¿Cuándo y dónde ocurren las auroras?

David Barrado, Benjamín Montesinos¿Cuándo occuren la auroras polares? ¿Cuándo es posible observar este fenómeno? Puesto que las partículas del viento solar llegan continuamente a la  Tierra siempre existen auroras tanto durante el  día  como  por  la  noche,  aunque obviamente durante el día la luz del Sol es muchísimo más intensa y  no  las podemos  ver.


Mapa que muestra la actividad auroral en el hemisferio Norte, creado a partir de datos tomados con el Polar-orbiting Operational Environmental Satellite (POES), cortesía del National Oceanic & Atmospheric Administration, EEUU.


Mapa análogo al anterior, en este caso en el hemisferio Sur.

Los  siguientes  factores  favorecen  las  posibilidades   de observar una aurora:

  • Hora del día: puesto que la intensidad del  brillo  de  una  aurora  es  muy baja, sólo puede observarse por la noche. De hecho las auroras  más  activas y brillantes ocurren normalmente en torno a  medianoche,  de  modo  que  las mejores horas para observarlas están entre las 23:00 y las 2:00.
  • Estación: A las latitudes donde las auroras son más comunes en verano hay luz del Sol prácticamente durante todo el día…  ¡es  por  tanto  imposible tener a la vez un tiempo templado y ver una buena  aurora!  El  otoño  y  la primavera son  períodos  muy  adecuados,  debido  a  la  cantidad  de  horas nocturnas disponibles y a las temperaturas, que no son demasiado  bajas.  En la mayoría de las regiones polares el tiempo tiende a ser bueno y  claro  en la mitad del invierno, de modo que también se pueden realizar  observaciones durante esta época del año.
  • El ciclo de actividad solar:  cada  11  años  el  Sol  tiene  un  máximo  de actividad magnética que se aprecia en imágenes tomadas en luz visible en  un máximo en el número de manchas, y en imágenes en rayos X  en  una  actividad máxima de la corona (Figura 12). En la actualidad  estamos  saliendo  de  un mínimo de actividad, y comenzando un nuevo  ciclo.  Como regla general cuanto mayor es la actividad solar  más  frecuentes son las auroras y es posible que el rango de latitudes a  las  que  se observan se extienda algo más hacia el sur en el hemisferio septentrional (y lo contario en el caso de nuestros vecinos meridionales). Hay que decir sin  embargo que se observan auroras brillantes e intensas en cualquier momento del ciclo solar.
  • La rotación del Sol: si  sabemos  que  hoy  ha  ocurrido  una  aurora espectacular es muy probable que dentro de unos 27 días tengamos  la  suerte también de ver otra. Ello es debido a que si en el  Sol  está  presente  hoy una región activa, que  proporciona  en  un  día  dado  un  mayor  flujo  de partículas sobre la Tierra, al ser el periodo de rotación del Sol  sobre  su eje de unos 27 días, es muy posible que al cabo de ese  periodo  de  tiempo, aunque quizás debilitada, todavía queden rastros de esa región activa y  nos pueda proporcionar de nuevo una buena aurora. En las figuras adjuntas se pueden observar tres imágenes del Sol en rayos X obtenidas el 11, el 13 y el 17 de agosto (de arriba a abajo). El Sol rota en el sentido contrario a las agujas del reloj y el eje de rotación es aproximadamente vertical en las imágenes. El 11 de agosto hay dos grandes regiones activas a la izquierda del disco solar, que debido a la rotación se han desplazado y aparecen a la derecha en la imagen tomada el 17 de agosto. Se aprecia también una región activa apareciendo en el limbo ese día. Durante nuestro viaje es posible que esas regiones sean de nuevo visibles, y muy probablemente serán las responsables de las auroras que observemos.
  • Fase de la Luna: se ha de evitar en la medida de lo posible observar auroras en noches de Luna llena o cerca de esta fase y también si la Luna se encuentra muy alta sobre el horizonte.
  • Localización: cuanto más al Norte (en ese hemisferio) mayor será la probabilidad. En España, con latitud +40, es un fenómeno muy raro. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las posiciones próximas a los polos magnéticos Norte y Sur no son adecuadas, como claramente muestran las imágenes tomadas por satélite. Groenlandia, el Norte de Canada y Alaska son sitios privilegiados en el Norte. En el Sur, la Antartida es perfecta. Al sur de Australia y Nueva Zelanda también se alcanza a ver el fenómeno con cierta frecuencia. El extremo del continente americano también permite ver auroras de manera regular.


Imágen tomada por el satélite SOHO en el rango más extremo del espectro ultravioleta, en el borde con los rayos X. La fecha corresponde al 11 de agosto del 2006 (crédito NASA/ESA)


El mismo tipo de imágen, tomada dos días después (13 de agosto).


El mismo tipo de imágen, en este caso del 17 de agosto.

PD (2007 / VIII /15):

¿Dónde ver una aurora polar?

En el Hemisferio Austral es muy complicado, salvo que se visite la Antártida y las islas circundantes. Con un poco de suerte, es posible desde el sur de Australia, especialmente desde Tasmania, o desde el sur de Nueva Zelanda. Las figuras incluidas con los óvalos aurorales claramente muestran lso paises sobre los cuales se suelen localizar las auroras.

En lo que respecta al Hemisferio Boreal,  los mejores sitios son Canadá, Alaska (EEUU) y Groenlandia (Dinamarca). La combinación de accesibilidad y meteorología hace que el sur de Groenlandia sea especialmente propicio en el mes de septiembre, que suele presentar un gran número de noches despejadas. Hay que tener en cuenta que durante la mayor parte de verano es Sol casi no se pone, y hay claridad en el cielo. Es posible ver auroras en el norte de los paises escandinavos, especialmente en la parte más septentrional de Noruega, Suecia y Finlandia. Pero las condiciones meteorológicas no son tan adecuadas.

En cualquier caso, las auroras son fenomenos transitorios, de complicada predicción, especialmente con más de unos pocos días. Nunca se puede garantizar que el Sol esté activo ni que el cielo esté despejado.

¡Buena suerte!

PD (2007 / VIII / 20):

Fotografiando las Auroras Polares

 

Para obtener una buena fotografía de una aurora polar no es necesario disponer de un equipo caro. Con una cámara digital, lo mejor es tomar numerosas imágenes con los diferentes modos que proporciona, cambiando los tiempos de exposición y/o el nivel de contraste, ya que es un sistema rápido, donde se pueden deshechar a posteriori aquellas fotos que no tengan la calidad deseada. A continuación describiremos el procedimiento a seguir con una cámara reflex convencional con película (siguiendo los consejos de Murray Lundberg, fotógrafo experto en auroras):

  • Usa un trípode. Hará tu vida más fácil, y ayudará a que el resultado sea adecuado.

  • Usa un una película ASA 200 o 400. Películas de mayor sensibilidad harán que el grano sea visible.

  • No uses filtros.

  • Pon a tu cámara un cable disparador para evitar que al pulsar el interruptor la cámara se desplace. En su ausencia, haz uso del temporizador.

  • Por la apertura mayor de las disponibles (la focal menor, o número f). Se perderá profundidad en la fotografía, pero no es importante en el caso de las auroras.

  • Toma la foto en modo manual. Evita el uso de automatismos, como pudiera ser un autofoco. La distancia debe ser puesta a “infinito”.

  • Obtén varias fotografías con distintos tiempos de exposición, desde unos pocos segundos hasta un minuto. No olvides tomar nota de los mismos, para futuras fotografías.

En esta página encontrareis una colección más completa de consejos.

ENLACES:
Auroras australes, auroras boreales

Auroras polares: ¿qué son?
¿Qué formas y colores tienen las auroras?
¿Cuándo y dónde ocurren las auroras?
Más allá de la Tierra: Auroras en el Sistema Solar

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567 comentarios

  1. despues de una fuerte lluvia se empezo aver muchos colores sobre una nube alrededor del sol

  2. HOLA:

    CREO QUE ESTA INFORMACION ES IMPORTANTE PARA QUE LO ADJUNTEN A SU LISTA DE OBSERVATORIOS ASTRONOMICOS. YA QUE ESTE ES UNO DE LOS MAS IMPORTANTES DEL PLANETA.

    GRACIAS,

    M. STGO. (PUERTO RICO)

    OBSERVATORIO DE ARECIBO

    En las montañas del noreste de la Isla de Puerto Rico, asentado entre las colinas cársicas de esa región, se ubica el Observatorio Ionosférico de Arecibo, el más grande e importante centro de investigación en su categoría sobre la faz de la tierra.

    Su inmenso plato – más grande que 12 canchas de fútbol juntas- descansa en un sumidero natural apuntando eternamente al universo. Este plato receptor ha sido sintonizado para detectar los sonidos más discretos que generan las estrellas más lejanas del espacio sideral.

    Desde aquí se han descubierto los planetas que se ubican fuera de nuestro sistema solar, además de ser la base oficial de NASA SETI (Search for Extra- Terrestrial Intelligence).

    En su moderno centro de visitantes podrá aprender cómo esta estructura colosal es usada para estudiar las emisiones radiales de planetas distantes, quasars y pulsars entre otras innumerables fuentes cósmicas. Las exhibiciones son interactivas y revelan información de incalculable valor sobre astronomía y las ciencias atmosféricas.

  3. hola! voy a islandia el 9 de octubre y estare alli por una semana.Me gustaria saber si en esa fecha tendre la opurtunidad de ver la aurora boreal.Estare en reyjkavik gracias

  4. necesitaba saber donde se ubik exactamente el hemisferi norte y descubri muchas cosas lo felicito por esta pagin ke nos sirve de mucho par los escolares

  6. Hola gente!: Me situo en Barranquilla Colombia

    Y hoy 21 de semptiembre ocurrio un fenomeno inusual en mi barrio. Se aprecio una emision de luces en el cielo q se pudo apreciar dado las condiciones de clima lluvioso de la epoca del año.

    Descrita como una aurora, por tener movimiento y colores fosforescentes. Me llama la atencion esto pq este fenomeno no es tipico de mi region. Si consigo mas informacion les mandare fotos o un clip de video a ver si alguien en la ciudad lo filmo.

  8. El proximo eclipse solar total es el 1 de agosto del 2008, mi pregunta es la siguente: un punto bueno para su observacion es el norte de Rusia cerca de Siberia, es posible en esta zona y en estas fechas ver tambien la aurora boreal?

  9. El sabado 23 de septiembre, llegando con mi esposa e hijo en auto de Banff a Lake Louise (British Columbia, Canada) alrededor de las 22 horas (10 pm.) observamos primero una suerte de rayos (como los que son habituales de los reflectores de las grande ciudades) de un color verdoso. Luego sobre el contorno de las montañas el cielo comenzo a teñirse del mismo color. Cuando llegamos a Lake Louise continuaban apareciendo y desapareciendo los rayos, por lo que nos detuvimos y bajamos del auto para observar con mayor detenimiento. Parecia el horizonte como un amanecer pero de un tenue color verde, donde de a ratos se producian esos haces luminosos de un color verde mas intenso y que no tenian ningua regularidad.

    En un principio lo atribuimos a el reflejo de alguna ciudad, pero viendo el mapa no hay en los alrededores ninguna que pueda producir tanto reflejo y de ese color. Ademas la noche siguiente estaba absolutamente normal, es decir totalmente oscura, ya que, como el dia anterior, no habia luna.

    Es posible que haya sido una aurora boreal?

  10. voy a viajar a Noruega (hasta Kirkenes) del 18 al 31 de octubre 2006 y quería saber si es posible ver una aurora boreal en esta latitud y en estas fechas. Gracias

  11. Estoy planeando ir a Alaska en febrero o en marzo del 2007. Alguien me puede indicar còmo o en donde me informo acerca de las auroras boreales, en què sitios o ciudades se pueden ver, y en què fechas? Agradecerè mucho sus comentarios.

  12. Tengo que ir a Islandia entre los días 1 y 20 de noviembre (fechas aún sin concretar). ¿Está prevista alguna aurora en ese periodo?

    Gracias.

  13. Soy de Puerto Rico y deseo compartir con ustedes mi experiencia al haber visto por tres días seguidos durante el mes de octubre de 2006 la aurora boreal. no sé si es común que en esta área se observen estos fenomenos naturales y ni siquiera sabía lo que estaba observando hasta hoy que mi hermana me notifica acerca de estos fenomeno y me sugirió que visitara la pagina para saber si era lo que yo había observado y efectivamente así era.

    La que ví era de color rojo intenso,violeta, amarillo (dorado) simulaba la silueta de una ciudad. Fue sorprendente, en esos momentos lamenté no saber dibujar para que quedara plasmada en un papel.

    Sonia

  15. la verdad yo esperaba encontrar los paises en los cuales se puede ver la aurora boreal y aunque no esncontre esta informacion me quede muy satisfecha con lo que aprendi. GRACIAS

  16. Estimada Cecilia

    Las auroras, como la lluvia, solo se pueden predecir hasta cierto grado. Existen además ciertas regiones donde es más probable que acontezca una aurora, pero pueden verse desde otros lugares. Nuevamente la lluvia es un buen símil. llueve mucho en Irlanda y muy poco en el Sahara. Pero también en Irlanda tienen algún que otro día de sol, y la lluvia aparece de vez en cuando en el desierto sahariano.

    Así, las auroras suelen suceder en las regiones mas al sur o al norte del planeta (antártida, Canadá, Groenlandia, Escandinavia), pero en determinadas ocasiones se pueden ver desde la Patagonia y más al norte, o desde el norte de Europa, Siberia, o EEUU. Incluso en España se han llegado a avistar.

    Gracias por leernos

  17. Pere

    Efectivamente, el 1 de agosto será el eclipse, y se vera extraordinariamente bien en el norte de Siberia. En esa parte tambien se pueden observar auroras con cierta frecuencia. Lamentablemente, las horas de luz en esas fechas seran demasiadas, la noche sera muy corta, con lo cual es dificil avistar alguna.

  18. Hola, voy a estar 6 dias en suecia y en concreto 2 en Kiruna, (4-5 de diciembre) al norte de suecia. ¿Qué posibilidades tengo de disfrutar de la Aurora Boreal)

  20. Para que quede constancia de que sí leo el blog 😉

    Yo ví una aurora en CALAR ALTO !!!!!! Hace tres años, en una época en la que el Sol tenía gran actividad y CMEs bestiales (nov 2003, ver fotos en el Soho). Al subir hacia el telescopio después de la cena vimos una luz muy rojiza en el cielo, pero que dejaba ver las estrellas, y pudimos identificar la Osa Menor, así que indudablemente era el Norte. Al principio creímos que era luz de alguna ciudad, pero cuando los astrónomos de los otros telescopios nos llamaron contándonos lo mismo que nosotros habíamos visto no hubo más dudas: era una aurora boreal!!!! En Almería!!!! La pena es que no se ve completa por la curvatura de la Tierra… Pero bueno, el viaje a Alaska o a Groenlandia para después de la tesis 😉 Si "media" aurora es algo impresionante de ver imagino que ver una aurora "entera" tiene que ser algo indescriptible.

    Un beso y enhorabuena David y Benja por el blog

    Maleni UCM

  21. Se que parecerá algo fuera de lugar en un blog de ciencia como este, pero ¿habéis oído hablar de las teorías de la Tierra Hueca? Si es así, alguién podría ofrecer argumentos sólidos apoyados en la ciencia a fin de aclarar un poco el tema.

    Gracias, anticipadamente.

  22. Voy a ir a mediados de marzo a la Laponia Finlandesa. ¿Creéis que es buena época para ver una aurora, si el tiempo lo permite?

  23. Me gustaría hacer un viaje a Noruega o la zona subártica para ver la aurora boreal,el año que viene.¿Es seguro que se ve todos los años en septiembre-octubre o marzo-abril?

  24. Hola:)

    Tenia intención de hacer una escapadita a finales de febrero, principios de marzo a Alta (Norte de Noruega) para observar la Aurora Boreal. Pero no tengo claro si son los dias idòneos para verla claramente.

    Quizás otro lugar seria más idòneo?

    Gràcias

  25. A finales de febrero 2007 me gustaría viajar al Cabo Norte o a Alta (Noruega),para observar la Aurora Boreal. ¿son posibles en esos días observarlas? ¿Hay otro lugar más idóneo para esas fechas?

  26. Me gustaría saber si entre los días 30 de Diciembre y 3 de Enero hay prevista alguna aurora boreal en Finlandia, precisamente en un pueblo llamado Rovaniemi

  27. Hola, vivo en el Edo. de México, hace unos días me entere de que se ve la Aurora Boreal a la altura de Paso de Cortés en Puebla, yo quisiera saber en que fechas se puede observar este magestuoso espectaculo, si alguien me puede mandar más información a mi correo y fotos se lo agradesere.

  28. hola soy del estado de veracruz de mex. me gustaria seber donde y cuando aparecen las uroras boreales a mi me llaman la atencion son muy landas les agradecere mucho

  29. HOLA SOY DEL ESTADO DE VERACRUZ.MEX. ME AN DICHO QUE EN UNA PARTE SE APARECEN LAS URORAS BOREALES EN PASO DE CORTÉS EN PUEBLA ME GUSTARIA SABER LAS FECHAS EN LAS QUE PASAN ESTAS MARAVILLAS ME GUSTARIA PODER VER UNA AURORA BOREAL EN REALIDAD GRASIAS

  30. Me parece espectacular y clara la informaciòn que brindan, me encantarìa viajar a Noruega, especificamente a Laponia. Cuànto tiempo dura la apariciòn de la aurora boreal aprox.?

  31. Me gustaría saber si son predecibles las auroras boreales para intentar ver un en el norte de noruega.

  32. queremos localizar las auroras borealis que sucenden durante toda las epocas del año. Desearíamos información por Esther

  33. hola!!! Me gustaría realizar un viaje a noruega en el mes de septiembre u octubre, para poder ver y disfrutar del maravilloso espectaculo de las auroras boleares. Quería saber si me podían decir cuales son los lugares/poblaciones donde mejor se puede contemplar este fenomeno.Un saludo

  34. El 6 de abril vuelvo a suecia, me gustaria saber si esta previsto o puede ser que vea una aurora, y donde la podria ver mejor si sucediese. Si eso no puede saberse aun me gustaria saber de alguna pagina donde fuesen informando. gracias

  35. esto me parece sorprendente, y es lo que mas me gustaria ver.

    creo que es la ventana al cielo y me encantaria poder estar hay.

  36. bueno creo que la page esta super chevere, pero me gustaria saber más acerca de este fenomeno que realmente se merece la primera maravilla del mundo y a parte me gustaria saber mas acerca de todo lo que tiene que ver con la astronomia… y algun dia me gustaria ver una aurora porque creo que el dia que la observe mi vida cambiara

  37. Vuestra informacion en general es muy buena, pero tengo una duda puntual, como la mayoria, de una zona y fecha concreta. Voy a Helsinki del 26 de Febrero al 01 de Marzo y me gustaria saber si es buena epoca de ver este fantastico fenomeno y si me puedes orientar la zonma proxima mejor de visualizacion.

    Gracias

  38. Tengo mucho interés en contemplar una aurora polar. Me gustaría visitar La Patagonia Argentina o Chilena para verla. Pueden decirme si en ese lugar es posible verla? Pueden informarme además cuándo y en cuál lugar de la Patagonia hay más probalidades de contemplar ese fenómeno celeste?. Gracias.

  39. Entre el 6 y 9 de abril, Semana Santa, me gustaria contemplar alguna aurora en Europa. En esa fecha es posible verlas aun? Si es asi, cual es el mejor lugar?

    Gracias por vuestra ayuda.

  40. ahora n marzo voy a una expedicon a la antartida exactamente el 15 q posibilidades hay de ver una aurora boreal gracias

  41. Creo que al igual que mucha gente que ha escrito, estamos muy interesados en saber, cuando son las fechas ideales para ir a ver la Aurora Boreal. Yo vivo en México D.F y es mi sueño poder hacer el viaje a ver este regalo de la naturaleza. SIn embargo me gustaría que alguien me ayudara un poco a poder definir la fecha. El lugar me gustaría que fue a Alaska (lo mas cercano que tengo) Le agradecería mucho que alguien se pusiera en contacto conmigo.

    Saludos a todos los amigos! Felicidades gracias por la página!

  42. Voy a rovaniemi esta semana del 1 al 5, es posible ver la aurora boreal? cual es la mejor hora y zona para verla. Es posible verla con luna llena?

  43. Hola!, estoy de erasmus en el sur de Suecia!, y me gustaria saber si es posible ver auroras boreales durante el mes de marzo en Kiruna!!,

    …es mejor que el dia sea claro, no?…porque si en el pronostico pone que estara tapado, hay posibilidades de ver las auroras??

    Muchas gracias!

  44. Yo nunca he visto un fenómeno de aurora boreal, pero si lo llegara a ver, creo que me impactaría, porque es muy bello, soy de Venezuela y vivo en la parte sur aquí no se ven esos fenomenos, quisiera conocer mas de ellos ……………

  45. hola!! estoy interesado en saber cuando se producira un incremento de auroras boreales debido al ciclo de 11 años q tiene el sol en expulsar mas particulas ionizadas de lo normal.si alguien sabe fechas concretas y sitios del norte europeo donde sea idonea su vision.estoy loko por verlo muchas gracias.

  46. Holas…! noc d un dia para otro vi un documentage sobre las auroras y m entro muxa curiosidad para ver como c produce y donde y xq en PERU no ocurre esto.

    quisiera q m manden muxas imagenes a mi correo agredesco q apoyen mi consulta

  47. Aun no me queda muy claro exactamente que es lo que origina se forme una Aurora claro con palabras mas sencillas. Y saber si unicamente pueden ser visibles en el Norte.

  48. Por supuesto les agradeceria tambien envien info. de esto tan maravilloso que la naturaleza nos regala a mi correo.

  49. Uno de nuestros sueños es ver una aurora boreal. Planificaremos nuestras próximas vacaciones para ir a su encuentro.

    Necesito ayuda ¿dónde? y ¿cuándo? Qué ciudad europea y en qué momento tendremos más posibilidades de verl.

    Gracias

  50. ¿Podrias decirme alguna página Web donde haya una prediccion de auroras boreales para poder organizar un viaje a Finlandia con cierta garantía de disfrutarlas? Gracias.

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