Una actividad física durante la mediana edad relacionado con menores problemas cognitivos en la vejez

Un nuevo estudio realizado a una muestra de la población de unos 3000 gemelos en Finlandia durante 25 años de seguimiento donde uno de los gemelos desarrollaba una actividad  física de moderada a intensa (más intensa que andar) y el otro una menor actividad, ha encontrado una correlación con una menor incidencia en problemas cognitivos en una edad más avanzada. Esta relación sugiere que la influencia positiva de la actividad física en el cerebro y la cognición, no se basa únicamente en la disminución de los factores de riesgo cardiovascular.

El estudio, publicado en la Journal of Alzheimer’s Disease, se llevó a cabo por científicos de las universidades de Helsinki, Turku y Jyväskylä. Los gemelos proporcionaron información sobre la actividad física a través de encuestas realizadas a partir de 1975 y 1981 (media de edad en 1981: 49 años), mientras que la cognición se evaluó mediante entrevistas telefónicas validados realizados entre 1999 y 2015.

Este hallazgo podría confirmar estudios de investigación anteriores sobre modelos animales, que han demostrado que la actividad física aumenta la cantidad de factores de crecimiento en el cerebro y mejora la plasticidad sináptica.

La prevalencia de la demencia se ha incrementado con el envejecimiento de la población, tanto en Finlandia como a nivel mundial. Actualmente no existe un remedio curativo para la demencia, pero durante la última década, la investigación ha producido una gran cantidad de nueva información sobre la prevención de esta enfermedad. Los factores de riesgo vascular tradicionales (presión arterial elevada, la hipercolesterolemia, obesidad, diabetes y la falta de ejercicio) también se han asociado con el riesgo de demencia. Sin embargo, han sido pocos los estudio desarrollados a largo plazo publicados de seguimiento sobre la actividad física y la cognición, y ha quedado más claro qué tipo y cantidad de ejercicio que se necesita para prevenir los problemas cognitivos durante la vejez.

Fuente: Paula Iso-Markku, Katja Waller, Eero Vuoksimaa, Kauko Heikkilä, Juha Rinne, Jaakko Kaprio, Urho M. Kujala. Midlife Physical Activity and Cognition Later in Life: A Prospective Twin StudyJournal of Alzheimer’s Disease, 2016; 1 DOI: 10.3233/JAD-160377

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