En las últimas décadas, la cigüeña blanca de España y Europa ha reducido sus movimientos migratorios como consecuencia del cambio global promovido por el hombre y la proliferación de vertederos en España, que hace que estas aves ya no necesiten pasar los inviernos en el centro de África
Los datos están recogidos en el informe ‘Migración y ecología espacial de la cigüeña blanca en España’ de SEO/Bird Life, un proyecto nacido en 2011, cuando se marcaron con GPS un total de 79 cigüeñas.
Migraciones de la cigüeña blanca a África
“Que la cigüeña no volvía por San Blas ya se intuía, porque apenas se marcha en los meses de invierno”, ha explicado este lunes, día de San Blas, la coordinadora del programa Migra, Ana Bermejo, quien ha señalado que la proliferación de vertederos y arrozales están facilitando que estas aves puedan permanecer en España.
Porque no era el frío, sino la falta de alimento propia del invierno la que empujaba a estos animales a migrar hacia África cuando bajaban las temperaturas, incide la investigadora.
Pero la creciente aparición en España de grandes vertederos de residuos sólidos y urbanos, junto a otros hábitats creados por el hombre, como los arrozales, han restado vigencia al famoso refrán que hacía referencia a los movimientos de las cigüeñas.
Al menos a los viajes de las adultas, que han aprendido a usar esos recursos alimenticios; mientras que las jóvenes, que todavía no saben dónde encontrarán nutrientes, tienden a emigrar a África, “porque genéticamente tienen determinado” ese movimiento migratorio de larga distancia, que le lleva al Sahel, más allá del desierto.
También las cigüeñas centroeuropeas han copiado este comportamiento y, en lugar de realizar una migración de miles de kilómetros, se quedan en el norte de España, “reduciendo a la mitad su viaje y aprovechando los hábitats nuevos”, añade Bermejo.
79 cigüeñas con GPS
Todo ello se deduce de los datos obtenidos con unos pequeños GPS, de apenas 40 gramos, que se les ha colocado a 79 cigüeñas (24 adultos y 45 pollos) y han permitido recabar tres millones de localizaciones entre 2012 y 2018.
Ello se ha acompañado con los datos que había de las más de 60.000 aves anilladas con procesos menos modernos desde hace cerca de un siglo, así como el seguimiento de las aves que atraviesan el estrecho de Gibraltar.
Además, los GPS han permitido saber que, durante el invierno, la principal zona de invernada es el sureste de España, con todo el área de arrozales y vertederos asociadas a Cádiz, Sevilla y Huelva; mientas que en la época de reproducción se reparte por toda España.
Sobre la alimentación de las cigüeñas en los vertederos, los expertos advierten de que conlleva ciertos peligros para los animales que, además de nutrientes, ingieren plásticos y residuos que les provocan heridas e incluso pueden llevarlas a morir.
También el uso de esos residuos para la construcción de los nidos acarrea peligros para los pollos.
