Energía y Sostenibilidad

En 1972, y de forma brusca debido a la nacionalización de los recursos petrolíferos en Irak, el mundo descubre que el petróleo (esa fuente de energía barata e inagotable que en apenas 50 años aportaba el 65% de la energía primaria mundial) ve reducida su producción en un 20%, multiplicándose su precio por 5 entre 1973 y 1974 mientras el consumo se triplicaba. Unos pocos años después, como consecuencia de la revolución de Oriente Próximo, el precio va ascendiendo hasta colocarse en 34$ el barril en 1981. Ante este panorama no es de extrañar que el sistema energético mundial mirase al sol, buscando otra fuente de energía que esta vez sí fuese renovable, inagotable, no localizada geográficamente y barata.

[María Jesús Marcos]

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Las conclusiones de la última reunión del IPCC (International Panel of Climate Change) celebrada en febrero en París indicaban que el calentamiento global es un hecho, que la diferencia de temperatura media global entre los diez últimos años del siglo XX y los que llevamos del siglo XXI se encuentra entre 1.5 y 4ºC y las concentraciones de gases efecto invernadero se han incrementado en un 35.36% desde la época preindustrial. El Panel añadió que, sin lugar a dudas, la actuación humana es la responsable en un 90% de estos hechos, recomendando que se tomen medidas a nivel mundial dirigidas a reducir estas emisiones así como a una utilización más eficiente y sostenible de los recursos energéticos, diversificando las fuentes de energía y sobre todo incrementando la utilización de energías renovables.

[María Jesús Marcos]

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[Carmen Martos]

Desde el 1 de junio al 25 de julio está abierto el plazo de preinscripción/matriculación del Máster Oficial en Tecnologías y Recursos Energéticos de la Universidad Rey Juan Carlos.

Este Máster, de carácter profesional, está orientado a titulados en ingenierías y licenciaturas en Ciencias Experimentales. Su objetivo es formar profesionales para desarrollar su actividad en temas energéticos tanto en empresas del sector, como en departamentos energéticos de todo tipo de empresa.

Se puede encontrar más información sobre programa del mismo y la matriculación en las páginas:

www.escet.urjc.es/mastertre

www.urjc.es

[Loreto Pazos Bazán]

El primer prototipo de avión con una pila de combustible surcó los aires con éxito el pasado mes de abril. El prototipo, llamado Hyfish, mide poco más de un metro y pesa 6 kilos. Puede alcanzar una altitud de < ?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />7.000 metros y volar a 300 km/h. Es el primero de este tipo en Europa. La autonomía es de 15 minutos de vuelo y el motor desarrolla una potencia de 1 kW.

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Químicos de < ?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />la Universidad de California San Diego han demostrado recientemente la posibilidad de utilizar energía solar para la eliminación de CO₂. Clifford Kubiak y Aaron Sathrum han desarrollado un prototipo capaz de capturar energía del sol y disociar la molécula de dióxido de carbono (CO₂) en monóxido de carbono (CO) y oxígeno (O₂). El monóxido de carbono generado es un interesante compuesto químico que puede ser utilizado, por ejemplo, en la fabricación de combustibles sintéticos líquidos mediante procesos Fisher-Tropsch.< ?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

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[Jose A. Calles]

Cada día incide sobre la superficie de < ?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />la Tierra mayor cantidad de energía solar de la que la humanidad entera podría consumir en algo menos de 30 años. Sin embargo, aprovechar este potencial y suministrar una fuente de electricidad no contaminante que realmente cubra todas nuestras necesidades aún es un tema no resuelto del todo.

Entre los diferentes esfuerzos que se están haciendo en este sentido, merece la pena destacar que en Inglaterra, la empresa Corus Colors está desarrollando un spray que convierte los techos de acero de almacenes, supermercados y fábricas, en placas solares al esparcir un revestimiento de células solares nanocristalinas. El spray incorpora a la superficie metálica nanopartículas de óxido de titanio (DSSCs) que imitan la fotosíntesis y que son capaces de convertir la luz en electricidad con una eficiencia de más del 11%. Se estima que el sistema que estará listo en cinco años y que podría suministrar el 5% de la energía consumida anualmente en el Gran Bretaña.

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[J.L.G. Fierro]

En los fondos de los mares tropicales y en el subsuelo de las regiones heladas de los casquetes polares existen cantidades masivas de metano, almacenado en unos compuestos sólidos en forma de caja, que forman las moléculas de agua, denominados clatratos. Dado que el efecto de gas invernadero del metano descargado a la atmósfera es 22 veces superior al del CO₂, resulta vital monitorizar la evolución de estos compuestos e incluso utilizarlos para producir hidrógeno limpio mediante una tecnología adecuada.

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[María J. Marcos]

Las células fotovoltaicas convierten directamente la luz del sol en energía eléctrica basándose en el efecto fotovoltaico. La eficiencia máxima de la célula viene determinada por la parte del espectro total que cada uno de los materiales puede utilizar y que se denomina “Energía de gap”, así la eficiencia máxima teórica que se puede alcanzar es del 46% para una energía de gap de 0.9 eV. De este modo el Silicio con sus 1.16 eV ó el GaAs con 1.43 eV únicamente podrían utilizar el 23.6%, en el caso del silicio (85% de las células fotovoltaicas actuales) únicamente utiliza entorno al 12-14% ya que desaprovecha además las longitudes de onda más energéticas (azul e ultravioletas) que en vez de en electricidad se convierten en calor el principal enemigo de las células fotovoltaicas.

Estando así las cosas, el coste de la energía fotovoltaica esta entorno a 0.08$/kWh siendo necesarios al menos 7 años para recuperar la energía utilizada en su fabricación y para la producción de 1 GW de electricidad con las células convencionales actuales son necesarios 10 km² de silicio.

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[Jose A. Calles]

Según datos publicados por “European Bioethanol Fuel Association” (eBio) España se produjeron en 2006 402 millones de litros de bioetanol (26% de la producción europea) lo que nos sitúa en el segundo productor europeo y muy cerca del primer productor que es Alemania con 431 millones de litros (27%). Estos datos son importantes, sobre todo teniendo en cuenta que en < ?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />la UE la producción ha crecido en 2006 un 71% comparado con el año anterior.

Los países productores en UE de bioetanol son 11 (Alemania, España, Francia, Suecia, Italia, Polonia, Hungría, Lituania, Holanda, República Checa y Letonia), siendo Alemania, España y Francia los grandes productores, con dos tercios del total de la UE. No obstante, eBio prevé que la producción seguirá creciendo y que además se incorporarán nuevos miembros. La producción en 2006 fue de 1,7 billones de litros y fue necesario importar de países externos a la UE, principalmente Brasil que nos exportó 230 millones de litros.

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[Jose A. Calles]

Recientemente se ha creado un nuevo portal dedicado a las energías renovables (La Generación del Sol) donde se ofrece información muy actual y actualizada (diariamente) sobre  energías renovables. La información va dirigida a profesionales, universitarios, docentes y opinión pública en general.

El portal ofrece acceso gratuito a un gran volumen de información y documentación, noticias, cursos y eventos. Además, dispone de una bolsa de empleo, áreas interactivas, foros donde opinar, encuestas, entrevistas, y puedes suscribirte gratuitamente a un boletín de noticias con periodicidad semanal.

Un apartado especialmente interesante para los interesados pero no muy iniciados en las energías renovables es la posibilidad de realizar preguntas técnicas a un equipo de expertos, además de por su puesto utilizar el foro.

Para los profesionales, se ofrece la posibilidad de conocer líneas de ayudas y subvenciones y dispone de un apartado para descargar documentos oficiales relativos a normativa y legislación, organizado por comunidades autonómicas.

Visitad la página y espero que os guste porque me parece francamente recomendable.