¿Cómo aumentar el interés de los alumnos por las ciencias?

¿Cómo lograr que los niños y los jóvenes de toda Europa no pierdan el interés por la ciencia? Actualmente, muy pocos alumnos optan por estudiar ciencias en la universidad.

Según un nuevo informe de expertos sobre la Educación de la Ciencia, se necesita un nuevo enfoque de la enseñanza de la ciencia si se desea subsanar la falta de interés en ésta entre los alumnos.

En noviembre de 2006 la Comisión Europea creó un grupo de expertos, dirigido por el eurodiputado francés Michel Rocard, para analizar la mejor manera de apoyar la educación en ciencias en los centros europeos de enseñanza de primaria y secundaria.

Los expertos han analizado las iniciativas existentes en Europa que pretenden fomentar el interés de los alumnos en la ciencia, centrándose particularmente en el modo en que ésta se enseña en las escuelas.

Entre las iniciativas estudiadas se encuentran los proyectos Pollen y Nucleus:

El objetivo de la iniciativa Pollen es apoyar la enseñanza de la ciencia en los centros docentes de primaria.

La iniciativa Nucleus consiste en un grupo de proyectos que reúne a organizaciones de investigación, museos, centros científicos y universidades de toda Europa. Entre los logros conseguidos por esta iniciativa hasta la fecha figura la creación de Xplora, un portal de Internet sobre la educación científica europea, la publicación de la revista «Science in School» y la celebración del festival «Science on Stage».

Si os interesa el tema y no conocéis estas iniciativas, os recomiendo que les echéis un vistazo, a mí me han encantado, al igual que el informe.

A partir de las experiencias analizadas, el grupo de expertos ha realizado una serie de recomendaciones para mejorar la situación.

Como recomendación clave, este grupo propone que se pase de una enseñanza principalmente deductiva a métodos basados en la investigación. El enfoque deductivo de la enseñanza implica que el profesor presenta conceptos, sus implicaciones lógicas y ejemplos de aplicaciones. Contrariamente, en la educación de la ciencia basada en la investigación (en adelante, ECBI), se le da más espacio a la observación y a la experimentación y, de este modo, se estimula al niño, guiado por su profesor o maestro, a construir su propio conocimiento. El grupo hace hincapié en que el enfoque deductivo y el basado en la investigación no se excluyen mutuamente y en que deberían combinarse.

Para apoyar este giro hacia la ECBI, los expertos recomiendan apoyar y formar a los profesores en este tipo de enseñanza así como desarrollar redes de profesores y maestros.

En este informe se hace un llamamiento a lograr una mejor articulación entre las actividades financiadas a nivel nacional y las financiadas a nivel europeo, y se indica que la UE debería aportar sesenta millones de euros para respaldar estas actividades durante un período de diez años.

Finalmente, los expertos piden la creación de un Grupo Consultivo europeo de Educación de la Ciencia que, entre otras tareas, se ocupe de supervisar las iniciativas de la ECBI y promueva la cooperación y el intercambio de información a nivel europeo. Este grupo debería ser establecido y financiado por la Comisión Europea.

Maravillosa iniciativa.