Exoplanetas: definiendo el término planeta fuera del Sistema Solar

David Barrado y Navascués
Ayer la Unión Astronómica Internacional definió el término «planeta«, pero sólo en lo referente a los objetos dentro del Sistema Solar, excluyendo de esta categoría a Plutón. Pero, ¿qué ocurre con los aproximadamente 200 planetas descubiertos desde el año 1995 fuera de nuestro sistema planetario?

En la anterior asamble general de la IAU, celebrada en Australia en el 2003, se acepto una definición provisional. Según la misma, los planetas fueradel Sistema Solar deben cumplir:

  • Orbitar un estrella o remanente de estrella (enana blanca, estrella de neutrones) y tener una masa inferior a 13 masas de Júpiter. Esto es, que no fusione deuterio, un isótopo de hidrógeno, ni cualquier otro elemento químico. Por tanto, no produce energía a partir de este tipo de fuente.
  • Objetos subestelares con masas superiores son enanas marrones (que no fusionan hidrógeno).
  • Los objetos aislados de masa planetaria (IPMOs por sus siglas en inglés, o planemos, o xebarcos, u oriones), con masa por debajo de este límite son sub-enanas marrones (o cualquier otro nombre que sea apropiada, salvo planeta)
Por supuesto, estas condiciones están sujetas a modificación según nuestro conocimiento avanza. Yo tengo la convicción que cambiará en la proxima reunión plenaria de la IAU. En mi opinión, como experto en este campo, sub-enanas marrones me parece del todo inadecuado.

PD

 

 

PD II (20140926):

 

 

 

 

 

 

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8 comentarios

  1. vuestras explicaciones son muy útiles pero… no lo podíais hacer un poko mas cortas un saludo iris

  2. Es cuanto menos extraño que el termino "planeta" no sea el mismo dentro o fuera de nuestro sistema solar.

    Al igual que lo de pluton.

    Espero que en la proxima reunion lo acaben de concretar.

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