y se añade levadura, que es el catalizador de la reacción.
Inicialmente, la levadura en presencia de oxígeno proporciona dióxido de carbono y
agua; pero, tras consumir dicho gas, metaboliza el azúcar de forma anaerobia. Así se obtienen
bioetanol y dióxido de carbono. El cese del desprendimiento de burbujas significa que
la reacción ha concluido.
¿Qué hizo el visitante?
Los visitantes olían la disolución y comprobaban que existía olor a alcohol; vino, como
decían ellos. Además, se explicaba que en el organismo se producen también fermentaciones,
aunque no alcohólicas. La glucosa, tras la glucólisis, se convierte en piruvato, que
en el músculo, en condiciones anaeróbicas, proporciona lactato. Inicialmente se pensó
que este lactato era el responsable de las conocidas agujetas. Actualmente se sabe que estas
son debidas a microrroturas; es decir, que el remedio casero de agua con azúcar contra
las agujetas es, cuanto menos, inútil.
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