Un estudio internacional presenta el primer diagnóstico conjunto de las litotecas españolas de rocas silíceas, colecciones científicas clave para reconstruir las materias primas y la movilidad de los grupos humanos prehistóricos
Un equipo internacional ha realizado el primer diagnóstico conjunto de las principales litotecas arqueológicas de rocas silíceas en España, un recurso clave para identificar las materias primas empleadas por los grupos humanos prehistóricos.
El estudio, publicado en Open Archaeology, señala que estas colecciones, hasta ahora desarrolladas de manera aislada, avanzan hacia una red temática coordinada y una infraestructura digital abierta que facilitará la investigación interdisciplinar.
Las litotecas —colecciones sistemáticas de rocas — permiten comparar muestras arqueológicas con fuentes geológicas conocidas. Gracias a ellas es posible reconstruir rutas de movilidad, contactos entre grupos y estrategias de aprovisionamiento de recursos durante la prehistoria. Sin embargo, en España la información permanecía dispersa entre equipos y regiones.
"El diagnóstico revela una realidad muy heterogénea: iniciativas valiosas, pero poco conectadas entre sí", explican los autores. Para revertir esta situación, el estudio plantea una hoja de ruta para integrar estas colecciones dentro de una infraestructura común que mejore la interoperabilidad de datos y el acceso abierto a las muestras y sus análisis.
La UAM, nodo clave en la nueva red temática
Entre los grupos involucrados, la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) tiene un papel destacado a través de la litoteca del Laboratorio de Arqueología Experimental, vinculada al Departamento de Prehistoria y Arqueología. El equipo aporta tres décadas de experiencia en gestión de colecciones, inventariado y caracterización arqueométrica de rocas silíceas.
Actualmente, la litoteca de la UAM reúne cerca de 200 muestras de sílex procedentes sobre todo del centro peninsular y ha sido seleccionada como uno de los cuatro nodos iniciales para desarrollar la futura infraestructura digital. Este salto permitirá disponer de bases de datos estandarizadas y comparables, esenciales para avanzar hacia un modelo de ciencia abierta.
"Contar con una plataforma compartida no solo facilitará el intercambio de información, sino que permitirá abordar preguntas arqueológicas de mayor escala, imposibles de resolver desde colecciones aisladas", señala el equipo.
Hacia un mapa integrado de las materias primas prehistóricas
El estudio subraya que la creación de una red temática de litotecas es un paso estratégico para el desarrollo de la arqueología en España. Una infraestructura interoperable facilitará estudios comparativos sobre disponibilidad de recursos, circulación de materias primas y redes de interacción humana en distintos momentos de la prehistoria.
Los autores recuerdan que iniciativas similares ya existen en otros países europeos, y que España contaba con la oportunidad —y la necesidad— de generar una base coordinada que impulse la investigación y la conservación de estos materiales.
Según concluye el artículo, "las litotecas constituyen una herramienta fundamental para comprender la relación entre los humanos prehistóricos y su entorno. Integrarlas en un sistema compartido es esencial para fortalecer la calidad de los datos y promover estándares comunes en la investigación arqueológica".
Referencia bibliográfica:
Ortega, D., Arrizabalaga, Á., Aura, E., Baena, J., Belmonte-Mas, D., Brià, J., Domingo, R., Domínguez-Bella, S., Duarte-Matías, E., Eixea, A., Fuertes, N., García-Puchol, O., García-Simón, L. M., Gómez de Soler, B., Herrero-Alonso, D., de Lombera-Hermida, A., Mangado, X., Molina-Hernández, F. J., Morgado, A., Orue, I., Ramírez-Amador, J. L., Ramos-Muñoz, J. F., de la Rasilla, M., Roqué, C., Sánchez de la Torre, M., Soto, M. L., Tarriño, A., Torres, C., & Terradas, X. (2025). Archaeological lithotheques of siliceous rocks in Spain: First diagnosis of the lithotheque thematic network. Open Archaeology, 11, Article 20250063. https://doi.org/10.1515/opar-2025-0063
