Las noticias sobre las variantes del coronavirus pueden sonar como una película de terror. Nos hablan de virus «doble mutante» o de variantes que «evitan la vacuna».  Si bien es cierto que las variantes del virus son un problema de salud pública importante, se ha creado una alarma indebida y una falsa impresión de que las vacunas no nos protegen contra las diversas variantes que continúan surgiendo.

A medida que más personas reciben una vacuna contra el coronavirus, muchos se preguntan qué efectos secundarios deben esperar y si existen diferencias entre los efectos secundarios de las diferentes vacunas. La respuesta a ambas preguntas es afirmativa, aunque cualquier incomodidad o duda debería desaparecer en comparación con el peligro de padecer Covid-19. ¿Cuáles son los efectos secundarios comunes?

Hace una semana me vacunaron con la vacuna de Astra Zeneca. Al cabo de, aproximadamente, un día tuve fiebre alta y malestar general pero, como me habían indicado, tomé paracetamol y lo llevé como todos los que recibieron esta u otras vacunas frente a este coronavirus y tuvieron algún efecto secundario. Todos los días, las personas toman medicamentos con efectos secundarios conocidos. Ustedes, ¿han leído los posible efectos secundarios de algunos medicamentos que están tomando o que le están dando a…

Dentro de la cápside viral generalmente no hay más que material genético, el conjunto de instrucciones para crear nuevos viriones con el mismo patrón. Esas instrucciones solo se pueden implementar cuando se insertan en la  maquinaria de una célula viva. El material en sí puede ser ADN o ARN, dependiendo de la familia de virus. Ambos tipos de moléculas son capaces de registrar y expresar información, aunque cada una tiene sus ventajas y sus inconvenientes.

La dificultad de cultivar virus in vitro complicó su descubrimiento para los primeros investigadores. Un virus no crece en un medio de cultivo a base de nutrientes químicos porque solo puede replicar dentro de una célula viva. En el lenguaje técnico, es un «parásito intracelular obligado». Su tamaño es pequeño y también lo es su genoma, simplificado hasta las necesidades básicas para una existencia dependiente y oportunista. No contiene las instrucciones de su propia maquinaria para multiplicarse. El tamaño “medio”…

Distintas nuevas variantes de SARS-CoV-2 están circulando a nivel mundial. Están causando preocupación entre los expertos y la población debido a su infectividad y la incertidumbre sobre su letalidad y la eficacia protectora de las vacunas. Bastantes de ellas  surgieron en el otoño de 2020, las más importantes son las siguientes:

“La palabra“ virus ”tiene una historia mucho más larga que el estudio de lo que ahora denominamos con ese nombre. Viene directamente del latín virus, un término que significa «veneno, savia de plantas, líquido viscoso». Incluso se puede encontrar la palabra latina traducida como «limo venenoso». Su primer uso conocido en inglés para denominar un agente causante de enfermedades fue en 1728, aunque durante el resto del siglo XVIII, durante el XIX y durante varias décadas más allá, no hubo…

La campaña de vacunación frente al virus causante de Covid-19 está en marcha. Pero la eficacia de las vacunas no depende únicamente de los científicos. También depende de nosotros. ¿Por qué me voy a vacunar?

Desde la semana pasada, nos han bombardeado con noticias desde el Reino Unido sobre una variante del coronavirus identificada en septiembre, que parece ser más contagiosa y genéticamente distinta de las variantes más frecuentes. Esto está causando una gran alarma entre todos nosotros en parte debido al alarmismo de los medios, a la fatiga y a la inmediatez de las fiestas. Los estudios iniciales de la nueva variante llevaron al primer ministro a endurecer las restricciones durante la Navidad, y…

Es completamente razonable que la población tenga dudas sobre una nueva vacuna. En Estados Unidos el 10 de Diciembre (hoy), un panel asesor de expertos médicos revisará la vacuna Covid-19 desarrollada por Pfizer y BioNTech para ayudar a la Administración de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA) a tomar una decisión sobre la aprobación de la vacuna para su uso de emergencia. La reunión pública de un día incluirá revisiones de los datos de los ensayos clínicos de…