El Centro de Investigaciones Biológicas se estableció en 1953, fundiendo bajo una sola cobertura institucional tres institutos independientes del CSIC, que mantenían líneas de investigación claramente delimitadas: el Instituto Cajal (de Neurobiología), el Instituto Jaime Ferrán (de Microbiología) y el Instituto de Endocrinología Experimental.
 

Para albergar a este Centro se levantó, diseñado por Miguel Fisac, un edificio de nueva planta en la confluencia de las calles Joaquín Costa y Velázquez, que presentaba una innovadora estructura, con sendos pabellones independientes unidos por un sólido volumen.