La dificultad de cultivar virus in vitro complicó su descubrimiento para los primeros investigadores. Un virus no crece en un medio de cultivo a base de nutrientes químicos porque solo puede replicar dentro de una célula viva. En el lenguaje técnico, es un «parásito intracelular obligado». Su tamaño es pequeño y también lo es su genoma, simplificado hasta las necesidades básicas para una existencia dependiente y oportunista. No contiene las instrucciones de su propia maquinaria para multiplicarse. El tamaño “medio”…

Distintas nuevas variantes de SARS-CoV-2 están circulando a nivel mundial. Están causando preocupación entre los expertos y la población debido a su infectividad y la incertidumbre sobre su letalidad y la eficacia protectora de las vacunas. Bastantes de ellas  surgieron en el otoño de 2020, las más importantes son las siguientes:

“La palabra“ virus ”tiene una historia mucho más larga que el estudio de lo que ahora denominamos con ese nombre. Viene directamente del latín virus, un término que significa «veneno, savia de plantas, líquido viscoso». Incluso se puede encontrar la palabra latina traducida como «limo venenoso». Su primer uso conocido en inglés para denominar un agente causante de enfermedades fue en 1728, aunque durante el resto del siglo XVIII, durante el XIX y durante varias décadas más allá, no hubo…

La campaña de vacunación frente al virus causante de Covid-19 está en marcha. Pero la eficacia de las vacunas no depende únicamente de los científicos. También depende de nosotros. ¿Por qué me voy a vacunar?

Desde la semana pasada, nos han bombardeado con noticias desde el Reino Unido sobre una variante del coronavirus identificada en septiembre, que parece ser más contagiosa y genéticamente distinta de las variantes más frecuentes. Esto está causando una gran alarma entre todos nosotros en parte debido al alarmismo de los medios, a la fatiga y a la inmediatez de las fiestas. Los estudios iniciales de la nueva variante llevaron al primer ministro a endurecer las restricciones durante la Navidad, y…

Es completamente razonable que la población tenga dudas sobre una nueva vacuna. En Estados Unidos el 10 de Diciembre (hoy), un panel asesor de expertos médicos revisará la vacuna Covid-19 desarrollada por Pfizer y BioNTech para ayudar a la Administración de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA) a tomar una decisión sobre la aprobación de la vacuna para su uso de emergencia. La reunión pública de un día incluirá revisiones de los datos de los ensayos clínicos de…

Varios expertos habían avisado sobre las posibles reacciones inmunes adversas que, en una fracción limitada de la población, podrían provocar las nuevas vacunas basadas en ARN mensajero. Este miércoles (hoy), la Agencia Reguladora de Medicamentos del Reino Unido, después de que dos trabajadores del Sistema nacional de Salud (NHS) experimentaron síntomas de reacción alérgica severa, asegura que: “Las personas con antecedentes de reacciones alérgicas serias no deben recibir la vacuna Covid de Pfizer (y tal vez la de Moderna).

Con sorprendente rapidez, el Reino Unido es el primer país en aprobar una vacuna para COVID-19. El 2 de diciembre, los reguladores del Reino Unido otorgaron una autorización de emergencia a una vacuna de las firmas farmacéuticas Pfizer y BioNTech, solo siete meses después del inicio de los ensayos clínicos. Los trabajadores sanitarios británicos de primera línea, así como el personal de residencias de ancianos y los residentes, podrían recibir sus primeras dosis la próxima semana.

No pensemos que una vacuna contra el virus causante de la Covid-19 erradicará el coronavirus de nuestras vidas a corto plazo o que nuestra inmunidad colectiva detendrá la propagación. Por ahora, hay que centrar esos esfuerzos en mantener el distanciamiento físico y el uso de medidas de protección individual, como las mascarillas o la higiene de manos, hasta que la ciencia sugiera lo contrario. Aún se desconoce cuánta inmunidad generarán las vacunas en la población y cuánto tiempo durará. Después…

El Dr. E. Russell Alexander hablando sobre el programa de vacunación masivo frente a la posible epidemia de gripe porcina de 1976, declaró: “Mi opinión es que se debe ser conservador al introducir material extraño en el cuerpo humano. Eso siempre es cierto … especialmente cuando se habla de 200 millones de personas. La necesidad debe estimarse de forma conservadora. Si no se necesita suministrarlo, no lo haga”.. El Dr. Alexander era miembro de un comité sobre prácticas de inmunización…