Un estudio utiliza técnicas de epidemiología para estudiar cómo se extendió un rumor durante la Revolución Francesa
Un equipo interdisciplinar de investigadores ha aplicado modelos epidemiológicos al estudio de el “Gran Miedo” de 1789, un episodio en el que los rumores de supuestos ataques de bandidos contratados por la nobleza se extendieron por toda Francia, provocando pánico, invasiones de castillos y destrucción de registros feudales. Aunque nunca existieron tales bandas, el episodio fue crucial en los inicios de la Revolución Francesa y ha generado un debate histórico: ¿los rumores surgieron espontáneamente o fueron deliberadamente difundidos?
El estudio, liderado por Antoine Parent, de la Universidad París 8 y realizado en colaboración con científicos de la Universidad de Milán, trató la propagación de los rumores como si fueran un brote epidémico. Basándose en los registros recopilados en 1932 por el historiador Georges Lefebvre y en mapas de caminos de la época, reconstruyeron cómo la información viajó de pueblo en pueblo. El análisis mostró un patrón típico de epidemia viral: rápida expansión, pico de contagio y declive. Según sus números, cada persona “infectada” por los rumores transmitía la historia a otras dos.
Un ejemplo interesante de cómo los métodos de un campo pueden ser empleados para abordar cuestiones de otro
Podéis leer más en este artículo divulgativo publicado en Nature junto al estudio.
