El Ministerio de Medio Ambiente presenta un estudio sobre el análisis del ciclo de vida de combustibles alternativos para el transporte (bioetanol y biodiesel)

[R.M. Navarro] En el pasado mes de Marzo, el Ministerio de Medio Ambiente y el IDEA presentaron los resultados de un estudio de análisis de ciclo de vida de combustibles alternativos  para el transporte (biodiesel y bioetanol) con el objetivo de contar con un conocimiento fiable del comportamiento ambiental de dichas alternativas para poder definir las líneas de actuación a corto, medio y largo plazo con las que lograr la reducción de un modo eficaz de las emisiones de gases…

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Tratamiento de purines: La sostenibilidad puede ser rentable

[María Jesús Marcos] La producción intensiva ganadera genera en España 6 Millones de Toneladas de residuos al año, estos residuos suponen un gran impacto medioambiental y un grave problema ecológico, con un poder contaminante 100 veces superior al de las aguas residuales urbanas lo que hace que los tratamientos de depuración convencionales no sean efectivos, todo ello supone elevadas emisiones de gases efecto invernadero  y provoca la contaminación de las aguas subterráneas por filtración desde las balsas contenedoras. El problema…

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Clatratos: Una forma simple de almacenar hidrógeno

[J.L.G. Fierro] Los clatratos representan una opción simple de almacenamiento de hidrógeno gaseoso, si bien hasta la fecha la presión externa requerida para mantener la estabilidad de estos compuestos es muy elevada. Esta tecnología ha dado un paso importante recientemente cuando se ha demostrado que incorporando pequeñas cantidades de un disolvente común (tetrahidrofurano) puede reducir sustancialmente esta presión lo que, a su vez, permite almacenamiento de hidrógeno hasta 4% en peso.

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El comprador de un coche pagará las emisiones de CO2

[Raul Sanz] El transporte por carretera genera aproximadamente una quinta parte de las emisiones de CO2 de la Unión Europea. Aunque en los últimos años la industria del automóvil ha realizado un importante esfuerzo tecnológico, éste no ha sido suficiente para neutralizar el efecto del incremento del tráfico. Entre 1995 y 2004 la emisión media de CO2 de los vehículos nuevos vendidos en la UE disminuyó de 186 gCO2/km a 163 gCO2/km, y sin embargo las emisiones de CO2 provenientes…

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Hidrógeno hasta del chocolate

[María José Marcos] Aunque la economía del Hidrógeno esta llamada a sustituir en un futuro próximo al actual sistema energético mundial dependiente en un 85% de los combustibles fósiles,  lo cierto es que el hidrógeno no existe como tal en la naturaleza y que hay que obtenerlo por métodos físico-químicos de otros compuestos. En la actualidad el 96% del hidrógeno se obtiene a partir de procesos que tienen como materia prima inicial esos combustibles fósiles a los que se pretende…

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Freno a las centrales térmicas

[Rafael Garcia] James Hansen, director del Instituto Goddard de la NASA, investigador puntero en climatología, y uno de los primeros científicos que advirtió sobre el calentamiento global de la Tierra, acaba de proponer un plan de choque para frenar las emisiones de gases de efecto invernadero, fundamentalmente las referentes al CO2. Su propuesta se basa en conseguir una moratoria para lograr no construir más plantas térmicas de combustión de carbón para generación de electricidad, por lo menos hasta que no…

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Un coche eléctrico movido por desechos orgánicos

[Ana Mª Melgares Delgado] Itapú Binacional, Fiat y KWO han presentado recientemente en la feria de agronegocios “Show Rural Coopavel” de la ciudad de Cascabel (Brasil) un automóvil eléctrico que aprovecha la energía de desechos orgánicos de origen animal y vegetal. Según sus promotores, este coche es “100% ecológico” ya que no genera ninguna emisión contaminante, casi no produce ruido y puede ser abastecido en casa  con gastos mínimos.

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Claves para alcanzar un futuro energético sostenible

En el último número de la revista Science diversos autores relacionados con áreas científico-técnicas clave en la solución a los problemas de gestión medioambiental de la energía analizan los retos a los que se debe hacer frente para lograr el cambio de escenario energético actual basado en combustibles fósiles hacia uno futuro basado en energías renovables. El análisis del estado y las perspectivas de mejora en las áreas científicas más importantes para facilitar la transición hacia sistemas energéticos renovables concluye…

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El dióxido de carbono (CO2) puede ser un combustible

[Mª Jesús Marcos] Siguiendo los principios básicos de la sostenibilidad  que son Reducir, Reciclar y Reutilizar, cada vez son más numerosos los grupos de investigación que plantean la posibilidad de reutilizar el CO2, convirtiéndolo de nuevo en combustible como alternativa a su captura, transporte y almacenamiento. Así, se evitan los inconvenientes de este último procedimiento que, además de incrementar el coste de producción en un 30%, implica la disminución de la eficiencia de los ciclos, gasto de energía adicional con…

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