Empujón de la Comisión Europea a la investigación en Materiales con el gran proyecto de grafeno

Gustavo R. Plaza (U.P.M.) No queríamos dejar de recoger en el blog el resultado de la convocatoria hecha por la comisión europea para la concesión de dos grandes proyectos de investigación, cada uno de ellos con un presupuesto de nada menos que 1000 millones de euros. Entre las propuestas presentadas, han resultado ganadoras las que han propuesto la modelización del cerebro humano y el estudio y desarrollo de aplicaciones del grafeno. Por tratarse de grandes (enormes) proyectos de investigación, participan en ellos…

Nanomateriales ingeniosos que rivalizan en dureza con el diamante

Por Gustavo R. Plaza (Universidad Politécnica de Madrid) En la última semana se publicaba un trabajo desarrollado en centros de China y de EE.UU., liderado por el investigador Yongjun Tian, en el que se describía el proceso de obtención de un material nanoestructurado de nitruro de boro, que presenta una dureza comparable o incluso superior a la del diamante (la comparación está aún en discusión). Este material es un gran ejemplo de cómo la ciencia de materiales permite obtener soluciones cada vez más cercanas…

Materiales y matemáticas valiosas

Por Gustavo R. Plaza (Universidad Politécnica de Madrid) El objetivo de este post es hacer algunos comentarios breves sobre la belleza y utilidad de las matemáticas en el ámbito científico y técnico de los materiales. Está inspirado en una de las ideas presentes en el blog desde un primer momento: nos pareció claro que, entre los lectores, encontraríamos estudiantes y también posibles futuros estudiantes del campo de la ciencia e ingeniería de materiales. Por ello, uno de los temas fundamentales…

Materiales e ingeniería de tejidos

Por Gustavo R. Plaza (Universidad Politécnica de Madrid) La ciencia de materiales es una de las disciplinas esenciales en el desarrollo de la ingeniería de tejidos, que tiene como objetivo restablecer, mantener o mejorar la función de los tejidos de nuestro cuerpo. La participación en el desarrollo de materiales para aplicaciones médicas es una actividad necesariamente atractiva para los investigadores en el campo de la ciencia e ingeniería de materiales. Este desarrollo multidisciplinar de materiales confluyó en el florecimiento de…

Aún intrigados por la secreta microestructura de la seda de araña

Por Gustavo R. Plaza (Universidad Politécnica de Madrid) Las excelentes propiedades de las fibras de seda de araña han hecho que este material sea especialmente conocido y que los avances científicos en su estudio tengan una amplia difusión en los medios de comunicación. El interés se acentuó en las últimas décadas del siglo XX, cuando quedaron bien descritas las propiedades mecánicas, que las fibras han adquirido a lo largo de cientos de millones de años de evolución. En particular, es…

Todos los materiales son pegajosos

Por Gustavo R. Plaza (Universidad Politécnica de Madrid) Unas décadas antes de que llegara el agitado siglo XX, el físico holandés van der Waals se dio cuenta de que las moléculas de los gases y líquidos son pegajosas. Se atraen unas a otras. Esta atracción es en realidad electrostática y se produce a pesar de que las moléculas no estén cargadas eléctricamente, es decir, de que tengan un número igual de electrones y de protones. Ocurre por la distribución no…

Filtros ultrafinos de carbono

Por Gustavo R. Plaza (Universidad Politécnica de Madrid) Un tema importante en la investigación actual es el desarrollo de filtros que permitan separar diferentes líquidos o gases, siendo primordial el tratamiento y purificación de agua y también la purificación de disolventes orgánicos en actividades relacionadas con la energía, la industria química o el medioambiente. En el último número de la revista Science se han publicado dos trabajos que estudian membranas ultrafinas cuyo componente fundamental es el carbono y que actúan…