Cátedra Höganäs de Pulvimetalurgia: V Edición

El grupo de investigación de Tecnología de Polvos (GTP) de la Universidad Carlos III de Madrid, ha renovado la Cátedra Höganäs de Pulvimetalurgia por otros tres años. La empresa Höganäs AB (Suecia) es el fabricante de polvo de hierro más importante del mundo, siendo el principal proveedor de las principales empresas españolas fabricantes de componentes sinterizados para el sector de la automoción.

La Cátedra Höganäs es una Cátedra de Empresa organizada a nivel internacional con la Universidad Carlos III de Madrid, la Universidad de Trento, la Universidad Técnica de Viena y el Instituto de Ciencia de Materiales de la Academia de Ciencias de Eslovaquia. En los últimos tres años, las tareas encomendadas al grupo de investigación de la Universidad Carlos III de Madrid se han centrado en el desarrollo de polvos base hierro, altamente aleados, para su utilización como aleación maestra en la fabricación de aceros sinterizados de baja aleación.

Dicha tarea se ha desarrollado en su totalidad, y para ello se han cubierto las siguientes etapas: 1) desarrollo de los cálculos termodinámicos para la determinación de las aleaciones más propicias para las especificaciones estipuladas por la empresa (en la figura nº 1 se puede ver una de las estimaciones calculadas del equilibrio así como una cálculo de la cantidad de fase líquida evaluada en función de la temperatura, mediante el software Thermocalc),

2) fabricación por moldeo en un micro-horno de inducción de una muestra prototipo de la aleación previamente calculada (en la figura nº 2 se muestra la microestructura de la aleación prototipo correspondiente a la simulación mostrada en la figura nº 1), 3) caracterización completa de la muestra prototipo para evaluar posibles divergencias con el material estimado en la simulación , 4) fabricación, por atomización por gas, de partículas de la composición, tamaño y distribución granulométrica apropiadas, y su caracterización (en la figura nº 3 y la tabla nº 1 se muestran, respectivamente, una microfotografía del polvo obtenido y la comparación de los rangos de solidificación del material calculado, el prototipo y el polvo finalmente desarrollado) , y 5) análisis de su viabilidad como aleante formando una fase líquida durante la sinterización a través de su mojabilidad en un substrato de hierro y su capacidad de infiltración en dicho substrato (en las figura nº 4 se muestra el ángulo de mojado en función del tiempo de dos de las aleaciones desarrolladas). Para la fabricación de los polvos se utilizó un atomizador por gas capaz de producir partículas totalmente esféricas por debajo de 50 µm y en la evaluación de la mojabilidad e infiltrabilidad de la aleación en el hierro un horno de alta temperatura capaz de operar con atmósfera controlada y dotado con una cámara de alta velocidad con la que analizar la evolución del material fundido a lo largo del tiempo. Algunos resultados de este proyecto van a ser presentados en el próximo congreso europeo de Pulvimetalurgia que se celebrará el próximo mes de octubre en Barcelona.