¿ Y si pudiésemos traer un trozo de sol a la tierra?
La vida en la tierra no sería posible sin el sol. Del sol depende la fotosíntesis, el ciclo del agua y las corrientes oceánicas, proporciona calor para que sea habitable e incluso influye en nuestro ritmo de sueño y estado de ánimo.
Las primeras civilizaciones ya comenzaron a utilizar el sol para mejorar su vida diaria y aprovechar su energía. En Grecia, utilizaban espejos concentradores de los rayos solares y los romanos construyeron invernaderos o fueron los primeros en poner vidrio a las casas y aprovechar el calor del sol.
Fuente: Pintura de Giulio Parigi representando el incendio de una nave romana utilizando un espejo ustorio durante el sitio de Siracusa (Galería de los Uffizi, Florencia).Galería de los Uffizi
Sin embargo, fue en el siglo XIX cuando este aprovechamiento de la energía solar se impulsó gracias a inventores como Augustin Mouchot que desarrollo un sensor solar, al descubrimiento del efecto fotoeléctrico por Edmund ecquerel o John Ericsson que construyó un concentrador solar para producir vapor.
Fuente: https://blog.agirregabiria.net/2019/02/augusti
En los años 90 con la crisis del petróleo se comenzó una transformación hacía energías que no dependieran de combustibles fósiles, siendo una de las opciones la energía solar.
La energía solar se ha utilizado principalmente de dos maneras, la energía solar fotovoltaicas y de concentración.
Fuente: https://becquel.com/blog/es/diferencias-entre-la-energia-solar-termica-y-la-fotovoltaica/
¿ Y si pudiésemos traer un trozo de sol a la tierra?
En el núcleo del Sol, continuamente se está produciendo reacciones de fusión, (el hidrógeno se fusiona para crear helio y neutrones, a una elevada temperatura y presiones). Realizar este proceso en la tierra es complicado, sin embargo hace años ya que se estudia como poder realizarlo en los reactores de fusión, los cuales usarán como combustible hidrógeno, deuterio y tritio.
Los reactores que existen en la actualidad son de tipo experimental, siendo ITER, en Francia, el reactor que pretende ser el primero con ganancia neta de energía, para pasar posteriormente a DEMO ( reactor de demostración) y a continuación se construirian reactores comerciales.
Fuente: www.iter.org
El proceso de fusión de los átomos todavía no se ha conseguido de un modo eficiente, aunque se va en el buen camino. Diversos experimentos como los llevados en JET (Joint European Torus), en Inglaterra, han conseguido en 2022, un nuevo record, 59 megajulios de energía, utilizando un combustible por partes iguales de tritio y deuterio ( el mismo que utilizará ITER).
La construcción de este tipo de reactores supone un reto para el área de ingeniería de materiales como ya indicabamos en el post:
- Materiales en ITER (https://www.madrimasd.org/blogs/ingenieriamateriales/2017/02/03/1205/)
Además se está desarrollando el proyecto IFMIF-DONES (International Fusion Materials Irradiation Facility DEMO-Oriented NEutron Source) para el desarrollo de una fuente de neutrones para testar los materiales necesarios para DEMO y cuya instalación probablemente sea en Granada.
La energía de fusión será un elemento imprescindible para generar energía de un modo más sostenible y eficaz siendo este proyecto emblemático.
Y es que cada vez estamos más cerca del sol. La sonda espacial Parker toco el sol por primera vez en 2021, para hacer estudios acerca de sus particulas y campos magnéticos. Y esto ha sido posible gracias a su escudo térmico basado en dos capas de carbono.
Fuente: https://www.xataka.com/espacio/que-sonda-parker-no-se-derritio-al-tocar-sol-asi-funciona-su-escudo-termico
Y así, gracias a todos estas investigaciones y proyectos, estamos un poco más cerca del Sol.