Energía y Sostenibilidad

El sábado 28 de marzo todos los ciudadanos del planeta estábamos convocados a hacer un gesto simbólico por la lucha contra el cambio climático. Este día y a las 20:30h local, más de 3920 ciudades en más 80 países y los habitantes que viven en ellas, comenzando por Sydney y terminando en Hawai iban dejando a oscuras sus edificios más emblemáticos: La opera de Sidney, La torre Eiffel, la estatua de la libertad, < ?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />la Torre Taipei 101(Edificio más alto del mundo), etc.< ?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

[Mª Jesús Marcos Crespo]

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Un grupo de investigadores del Grupo de Ingeniería Química y Ambiental de < ?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />la Universidad Rey Juan Carlos han sintetizado nuevos catalizadores para el enriquecimiento en hidrógeno de los gases obtenidos por procesado de gas natural u otros hidrocarburos que aumentan la producción y no son tóxicos pare el ser humano como los que se utilizan en la actualidad.< ?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

[Javier Dufour]

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El aumento de la factura de combustible de la empresa ferroviaria norteamericana BNSF (Burlington Northern Santa Fe) en su flota de trenes fue del 26% de sus costes totales y supuso el 2% del consumo de diesel en Estados Unidos en 2007. Y todo a pesar de los esfuerzos de la compañía en la mejora de los sistemas de inyección implantados en sus locomotoras diesel. Esto les llevó, junto con el Departamento de Defensa norteamericano, a desarrollar la primera máquina tractora de maniobras propulsada por hidrógeno en un sistema de pila de combustible.< ?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

[José Luis Gálvez]

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Un estudio sugiere que los niveles de CO₂ atmosféricos se encuentran en “zona peligrosa”. El objetivo es la reducción por debajo de las 350 ppm.

[Carmen Pérez]

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El kart de hidrógeno del equipo universitario español EuplaTech2, ha ganado la primera carrera de Fórmula Zero, celebrada el día 22 de agosto en Rótterdam, Holanda. < ?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

[Rocío Fernández Saavedra-CIEMAT]

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“Los consumidores de mañana quizás ni siquiera sabrán el origen de lo que moverá sus vehículos, los biocombustibles del futuro muy probablemente serán similares en composición física a la gasolina y el diesel que se usan hoy”. El reto para los ingenieros químicos es producir con eficiencia combustibles líquidos a partir de la biomasa adecuándose a la infraestructura existente hoy (George W. Huber et. Al, Chemistry & Sustainability, Energy & Materials.)< ?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Los biocombustibles actuales (bioetanol, biodiesel)  son obtenidos en complejos procesos que requieren un consumo energético elevado además de que compiten en cuanto a materia prima a utilizar con la industria alimentaria. Sus propiedades físicas, diferentes de los combustibles convencionales, hacen necesario que sólo se puedan utilizar mezclados con combustibles convencionales (la normativa europea sobre la volatilidad de las gasolinas, hace que la máxima concentración de bioetanol autorizada sea de un 6%) o en países como EEUU y Suecia en los que no se aplica tal normativa y se permiten mayores porcentajes sea necesario la utilización de motores adaptados que encarecen el precio el vehículo. Además desde el punto de vista medioambiental aunque logran reducir las emisiones de dióxido de carbono, aumentan la emisión de otras sustancias contaminantes y perjudiciales para el medio ambiente.

Como alternativa  al bioalcohol y al biodiesel, están surgiendo procesos que transforman residuos de  biomasa (celulosa, virutas de madera, residuos agrícolas) en hidrocarburos semejantes a los que se obtienen en las refinerías convencionales, utilizándose para su obtención procesos similares, de tal forma que las actuales refinerías se convertirán en biorefinerías que podrán utilizar simultánea o alternativamente biomasa y petróleo para la fabricación tanto de combustibles como de sus productos derivados tales como plásticos, pinturas y demás productos de manera similar a como se obtienen en la actualidad en los complejos químicos que surgen alrededor de las refinerías. Todo ello con un consumo de energía mínimo, a costes competitivos y con un impacto en el ambiente prácticamente nulo.

 [Mª < ?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />Jesús Marcos Crespo]

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