El INTA es una institución creada en 1942, con el objetivo general de investigar y prestar servicio al Estado en materia de técnica aeronáutica. El proyecto fue tutelado por el que fuera Ministro del Aire, Juan Vigón Suerodíaz, y su onerosa financiación sería asumida por el Estado.

Dispone de diversas instalaciones en la Comunidad de Madrid -Torrejón de Ardoz (las principales, en la Carretera de Ajalvir, s/n), Robledo de Chavela y Villafranca-, en las Islas Canarias -Maspalomas- y en la provincia de Huelva -"El Arenosillo"-.