La lengua y la palabra. Trescientos años de la Real Academia Española, comisariada por los académicos Carmen Iglesias y José Manuel Sánchez Ron, muestra, a través de los fondos bibliográficos de la RAE, el ayer y el hoy de la institución, haciendo un recorrido por su historia y las figuras ilustres que la han integrado. Además, ofrece una visión sobre su presente y futuro, y sobre la capacidad de adaptarse a la sociedad actual, incorporando la tecnología y la innovación a sus recursos.

La exposición La muestra reúne 322 piezas, fundamentalmente libros, cuadros y manuscritos, distribuidas en siete secciones: La lengua y el habla. Del sonido a la voz y la letra; La creación de la Real Academia y la Ilustración; Guerra y revolución: 1808-1812. España en el siglo XIX; España y América. La lengua que nos une; Entre siglos; Un agitado siglo XX. La lengua como ciencia, y Revolución cognitiva y tecnológica. El paso al siglo XXI.

En la introducción del catálogo, sus comisarios advierten que el propósito de la exposición es "lograr que el visitante pueda hacer un viaje imaginario a una época y a una situación concreta de la historia de la lengua, de la propia Academia y, desde luego, de los avatares personales de algunos de los académicos más notables en cada momento".

Una historia que se inició, según recuerdan Iglesias y Sánchez Ron, "con el objetivo de hacer un diccionario de la lengua española, constituyendo una academia que se compusiese de sujetos condecorados y capaces de especular y discernir los errores con que se halla viciado el idioma español, con la introducción de muchas voces bárbaras e impropias para el uso de la gente discreta". Con esas intenciones comenzó el trabajo que ocho hombres iniciaron un 6 de julio de 1713 en la casa madrileña de Manuel Fernández Pacheco, Marqués de Villena.

La exposición conmemorativa del Tricentenario de la RAE está coorganizada por la Real Academia Española y Acción Cultural Española (AC/E), con la colaboración de la Biblioteca Nacional de España.