Remedio contra el dolor: Distraerse.
Investigadores de la Universidad de Hamburgo-Eppendorf (Alemania) han liderado un trabajo que analiza, mediante resonancia magnética de la médula espinal, cómo las distracciones mentales inhiben la respuesta en las primeras etapas de dolor. ”Los resultados demuestran que este fenómeno no es solo es psicológico, sino un mecanismo neuronal que activa la reducción de la cantidad de señales de dolor que ascienden desde la médula espinal a las regiones cerebrales de orden superior”, explica Christian Sprenger, autor principal del estudio. Según los expertos, “en estos efectos están involucrados los opioides endógenos, producidos naturalmente por el cerebro, que desempeñan un papel clave en el alivio del dolor”.
Para el estudio, los autores hicieron que los participantes realizaran tareas de memorización (recordar diversas letras) mediante dos métodos de distinta complejidad, al mismo tiempo que proporcionaban cierto dolor en sus brazos.
Los resultados, publicados en la revista Current Biology, reflejan que cuando los participantes estaban más distraídos por las tareas de memoria más difícil, percibían menos dolor. Es más, su experiencia menos dolorosa se reflejó en una menor actividad en la médula espinal, tal y como se observó en los escáneres de resonancia magnética funcional.
Después, Sprenger y sus colegas repitieron el estudio, esta vez dando también a los participantes un fármaco llamado naloxona –que bloquea los efectos de los opiáceos– o una infusión de solución salina simple. En comparación con las pruebas de solución salina, los efectos analgésicos de la distracción disminuyeron un 40% durante la aplicación del antagonista de los opiáceos.
Por ello, los autores subrayan la importancia de los procesos mentales en la alteración de la experiencia del dolor, lo que puede tener cierta “importancia clínica”: “Nuestros hallazgos refuerzan el papel de las terapias cognitivo-conductuales en el tratamiento de las enfermedades con dolor, ya que se puede extrapolar que estos enfoques también podrían tener el potencial de alterar los mecanismos neurobiológicos subyacentes tan temprano como en la médula espinal”, concluyen.
Fuente: Artículo científico: ”Attention modulates spinal cord responses to pain“. Current Biology, 17 de mayo de 2012.
Fuente: SINC
Logran prolongar un 24% la vida de ratones con un solo tratamiento
Diversos estudios han demostrado que es posible alargar la vida media de organismos de numerosas especies, incluidos mamíferos, actuando sobre distintos genes. Hasta ahora eso ha implicado modificar permanentemente los genes de los animales desde la fase embrionaria, algo que no se plantea en humanos.
Sin embargo, investigadores delCNIO, liderados por su directora, Maria A. Blasco, han probado ahora que es posible alargar la vida de ratones con un tratamiento que actúa directamente sobre los genes, pero que se aplica a animales adultos, y una única vez.
Lo han hecho mediante terapia génica, una estrategia nunca antes empleada para combatir el envejecimiento. La terapia ha demostrado ser segura y efectiva en ratones. Los resultados se publican en la revista EMBO Molecular Medicine.
Los investigadores del CNIO, en colaboración con Eduard Ayuso y Fátima Bosch, del Centro de Biotecnología Animal y Terapia Génica de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), trataron a ratones adultos, de un año de edad; y viejos, de dos años. Según los autores, en ambos casos la terapia génica tuvo un efecto “rejuvenecedor”.
Los ratones que fueron tratados al cumplir el año vivieron, de media, un 24% más; los de dos años, un 13% más. Además, la terapia mejoró sensiblemente la salud de los animales, retrasando la aparición de enfermedades asociadas a la edad – como la osteoporosis y la resistencia a la insulina – y mejorando los valores de indicadores de envejecimiento, como la coordinación neuromuscular.
La terapia génica aplicada se basa en tratar al animal con un virus cuyo ADN ha sido modificado; los genes virales han sido sustituidos por uno de los genes más importante para el envejecimiento: el de la enzima telomerasa. La telomerasa repara los extremos de los cromosomas, los llamados telómeros, y al hacerlo frena el reloj biológico de la célula y por ende del organismo. El virus, al infectar al animal, actúa como un vehículo que deposita el gen de la telomerasa en las células.
Este trabajo “demuestra que es posible desarrollar una terapia génica antienvejecimiento con telomerasa sin aumentar por ello la incidencia de cáncer”, escriben los autores. “Los organismos adultos acumulan daños en el ADN resultado del acortamiento de los telómeros, este estudio muestra que una terapia génica basada en la producción de telomerasa es capaz de reparar o retrasar este tipo de daño”
Proyecto de teleasistencia para personas mayores
Teleasistencia para personas mayores con la ayuda del gadget que más aprecian muchos de nuestros mayores, el televisor. El Gobierno Vasco ha anunciado hoy unprograma piloto para ofrecer asistencia médica de cabecera y fisioterapia a domiciliopara la tercera edad.
El programa se llama Proyecto Teki y supondrá una inversión de 1.5 millones de euros. La idea es dotar a los mayores de un sistema automático de telepresencia que permita al paciente comenzar una videoconferencia con su médico de cabecera simplemente poniéndose frente a la pantalla.
El proyecto se basa en Kinect para reconocer al usuarios y prescinde completamente de mandos o configuración más allá de la inicial. Kinect sirve también para detectar problemas motrices en el paciente y para guiarle en su tabla de ejercicios diarios.
El proyecto pretende reducir el gasto médico del País Vasco, una región que cuenta con más de 300.000 pacientes crónicos que suman el 70% del gasto total. Se calcula que, para 2040, el número de personas mayores necesitadas de atención será de 600.000.
Fuente: El Correo.com
Fuente: Xataka.com
El mosaico genético está relacionado con el envejecimiento y el cáncer
El trabajo que ha publicado hoy Nature Genetics, coordinado por Luis A. Pérez-Jurado, jefe de la Unidad de Genética del (CEXS) de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) y Stephen J. Chanock, del National Cancer Institute (NIH) en Bethesda de EEUU, pone de manifiesto que la presencia de diferentes poblaciones celulares en mosaico tiene relación con el envejecimiento y con el cáncer.
Esta investigación es la continuación de un trabajo anterior realizado por miembros de la Unidad de Genética del CEXS de la UPF, que ya puso de manifiesto en su momento que el mosaicismo es una fuente de variación genética mucho más común de lo que se suponía y que puede estar igualmente presente en individuos aparentemente sanos.
Los resultados se han obtenido del estudio de una extensa cohorte de pacientes, 31.717 personas con diagnóstico de cáncer y 26.136 personas libres de esta enfermedad, que han actuado como controles, todos ellos procedentes de 48 estudios realizados en los NIH en el marco del Genome-wide association study (GWAS).
Las anomalías cromosómicas se han determinado a partir de muestras de ADN provenientes de sangre y de saliva. Un total de 517 individuos (0,89%) presentaban anomalías cromosómicas. En los individuos libres de cáncer la frecuencia de poblaciones celulares anómalas aumentaba claramente con la edad, siendo del 0,23% en los individuos con menos de 50 años y de un 1,91% en los individuos del grupo de edad entre 75 y 79 años.
Los resultados del estudio han mostrado que las anomalías en mosaico es más frecuente en los individuos con cáncer y, potencialmente, podría ser un indicador para la detección precoz del cáncer, una prueba para el cribado de fases incipientes del desarrollo tumoral.
Efectivamente, la frecuencia de las anomalías en mosaico es más alta en los individuos con cáncer, con un 0,97% frente al 0,74% en los individuos libres de cáncer. Con una diferencia aún más significativa si se tenían en cuenta sólo las muestras de individuos con cáncer obtenidas de forma previa a cualquier diagnóstico o tratamiento.
Concretamente, los individuos diagnosticados de leucemia han presentado una mayor incidencia de mosaicismo en muestras recogidas incluso un año antes del diagnóstico, en comparación con los individuos libres de cáncer.
Fuente: Sinc
Programa AAL destinado a mejorar la calidad de vida de las personas mayores
El Programa Conjunto AAL es un programa de investigación y desarrollo emprendido por 20 Estados Miembros de la UE y 3 Estados Asociados destinado a mejorar la calidad de vida de las personas mayores mediante la utilización de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC).
Combinación entre ejercicio y estimulación mental favorece un óptimo envejecimiento
Una combinación de ejercicio moderado y estimulación mental a través del uso de ordenadores podrían ayudar a reducir el riesgo de pérdida de memoria relacionada con la edad, por encima del uso de ordenadores o el ejercicio de forma aislada o independiente, según una investigación reciente.
El estudio, que aparece en la edición de mayo de la revista Mayo Clinic Proceedings, incluyó a más de 920 personas del Condado de Olmsted, en Minnesota, que tenían entre 70 y 93 años de edad. Completaron cuestionarios sobre el uso que daban a los ordenadores personales y la actividad física que realizaban.
Los investigadores de la Clínica Mayo hallaron señales de deterioro cognitivo leve en casi 38% de los participantes que no hacían ejercicio ni usaban un ordenador, frente a poco más de 18% de aquellos que hacían ejercicio moderado y también hacían uso de un ordenador personal. El deterioro cognitivo leve es la etapa intermedia entre la pérdida de memoria normal relacionada con la edad y la enfermedad de Alzheimer inicial.
Los investigadores también hallaron que 36% de los participantes que hacían ejercicio moderado y usaban el ordenador tenían una función de memoria normal, frente a alrededor del 20% de los que no hacían ejercicio ni usaban el ordenador.
El ejercicio moderado incluía caminar a paso vivo, senderismo, ejercicios aeróbicos, entrenamiento en fuerza, jugar al golf sin carrito, nadar, jugar a dobles de tenis, yoga, artes marciales, levantar pesas y usar máquinas de ejercicio, explicaron los autores en un comunicado de prensa de la Clínica Mayo.
“Se observa que el envejecimiento de la generación de la postguerra lleve a aumentos dramáticos en la prevalencia de la demencia”, apuntó en el comunicado de prensa el autor del estudio, el Dr. Yonas Geda, científico médico de la Clínica Mayo en Arizona. “A medida que el uso frecuente de ordenadores se ha hecho más común en todos los grupos de edad, es importante examinar la forma en que se relaciona con el envejecimiento y la demencia. Nuestro estudio amplía esta discusión”.
Aunque el estudio descubrió una asociación entre la combinación de ejercicio y uso de ordenadores y una mejor función de memoria, no probó una relación causal.
Fuente: Mayo Clinic, news release, May 1, 2012
Fuente: MedlinePlus
II Jornada FGCSIC sobre Envejecimiento
Emilio Lora-Tamayo, presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Fundación General CSIC (FGCSIC), y Jaime Lanaspa, director general de la Fundación “la Caixa”, han presentado el miercoles 25 de abril los cinco proyectos de investigación seleccionados en el marco de la Convocatoria 2011 de Proyectos Cero en Envejecimiento. Este acontecimiento ha tenido lugar durante la celebración de la II Jornada FGCSIC sobre Envejecimiento.
El acto se abrió con la intervención del director general de la Fundación General CSIC, Javier Rey, quien presentó a los asistentes las actividades desarrolladas por la Fundación en el área de Envejecimiento, en especial la Convocatoria de Proyectos Cero, el Informe y la Encuesta sobre la I+D en Envejecimiento elaborados por la FGCSIC, así como el último número de la revista de divulgación Lychnos, monográfico sobre el tema de la jornada.
A continuación, intervinieron Ana Martínez Gil, profesora de investigación del Instituto de Química Médica del CSIC, con la conferencia “El CSIC ante el reto del Alzheimer: tideglusib, un fármaco en desarrollo clínico avanzado”, y María-Angeles Durán, profesora de investigación del Centro de Ciencias Humanas y Sociales también del CSIC, con la conferencia “Y viviremos más años de viejos que de jóvenes”.
La última parte de la jornada estuvo dedicada a la presentación de cada uno de los proyectos concedidos, cuyos investigadores principales recibieron las credenciales correspondientes de manos de Jaime Lanaspa y Emilio Lora-Tamayo.
En la Convocatoria de Proyectos Cero FGCSIC 2011 en Envejecimiento, apoyada por el CSIC y respaldada por Obra Social “la Caixa” con un millón de euros, se recibieron inicialmente 47 solicitudes, cada una de las cuales aglutina a varios grupos de investigación. Pasaron a la segunda fase del proceso de evaluación 15 proyectos, de los que cinco se han distinguido finalmente: dos que abordarán estudios de temática psicosocial y tres que profundizarán en aspectos concretos del ámbito de las tecnologías.
La Fundación General CSIC pone en marcha el Programa de Proyectos Cero para impulsar investigaciones de excelencia, singulares y extraordinarias, planteadas desde una perspectiva transdisciplinar. Por medio de este tipo de actuaciones, la FGCSIC trabaja en la consecución de su objetivo fundacional: promover el partenariado público-privado de la I+D.
Los cinco Proyectos Cero concedidos:
- Worthplay. Videojuegos para el envejecimiento positivo.
Investigador principal: Jose Angel Blat, Universitat Pompeu Fabra (UPF). - Aplicación de sistemas Brain Computer Interface (BCI) al entrenamiento cognitivo y al control domótico para prevenir los efectos del envejecimiento.
Investigador principal: Roberto Hornero Sánchez, Grupo de Ingeniería Biomédica (GIB) de la Universidad de Valladolid (UVA). - Las pensiones y la educación: efectos combinados en la redistribución inter e intrageneracional.
Investigadora principal: Concepció Patxot Cardoner, Universitat de Barcelona (UB). - Envejecimiento activo, ciudadanía y participación: valoración de las aspiraciones, necesidades y estrategias asociadas a la autonomía y empoderamiento de viejas y nuevas generaciones de personas mayores en España.
Investigador principal: Joan Subirats Humet, Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). - Biomateriales para modular la inflamación producida por la degeneración macular asociada a la edad (BIODMAE).
Investigador principal: Eva Chinarro Martín, Instituto de Cerámica y Vidrio (ICV-CSIC).
Más información sobre estos proyectos en:
http://www.fgcsic.es/envejecimiento/es_ES/proyectos/proyectos_cero
Día europeo de solidaridad entre generaciones
Hoy se celebra en España el “Día europeo de solidaridad entre generaciones” con un evento en Ávila que tendrá lugar en el Centro de Formación del Cuerpo Nacional de Policía. El evento comenzará con la presentación de las actividades del Año europeo delenvejecimiento activo y de la solidaridad intergeneracional 2012, por parte de César AntónBeltrán, Director General del Imserso; seguido de la presentación del vídeo “Sigues siendo el protagonista de tu vida”, que muestra las experiencias de envejecimiento activo de varias personalidades conocidas. También tendrán lugar durante el evento en Ávila otras actvidades como el debate intergeneracional “El envejecimiento activo desde diferentes perspectivas” y una exhibición de actividades sobre envejecimiento activo y experiencias intergeneracionales. El Año europeo del envejecimiento activo y la solidaridad entre generaciones tiene como objetivo mejorar las condiciones para el envejecimiento activo, especialmente en los ámbitosdel empleo, la partcipación social, salud y vida independiente o relaciones intergeneracionales. Pretende animar a las partes interesadas y a los responsables polítcos aque establezcan sus propios objetivos específcos y tomen acciones concretas.España, junto con otros países europeos, está viviendo un signifcatvo envejecimiento de la población. Según datos publicados recientemente por la Ofcina Europea de Estadístca, más del 27,7% de la población española tenía más de 50 años en 2010, comparado con el 24,5% en1990. Una encuesta reciente del Eurobarómetro sobre envejecimiento activo publicada en enero de 2012 reveló que el 64% de la población española considera que su país da un trato favorable a las personas mayores Durante el Año europeo 2012 tendrán lugar muchas actvidades, proyectos y eventos en España.
Para más información: www.envejecimientoactvo2012.es
Facebook: facebook2012envejecimientoactvo
Web de la UE sobre el Año Europeo
Nuevas evidencias relacionan el virus herpes con el Alzhéimer
Estudios recientes apuntan a que determinados agentes infecciosos podrían participar en el origen de la enfermedad de Alzheimer. En esta dirección, investigadores españoles han encontrado una relación entre el virus Herpes Simplex de Tipo 1 (HSV-1) y dicha enfermedad.
El trabajo, publicado en Journal of Neuroscience Research, presenta una serie de evidencias que relacionan la infección de este virus (comúnmente conocido por causar las “pupas labiales”) con una de las marcas patológicas características de los cerebros de enfermos de Alzheimer: la fosforilaciónaberrante de la proteína tau
Los pacientes de la enfermedad de Alzheimer presentan en sus cerebros dos estructuras patológicas características: placas seniles compuestas principalmente por agregados delpéptido beta-amiloide y ovillos fibrilares intracelulares compuestos de la proteína tau anormalmente agregada y fosforilada.
Esta última característica, la hiperfosforilación de tau, es un suceso temprano en el curso patológico que está asociado a una pérdida de función de la proteína y que eventualmente podría conducir a la muerte neuronal.
El trabajo (llevado a cabo en el laboratorio de los profesores Fernando Valdivieso y María Jesús Bullido en el Centro de Biología Molecular “Severo Ochoa” CBMSO, y dirigido por el investigador Jesús Aldudo del Centro de Investigación Biomédica en Red sobre Enfermedades Neurodegenerativas CIBERNED) demuestra que la infección con el virus HSV-1 tiene como consecuencia la acumulación progresiva de la proteína tau hiperfosforilada en el núcleo de células neuronales humanas y neuronas primarias de ratón.
Los investigadores además constataron que tau fosforilada se localiza en la maquinaria donde tiene lugar la replicación del ADN viral, indicando un posible papel de esta proteína en la replicación del virus. Estudios con células que no expresan tau revelaron que esta proteína no es esencial para el crecimiento del virus. Sin embargo, la acumulación de tau fosforilado potencialmente neurotóxico podría desencadenar la muerte neuronal.
Aunque la enfermedad de Alzheimer se describió hace más de un siglo, en la actualidad todavía se desconocen las causas que la inducen. Esto por lo menos en un 99% de los casos, a los que se denomina como “enfermedad de Alzheimer esporádica”. El 1% restante de los casos es atribuible a mutaciones en tres genes (proteína precursora del péptido beta-amiloide y presenilinas 1 y 2).
En los últimos años, la infección con HSV-1 se ha postulado como un factor importante de susceptibilidad para el alzhéimer. De hecho, la presencia de virus en el cerebro aumenta significativamente el riesgo de padecer la enfermedad en personas con al menos un alelo 4 del gen de la apolipoproteína E (APOE4), el principal factor genético de riesgo asociado a la enfermedad.
Los últimos trabajos del equipo formado por los investigadores del CBMSO y el CIBERNED vienen demostrando que la infección con el HSV-1 induce la aparición de las anomalías celulares características de la enfermedad (además de la hiperfosforilación de tau, otra de estas características es la acumulación del péptido beta-amiloide y de vesículas autofágicas defectuosas).
En conjunto, sus resultados concluyen que la infección del cerebro por HSV-1 y sus sucesivas reactivaciones pueden disparar una cascada de eventos patológicos que, en última instancia, podrían contribuir a la masiva muerte neuronal característica de la enfermedad de Alzheimer.
Fuente: Servicio de información y noticias científicas
Referencia bibliográfica: Álvarez G, Aldudo J, Alonso M, Santana S, Valdivieso F. Herpes simplex virus type 1 induces nuclear accumulation of hyperphosphorylated tau in neuronal cells en J Neurosci Res. 2012 May;90(5):1020-9. doi: 10.1002/jnr.23003. Epub 2012 Jan 18.
Jornada de celebración del “Día europeo de la solidaridad entre generaciones”
El próximo 26 de abril se celebrará en Ávila la Jornada de Celebración del Día Europeo de la Solidaridad Intergeneracional.
Durante la jornada se presentará el programa oficial “Año Europeo del Envejecimiento Activo y la Solidaridad Intergeneracional” en España, del cuyo principal objetivo es fomentar en Europa una cultura del envejecimiento activo, basada en una sociedad para todas las edades, y en un cambio en nuestra percepción sobre lo que significa envejecer.
También se presentará el vídeo “Sigues siendo el protagonista de tu vida” (ver trailer) que habla de experiencias sobre envejecimiento activo de varios personajes populares -Antonio Gala, Concha Velasco y Víctor Ullate- o anónimos. Además, se celebrará un debate intergeneracional y en la zona de exhibición se podrán conocer experiencias implicadas en el envejecimiento activo y las relaciones entre generaciones.
Durante la jornada de clausura, presidida por la ministra de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, Ana Mato, un representante de las personas mayores leerá la “Declaración con motivo del Día Europeo de la Solidaridad entre Generaciones” y entregará a las autoridades de un borrador del “Estatuto del Mayor”.
