Entregado TWINS, el instrumento del CAB para la misión InSight de NASA
Después de pasar exitosamente una Revisión Crítica de Diseño de la Misión, NASA y sus socios internacionales se pusieron frenéticamente manos a la obra para construir el nuevo explorador de Marte que será lanzado en 2016. A finales de junio, el Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA) entregó a JPL su contribución: el instrumento TWINS.
La próxima misión de la NASA para Marte, InSight (Interior Exploration Using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport, Exploración Interior Usando Investigaciones Sísmicas, Geodesia y Transporte Calórico), pretende estudiar el interior marciano. El objetivo de la misión es estudiar cómo se formaron los planetas similares a la Tierra y cómo desarrollaron su estructura interna en capas: núcleo, manto y corteza, recopilando información sobre aquellas zonas interiores.
InSight se lanzará desde la costa central de California en marzo de 2016, llegando a su destino 6 meses después. Su objetivo estratégico consiste en proporcionar información que servirá de ayuda para cuando, en la década de 2030, la agencia intente enviar una misión humana a Marte.
En mayo pasado InSight superó con éxito una Revisión Crítica de Diseño lo que suponía la aprobación definitiva de la misión. En ese momento NASA y todos sus socios internacionales, entre los que se encuentra el Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), iniciaron la construcción de todos los sistemas e instrumentos que irán a bordo del nuevo explorador de Marte que será lanzado en 2016. Gracias a que partía con ventaja, el CAB hizo entrega a JPL (Jet Propulsion Laboratory, Pasadera) a finales de junio del instrumento TWINS, su contribución, en esta misión. TWINS, diseñado por el CAB y CRISA (Airbus Defence and Space), monitorizará, a través de sus sensores de temperatura y viento, las condiciones ambientales en la zona de aterrizaje de manera continua durante los 2 años que está previsto que dure la misión.
Fuente: Unidad de Cultura Científica del CAB, Luis Cuesta
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