Gaia: la revolución astronómica
Según escribo estas líneas, me imagino la actividad frenética antes del lanzamiento de la misión Gaia, cuyos resultados están llamados a cambiar nuestra visión de la astronomía. A las 10:12 hora peninsular comenzará la ignición y, con ella, despegarán las ilusiones de centenares de astrónomos e ingenieros que hemos estado trabajando durante años, a distintos niveles.
Pero antes de que Gaia comience a tomar datos, deberán pasar muchas cosas. A continuación describo la secuencia de lanzamiento:
10:12 Lanzamiento
+2 min Separación de los cohetes propulsores de la primera etapa.
+3m40s Separación del carenado
+4m48s Separación segunda etapa e ignición de la tercera
+9m19s Fase balística después de la separación de la tercera etapa
+10m22s / 36m59 Maniobras con el Fregat hasta alcanzar la orbita de Gaia
+41m59 Separaciónd e Gaia
+1h18m / 1h28m Despliegue del parasol
Un gran día para la Astronomía y las tecnología europea, sin duda.
PD: Gaia ha sido lanzado con éxito. Ahora se encuentra rumbo a L2, a 1.5 millones de kilómetros y más allá de la órbita de La Luna, a dónde llegará dentro de varias semanas.
