¿Por qué seguimos utilizando la palabra «medieval» como sinónimo de atraso, violencia, ignorancia o barbarie? Desde que mi interés por la Edad Media comenzó a florecer, no he dejado de escuchar comentarios peyorativos acerca de este período histórico. Con frecuencia, se trata de afirmaciones fundamentadas en prejuicios sobre sociedades y culturas pasadas y carentes de verdadero rigor científico. Precisamente, en una sociedad tan consciente del problema que supone la desinformación, resulta paradójico que hayamos normalizado la emisión de juicios de…

La cultura, la memoria, la comunidad, la mirada y, sobre todo, la experiencia de la visión han vinculado tradicionalmente la biblioteca a un espacio elitista. Aún hoy sigue existiendo esa percepción, pero las bibliotecas están experimentando otra transformación: cada vez se parecen más a una estación de metro, a la terminal de un aeropuerto o a una dársena. Es decir, se están convirtiendo —si es que no lo han hecho ya— en espacios algorítmicos, orientados a la pregunta y la…

Los beneficios de la inteligencia artificial son ya incuestionables. Tareas que hace apenas unos años requerían horas de trabajo minucioso pueden resolverse hoy en cuestión de minutos, liberando un tiempo precioso que puede dedicarse a actividades de mayor calado intelectual. Aunque conviene no olvidar que existe una cierta virtud en el esfuerzo repetitivo: la tradición monástica medieval ya comprendió muy bien que la repetición disciplina la inteligencia y educa la atención. El trabajo mecánico, pues, cuando está orientado a un…

Hace unas semanas leía en El Mundo una reflexión sobre los funerales del papa Francisco publicada por el Dr. Ángel Pazos-López. El artículo partía de una cuestión aparentemente circunstancial como es la extraordinaria persistencia de unos rituales cuyos orígenes se remontan a la Edad Media, para concluir con una impresión difícil de ignorar: la sociedad contemporánea parece haber expulsado la muerte del espacio cotidiano. No porque haya dejado de existir, sino porque ha dejado de ocupar un lugar visible dentro de la…

Toda historia del arte es también una historia de las ausencias. Los historiadores solemos trabajar con aquello que ha sobrevivido al tiempo: pinturas o esculturas conservadas en museos o colecciones particulares, así como edificios que aún pueden recorrerse. Sin embargo, por debajo de ese territorio aparentemente estable se extiende otro mucho más amplio e incierto, formado por obras desaparecidas, destruidas o profundamente transformadas, cuya existencia conocemos únicamente a través de documentos, descripciones o referencias indirectas. Paradójicamente, ese patrimonio ausente ha…