CULTURA: ¿CIENCIA VERSUS HUMANIDADES?

El pasado día  17 la Unión Astronómica Internacional, organismo cuya misión es promover y salvaguardar la ciencia de la astronomía en todos sus aspectos mediante la cooperación internacional, anunció los ganadores de sus premios anuales. Tengo el honor de haber recibido uno de ellos. En mi caso, por una tesis defendida en un programa de Filosofía y Letras. Pero, ¿qué impulsa a un investigador consolidado a defender una segunda tesis doctoral en un campo tan distinto? No es la primera vez que escribo sobre la relación entre las denominadas “ciencias duras” y las humanidades, en un intento de romper esa falsa dicotomía.

La sección “Education, Outreach and Heritage” (División C)  me ha concedido el premio a la mejor tesis doctoral defendida en el año 2021. Titulada Cosmografía: la ciencia de los dos orbes, ha sido dirigido por la Dra. Margarita Box Amorós, en la Universidad de Alicante. Mi primera tesis trató sobre problemas astrofísicos en el programa de Físicas de la Universidad Complutense de Madrid, en 1996. En esta ocasión se enmarca en las disciplinas de Geografía e Historia y está centrada en el  denominado «problema de la Longitud», abarcando desde los inicios de la Historia y resaltando el papel de Portugal y España en los siglos XV-XVIII. Pero además he intentado unir dos áreas que normalmente se perciben como separadas. Un error que nuestra sociedad tecnológica tendría que solvertar. Incluyo a continuación el colofón de la tesis, en donde espero que se justifique este intento y todo el tiempo que he dedicado a este trabajo.

En general, se considera que una persona tiene una cultura aceptable si posee un conocimiento mínimo sobre los escritores clásicos, los principales del Siglo de Oro y algunos posteriores; sobre pintores hasta Picasso; y cierta familiaridad con el arte y la literatura, incluyendo el cine, del siglo XX. Se supone que alguien verdaderamente culto debería hablar varios idiomas, conocer la diversidad de estilos literarios, y distinguir las sutilezas del arte contemporáneo. Sin embargo, no se suele incluir en esta lista un conocimiento somero de las matemáticas, de la física, la química o la geografía. No se suele listar la biología entre los conocimientos esenciales de una persona erudita. En una sociedad donde el acceso a un ordenador y a internet empieza a ser indispensable, unas nociones básicas sobre el funcionamiento de los ordenadores, sobre las herramientas que nos proporcionan, no se tienen en cuenta. Hace 100 años se consideraba que un analfabeto era aquella persona que no podía leer o escribir a un nivel básico, porque no era capaz de comunicarse con la sociedad en la que vivía y carecía de acceso a las inmensas fuentes de conocimiento que representan las bibliotecas o a las noticias sobre la actualidad con la prensa escrita. Si trasladamos el símil a la actualidad, está claro que quien no maneja un ordenador de una manera adecuada, explotando todas las posibilidades de la red, se ha quedado atrás.

En la Antigüedad, los helenos no establecieron diferencias entre las distintas áreas del saber. Así, el vocablo latino «ars» (arte) equivale al griego «téchne» (ciencia). Al final del Imperio romano y durante la Edad Media se consideraba que el currículum escolar estaba formado por siete asignaturas o artes liberales, agrupadas en dos grupos diferenciados: el «trivium» y el «quadrivium», según la definición de Marciano Capella del siglo V EC. El primero comprendía la gramática, la retórica y la dialéctica o lógica, y trataban sobre la capacidad de pensar y de transmitir esa información. El segundo grupo, que se apoyaba en el primero aunque fue definido mucho antes, tal vez por Platón, incluía la aritmética, la geometría, la astronomía y la música. Hasta el siglo XIII aproximadamente, era impensable contemplar una educación clásica sin estas siete líneas del saber. Como fundamentos de la educación, fueron incorporadas durante el renacimiento carolingio en los siglos VIII y IX EC, durante los reinados de Carlomagno y Luis «el Piadoso»: unas breves décadas en donde se recuperó el gusto por el saber y donde se copiaron numerosos textos clásicos en los scriptoria de los monasterios. Por desgracia, dado que los soportes de pergamino o papiro, aun más frágil, son perecederos, aquellos textos que no se transcribieron han terminado perdiéndose.

Independientemente de que con la implantación del método científico, la ciencia se haya desarrollado de una manera específica, fundamentada en el uso de formulación matemática y restringida por determinados criterios, la evolución posterior de las humanidades y de las ciencias siguen líneas en cierta manera paralelas. Hasta el siglo XVI no habría un inicio de diferenciación neta. Desde Galileo Galilei, que para regresar a Florencia se hace nombrar matemático y filósofo de los Medici, pasando por Isaac Newton y René Descartes, hasta llegar a la Ilustración, no se puede decir que haya una separación clara entre este tipo de actividades, aunque la divergencia hubiera comenzado antes. Estos son hombres educados desde una perspectiva global. Incluso posteriormente, casi diría hasta bien entrado el siglo XX, la educación era mucho más inclusiva. Hasta hace un par de décadas en España se seguía teniendo la oportunidad de estudiar al menos un año de latín, aún en el caso de especializarse en ciencias. Existe una tendencia cada vez más clara a separar la ciencia de las humanidades y en cierta medida a relegar a estas últimas. Debiera quedar claro que, verdaderamente, la ciencia también es cultura y que el desarrollo de verdaderos ciudadanos requiere una formación integral.

Por tanto, se necesita regresar a los postulados del humanismo y a los principios definidos por Pico de la Mirandola. Conseguir unas humanidades más próximas al método científico, pero sobre todo una ciencia verdaderamente humanista.

Más en:

Obviedades: la ciencia es cultura

Circe, Homero, la cultura clásica, la hiperespecialización y los científicos

Astrofísica + Humanismo, TEDx León

 

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145 comentarios

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  5. Artículo muy estimulante, gracias por la divulgación rigurosa. Últimamente estoy probando los modelos abiertos Gemma 4 (gemma-4.net) para ayudarme a resumir papers de arXiv en astronomía — respeta bastante bien la notación científica y funciona offline.

  6. Es fascinante cómo la estructura del universo sigue patrones lógicos tan precisos. Como desarrollador que trabaja con herramientas de geometría 3D (mcshapes), siempre encuentro una conexión increíble entre el diseño algorítmico y la astrofísica. Gracias por este artículo tan divulgativo y riguroso.

  10. ¡Qué interesante que hayas defendido una segunda tesis doctoral en Filosofía y Letras después de tu primera en Físicas! Me llamó mucho la atención cómo planteas romper esa falsa dicotomía entre ciencias duras y humanidades a través de tu trabajo sobre Cosmografía. Definitivamente tiene sentido que la UAI reconozca este tipo de investigaciones que conectan disciplinas tan distintas como la Historia y la Astronomía.

  11. ¡Enhorabuena por el premio de la UAI! Me ha encantado cómo abordas la necesidad de integrar ciencias y humanidades, algo que a menudo se pasa por alto en la educación actual. Tu trabajo sobre Cosmografía es un ejemplo inspirador de cómo el conocimiento trasciende las fronteras disciplinares.

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  12. La astrofisica tiene esa capacidad unica de cambiar nuestra perspectiva sobre el lugar que ocupamos en el universo. Este tipo de divulgacion rigurosa pero accesible es exactamente lo que necesita la ciencia para conectar con el publico general. Los avances en telescopos espaciales como el James Webb estan abriendo ventanas completamente nuevas sobre la formacion estelar y galáctica. Muy interesante la discusion planteada aqui.

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  15. Me parece muy acertada la reflexión sobre cómo la falsa dicotomía entre ciencias y humanidades limita nuestra comprensión del mundo. Justo ayer discutía con un colega cómo los avances tecnológicos necesitan de un enfoque humanista para ser realmente útiles. ¡Enhorabuena por abordar este tema con tanta claridad!

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  16. Me llamó la atención que defiendas unatesis sobre el problema de la Longitud y que la conectes con historia y geografía, algo que rara vez se ve en la ciencia actual.

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  20. I found the point about the perceived divide between science and the humanities really interesting. It’s true that we often treat them as separate entities, when in reality, they both contribute to a more complete understanding of the world.

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  21. Me parece muy acertado el punto sobre la falsa dicotomía entre ciencias y humanidades. En un mundo donde la tecnología es central, el conocimiento debe ser holístico. Algo esencial es el diseño visual, si necesitas inspiración, explora AI Image Generator para crear imágenes espectaculares.

  22. Me gustó cómo el autor destaca la importancia de unir las «ciencias duras» y las humanidades, como se ve en su tesis Cosmografía: la ciencia de los dos orbes, dirigida por la Dra. Margarita Box Amorós. En mi experiencia, he encontrado que el conocimiento de las matemáticas y la física puede enriquecer nuestra comprensión de la historia y la geografía, y viceversa. Me parece interesante la idea de que, al igual que hace 100 años se consideraba analfabeto a quien no podía leer o escribir, hoy en día quien no maneja un ordenador de manera adecuada se ha

  23. That’s fascinating! I never really thought about astronomy having such a strong link to the humanities, especially geography and history like you mention. I’ll admit I usually see them as totally separate, so it’s really interesting to read about your journey bridging that gap.

  24. This was a helpful read, especially the way it breaks CULTURA: ¿CIENCIA VERSUS HUMANIDADES? into concrete points rather than leaving it as general advice. I am working with omoggle, an AI prep guide around Mog Score and face-rating feedback, and posts like this are a good reminder that a useful review should show the experience and not just list features.

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  27. ¡Felicidades por el premio de la Unión Astronómica Internacional! Me parece fascinante que hayas defendido una segunda tesis doctoral en Filosofía y Letras después de tu primera en Físicas, especialmente una sobre Cosmografía que conecta ambas disciplinas. Creo que tu trabajo demuestra perfectamente lo que mencionas sobre romper esa falsa dicotomía entre las ciencias duras y las humanidades, algo que definitivamente necesitamos más en la academia.

  30. Este interesante artículo, a través de la experiencia personal del autor al recibir un premio por su tesis que fusiona ciencia y humanidades, destaca la falsa dicotomía entre ambas. El texto rememora cómo, desde la Antigüedad y la Edad Media con el trivium y el quadrivium, el conocimiento se entendía de forma unificada, cuestionando la visión actual de una cultura que ignora la ciencia y la tecnología, como las herramientas ofrecidas por un Unblur Tool.

  31. ¡Enhorabuena, David! Es fascinante ver cómo has unido la astronomía con la filosofía y la historia. Tu tesis doctoral sobre el problema de la longitud suena sumamente interesante, especialmente al destacar el papel de España y Portugal. Me parece un gran esfuerzo por romper esa falsa dicotomía entre las ciencias y las humanidades. Un enfoque interdisciplinario como el tuyo es crucial para una comprensión más completa del mundo. ¡Felicidades de nuevo por el premio!

  32. Me ha parecido una lectura muy interesante de divulgación científica. La forma de conectar el contexto, los datos y las preguntas abiertas ayuda a acercar la astrofísica a un público más amplio sin perder rigor.

  33. Interesante reflexión sobre la dicotomía entre ciencia y humanidades. Este debate me recuerda la importancia de entender cómo distintas disciplinas abordan el conocimiento humano, incluyendo fenómenos naturales y enfermedades. La ciencia y las humanidades no deberían verse como opuestas, sino como complementarias para comprender mejor el mundo que nos rodea. Gracias a David Barrado por abordar este tema tan relevante.

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  39. Felicidades por ese premio tan merecido. Me resuena especialmente tu punto sobre cómo la sociedad tecnológica actual relega el conocimiento de las ciencias y las matemáticas, equiparando la cultura a las humanidades y artes. Como bien dices, el manejo de herramientas digitales es hoy una forma de alfabetización esencial. Es vital fomentar esa visión integral del saber, tal como los griegos y romanos entendían las artes liberales. Precisamente, para mantener la mente ágil y cultivada en todas las áreas, encuentro que juegos como los de Pips Unlimited son una excelente forma de ejercitar el intelecto de manera divertida y accesible.

  40. ¡Enhorabuena por tu merecido premio de la Unión Astronómica Internacional! Me intriga mucho cómo tu tesis se relaciona con la fascinante pregunta del título sobre la cultura, la ciencia y las humanidades. ¡Seguro que la intersección entre estos campos es muy valiosa!

  41. Excelente artículo sobre la relación entre ciencia y humanidades. Para quienes disfrutan de los videojuegos de supervivencia, Subnautica 2 ofrece una experiencia única bajo el agua. Guías completas en https://subnautica2guides.com.

  43. ¡Enhorabuena, David! Es fascinante ver cómo conectas la astronomía con la historia y la filosofía. Tu trabajo desafía la idea de que las ciencias y las humanidades están separadas, mostrando que la curiosidad y el conocimiento no tienen fronteras. Me parece muy inspirador que hayas dedicado tiempo a explorar un campo tan diferente a tu primera tesis doctoral. El «problema de la Longitud» es un tema apasionante y tu enfoque en el papel de España y Portugal es muy valioso. ¡Felicidades por este merecido premio!

  44. ¡Enhorabuena, David! Es fascinante ver cómo un investigador consolidado como tú se aventura en campos tan diversos como la Filosofía y las Letras. Tu trabajo sobre la relación entre las ciencias «duras» y las humanidades es crucial para romper esa falsa dicotomía que persiste en nuestra sociedad. La tesis sobre el «problema de la Longitud» uniendo geografía, historia y astronomía suena realmente interesante. ¡Felicitaciones por el merecido premio y por tu valiosa contribución a la integración del conocimiento! Un ejemplo inspirador.

  45. Interesante reflexión sobre la falsa dicotomía entre ciencias y humanidades. Me alegra que la tesis haya sido reconocida, especialmente por unir disciplinas. En mi trabajo con datos financieros, a menudo necesito comparar hojas de cálculo; he encontrado útil esta alternativa a BUSCARV para comparar datos que ahorra mucho tiempo.

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