En 1948 se crea EPALE (Estudios y Proyectos de Aleaciones Especiales), una organización orientada hacia la explotación de la energía nuclear con fines industriales, principalmente de los yacimientos de uranio presentes en territorio español. El EPALE fue el germen de la Junta de Energía Nuclear (JEN). El Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) es la denominación que, en la actualidad, recibe la antigua Junta de Energía Nuclear.

El CIEMAT dispone de tres centros de investigación: la sede central, inaugurada en 1958 bajo el nombre de "Centro Nacional de Energía Nuclear Juan Vigón", que está ubicada en la Ciudad Universitaria de Madrid, la "Plataforma Solar" de Tabernas (Almería) y el Centro de Desarrollo de Energías Renovables de Lubia (Soria).