Un equipo formado por 13 estudiantes de las principales universidades de la Comunidad de Madrid busca financiación para un proyecto que busca utilizar las nuevas tecnologías en la lucha contra el cólera
Aunque en las zonas con más recursos del planeta enfermedades como el cólera se han erradicado, en otras regiones son la causa de más de 140.000 muertes al año, cifra que podría reducirse drásticamente con una detección temprana de estas enfermedades infecciosas que permita tomar medidas rápidas y evitar su propagación. Sin embargo, a pesar de la existencia de poderosas herramientas para ese fin, éstas se encuentran fuera del alcance de los lugares en los que son más necesarias.
Este es el problema que busca solucionar un equipo universitario multidisciplinar formado por 13 estudiantes de las principales universidades de la Comunidad de Madrid. Su objetivo: crear un método eficaz, barato y de fácil utilización para la detección de enfermedades acuáticas en zonas carentes de infraestructuras.
El proyecto AEGIS se basa en el uso de aptámeros, unas moléculas con un tremendo potencial que están revolucionando el campo de los biosensores. Basándose en ellos y en otras tecnologías punteras como Deep-learning o Robots de laboratorio, buscan desarrollar una forma de detección de cólera que ayude a optimizar los protocolos de actuación en países en vías de desarrollo al requerir de una menor inversión económica, tiempo y mano de obra especializada. Además, esta tecnología será reproducible en condiciones de pocos recursos, resultando en una mayor autonomía de las clínicas locales.
Para dar a conocer su proyecto, estos estudiantes madrileños quieren presentarse a la International Genetically Engineered Machine (iGEM) competition, la mayor competición existente de emprendimiento biotecnológico, con una representación de más de 362 universidades de países de todo el mundo. Durante un año, equipos multidisciplinares compuestos por estudiantes de diversas carreras desarrollan y gestionan proyectos de investigación reales. Esto supone encargarse de todo lo que una investigación conlleva: encontrar la financiación, decidir cuáles serán los objetivos, diseñar la solución y llevar a cabo experimentos que demuestren su viabilidad. Al final del año, los equipos viajan a Boston donde presentan los resultados obtenidos ante un público internacional, mostrando así la calidad de la investigación y de la educación de sus universidades.
El equipo ha iniciado una campaña de crowfunding que les ayude a financiar parte de los costes de investigación, el trabajo sobre el terreno y la divulgación del conocimiento generado. La campaña está ya en la recta final, así que no lo dudes y colabora con AEGIS en la lucha contras las enfermedades infecciosas transmitidas por el agua.
