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Quo vadis, Ciencia?
No podemos decir que lo peor se ha materializado, porque no creo que nadie dentro del sistema español de I+D+i llegara a pensar que los nuevos presupuestos generales de estado incluirían… ¡reducciones del 25% para Ciencia!, y de más del 30 para Fomento y Coordinación de la Investigación Científica y Tecnica, que incluye el Plan [...]
Cultiva el gusto por lo relevante
Hace unos meses nos propusieron a un grupo de científicos que comentasemos algún aforismo de Baltasar Gracián, escritor del Siglo de Oro de la literatura española que todavía conserva plena vigencia. Los comentarios fueron publicado por la Escuela de Organización Industrial en un libro titulado “El arte de aprender“, contrapartida de otro anterior (“El arte [...]
El nuevo telescopio HEXA: el futuro del cartografiado del universo
Durante los últimos tres días se ha celebrado en Granada, en el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), el congreso “HEXA: un instrumento para el cartografiado espectroscópico”, en donde se ha presentado el proyecto HEXA a la comunidad astronómica, que consiste en un telescopio con un espejo primario de 6.5 metros y instrumentación especializada en [...]
Kepler-22b: ¿un planeta con un inmenso océano de agua?
El primer día en la primera conferencia del observatorio espacial Kepler, a la que estoy asistiendo y que tiene lugar en NASA Ames, cerca de San Francisco, está siendo realmente interesante. Destacaría el resultado presentado por el investigador principal de la misión, Bill Borucki: el planeta Kepler-22b. Destaca entro los más de 600 exoplanetas [...]
Astrobiología. Sobre el origen y evolución de la Vida en el Universo
Este título (Astrobiología. Sobre el origen y evolución de la Vida en el Universo) corresponde a una de las obras más completas dedicadas a explicar qué es la Astrobiología, sus implicaciones y sus desafíos como nueva ciencia que se mueve todavía en un terreno muy incierto. El libro ha sido editado por el Consejo [...]
El deshielo del Ártico: en directo
Los satélites en órbita nos proporcionan una visión de la Tierra inédita hasta hace pocos años. Desde las ya típicas imágenes de los satélites meteorológicos hasta el control de los recursos naturales. También nos dan una visión de primera mano de los desastres que empiezan a mostrarse, como es el caso del deshielo del océano [...]
Observando Saturno: un Hubble en casa
Jorge Lillo-Box (CAB, INTA-CSIC) David Barrado (CAB, INTA-CSIC, y CAHA, MPG-CSIC) Pues sí, resulta que España tiene un telescopio espacial (en realidad varios). Nosotros hemos estado (y seguimos ahora mismo) utilizando uno que se encuentra bien cerquita. No está en órbita, como el archiconocido Hubble, pero en ciertos aspectos produce imágenes de calidad muy [...]
Especial “Contaminación Lumínica”
La revista del Colegio de Físicos “Física y Sociedad” dedica su número de Junio al problema de la contaminanción lumínica y su impacto en la Astronomía. Contempla aspectos más importantes: la conservación de la energía y los recursos naturales, y el derecho a un cielo limpio. El especial se puede descargar de manera gratuita en [...]
La búsqueda del MODH y sus obvios peligros (sobre la ignorancia)
Los astrofísicos y planetólogos estamos empeñados en una búsqueda de una sustancia extraordinariamente interesante, pero que presenta numerables peligros: está presente en la lluvia ácida, contribuye al efecto invernadero, disuelve casi todo lo que toca, puede resultar fatal si se inhala, provoca quemaduras muy graves cuando se presenta en estado gaseoso … su acrónimo es [...]
Planetas “flotando” en el espacio interestelar
Leo con sorpresa una nota de prensa de NASA, la agencia espacial americana, en la que anuncia el descubrimiento de diez objetos de masa planetaria, pero que no orbitan alrededor de ninguna estrella. El titula, como casi siempre, bastante llamativo: “los planetas flotantes pueden ser más comunes que las estrellas”. Me gustaría hacer varias puntualizaciones [...]
