Acompañar para crecer: Meow Metrics comparte su experiencia en el programa de mentoring
La innovación también surge cuando se identifican problemas cotidianos que necesitan nuevas respuestas. Es el caso de Meow Metrics, una iniciativa de Zoometrics que aplica tecnología, datos y colaboración para apoyar la gestión de las ciudades en el cumplimiento de la Ley de bienestar animal.
En esta entrevista, Diana Barrantes y Juan Manuel Taboada, integrantes del equipo fundador, comparten su experiencia durante su participación en el programa de mentoring de la Fundación madri+d, y nos explican cómo el acompañamiento de mentores puede contribuir a afrontar retos y tomar decisiones con mayor perspectiva.
Conversamos con ellos y, a través de su testimonio, conocemos qué necesidades tenía Meow Metrics cuando inició el proceso de mentoring y qué aportaciones y aprendizajes les resultaron especialmente útiles para continuar desarrollando su proyecto.
Pregunta: ¿Qué os motivó a participar en el programa de mentoring de la Red de Mentores de la Fundación madri+d?
Respuesta: Entramos en este programa porque, poco después de empezar, nos surgió un cliente estadounidense y reconocemos que todavía estábamos demasiado verdes para gestionarlo adecuadamente.
Buscamos ayuda en la Fundación Madri+d y dos mentores nos ayudaron con nuestros primeros clientes internacionales, pero, sobre todo, en nuestra primera andadura como empresarios. Para nosotros, prácticamente todo era nuevo.
Pregunta: Antes de adentrarnos en vuestra experiencia en el programa de mentoring, contadnos un poco sobre la solución que desarrolláis desde Meow Metrics
Meow Metrics ayuda a los ayuntamientos a cumplir con la Ley 7/2023 de bienestar animal, permitiéndoles ahorrar costes, prevenir sanciones por incumplimiento y recopilar datos estructurados que, hasta hace poco, prácticamente no existían.
Es un sector Govtech, con una gran necesidad, tanto en España como en otros países. Entre ellos, Estados Unidos.
Pregunta: ¿Qué objetivos os marcasteis al inicio de este proceso de mentoring?
Respuesta: Inicialmente, queríamos gestionar correctamente el cumplimiento normativo necesario para trabajar con un cliente estadounidense, pero finalmente ampliamos mucho ese objetivo: se trataba de construir los cimientos de una startup nueva creada por fundadores novatos.
Recibimos ayuda con el pacto de socios, la estrategia de marketing, las primeras ventas, la negociación con canales, la revisión del pitch y el planteamiento de la estrategia para realizar nuestra primera ronda de inversión.
Pregunta: ¿Recordáis qué mentores os acompañaron y de qué manera las sesiones con ellos os ayudaron a avanzar?
Respuesta: José Luis Sastre y María Rojo. Decir que nos ayudaron, totalmente se queda corto.
Ambos son mentores de una calidad excepcional. Son empresarios con amplia experiencia que te ceden su tiempo, te escuchan y, sobre todo, te aconsejan sin “regalarte los oídos”. Sin humo ni palmaditas en la espalda: lo que necesitamos es concreción y saber dónde tenemos que mejorar.
A día de hoy podemos afirmar que han sido los mejores mentores que hemos tenido, incluso después de haber participado en numerosos programas de incubación y aceleración.
Pregunta: Desde fuera tal vez en difícil tener una percepción clara de la relación mentor-mentee ¿Cómo describiríais la relación con ellos?
Respuesta: Ambos han sido muy generosos con su tiempo, y además han tenido iniciativa, incluso, en el seguimiento posterior al programa. La comunicación siempre ha sido directa, al grano y enfocada precisamente en aquello “que más duele”, porque suele ser también donde más necesitamos mejorar. Y eso se lo agradecemos enormemente.
Pregunta: ¿Hubo algún momento clave o punto de inflexión en el proceso?
Respuesta: Tuvimos una crisis inicial que estuvo a punto de hundirnos, relacionada con un exsocio y agravada por no tener todavía firmado un pacto de socios.
Sentíamos cierta vergüenza por nuestra situación y, cuando se lo comunicamos, ambos mostraron una enorme empatía y comprensión. Nos apoyaron con sus consejos, nos recomendaron profesionales especializados y tuvieron mucha paciencia mientras intentábamos mantenernos a flote y superar la situación.
En todo momento nos hicieron sentir que no éramos los únicos a los que les había ocurrido algo así y que, probablemente, aquella sería solo la primera de muchas crisis a las que tendríamos que enfrentarnos como socios fundadores.
Nos acompañaron durante todo el proceso hasta que conseguimos superarla.
Pregunta: ¿Qué aprendizaje personal os lleváis de esta experiencia de mentoring?
Respuesta: Que los mejores mentores no son los que te dicen “qué proyecto más bonito”, sino los que te señalan dónde tienes que mejorar, te guían para conseguirlo y, además, te demuestran que están ahí para ayudarte.
Eso lo han cumplido ampliamente tanto José Luis Sastre como María Rojo.
Pregunta: ¿Cuáles son los próximos pasos de vuestra empresa y cómo pensáis aplicar lo aprendido?
Respuesta: Nuestro próximo gran paso es abrir nuestra primera ronda de inversión.
También hemos aprendido que ser emprendedor es una carrera de fondo: habrá momentos mejores y peores. Pero, en los peores, hemos aprendido a compartir los problemas, a pedir ayuda a expertos sin vergüenza y a afrontar las dificultades con honestidad.
Hemos aprendido a sacar lecciones de las crisis y a luchar para salir adelante. Y después, seguir: un poquito más sabios, un poquito más fuertes, hasta el siguiente reto.
Pregunta: Para finalizar, ¿recomendarías el programa de mentoring a otros emprendedores?
Respuesta: Sin ninguna duda: es un MUST.
La Red de Mentores madri+d, coordinada por la Fundación para el Conocimiento madri+d de la Comunidad de Madrid, es una referencia internacional del mentoring para emprendedores, formada por empresarios y profesionales de reconocida trayectoria que facilitan el camino a emprendedores de base científico-tecnológica, ayudándoles a afianzar el éxito de sus iniciativas innovadoras.
