Nuevos datos sobre la perdida de memoria durante el envejecimiento
Un estudio europeo liderado por el departamento de «Integrative Medical Biology» de la Universidad de Umeå, liderados por el profesor Lars Nyberg, ha demostrado que el receptor D2 del neurotransmisor dopamina, está vinculada a la memoria a largo plazo relacionada con los sucesos autobiográficos (momentos, lugares, emociones, etc) que se ve alterada con la edad y debido a la demencia. Estos nuevos datos pueden contribuir a comprender que aspectos son claves para entender los trastornos de la memoria.
Estos datos han sido obtenidos a partir de tecnologías de imágenes cerebrales (PET y MRI), pruebas de memoria y análisis estadísticos en un grupo de población de 181 individuos sanos entre 64 y 68 años, para captar lo que sucede en la memoria durante el proceso de envejecimiento. El neurotransmisor dopamina es de gran importancia para las funciones motoras, memoria y otras funciones cognitivas, relacionándose su receptor D1 con funciones mediadas por el lóbulo frontal, pero hasta ahora no se conocía en profundidad el papel específico que tenía el receptor D2. Los investigadores pudieron observar que el receptor D2 de la dopamina estaba vinculado con la memoria de largo plazo, pero en menor medida con la memoria a corto plazo. Los investigadores también pudieron ver que el sistema D2 afecta el funcionamiento del hipocampo en el cerebro. Los resultados por tanto, vinculan el receptor de dopamina D2 con la memoria a largo plazo, probablemente a través del funcionamiento del hipocampo, por lo tanto, el deterioro del sistema de la dopamina es crucial para comprender las bases de la alteración de las capacidades cognitivas debido al envejecimiento.
Referencia: Lars Nyberg, Nina Karalija, Alireza Salami, Micael Andersson, Anders Wåhlin, Neda Kaboovand, Ylva Köhncke, Jan Axelsson, Anna Rieckmann, Goran Papenberg, Douglas D. Garrett, Katrine Riklund, Martin Lövdén, Ulman Lindenberger, Lars Bäckman. Dopamine D2 receptor availability is linked to hippocampal–caudate functional connectivity and episodic memory. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2016; 201606309 DOI: 10.1073/pnas.1606309113