EL EFECTO SEEBECK O EFECTO TERMOELÉCTRICO

Preguntas de partida: ¿Es posible cargar un móvil con un vaso caliente y otro frío? ¿Pueden dos vasos de agua a diferente temperatura generar electricidad?

Transformaciones de la energía en el experimento: Energía térmica → Energía eléctrica.

Ideas clave ligadas al experimento:

• Una diferencia de temperatura puede generar una diferencia de potencial (electricidad).
• Estamos habituados a materiales conductores (como el aluminio de los radiadores, buen conductor térmico, o el cobre de los cables, buen conductor eléctrico) y materiales aislantes (como la madera y el plástico, que no conducen ni el calor ni la electricidad), pero también existen otros materiales llamados materiales semiconductores que son muy eficientes transformando un tipo de energía en otra. La placa Peltier que usamos en este experimento está formada por un material semiconductor de teluro (Te) y bismuto (Bi) que convierte la energía térmica en energía eléctrica.
• La pasta térmica que conecta las placas de metal a los vasos con agua está hecha de una mezcla de silicona (que se adhiere a las superficies) y materiales conductores (como óxidos y grafito que permiten el flujo de calor).
• Podemos calentar agua por métodos físicos (con calentador eléctrico) o químicos (disolviendo cloruro de calcio, cuya disolución es un proceso exotérmico).
• Podemos enfriar agua por métodos físicos (con la nevera) o químicos (disolviendo cloruro de amonio, cuya disolución es un proceso endotérmico).
• Los multímetros digitales y analógicos que usamos miden la intensidad de corriente en miliamperios.