Ciencia Marina y otros asuntos

El ritmo de las nuevas infecciones por Covid-19 se está acelerando exactamente en el peor momento en Europa, Estados Unidos y muchos otros países del mundo, lo que está causando una gran alarma a los científicos que imaginan un invierno duro a causa del coronavirus, tanto física, mental y económicamente, diferente a todo lo que hemos visto hasta ahora. En todo el mundo, las nuevas infecciones diarias están aumentando, lo que podría conducir a un pico inevitable que superará los máximos observados en la primavera y el verano, todos exacerbados por los efectos del clima más frío.

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En una carta abierta, 80 expertos en salud califican a la búsqueda de inmunidad colectiva al Covid-19 “una peligrosa falacia no respaldada por la evidencia científica”.

(© Laurinson Crusoe/Shutterstock)

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En su Informe sobre la situación de la salud en el mundo de finales de 2003, la OMS enumeró las cinco lecciones principales que el mundo debería aprender de la epidemia de SARS.

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A medida que el SARS-CoV-2 continúa su propagación, es posible que uno de los pilares del control de la pandemia COVID-19 – el uso universal de mascarillas – podría ayudar a reducir la gravedad de la enfermedad y garantizar que una mayor proporción de nuevas infecciones sean asintomáticas. Si esta hipótesis es corroborada, el uso universal de mascarillas podría convertirse en una forma de “variolación” o “variolización”que generaría inmunidad y, por lo tanto, ralentizaría la propagación del virus, mientras esperamos una vacuna.

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Para detener la propagación del coronavirus y conseguir la inmunidad colectiva es necesario que vacunar a una gran cantidad de personas. Para lograr la inmunidad colectiva contra Covid-19, los expertos estiman que puede ser necesario que alrededor del 70% sea inmune. Y, dado que ninguna vacuna es 100% efectiva, cuantas más personas se vacunen, mejor. Darle una vacuna a todas las personas que la necesitan requerirá un esfuerzo enorme. Nunca ha habido una campaña global de inmunización de la escala que se necesitará para distribuir una vacuna Covid-19.

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Los problemas con vacunas en el pasado muestran por qué apresurar ahora una vacuna contra el coronavirus sería “colosalmente estúpido”. Un informe de 2018 publicado el año pasado por Wellcome Trust encontró que, a nivel mundial, el 21% de los 140.000 encuestados cree que las vacunas no son seguras o no lo saben. En EE. UU. y Europa, la desconfianza o la incertidumbre alcanzaron el 28% de las respuestas.

Fuente: National Geographic. PHOTOGRAPH BY BETTMANN, GETTY

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Los principales científicos de todo el mundo afirman que acortar demasiados los plazos en el desarrollo de una vacuna contra el coronavirus para inocularla antes de fin de año es poco realista, inseguro e incluso “una locura”. Un grupo de científicos publicó en la revista médica Lancet la semana pasada que una vacuna deficiente sería peor que no tener vacuna, sobre todo porque las personas que la tuvieran asumirían que ya no estaban en riesgo y dejarían de mantener la distancia. Las compañías farmacéuticas que compiten por producir vacunas frente Covid-19 se comprometieron a evitar atajos, ante la presión de lanzar la vacuna rápidamente al mercado. Las prisas no son buenas consejeras.

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A medida que las empresas y escuelas reabren tentativamente en medio de una pandemia en curso, los científicos de la Escuela de Salud Pública de Yale han desarrollado un nuevo método para determinar si alguien tiene COVID-19. El método, conocido como SalivaDirect, ofrece una variedad de beneficios sobre los métodos de prueba existentes y continúa atrayendo la atención generalizada de todo Estados Unidos y muchos países.

Fuente: Yale School of Public Health

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Recientemente se publicó el primer caso comprobado de reinfección por Covid-19 en Hong Kong. Se dice que la reinfección está probada porque los investigadores demostraron que la segunda infección la causó una cepa diferente de SARS-CoV-2, en lugar del virus inicial. El mismo día, se dieron a conocer otros dos informes de reinfecciones por Covid-19, una anciana en los Países Bajos y una mujer de mediana edad en Bélgica, pero faltan detalles. Posteriormente se informó de otros pacientes en Estados Unidos y otros lugares del mundo.

Getty Images

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Hay más de 160 vacunas experimentales de Covid-19 en desarrollo en este momento, y recientemente algunas de ellas han entrado en las etapas finales de pruebas en humanos. Los hallazgos iniciales son prometedores: en los primeros ensayos, estas vacunas parecen seguras y parecen estimular una respuesta inmunitaria en el cuerpo. Pero, ¿cómo sabremos que una vacuna realmente está funcionando? ¿Y cuándo podría ser eso?

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