El Museo Geominero del Instituto Geológico y Minero de España, ha inaugurado una nueva exposición monográfica temporal: Una mirada a través del cuarzo. La muestra está compuesta por 188 elementos distribuidos en nueve vitrinas y diez paneles, estos últimos con información gráfica y textual. A través de sus formas, sus colores y su génesis, la exposición permite entender, distinguir y admirar a este extraordinario mineral del que no hay que olvidar su multitud de usos industriales que también se repasan en la exposición.
Las ideas básicas sobre la abundancia y naturaleza del cuarzo, introducen al visitante en un sorprendente mundo cristalino. Los primeros ejemplares expuestos ilustran sobre las formas naturales más habituales de este mineral. Así, las rocas ígneas, sedimentarias o metamórficas que contienen cuarzo, transmiten la imagen más común de esta especie, tan diferente de los espectaculares cristales conservados en los museos.
El aspecto del cuarzo es extremadamente variable, lo que dificulta su identificación. Para reconocerlo, la exposición propone tres aspectos en clave de propiedades físicas: la morfología, el tamaño y el color de los cristales. Los rasgos geométricos típicos del cuarzo se aprecian nítidamente en los grandes cristales (variedades macrocristalinas como el cristal de roca o el cuarzo ahumado) pero, en otros especímenes, los cristales son tan pequeños que sólo pueden verse con técnicas microscópicas (variedades microcristalinas como el ágata o el jaspe). Es tal la diversidad de colores, que resulta muy común la confusión del cuarzo con otros minerales. Por eso, la extensa gama de cuarzos coloreados de la exposición proporciona al visitante las principales claves para entender esta compleja realidad cromática.
Materia prima para la obtención de gemas, algunos cuarzos transparentes, bellamente coloreados o con sugerentes inclusiones, se han pulido desde tiempos inmemoriales. Cristal de roca, amatista, ágata y jaspe, son algunas de las espectaculares gemas de la exposición, situadas junto al material en bruto del que proceden.
El hombre primitivo, hábil tallador de herramientas, fue el primero en aprovechar las propiedades físicas del cuarzo, abriendo así el camino al moderno ingeniero que utiliza este mineral para fabricar la más avanzada tecnología. Resultan asombrosas las herramientas primitivas de cuarzo (sílex o cuarcita), fabricadas por nuestros predecesores con un claro conocimiento de la manera de romper del material (fractura concoidea).
Actualmente, las propiedades físicas que se aprovechan son mucho más sofisticadas como por ejemplo la piezoelectricidad, indispensable para fabricar instrumentos científicos y relojes de cuarzo. Con los objetos expuestos es posible apreciar el fuerte contraste entre las antiguas herramientas manufacturadas y las complejas aplicaciones contemporáneas.
Otros usos del cuarzo no son tan materiales y de hecho se sitúan dentro del plano puramente espiritual. La falta de conocimiento científico en el pasado, hizo que se le atribuyeran propiedades mágicas y curativas al cuarzo. Estas creencias, claramente falsas y sin base científica alguna, han tenido un notable resurgimiento en las últimas décadas, sobre todo dentro de los conocidos ámbitos "esotéricos".
El nuestro es un país rico en cuarzo. Por este motivo, la cuidada selección de ejemplares, es fiel reflejo de los principales yacimientos españoles, situados tanto en rocas ígneas, como metamórficas o sedimentarias.
No faltan en la exposición cristales tan emblemáticos como el Jacinto de Compostela del sureste peninsular o una muestra de los conocidos "diamantes de San Isidro", recuperada durante el siglo pasado dentro del actual casco urbano de Madrid.
