Esta semana se inaugura en Mutriku (Guipuzcoa) la primera planta energética en Europa a nivel pre-comercial que producirá energía eléctrica a partir de la energía de las olas del mar. Esta instalación es única en su tipo y supone un notable avance en el desarrollo de la tecnología para el aprovechamiento de la energía del mar.

La energía azul es la energía obtenida por la diferencia en la concentración de la sal entre el agua de mar y el agua de río con el uso de ósmosis retardada a presión. Esta es una técnica esbozada por Pattle en 1954 y desarrollada por Norman y Loeb en la década de los 70, pero que no ha recibido especial atención hasta la actual crisis energética. Consiste en la permeación de agua de una disolución de baja salinidad a otra de gran salinidad presurizada, la energía se obtiene al despresurizar el permeado en una turbina. Se trata de una energía renovable que no presenta los problemas de discontinuidad de la eólica o la solar.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Purdue -liderado por Jerry Woodall- han desarrollado una aleación de aluminio que podría utilizarse en un nuevo tipo de tecnología portátil para convertir el agua no potable en agua potable y a la vez extraer hidrógeno para generar electricidad.